第66章 作繭自縛
幾日後，李全峰帶著軍隊終於抵達臨州官府。
臨州官府並非他們的目的地，但是他們需要在這裏補給糧草，等到出了官府地界，便是出關了。
孫誌泉知府親自出來迎接征伐北國的軍隊，李全峰與孫知府禮貌客套地交談了幾句，便被邀請到了府內，阮嵐則跟在後麵。
府內擺設冷清，並不奢華，打開的屋室中並未看見古董珠寶收藏的影子。而孫知府本人，也看上去風度翩翩、敦厚善良，模樣是一位清瘦的中年人，比不上京城裏那些達官貴人的大腹便便。
四周的景致，比起京城宅子裏的園林景觀來自然狹小簡潔許多，但京城有的，它也都有。宅院內有一泉小而精致的湖泊，四周建有涼亭、假山、石橋，與那孫知府的一身書卷氣倒是相得益彰。
都說孫知府愛民如子不好驕奢，看來多半是真的了。
李全峰、阮嵐以及其他一些將領被孫知府領到那湖泊旁的一棟敞開的房屋中，那屋子中燃著一隻火爐。
孫知府道：“孫某猜想，各位將士一路行軍而來，想必淋了不少雨，所以特意燃好了爐子，溫好了美酒，為各位將士洗塵接風。”他振臂一揮，道：“請各位入座！”
李全峰向孫知府做了個揖：“孫大人有心了。”
底下的將士紛紛附和，誇讚孫知府為官清廉，為民為國待在臨州這片貧瘠之地，做了不少貢獻。
眾人落座後，菜品很快就被下人抬了上來。
這菜麽……比一般粗茶淡飯精致，卻又比不上山珍海味大魚大肉。孫知府有些不好意思：“眾位將士，臨州糧食本就不多，這已經是我們這裏最好的廚子了，若是招待不周，還請各位海涵、海涵。”
“孫知府，你莫要感到虧待我們，我們平常行軍，吃的都是爛菜野梗，這次總算吃一頓好的了，我們還要多謝大人你的款待呢！”
“是啊是啊。孫知府，這次真是太勞煩你了。”
李全峰率先倒了一碗酒，道：“來，我先幹為敬！”
“好！將軍爽快。”
……
酒足飯飽之後，李全峰眾人便準備告辭。
李全峰對阮嵐說：“我已經和孫大人說好，讓你今晚留在這裏查看當地戶籍卷宗。”
阮嵐點頭：“明天中午之前，待屬下調查完畢，定會準時回營。”
“我派了兩個人在此處保護你，若發現什麽問題，派他們其中一人去營地中找我便可。”
告別一眾將士，孫知府和阮嵐寒暄兩句後，便去歇息了。阮嵐被孫府下人帶到了一間客房中，那下人幫阮嵐鋪好臥床，擺上了茶水，然後對阮嵐說：“阮參軍大人，小的這便去為大人將需要的案牘卷宗搬過來。”
“嗯，謝謝。”
那下人到被阮嵐說的臉紅了，他撓了撓頭：“大人謝小的幹嘛啊，這是小的應該做的。”
他手腳利索地搬來了三大山的卷宗，接著聽阮嵐說：“幫我再拿幾支紅燭。”
畢竟要翻閱一整個夜晚，到時燃盡燭燈，大半夜再叫他起來找蠟燭，太不仁德。
那下人幫阮嵐搬完卷宗，找完蠟燭，站在門框旁問：“大人，還有什麽吩咐嗎？”
“你下去吧，若無其他事情，不用來找我。”
臨州到了這個季節，本就寒冷，夜幕降臨後，外麵更是涼風刺骨。饒是房中燃上了驅寒的火爐，也依然能感覺到有呼嘯的寒風穿過門窗的縫隙，不屈不撓地轉過幾道彎兒，嗖嗖地鑽進衣襟與袖口。
阮嵐坐在桌前翻閱戶籍卷宗，不多時，便已手腳冰涼。
想喝些熱茶暖暖身子，卻沒想到茶壺裏的水也已涼了。
於是，阮嵐想著先起身活動一會兒，等四肢暖和了便把卷宗搬到床邊看。就在他拿著一卷戶籍站起來時，忽然聽見那緊閉的窗邊“乓”得一聲輕響。
似乎是什麽東西撞擊在了這扇木窗上。
阮嵐循聲望去。
緊接著又是“怦”的一聲。比之前那聲更要響亮些。
那扇窗子禁閉，而外麵的情景也看不清晰。
此時外麵無人，而野外的獸類絕不可能在如此寒冷的夜晚外出，禽鳥大多現也已南遷……這聲響，是什麽東西發出來的呢？
阮嵐一步一步緩緩向那扇窗子走去。
屋內原先佇立著的火光開始左右搖擺，火焰輾轉著撲騰了起來。
“乓……怦……”
那聲響依然在繼續。
阮嵐放下手上拿著的卷宗，伸手將那扇窗推開。
在開窗的那一刹那，阮嵐感覺到一道刺骨的涼風瞬間擠了進來，迅速地將那些卷宗刮得嘩嘩作響。
外麵的風真是有劇烈又寒冷啊——他心中暗暗感歎。
阮嵐抬眼向外看去。窗外卻空空如也，漆黑到連一點月色星光也瞧不見。
看來方才的，是風吹的聲音吧。
他連忙關上木窗。此時，手已經被外麵凜冽的風吹得通紅。
可誰知，就在此時——屋內的燭火滅了。
嗯？莫非這一支已經燃盡了。
阮嵐正要從懷裏拿出火折子查看情況，耳邊忽地響起一個又陌生又熟悉的聲音。
——“上次是眼睛……這次，要你點什麽好呢。”
這句話如迅疾的蛇一般進入他的耳朵。
阮嵐在黑暗中睜大了雙眼。
難以置信……竟然是他。
——是那個多年前在他眼中下蠱的人。
隨後，他感到渾身一麻，沒了知覺。
再醒來時，阮嵐發現自己已經不在臨州府的臥房裏了。
環視四周，隻有遠處有些藍黃相間的火光。
“嗑噠磕噠……”
在臨近的地方，大約三丈的距離，似乎有什麽東西動了起來。在這般幽靜的環境下，那聲響顯得尤其突兀，如同什麽重物擊打在骨頭上的聲音，霎時讓阮嵐毛骨悚然。
就在阮嵐想要借著遠處那一點兒微弱的光芒看清三丈外有何物時，右耳邊倏地響起一道聲音：“我啊……想讓你看樣東西。”
又是他！
是那個多年前給他眼睛下蠱的人！
這聲音與玄墨道長極其相似，但語調卻又和玄墨道長的完全不同。阮嵐差點就要錯認了。
他將頭向右轉去，問道：“你是誰？為何屢次三番捉弄於我。”
可光線實在微弱，他什麽也沒能看見。
“嗬嗬……這樣太好玩了，用你們神州的話說，我會修為大增呀。”
阮嵐疑惑：“什麽修為？”
“玄墨沒和你講過麽？我是犀塵。”
阮嵐眼瞳驀地在黑寂中閃了一閃：“原來你就是犀塵。”
那人嗬嗬一笑：“小孩兒，看來你認識我。”
阮嵐不語。
“我想送你一份大禮。”那人低低一笑，聲音別處散去，“尹成，你過來。”
阮嵐震驚地向後退了一步。
犀塵竟然在喚太子的名字！
“磕噠磕噠……”
三丈遠外，那聲響再次響了起來。
“磕噠磕噠——”
聲響慢慢靠近。
離他越來越近……
阮嵐的眼前忽然閃過一絲光亮，隨即那光亮又再次消失了。
可是，已經足夠。
透過僅僅那一束光，阮嵐就已經足夠看清，他的眼前，正站著一具顫顫巍巍的白骨。
“磕噠磕噠——”
阮嵐癱坐在地。
“太子……太子……你竟真的……”
你竟真的被犀塵變成了一具白骨。
阮嵐聽見自己的心跳聲越來越快，呼吸愈加不穩。
有什麽東西滑上了他的太陽穴。
——似乎是骷髏的一隻指節。
那指節有些粗糙，慢慢順著他臉頰往嘴角移動。
“阿嵐——”那骷髏發出了尹成的聲音，卻遠比他活著的時候要沙啞許多，它用那無比滄桑的聲音，開始慢慢訴說前塵往事。
“十三年前，我第一次見到犀塵大人，大皇兄剛病逝不久，我被父皇封為太子，正是最為意氣風發之時。可那時，犀塵大人卻對我說，我沒有帝王之相，這太子之位，注定是坐不久的。”
阮嵐坐在地上，一手支撐著地麵，另一隻手被尹成的骨頭抓了起來。
尹成繼續說道：“一開始，我當然沒有相信，畢竟大皇兄死後，我就是嫡長子，我理應成為儲君，待父皇百年之後，我必定會成為坐擁江山的天子！更何況，當時我已經與丞相最疼愛的小女兒有了婚約，六部中有超過七成的大臣支持我；而我們這一派的人，也早就在京城中四處放言，將阮嵐你描繪成文曲星下凡一般的人物，京城中人人皆知阮尚書有一位德才兼備玉樹臨風的小公子。如此，我在朝中權勢滔天，父皇又看我將來有良臣輔佐，又怎會不傳位於我？”
“可是……”
“是啊，你也知道「可是」。”尹成輕笑一聲，“可是——父皇卻開始猜忌我，輕視我，對我不屑一顧，慢慢疏遠我，反而對那尹輾寵愛有加。狩獵時，我和尹輾明明打死了相同數目的獵物，父皇對那尹輾讚賞連連，可對我卻不聞不問；切磋劍術時，明明是我勝過了尹輾，父皇誇獎的卻是他，那尹輾究竟有什麽好？！究竟有什麽好？！就連你也——竟連你都……”
聽著尹成越來越不受控製的聲音，阮嵐連忙道：“太子，你聽我說——”
尹成完全不給他解釋的機會：“聽你說？那你說說——嗬嗬，那次丞相大壽，我偷偷跟著你，看到了什麽來著？”
阮嵐沒想到尹成還記得。前任丞相五十大壽時，阮嵐跟隨尹成前去慶賀，酒宴進行到一半，他便離開去解手了，誰知回來的路上，被等候多時的尹輾逮個正著。
那一次，尹成親眼看見阮嵐被尹輾逼到角落，狠狠地親了一通。
阮嵐搖頭，眼眶裏有霧氣在氤氳：“我——那次是他醉酒，不是的，後來我也和您解釋了——”
尹成無視了他的說辭，指骨開始用力，它緊緊握住阮嵐的一隻手，隨後繼續道：“後來……後來有一天，我又遇見了犀塵大人。他告訴我，我身上的帝王之氣，已經越來越少，眼看著所剩無幾了，除非，除非我幫他殺盡皖南丘芒山上一戶立早章姓的商賈人家，犀塵大人便可以助我一臂之力，登上皇位。”
阮嵐心中了然：“所以，殿下您就答應犀塵的要求，與他定下了契約。”
“是啊，這麽劃算的買賣，我為何不答應，隻不過是要了那一山賤民的性命罷了，怎可與高貴的皇位相提並論？！我是太子，未來就是天子！他們憑什麽阻撓我登上九五之位！憑什麽！”
“可您不止要大開殺戒，您從此以後就成了這個邪物的仆人了！”
玄墨道長曾說，與犀塵結下契約的人，永生永世都會服從犀塵，成為它禍亂天下的奴仆。
“閉嘴！不許你將犀塵大人稱為邪物！”那骷髏的聲音尖細起來，“活著的時候成不了大事，死了以後還不是照樣會下地獄！阮嵐，你還不懂我嗎！”
阮嵐搖頭：“我原以為我是最懂殿下的那個人，可現在，我發現我早就不懂您了……”
“嗬，你不懂我……”尹成將阮嵐的手鬆開，“磕噠磕噠”走到一旁，悠悠說道：“但是，馮比知懂我，他知曉我的心事，他助我殺了章家。但犀塵大人卻說，我還未殺盡章家的所有人，所以他暫時不能助我登上皇位。不但如此，我萬萬沒料到的是，馮比知竟因尹輾的陷害而被父皇下令處死。阮嵐！你知道我的心有多痛嗎！唯一理解我知曉我心聲的人，被尹輾害死了！”
“不，陛下曾對我說，馮比知不是他害死的。”
這一聲“陛下”更是戳中了尹成心底的痛楚，他揮著隻有骨頭的手一把朝阮嵐臉上抽去：“他算什麽陛下！我才應該是你口中的陛下！”
“呃！——”阮嵐被揮倒在地，臉上傳來一陣火辣辣的刺痛。
此時的尹成喜怒無常，他忽然恢複了平靜的語氣，接著道：“經過我一番搜尋，才知道章家有一女眷嫁給了留遲國的權貴，我便想法子用手中太子的權力，逼迫留遲國將他們驅趕出留遲，可是還未等到殺光他們的那一天，沒料到啊，我竟然被人告密，說我每日供奉一種邪物，想要蠱惑父皇，最後，我便因巫蠱之罪入獄。可供奉犀塵大人，能算供奉邪物嗎？”
阮嵐原以為尹成的巫蠱之罪，是遭人陷害，可他萬萬沒想到，竟是尹成自己做下的孽。
這具骷髏，早就不是他認識的太子了。
尹成的話中飽含憤恨與怒火，他的身形隱匿在黑暗中，讓人看不清晰，但那咬牙切齒之時的摩擦聲卻清晰到讓人不寒而栗：“我朝幾代帝王曆來厭惡巫蠱，尋常臣民稍一沾上，便死無葬身之地。就因為我是父皇的兒子，才得以保全一條性命，可登上皇位，卻是再也不能了。阮嵐！你知曉我心中有多麽不甘嗎！”
阮嵐閉上眼睛，歎息道：“所以，殿下您……跳下城樓，輕生了。”
“與其低賤一生，不如為犀塵大人效命。犀塵大人想要尋找出更多能與他借契的人，而我則希望禍亂尹輾的江山，哈哈哈哈……然後，再將它奪過來。”
“奪過來？”阮嵐詫異，“可殿下您已經死了。”
尹成咆哮道：“死了又怎樣！這天下本就是我的！”他抓住阮嵐的雙臂，頓時將阮嵐整個人扯了過去，言語中溢滿了莫須有的希冀，“阿嵐，你不是說你沒有背叛我嗎？那你幫我去把尹輾帶過來，替我殺了他，他與我是同胞兄弟，他可以代替我做犀塵大人的奴仆，到時……到時我做了皇帝，讓你做一人之下萬人之上的將相，讓你子孫世世代代都受到天子的恩澤。”
“不——”阮嵐掙紮，“如今天下太平，國勢昌盛，陛……尹輾是一位開明的君王，他為了天下盡職盡責，殿下您不能——噗——”
就在這時，阮嵐雙目一暈，喉中噴出一口膿血來。
“阿嵐啊……你說什麽？”尹成的口氣陰狠起來，“難道我還是太子時，尹輾他就不盡職盡責了嗎？怎麽短短幾年過去，你便向著他了？！”
阮嵐不知尹成對他做了什麽，他隻感覺胸腔刺疼，身體被硬物擠壓，又吐出一口血，他道：“陛下治理國家有方，阮嵐不會允許殿下做下此種罪孽之事。臣……不會答應殿下……呃啊！”
刹那之間，肺腑脹痛難抑，就好像有什麽東西在他身體中脹了開來，每一寸肌膚都有一種即將要被撕裂的痛感。
可口中卻依然是：“陛下，陛下是一位盡責的君主，阮嵐不會允許陛下——”
眼前似乎都有血氣上溢。阮嵐頭疼欲裂，身體又如割裂般劇痛無比。
——好似一場五馬分屍的刑罰。
尹成怒不可遏，一字一句道：“阮嵐，你背叛我！我決不饒恕你。”他鬆開阮嵐的臂膀，身體早已乏力的阮嵐立即摔倒在地。
“噗——”頃刻之間，阮嵐狼狽地趴在地上，口中又是一股鮮血湧了上來。他喉中滿是甜腥味，用尚能些許動彈的雙臂支撐著自己的上半身。
“不會……我不答應……”
阮嵐喘著粗氣，仿佛下一刻便不能再呼吸。
眼前已經越來越模糊，連原先的一片漆黑也快看不清了。
“陛下……”阮嵐閉著眼輕聲呼喚。
尹成冷笑：“阮嵐——我送你你下地獄吧——”
“咳咳……”阮嵐用盡最後一分力氣，道，“殿下……殿下，先皇他，從未虧待過殿下，也從未曾想要將皇位傳於……尹，尹輾，先皇召見過我，說，說，讓我好好輔佐太子……待他百年之後，輔佐您登上帝位，成為一代明君。”
“不可能！”尹成吼道，“你還想騙我！”
阮嵐忍住繼續咳血的衝動，道：“殿下，先皇他，對您嚴格，是因為想曆練您，寵溺其他皇子，是因為，因為並不當他們為繼承人，先皇他……最信賴的一直是殿下啊！咳……”
“真的嗎！真的嗎？”尹成那“磕噠磕噠”的腳步聲慌亂起來，聲音已經不再想方才那樣震怒，“真的？父皇他真的沒有猜疑我？”
阮嵐感覺到身體忽然輕鬆許多，體內的壓迫感也消失殆盡，便知曉尹成已將他的話全部聽了進去，於是繼續說：“殿下，您難道忘了，忘了……先皇他曾經對我說的這些話……我都完完整整說給您聽過，您真的全都不記得了麽……”
“……說給我聽過……是嗎？“尹成開始支吾著自言自語，怔怔道，“我……我忘了？……”
聽著尹成如此語無倫次的狀態，阮嵐不禁想起玄墨道長曾和他說，犀塵最善於尋找人心中的脆弱點，然後將那一點不斷擴大。
——最後落入心中那道無底、罪惡、不可回頭的深淵中。
尹成忘記了先皇對他的好，隻記得自己遭受的冷落與不公；他忘記了阮嵐對他的忠心與坦誠，隻記得那日看到的誤會。
他隻記得自己的皇位，卻不顧天下蒼生的性命。
從尹成答應犀塵殺遍章家人時起。
不，不——應當是犀塵察覺到他心中最不願失去的太子之位時起，尹成便已將內心最脆弱的部分毫無保留地暴露在犀塵麵前。
“沒有帝王之相，這太子之位，注定是坐不久的。”
尹成將犀塵的話潛移默化記在了心裏。
哪怕他在心裏告訴自己，他不願相信。
從此，再也沒能回頭。