牢獄之災
吳姐把信送出後，還不到十天，清兵就來把虞夫人抓走了。
整個東廂房都被翻了個底朝天，幾封並沒有被刻意珍藏的舊書信，成了鑿鑿證據。
在吳姐的提醒下，我將玉佩埋到了後花園裏。果然，第二天上午，一群清兵就衝了進來，把我抓了過去。
我也沒有注意到，抓我們的不是官差，而是從總兵府派出來的清兵。一輛囚車，直接把我拉到了較場北麵的軍營裏。
這裏設有一座不為人知的秘密監獄，裏麵羈押的都是些反清誌士。小玉的哥哥應該就在裏麵吧？吳姐又是怎樣把信送進去的呢？她們從來沒有向我提到過這些。
大院的門很笨重，上麵沒有讓人識別橫匾。進了側門，繞過影壁，我就看到了豎在甬道兩旁的木架。它呈門形，約有兩丈寬六尺高，橫梁上懸掛的鐵鏈和繩索，在寒風中晃蕩。
大堂台階的下麵對稱地放著八個站籠。它的兩側，一邊是男牢，另一邊是女牢。
牢裏很黑，過了好一會兒，我才看清了環境。這間單人牢房，隻有六尺見方。新砌的青磚還帶著窯灰，空空蕩蕩的地麵上，隻有牆角堆著發黴的幹稻草。
稻草裏麵藏著一隻破爛的糞桶，裂開木縫中爬著蛆。我靠著牢門坐了下來，望著又高又小的獄窗。窗台上，放著兩隻用稻草編成小老鼠，使我驚喜不已……
這應該是以前的獄友的作品。她把兩隻草鼠高高地放到那裏，是想還它自由？
她為什麽不把它們帶出獄呢？也許她根本就沒有能活著出獄。我相信這裏會有很多手段，能把人活活折磨致死。
“嘭、嘭、嘭、嘭……”
從甬道的裏頭，傳來了一陣用頭撞擊木門的聲音。
“想發騷？還是想要找死？”一聲嗬斥，兩個獄卒握著木棍衝了進去。
“吊起來，吊到老實為止！”我發現自己的獄室裏，也高高地橫著一根木梁，原來，這是用來吊人的裝置。後來，我才知道，這裏麵吊人的花樣很多，側吊，倒吊，正手吊，反手吊，四馬攢蹄……整人的方法也林林總總，層出不窮。
“啊……呀……呀……”一聲尖叫，久久不去。
聽聲音，好象是虞夫人的。虞夫人也關在這裏？
不知道獄卒對她用了什麽手段，使她聲嘶力竭，慘叫連連。
“哈哈……哈哈哈……”肆無忌憚的笑聲，一浪高過一浪，沿著封閉的甬道傳了過來，蕩起回聲。
“是想爺爺了吧？要不要我們給你？嘖，嘖，連褲子都濡濕了，早點說嘛！”
“求你們……求你們饒了我吧……”斷斷續續的聲音裏，好象包含著無窮無盡的哀求和痛苦。
她是從故友那裏聽到了三公主的消息？還是從我的身上看出了什麽破綻？明天，在公堂上，他們一定會讓我們對質……
“帶犯女朱氏上堂！”
第二天，太陽光從獄窗外麵投了進來。剛剛睜開眼，一個粗壯的聲音，就在門外拖著嗓門唱了起來。
兩個獄卒走過來，手指上搖著一大串紫銅鑰匙。
投開鎖，踢開門，他們一人抓起我的一條胳膊……我仰麵朝天，倒退著被他們拖出了獄室。昨天晚上打上的鐵鐐，丁丁當歸地滑過了甬道和石階。
他們把我架到大堂，扔到了地上。
“冬、冬、冬……”一時間，所有的刑杖擂著用青石鋪成的地麵。
我抬起了頭，看到一個軍爺，高高地坐在木案的後麵，滿臉的絡腮胡子威嚴無比。
“民女姓肖，而不是姓朱。因為在深夜出生，母親總是叫我子夜……”
“啪！”我話還沒完，軍爺將驚堂木一拍，厲聲嗬叱道：“大膽！不知道王法的東西，給我掌嘴。”
有兩個壯漢，從後麵走上來，重新抓起我的手，死死地扭到身後。他們揪著我的頭發，一使力拉起了我的頭。
剛才，一定是我亂看惹的禍。我的分辨，應該無懈可擊。
這時，我隻敢低垂著眼，靜靜地等待著……小的時候，我看到過被掌嘴的宮女，一張臉兩個腮幫又紅又腫，就象一顆被擦破皮的鮮蜜桃。
站在我身前的打手，敞開的衣襟裏生著一串又濃又密的胸毛。
他用左手擰了擰我的麵頰，等著我將臉掙向左側……他的右手戴著一隻嵌著銅釘的皮掌，突然結結實實落在了我的臉頰上。生硬的銅釘，打得左側的牙齒一陣亂響。
他的手，輪得並不高。狠狠地打在臉上，不僅目眩耳鳴，而且滿口是血。
鹹鹹的，不敢吐出來，隻好往肚子裏咽……他一直死死地盯住我的眼睛，從他陰冷的笑容之中，所有的恐懼，所有的怯懦，就象雪片一樣落進了我的心頭……
“好了！剩下的數目，先給她記在那裏。”軍爺輕輕地一拍，三個行刑者幾乎同時鬆開了自己的手。
突然失去支撐，我應聲倒在了冷冰冰的地麵上。
“給我跪起來！”
軍爺一聲暴吼，使我不得不艱難地挺直了身子。
軍爺的威風完全達到了目的，終於把語調降了下來:“犯女姓什麽？”
“民女姓肖……”
沒等我把話說完，打我臉的漢子就把一副拶子，輕悠悠地扔到了我的麵前。
我心裏當然知道，他們就是要我承認自己姓朱，承認自己就是大明的懷玉公主。
“好，算你嘴硬，那就再來嚐一嚐拶指的滋味？聽一聽靈魂出竅的聲音。”
扔在地上的拶子，其實就是五根手指粗的檀木。每根檀木上，鑽了三個圓孔，三道皮繩從中間穿過，如果從兩邊拉緊皮繩，五根檀木就會緊緊地並排著靠在一起……
身後的兩條壯漢，抬來一個半人高的圓形木墩，貼著背杵在了我的兩腿之間。木墩上麵橫穿著一根木棒，就象兩條平展展張開的手臂。木墩的背麵還掛著三條黑油油的皮繩，它們晃動著就象三條又滑又冷的毒蛇。
皮繩收緊我的腰，死死地扣住我的脖子，然後又壓住我的胸部，將我的雙臂纏在了橫木上……
“現在，你是不是還準備姓肖？”
高高在上的軍爺得意地說著，津津有味地看著我徒勞無用的掙紮。
一副鐵鉤伸進了我的鼻孔，勾住我的鼻翼向後發力一拉。
我的頭仰著翻過橫梁，被壓在了木墩的上麵。這時，我隻有張著嘴才能呼吸，就象一條放在案板上的魚。
“我再問你一次，你姓朱還是姓肖？”
戴著皮掌的打手揀起拶子，將木棍一根根分開，套在了我左手的四指上。
軍爺的問話遠遠傳了過來，皮繩輕輕地收了收，五根檀木緊緊地壓著我的手指，痛得鑽心。我知道，這才剛剛開始，接下來的痛苦將會成倍增加……可是，我早已經身不由己。
“收！”軍爺一拍驚堂木，兩個打手拉緊手中的皮繩，一時痛得我混身亂抖，冷汗和眼淚一起流了下來。
皮繩越絞越緊，使檀木發出了吱吱的怪叫。夾在裏麵的手指，一點一點地被壓成扁形。他們一邊看著我，一邊冷靜地控製著自己的力道，時緊時鬆地將手指搓弄得血肉模糊。
我感到自己的血，一滴滴打在地上，濺起一朵朵紅色的花。
終於，兩眼一黑……
當我悠悠醒來，已經被老爺接回了自己的府裏。我看到小玉跪在床前，流著淚包紮著我的手指，心頭一熱，竟失聲痛哭起來。
國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心……