番外：施小九追夫記（1）
第1章：錦衣夜行
施小九不叫施小九，她的閨名叫施晏清，排行老九，因而她老爹就一直喊她小九。也就是出生的時候，覺得這丫頭乖巧可人，剛學會爬後，就是施小九各種撒潑打滾的不安分，令她爹甚是頭疼。可是，小九是他唯一的女兒，盼到白頭蒼蒼才來了這麽一個，自然是寶貝得緊，自小就帶在身邊教養，由著她去胡鬧，從不曾加以約束，養成了她無法無天的性子。
施薑葳那時覺得，他能為女兒撐一輩子的天，就算哪天他死了，還有一眾弟子可以聽候差遣，保她一世周全。可他沒有想到，他一心依附的大魏天子也有被廢的一日，新皇登基，他自然首當其衝成為剿滅的對象，誰讓他曾經幫助廢帝謀害過新帝。
但這個世上隻有他一人能為新皇後解身上的蠱毒，於是他的性命也保了下來，隻是他之前曾經調教的暗人細作，全都被新皇殺了，以保全施家闔府百來口人的性命。
自那之後，施薑葳不再養蠱，不再製毒，一心治病救人，積累福報。跟著他的小九，也開始研習醫術，隻是她還是一慣地不學無術，學醫讓她有了更多的手段胡鬧。
施薑葳決定給她盡快定一門親事，也好有理由約束管教。可像他這樣的人家，想給施小九找一個好郎君，隻怕沒那麽容易。
施薑葳每年都會雲遊四海，懸壺濟事，這年施小九及笄，他便把她帶了出去，臨行前特別叮囑她：“這次帶你出去，看到好兒郎自己多長點心，能下手就下手。”
施小九表示，不是她太乖張，委實是家教不好。有這樣的老爹，就有什麽樣的女兒。俗話說的好，上梁不正下梁歪，這事還真不能賴她。
施小九不是第一次出遠門，卻是第一次女扮男裝出門，因為她老爹說了，這樣出行方便。其實是因為施薑葳覺得他這個女兒的行徑委實有些不雅，時常做出一些奇怪的舉動，若是扮成男子，也不會留下閑話。
“扮成書僮的樣子，少廢話。”施薑葳生怕她想扮成富家公子，讓他扮成家中老仆之類的，所以先下手為強。
施小九這回倒是學乖了，沒有反抗，畢竟銀子在老爹手上，人在屋簷下不得不低頭，這點道理她還是懂的。出門的時候，在家的三位兄長分別給了她一疊厚厚的銀票，她高興了半天，以為三位哥哥終於有點良心。豈知，這是為了讓她樂不蜀思，不用回家所支付的費用。三位兄長還表示，若是找到好的婆家，他們一定會給她置辦豐厚的嫁妝。總之，隻要是能盡快把她嫁掉，花再多的銀子，都是值得的。
小九也不計較，揣著銀子便跟施薑葳上路，有錢不拿那是傻瓜，回不回來那是她自己說了算的。
施薑葳先是到各地采買藥材，沿途遇到疑難雜症，都會逗留數日，待病患痊愈後再上路。一路走走停停，小九除了看到一群病患和藥農之外，委實沒有什麽機會遇到出眾的男子。
於是，她和施薑葳抱怨，“老爹，你這樣不行的，沒給我遇到好男人的機會，我怎麽嫁得掉！”
施薑葳生氣了，“怎麽沒有了？藥農不好嗎？他們的收入穩定，隻要不遇上天災人禍，一輩子不愁吃喝。小富即安，總比大戶人家三妻四妾強。更何況，施家那樣的出身，你想嫁達官顯貴怕是也不能夠了。”
小九想想也有道理，“可總要好看的兒郎才行！你看看這些藥農，每個都被曬成了黑炭，夜裏要是不掌燈，隻能讓他們張嘴咧牙才能知道在哪裏。”
“就你廢話多！”
“不行，我一定要找好看的！”小九沒什麽追求，就是喜歡俊郎的男子。
“好看不一定好用！”
小九拍拍胸脯，那裏是一大疊的銀票，“沒事，我養他！”
施薑葳吹胡子瞪眼，“你是女兒家，矜持一點！”
“你到底是要我矜持呢，還要讓我嫁人？”
施薑葳氣結，收拾好藥箱，再度出發。沿途路過一處農舍，四周種滿忍冬築成籬笆牆，牆內藥田阡陌分明，遍植珍稀藥材，每一株在陽光下散發著健康的色澤，微風過處，陣陣藥香襲來，沁入心脾。施薑葳隻消一眼，便能知曉這處農舍的主人必是杏林妙手，同道中人，而並非一般的藥農。
他停了下來，讓施小九去叫門，投拜帖。小九一路被支使，十分不樂意地去叫門，語氣很衝，“我家主人的拜帖，叫你家主人出來。”
那門房道：“我家主人外出，請改日再來。”
“改日是哪日？”小九向來刁鑽，對這種模棱兩可的答案很抵觸，“能給我一個確切的日子嗎？”
門房很為難，“主人外出，歸期不定。”
“這樣吧，我們住下來等他，你看可否？”
門房從來沒有遇到過這樣的人，素未謀麵，就想和主人套近乎，已經告知主人不在家了，還想直接登門入室，這世上怎麽會有這樣不要臉的人。
可他並不知道，這隻是施小九直爽的一麵罷了。施薑葳能如此鄭重地投拜帖，說明他很看重這個農舍的主人，想與之結交，可若是就此走了，沒有約定日期，可能以後也很難再見到，對施薑葳而言會是一種遺憾。自從施薑葳保住全家的性命後，對醫術的鑽研已達了走火入魔的地步，四處結交醫術聖手，討論醫道。所以，施小九才會提議在農舍住下來。隻是，她先前帶有情緒的語氣，不免讓人覺得不舒服。
“請轉告你家主人，小人隻是看門人，主人不在，小人不敢留客。”
施小九撓撓頭，對施薑葳說：“老爹，要不我們找個客棧住下來。”
施薑葳笑道：“那便算了，改日若是經過，再來打擾。”
“可是說不定我們不會再回來。”
“那就當無緣吧！”
“什麽有緣無緣的，機會要自己爭取。”
施薑葳哭笑不得，“我隻是覺得能把藥材種得如此精致的人不多，有意結交。可人家外出，總不能鳩占鵲巢吧？”
“我又沒說要占人家的房子。”
“可你的語氣，已經把看門人嚇壞了。”施薑葳輕抬下頜指過去，那門房已經把門關了，透過門縫的空隙偷偷窺視著外麵。
施小九這才明白過來，“照老爹的說法，能把藥材種得如此精致的人，一定不會離家太久，因為會牽腸掛肚，怕別人把自己的藥田毀了，所以離家一定不會遠，可能三五日就回來了。”
“想必是吧。”
“天色也晚了，明日再趕路吧。”施小九也沒等她老爹點頭，徑自就走向離這處農舍的最近一處簡陋的客棧。
客棧沒有幾個客人，夏日炎炎，跑堂的夥伴在角落裏打盹，眼看著天色已晚，施小九決定還是在這裏投宿，施薑葳隻好隨了她。這一路上，施小九總是隨性而為，有時候會在一個地方逗留數日才重新啟程，還好她沒有闖禍，這是施薑葳至今聊以自慰的一點。
客棧雖然簡陋，但打掃得很幹淨，環境清幽。
施小九用過一點晚飯便說累了，徑自回房休息。
施薑葳望著一桌沒怎麽動過的飯菜，怔了半晌，一抬眼，施小九已經不見蹤影。
夜深人靜，車夫來稟施薑葳，“九姑娘方才換了夜行衣出去。”
施薑葳就知道，施小九這丫頭不闖禍就不是施小九了，這才安生幾天，又忍不住了。
“你去後麵看著，別讓她胡鬧。”
“她去的是路過的那處農舍。”車夫已經探聽清楚才回來的，“而且農舍的主人似乎並未外出。”
施薑葳淡淡一笑，“想必小九也看出來，才會留下來不走。”
“依小的看，九姑娘就是想找點樂子。”
施薑葳點頭，“你還是去看著，隻要沒把事情鬧大，就由著她。”
車夫心中在想，九姑娘這毛病還不就是她爹給慣的，什麽叫沒把事情鬧大，這什麽樣的標準才叫鬧大，唔，應該是沒出人命就算。
可車夫折回去農舍，隻見農舍燈火通明，隱隱傳來一陣狗叫聲，待走近了，狗叫得更歡，其中還摻雜著爭執聲。車夫趴在忍冬籬笆上，透上縫隙往裏張望。
這不看不知道，一看嚇一跳。
施家的小霸王與一名白衣男子以非常曖昧的姿勢躺在地上，她夜行衣的衣襟半敞，蒙麵的麵巾已經不知去向，發髻散落，及腰的黑發垂在男子的身側，說不出的撩人。
車夫不敢妄動，又細細看了那男子的容貌。從他的角度望過去，側顏線條堪稱完美，挺直的鼻梁，緊抿的雙唇，還有一雙上挑的桃花眼。反觀施小九，眉眼含笑，滿臉春風，以那樣一個別扭的姿勢伏在男人身上，她似乎十分享受當下。
這難道是施小九相中的男人？車夫決定靜觀其變，不能貿然上前，萬一破壞了九姑娘的好事，後果是很嚴重的。