第九十六章 途中坎坷
又走了大半天，因為不會騎馬，我隻能讓初晗坐在馬背上，自己徒步。一雙腿凍在雪水裏沒了知覺，身上疲乏得連咳嗽的力氣都攢不出來。
等到了某處名不見經傳的小城，將馬賣了，換了幾串足夠我與初晗回沛縣的錢。可饑餓和疲倦還是逼得我們不得不先去一家寒磣的客棧投宿。
客棧老板娘心腸好，見了我們孤兒寡母可憐，給我們做飯時，還多放了幾片臘羊肉和兩個雞蛋。晚上睡覺時，被子也蓋得厚厚實實，暖暖和和地過好這大年初一。
初二大早，晨起，她見我身上窘迫，便拿了身自己的舊襖給我，還替我們打發好了回鄉的車夫。
這樣心思善良的人少見，我自當動容，當下下拜，“老板娘大恩大德，涼思沒齒難忘，有生之年，必定湧泉以報。”
她倒心寬，領著夥計和男人送我到了小城外，“你年紀輕輕還帶著孩子太不容易了，都是女人，我隻是心疼你罷了。快些上路吧，報恩不報恩的話我權當沒聽過。”
我含淚點頭，與初晗上了車。車夫答應把我們送到汨羅江的渡口，也是顧了老板娘的麵子，算錢時少算了些。
初晗不是嬌生慣養出來的，路上不論是幹巴巴的幹糧還是帶著泥土汙濁的雪水，他都不曾抱怨半句。我心裏愧疚得很，“會好的，晗兒，等我們回了沛縣，那裏又暖和又漂亮，會有更多的人像我和夫人那樣疼愛你，到時候你舅舅可能脾氣壞了點，嘴巴嚴厲了點，但都不是真的，他會對你很好。還有你姨母，她是世界上最溫柔最可親最美麗的女子了……”
“姨母和夫人比呢？”初晗冷不丁問我。
“都好，一樣好。”我嗓子眼兒中憑空苦澀。
“嗯，晗兒一定也會對姨娘和舅舅好，孝順他們，好好聽話。”初晗乖乖答。
我欣慰地摸摸他的臉，望著天，李葳葳總算沒白來人間受半生苦難。
世間好人壞人總是各占一半，若先前的老板娘好人中的好人，那她雇來的這個車夫，就是壞人中的壞人。
一路偶爾風雪，開始的時候一切順利，等走到第十天的時候，眼看離汨羅江隻有幾百裏路時，車夫卻忽然不肯走了。睜眼說瞎話地亂扯借口，兜著圈子跟我談加錢的事兒，我算算錢，明顯是不夠打發他的獅子大開口。
“咳咳……出來前咱們明明商量好是這個價格，咳……大哥，做生意都不能不講誠信啊，咳咳咳……”近兩日我咳疾發作得厲害，隻想趕快往沛縣趕，免得越拖越久，把身子拖垮。
“那是給老板娘的麵子，老子初二就來拉你們，媳婦兒還光著腚等老子回去呢！你自己看著辦吧！”他言語粗俗得讓我無法接話。
可我實在沒有餘子兒了。
“晗兒，下來吧。”我狠狠心，“咳咳，咱們自己有腿，咳，自己上路就是。”
遂別了惱人的車夫，此後路上平坦寬闊，既沒有遇到前來尋找我的人，也遇不上那種心術不正者。幾百多裏路，為了充足路費，我必須賣弄起自己那兩門傍身的好手藝。
常常是我擊築伴著初晗童音淺唱，遇上個把富貴家庭想要年畫壁畫裝飾，談攏價格，我就盡力按照秦朝人的審美筆觸，花半天時間或一兩天完成。
又受著我身子的拖累，走走停停，偏方正經藥方花銷，都快開春了我們還沒能走到汨羅江渡口。
終是在個小村口前，撐不住垮了下去。虧得村裏的人多為寡居的婦人和留守兒童，將我撿了回去。聽聞她們的丈夫要麽被征收為兵要麽成了徭役。因受了心善的財主兒接濟，一群孤弱婦孺才有地方得以安頓。
村裏的人大多都是心思單純好相處的，她們也曾疑惑我一介弱質女流如何帶著個小孩子在這動蕩不安的世道上顛簸來去，個中心酸卻隻有我和初晗懂得。我二人在個還算幹淨的草屋裏暫時落了腳，各家各戶都熱情地照顧起我們這對新成員。
今日是一副專治咳疾的小偏方，明天是一碗潤肺化痰的藥湯。村中住這個略懂醫術的婆婆，初晗就常去跟著她，幫她幹活，好為我討些藥材來。
被接濟的日子過久了，我心裏實感過意不去，病折折騰騰，也有點起色。可平常女兒家都會的紡織刺繡幾乎一竅不通，一切都要重新學過。可惜我在織布上麵著實沒有什麽天分，跟著村裏最能幹的幾個嫂嫂學了幾天都沒能織出一小段像樣的緞子來。又隨鄰居們一同做針線活兒，幾天下來滿手都是細小密布的針眼兒。
幸而我和初晗都是識字多的，但為村中人寫普通的字據家書也還是綽綽有餘。於是我徹底拋開了紡織刺繡帶給我心理生理上的折磨，隻用時不時賣弄下文化水平就好。
“娘親，虎子跟我說，他們家有書，但他不識字，想讓我念給他，你覺得怎麽樣？”初晗邊跟我一塊編竹簍邊問我道。
“授人以魚，不如授人以漁。晗兒，你明白這個道理麽？”我想了想說道。
初晗也歪頭想了想，“啊，我明白了，娘親是要我去教虎子認字對不對？”
我微笑，表示他答對了。
隔天我去給隔壁林嫂子送編好的竹簍和家書時，正好看到，村子裏不算多的孩子圍著我家初晗在未化的積雪前，看他用根枯樹枝，一筆一劃在雪上寫寫畫畫。
“你家這孩子巧極了，我家二郎每天都能認識幾個字呢。”林嫂子收了我的竹簍，還不住地誇初晗。
我掩住口鼻咳了兩聲，眯眼笑，“小孩子閑著也是閑著，就當給他找點事做好了。”雖然初晗隨了親生父母的過人才智，但我寧肯他現在當個鄉村老師草草一生，也不願他以後借父親的勢踏足官場。
“不如思娘你便住下來吧，現在世道還是亂的很，你們孤兒寡母在外漂泊不定，哪天叫人欺負了可怎麽好？咱們村偏僻了點，但日子還是能自給自足的。”這是她第三次勸我了，前兩次我都岔開話題不答，這回難躲了。
“這……其實我和孩子是要返鄉的。”我隻好說了實話。
“聽你口音，你家是鹹陽城的麽？”鹹陽待的太久，我的口音被胡亥和扶蘇嚴重帶跑，滿口陝西腔調越發混淆視聽了。
我慢悠悠地解釋，“隻是在鹹陽生活過一段時間罷了，我家是在東吳沛縣。過了汨羅江再走十天八天該就到了。”
林嫂子嗔怪道，“你既然要往東吳去，為何來了這？咱們村地處西南，歸屬漢中郡，已經快到巴蜀疆外了。”
我大吃一驚，“怎，怎麽會？送我們來的車夫一直都跟我們說的，這是去汨羅江渡口的路。”
她心疼地哎呀了一聲，“這離汨羅江可還有幾千裏地呢，那車夫八成是欺負你不認路，騙你繞路呢。”
合著我從前在現代的時候，出租車司機一見我恨不得跟飛機搶航線，跟地鐵爭軌道，穿越回來還得被老司機套路？
好氣哦，但還是要保持微笑。
事已至此，除了微笑著接受，在心裏罵一句老天爺，我去你媽的，我好像也不能做別的了。
不論路費，單單考慮我時好時壞的身體情況，都不足以支撐我走出小村三十裏。我遂認命了，聽林嫂子好好地住下，坐等虞家那幾隻蠢哭的信鴿快點尋到我，帶信回去叫虞子期派人來接我與初晗。
閑來無事時發呆，也會樂觀地想，或許上天注定我該來此一趟，若扶蘇想對我和初晗趕盡殺絕，奪回通天引，那一定會算到我會回沛縣。如若我們當真乖乖走了回去的路，恐怕早成了扶蘇刀下亡魂。
他千算萬算，都想不到，我們會流落巴蜀邊陲。也是不幸中的大幸。
“娘親怎麽又握著這墜子出神呀？”初晗從外抱著一袋子地瓜回來，臉上全是土，衣服也沒塊好地兒。
“哦……”我鬆開手中的通天引，蹲下身拍拍他身上的土，“你看你，是不是又跟二郎往山坳裏跑了，都跟你說了，你要好好讀書，可你就知道玩。”
他搖頭把新鮮的地瓜捧給我，“我和二郎不是去玩，你看，這是我挖的，夠咱們吃好幾日的了。這樣娘親就不用熬夜給村裏人編竹簍子，也不用抄書記賬了。”
“這……晗兒，”我心中愧疚，“你可曾怨過母親？你本該錦衣玉食，榮華富貴，卻要跟著娘親四處流浪，吃了上頓沒下頓。”
初晗拉著我的手輕聲嘟囔道，“不曾不曾，娘親待我好，跟娘親一塊我沒餓過肚子，有衣服穿，有書看，就已經很好了。晗兒隻是心疼娘親，你的手是擊築作畫的，怎麽能被竹條磨得這樣粗糙呢……”
我聽得熱淚盈眶，世間難有如此赤子之心，“好晗兒，好晗兒……”
後我和初晗吃完東西，坐在巴掌大的小院裏曬太陽，林嫂子正在曬辣子。一串串火紅的辣椒掛在籬笆牆上，又好看又令人垂涎。
林嫂子哼著的歌很好聽，她嗓子好，跟高紅雪隻不過是一個在城中一個在世外。
我正要調侃，就聽見有人破聲高喊，“不好了，山賊又來了！”