第51章
PS：本章帶上帝視角，劇情需要。
寧武九年，對許多人來說，是十分重要的一年。這上半年過的是如何的風平浪靜，到了這下半歲月，短短的六個月裏，就有如何的腥風血雨。
這一切事情的起因，大多數人都認為，乃是已經過世多年的小陳後，不管今上對世家有多少顧忌和不滿，小陳後之死，儼然是這一連串變故的序幕。人人都知道，當年小陳後嫁給今上獨得專寵，卻多年不孕，後來在朝臣和太後的施壓之下，今上不得不再選秀女納妃。宮中的謝皇貴妃，也就是這時期入的宮，之後不過兩年，小陳後便鬱鬱而終。
當年之事，已經無人提起，可誰也沒想到，今上從未放棄追查此事。後來也是陰錯陽差之下，查出了端倪。原來當初給小陳後診治的胡太醫並沒有死，而是用了假死之法瞞天過海，隱姓埋名藏於民間。就這樣一幕幕揭下去，便查到了小陳後是被人毒害而死，而始作俑者正是當今太後——當時今上縱然納妃，對新人卻興致乏乏，仍和小陳後如凡間夫妻一樣同進同出，恩愛不離。太後以為，皇帝這樣，不宜子嗣，今上卻一次脫口說向宗親過繼便可，太後也就因此對小陳後起了殺心。
真要說的話，太後殺小陳後，難保沒有私心。陳家到底是小門小戶，這京中四家哪裏容得賤民出身共享殊榮，而另一方麵，當年入宮的謝嬪是太後的親侄女，權衡了各方利益，小陳後就不得不除，遂姑侄二人合謀，陷害小陳後。
小陳後薨了之後，謝嬪一路扶搖直上，為今上誕下了一個楔皇子和一個公主，如今封為皇貴妃，縱然不是皇後，也已經是後宮之主。可惜，他們到底低估了聖上對小陳後的情意，這陳年舊案被翻出，傳聞當日，皇上極其震怒，皇貴妃認罪之時，就在太宸宮拔刀當場斬殺了她，絲毫不念二人十多年的夫妻情分。太後當即被嚇怔住，之後就被今上軟禁於宮中，誰都不可見。
這一事牽連極多，謝尚書連夜進宮，可非但沒有見到聖顏，連帶的還有謝尚書的三個兒子，全都被皇帝給拿下。一夜之間，全城宵禁，又動員了上千禁衛軍圍住了謝府。皇帝這一招招使得教人防不勝防，讓人喘一口氣的機會都沒有。除去皇室李家和深陷泥沼裏的謝家，徐秦二氏在此時此刻都不敢輕舉妄動。
此後，不出一個月，謝氏就被群臣連連揭發，從行賄到通敵賣國，每一項罪責單拎出來，都是滿門抄斬的罪行。最後，仔仔細細地清算下來，坐實了兩個罪名，一是賣官受賄，二是私吞賑災銀兩。還未下罪之前，日日皆有人到徐府大門外求見，可自從徐貴妃被貶之後，徐家老爺一直告病，既不上朝，也不見客。
深夜，徐府前堂，徐尚書背對著人站著，便看一人走進。那暗色屏風拖曳於地，火光將影子映得斜長，來人正是已有一月不曾現身的徐長風。
“父親。”他作揖道。
徐尚書並未應聲，隻向旁邊的張袁吩咐一句：“近陣子不太平，把老二給看好了，別讓他再惹出什麽事情。”
“是。”張袁應道，就安安靜靜地退出去了。
徐尚書背手而立，沉香嫋嫋，那背影看起來也飄渺如煙，晃似仙風道骨。良久，他才道：“謝氏怕是不行了，今上這一回是有備而來，張承平和陳黎已經被暗殺，這裏裏外外都把持住了，今上已經沒有任何顧忌。”他歎了一聲，“我隻是困惑，調動京中駐守三千禁軍，這麽多的動作，居然一點風聲都沒有，張承平這個總統領不聲不響地就掉了腦袋……”
他指了指頭頂：“看樣子，今上一直以來磨的這把刀，要殺的不是北方的野狼，而是安枕於邊的人啊——”他搖頭歎，“長風，你可知，你這把刀，遲早會紮到自己身上。”
徐長風嘴角卻輕輕勾起，那深沉的雙眼裏不經意露出的刻薄和算計，同其父其兄弟，如出一轍。他平靜道：“父親，您比誰都清楚，這天下，到底不是世家的天下。”
“而是，皇上的天下。”
不到三個月，堂堂百年望族謝氏就被抄了家，其中私吞賑銀之事，本該連誅三族，後來聖上以“孝”為由，搬出了太後之名，最終隻斬首了謝尚書及其子四人，其餘族人盡數流放，後代子孫不得再入朝堂。據說，謝氏一門抄家流放的那一日，全城百姓圍觀，那一箱箱的金銀之物搬出來，堆了近上千個，而謝府內院修得金碧輝煌，其豪奢之過，連帝王行宮都自歎弗如。
謝氏族人一個個蓬頭垢麵，被人如畜牲一樣推趕進了牛車。一人忽而長笑，瞧他麵目，便是狼狽也不減風流，他搶過妻子懷裏剛出生的稚兒，掩住他的眼睛，顫巍巍地笑說：“孩兒，你生不逢時啊，與其一生被人作踐，不如早早再去投胎一回！”他高高揚手，將嬰兒活活摔死在地上。隨之，他拿出從獄卒那兒買來的酒，囫圇牛飲之後，在侍衛上來押注他之前，便奪刀放在頸前，狠道：“堂堂謝氏子孫，有我們自己的死法，不必勞煩！”
聽聞，那一日，謝氏流放的三百人之中，光自盡的，就有幾十來人。活下來的，大多是老弱婦孺，這些能不能活著到千裏之外的邊疆，也是未知數。眨眼間，曾經風光無限的謝氏一門，就這麽消泯於茫茫塵世裏。
然而，一波未平，一波又起。
小陳後一案在謝氏之後辦了下來，宮中但凡排得上份位的妃子，無一不受牽連。徐貴妃雖在小陳後死後數年入宮，可也因和謝皇貴妃在後宮裏向來是同氣連枝，而遭受波及，以幾項看似無關痛癢的罪狀，從貴妃之位降為昭容，搬到了偏院，手裏的皇子也被人抱走。同樣遭罪的，還有秦氏和其他七氏等的貴女，一些沒生育過的或是不被寵幸的，幾乎是直接打入了冷宮裏。最後，由沒什麽出身地位的賢妃先代掌後宮，撫養兩個年幼的楔皇子。
謝氏被抄家之後，朝上可謂是風聲鶴唳。事到如今，是個人都看明白了。今上為小陳後冤死震怒不假，要清算謝氏，亦是不假。這短短一月下來，今上就在朝上發作了好幾回，罷免了好幾個人職務，就連徐尚書這樣的老臣都被狠狠地敲打了一番。
如此一來，朝野上下人心惶惶，人人自危。
這陣子，除了徐棲鶴之外，我幾乎都見不到另外兩個少爺。尤其是徐燕卿，自從謝家出事之後，他就四處奔走翰旋，可他所能做的，到底有限，加之他又是徐家子弟，這時候若一個不好，怕也是連自家都會連累。到最後，隻能眼睜睜看著外家被抄家，親族遭到流放，什麽都做不了。
我聽聞，徐燕卿因著這件事，和老爺大吵過幾次，一怒之下，就不再回家來。而自從徐貴妃被貶了之後，朝中似乎也傳出了不祥的風聲——有人大膽猜測，皇帝下一個要清算的，正是徐氏。
這句話，並非空穴來風。是人皆知，徐謝素來交好，徐尚書更娶了謝氏為妾，寵愛甚逾主母虞氏。雖說，禍不及外嫁女，可謝氏已經是皇帝眼裏的眼中釘，世家之間的關係盡管錯根盤結，卻也難保這不會埋下猜疑的隱患，弄不好就進退維穀。
謝家出事之後，二房的謝氏也跟著病倒了。
彼時，徐燕卿人在外頭，顧不及家裏，我便日日去瞧謝氏。謝氏麵上還算冷靜，可我知道，她向來重禮教、識大體，縱是內心為母家著急，也不能表現出來，隻有食不下咽，日漸消瘦。謝家定罪之後，謝氏便哭了一夜，後來直接暈倒過去。派人去傳話老爺，也隻叫了一個大夫過來瞧瞧。
謝家失勢之後，不知是不是我多心，二房這兒也突然清冷了許多。以前謝氏身子還好的時候，除了管家之外，就常常辦詩會，也教授府裏頭的大丫鬟和妾生的小姐讀書認字。謝氏這人，看似對誰都冷言冷語，但行事向來公正，麵上也從不假作親厚，對誰都是如此，如此來看，這三個夫人裏，反是她對人最真心實意。
這些日子，我天天來看謝氏，看著她一日日形容憔悴，光華不複，亦覺難受。這天，天氣甚好，謝氏難得下床，對我道：“敬亭，扶我出去走一走。”
我雖是尻，也終究是個男子。謝氏卻不像從前那樣避諱，隻讓我扶著她去了院子。這庭院的花草平素都是謝氏自己料理，出事之後，她一病不起，這兒也就荒廢了。
秋風蕭瑟，謝氏看著這一處，啞聲說：“自從謝家獲罪之後，老爺就再也沒踏進二房過。”
我安慰她道：“如今正是多事之秋，老爺和少爺都分身乏術，等風頭過去了，就好多了。”
謝氏聞言，握著我的手輕拍了拍：“這陣子，也委屈你了。”我知她指的是徐燕卿不歸府一事，我知道，徐燕卿如今的處境也是極其尷尬，加之和老爺大吵，這麽多的煩心事，他自也不想回來。
“燕卿和他外祖家素來走得極近，這一次，他少不得被人參幾本，恐怕也是行動艱難。”謝氏歎道，“他的性子向來如此，但是，也是極重情分的。老爺以前跟我說過，燕兒哪裏都好，就是太感情用事，我卻不以為如此。”謝氏喃喃道：“一個人，若是無情到骨子裏，又怎能……還算是個人。”
謝氏撫過一朵枯萎的牡丹，她這陣子瘦如枯槁，儼如這朵牡丹，花落人敗。謝氏出神一陣，對我道：“這院子，我打理得不易，日後可就要讓你勞心了。”
這句話聽在耳裏，隱隱有種不詳之意。我忙說道：“娘，您別瞎想。您的病，很快會好起來的。”
聞聲，謝氏隻是一笑，那一瞬間，我好似恍惚瞧見，當年那名盛京城的謝氏才女。她低聲吟道：“零落成泥碾作塵，隻有香如故……”
她抬頭，看著天邊，輕聲說：“冬天來了，燕子也要飛走了。”
當夜，我聽仆婦說，謝氏心情頗愉悅，同下人都說了幾句話。她用了晚膳後，就歇下了。翌日一早，我便讓下人備了食盒，要去看一看謝氏。房門外，就見兩個仆婦守著。
她們說：“少君來得不巧，謝夫人現在還歇著呢。”
謝氏向來起得極早，可偶爾也睡得久一些，我叫下人放下食盒，轉身便要離去。這時，我聽見聲音，一抬頭，就見房梁上幾隻燕子飛過。這時候，我的心裏，驀地升起一股涼意。
“快、快去把門開了！”我快步走回去，對下人喊道。
那些下人一怔，也不敢遲疑，叫了幾聲謝氏不應，門也推不動，就知道裏頭出了事情。之後幾個壯實的家丁把門給砸開。
末了，那扇門緩緩地推開來，秋光粼粼，在我的眼前，一雙銀白繡鞋輕輕搖晃。