第345章 巧留客
秦淵跟聶儒頗有些情投意合的意思，不管周明賀、韓舟和錢安順三人在旁邊幹聽有多無聊，這兩個人坐在一起倒是越說越起勁兒。
段南歌跟周明月也是有一句沒一句地聊著，偶爾轉頭從西廂房的窗口望向主屋，看看秦淵那邊是個什麽情況，可段南歌每一次轉頭看見的都是秦淵和聶儒相談甚歡的場景，這兩個人就像是失散多年、久別重逢的親兄弟，話多得說不完一樣，可坐在一旁陪著的周明賀三人的表情卻是越來越難看。
從沒見秦淵與誰聊得這樣投機，段南歌趁著跟周明月說話的空檔對白鸞蘭九說道：“蘭九，你去主屋問一問爺中午要如何招待幾位客人，是帶他們出去尋個飯莊，還是他們各自另有安排？”
“是。”白鸞蘭九立刻出了西廂房往主屋去，一路走走在房簷底下。
瞥見白鸞蘭九，秦淵立刻就轉頭過去，問白鸞蘭九道：“怎麽了？”
南歌應該是可以應付那個周明月的。
白鸞蘭九脆生生地將段南歌的話轉述給秦淵，道：“爺，夫人問您今日中午要如何招待幾位貴客，幾位貴客若沒有其他安排，是不是就留下一起用個午飯？”
一聽這話，秦淵的眼中就浮現出了星星點點的笑意。
南歌這話的重點怕不是在請他們一起用飯，而是想讓他們做其他安排吧？
心情又明媚了幾分，秦淵轉眼看向周明賀，笑著問道：“幾位中午可有安排？若沒有，就留下一起用飯？爺讓廖七出去找個飯莊訂一桌吧。”
“五爺不必麻煩，”喝了一上午的茶水，周明賀把茶杯往桌上一撂，一副如釋重負的模樣，“本公子與人有約，告辭。”
留下？還留下做什麽？他跟廖五可沒那麽多話可聊，若不是怕掃了聶大人的興，他早就走了！誰知道聶大人怎麽回事，竟跟廖五聊個沒完。
有周明賀帶頭，韓舟和錢安順也起身告辭。
聶儒打從心底裏不想走，他還沒跟秦淵聊夠，可跟他一起來的人都要走，他若不走倒顯得有些奇怪。
就在聶儒左右為難之際，段南歌款步進門。
“幾位這是要走了？”她隻是想將周明月給帶過來，省得周明賀走時把周明月給忘了。
周明賀客氣道：“本公子今日中午約了人，怕是要拂了夫人美意。”
“既是與人有約在先，那就沒辦法了，”段南歌淺淺一笑，“雨天路滑，幾位千萬當心。”
這話說完，段南歌就側開身，將出門的路給讓了出來。
見狀，周明賀三人再與秦淵客套幾句就撐起各自的傘踏出主屋。
想不出單獨留下的理由，聶儒也不情不願地起身，想著改日再一個人登門拜訪，定要跟秦淵聊個夠。
而秦淵也知道聶儒不好單獨留下，見聶儒起身，麵上便露出幾分遺憾。
揚了揚嘴角，段南歌突然說道：“對了，聽說聶夫人是嶺南人？我這裏正好有些嶺南特產的醃肉、醃菜，倒不是什麽值錢的東西，聶大人要不要捎一些回去給尊夫人？”
“這個……”聶儒有些猶豫。
他那妻子的確是嶺南人，以前他在黔中道任職，那裏離嶺南近，他能常帶妻子回鄉看看。去年年中他被調職到河北道，雖說升遷是件令人高興的事情，可離嶺南遠了，時間一長，他那妻子就開始思念家鄉，偏河北道這地方又弄不到嶺南的吃食，可把他給為難壞了，這會兒廖夫人說起，他的確是想為妻子討一些回去，可就這樣張口要是不是不太好？
眼神一閃，秦淵忙對段南歌說道：“南歌你這樣問是要聶大人如何回答你？你是誠心要送，還是與聶大人客套呢？叫人笑話！”
段南歌眨眨眼，突地笑道：“瞧我！是我有點兒東西想要托聶大人轉交給聶夫人，不是什麽貴重的東西，聶大人可別嫌棄，我這就讓人去把東西包起來，聶大人且在這裏等一等。”
說著，段南歌就對白鸞蘭九說道：“蘭九，你去將那些醃肉找出來，包好。”
“醃……肉？”白鸞蘭九偏頭，不解地看著段南歌。
他們有那種東西嗎？
段南歌忙給白鸞蘭九使了個眼色：“我也不記得是放在哪兒了，你去找找。”
“是。”白鸞蘭九會意，轉身又跑出了主屋。
段南歌又看向已經站在院子裏的周明賀、周明月四人，歉然道：“真是對不住幾位，幾位要跟聶大人一起再等一等嗎？”
“不了，”周明賀連忙拒絕，“本公子與人相約的時間就快到了，就不等聶大人了，還請聶大人見諒。”
韓舟和錢安順也趕忙各自扯了個理由，要跟周明賀一起走。
聶儒自然也不需要他們等，便點了點頭，道：“那你們快走吧，這雨看著像是要下大的樣子。”
向聶儒作了個揖，周明賀趕忙逃走，韓舟和錢安順緊隨其後，周明月雖有些不情願，可終究還是跟著離開了。
將這幾個人送走，段南歌才又轉回身，笑意盈盈地看向秦淵。
秦淵笑道：“鬼機靈！就你知道得多！”
“那可不，”下巴一挑，段南歌一臉得意，而後對有些發愣的聶儒說道，“抱歉要讓聶大人空歡喜一場了，嶺南的醃肉民婦這裏沒有，女兒紅倒還有兩壇，聶大人要不要嚐嚐？”
秦淵緊跟著說道：“那醃肉不急，今日沒有，再過幾日就有了，聶大人也真是見外，想要這樣的東西，怎麽不來找爺？”
隻要是這世間有的東西，就沒有他廖氏弄不來的。
聶儒看看段南歌，再看看秦淵，將自己方才聽過的所有話從頭到尾串連一遍，這才理清發生了什麽。
重新坐下，聶儒哭笑不得道：“本官總算是知道為什麽天宋百姓千千萬，卻唯獨五爺你能用短短十幾載將廖氏發展成天宋第一富商，你們這腦子轉得也太快了吧？”
“爺以前也覺得自己的腦子轉得挺快的，如今卻被人給比了下去。”說罷，秦淵瞄一眼段南歌，盡管視線極快地移開，可那溫柔卻留在眼中，彌久不散。
段南歌淺淺一笑，柔聲細語道：“那聶大人跟外子聊著，民婦就不在這裏礙事了。”
見段南歌轉身就要出門，秦淵忙將段南歌叫住：“你不在這兒待著，還要去哪兒？”
段南歌停下腳步，扭頭看著秦淵，挑眉問道：“你今兒中午不吃飯了？”
“吃，”秦淵諂笑著問道，“能點菜嗎？”
“不能，”段南歌果斷拒絕，而後又道，“今日聶大人是客，要點菜也是聶大人點菜，你點什麽？”
秦淵扁嘴，委屈道：“爺有想吃的。”
“那你就繼續想著。”
秦淵憤憤，瞪著段南歌看了一會兒，突然歪了身子湊到聶儒旁邊，在聶儒耳邊低聲道：“聶大人，爺跟你說，內子最拿手的就是……”
秦淵一邊說還一邊瞄著段南歌，惹得段南歌白了他一眼，跨出門去。
見段南歌走了，秦淵重新坐正，眉眼帶笑地望著段南歌。
聶儒看看秦淵，再看看外麵的段南歌，突地輕笑一聲，道：“昨夜尊夫人赴宴時說五爺最愛與她嬉鬧，我還不信，隻當那是尊夫人的托詞，可現在我信了。”
他還真沒想到廖氏的大當家與自己的妻子竟是這樣相處，別說是夫為妻綱的架子了，廖五爺這戲弄妻子的樣子跟個小孩子沒什麽區別。
聽到這話，秦淵挑眉：“怎麽？她說爺壞話了？”
“那可沒有，”聶儒連忙否認，“尊夫人可把五爺給誇得天上有地上沒的。”
“得了吧！”秦淵哂笑一聲，“她才不會那樣誇爺，她若把爺誇到天上去了，你們今日又怎麽會來？”
聶儒頓時有些尷尬：“也虧了尊夫人沒誇你，不然我哪有機會與五爺這樣暢聊？”
秦淵偏頭，狐疑地看著聶儒：“爺又不會責怪內子，你慌什麽？”
聶儒撇嘴，端起茶杯喝一口茶：“我這不是怕影響你們夫妻感情嗎？”
雖是今天才正式相識，但聊過一上午後，秦淵和聶儒卻仿佛舊友，沒了周明賀幾人在旁邊，說起話來越發自在。
“哪有那麽容易就被影響？”秦淵笑笑，“而且以前爺竟不知道偶爾示弱還能得到不少好處，隻是爺和手下的一幫男人都不懂得什麽叫示弱，如今多了內子幫襯，廖氏這是如虎添翼，爺可得好好待她，不然跑了可就慘了。”
聶儒讚同地點頭：“同感，尊夫人非同小可，幸而她是被你廖五爺娶回廖氏了，若被周氏或者黎氏娶走，那廖氏這天宋第一富商的地位怕是要保不住了。”
“聶大人好眼光！”秦淵立刻誇讚聶儒一句。
聶儒挑眉：“五爺這話聽著像是在誇我，可我怎麽覺得這實際上是五爺在自誇？”
“爺可沒有自誇，”秦淵笑得好不得意，“爺這隻是在說一個事實。不過聽聶大人方才那話的意思，似乎是並不希望周氏或者黎氏壯大起來？”
聶儒歎道：“的確是不希望，雖然這跟我沒什麽關係，但我還是希望廖氏能站穩這第一富商的位置。”
“為什麽？”秦淵好奇地問道。