第四十一章 感激（上）
蕭王見我同他玩笑，知道我是見了他那日心中鬱結，如今逗笑想他心思疏朗些。也不多說，隻含笑喝湯，看我津津有味的吃著蟹肉。
見屋裏隻有赤芙和琉璃在，便道，“父皇從善如流，太醫們都還家了。隻因怠職罰了三個月俸祿。”
我聽了籲出一口氣，笑道，“果然王爺疼惜徐妹妹。這才是給她的真正的彩頭呢。”
蕭王啞然失笑：“你怎知你自己沒有彩頭呢。禮部堂官已經知會了府裏，明日冊封曲昭訓的明旨可就到了。”
我微微一愣，手上頓了下，不過須臾便回過神來，學了蕭王素日滿不在乎的口氣道，“好麽，人家今日吃了兩隻蟹，這便’二甲傳臚’了嘛！”
正玩笑間，外麵守著的蕭王另一個大丫鬟南紅進來報說，“阮良娣來看王爺了。”
我將手中的蟹腿輕輕擲在盤中，笑道，“王爺的美人來了。小莞一會兒便找個由頭告退了吧，這桌上的醋可是夠了。”
蕭王被我慪的直笑，眼底嘴角都是笑意。
我便起身淨了手，出去外間迎了阮良娣進來。
果然阮良娣見了蕭王，便嬌嗔道，“王爺如何不叫了碩人一起呢，多個人也多份熱鬧不是。把碩碩一人丟在慶頤館，不管不顧的呢。倒叫小莞妹妹看了咱們的笑話。”
我讓著她在蕭王身邊坐下，又幫著琉璃給她安置了碗筷，方坐下繼續吃飯。在資曆老於自己的人麵前，何必多說什麽，多說多錯罷了。隻恭順著，也就完了。
蕭王隻訕訕的笑，一時之間屋裏安靜著。三個人用餐舉止皆是優雅輕柔，湯匙碰碗的聲響亦是極低的。
阮良娣用的很少，卻總有意無意的打量我。
我暗暗腹誹，阮碩人多半在樂頤館已是用了餐，聽說蕭王這邊午膳是我陪著，這才特意趕了過來的。這得有多不放心我呢！
一時用餐畢，南紅帶著兩個丫鬟進來上了茶，換了琉璃和湛露去用膳。
我端了茶盞，拿碗蓋子輕輕撥著浮沫，送到嘴邊抿了一小口。
茶湯溫熱宜人，顯見著是掐著我們用完餐的時間，撇去了第一泡才送上來的。蕭王身邊的人，果然被調教的好著，各人也是用了心。
喝著茶水，感覺齒間回甘，正小小的愜意著，阮良娣忽然不緊不慢的說道：“小莞妹妹重陽大宴上不曾失禮，便連日常用餐也是舉止有度，看來明日接旨的行止也是不用我提點的了。我聽說明日禮部堂官要來，原本還擔著老大的心。”
我聞言正要接話，謝過她的提醒。卻見她一聲嗤笑，轉頭將手中茶盞重重的放在桌上，“隻是，聽聞小莞妹妹不過是公主府的小小女婢出身，那這通身的氣度和見識，卻是從何而來呢？”
我不防她這樣問話，倒愣住了。今日不過和她一起用了餐，出身便險些被她揣摩了去。
我一時語窮，隻得憨笑掩飾：“謝阮姐姐誇獎。小莞哪裏當得起。好在公主府和蕭王府都是天潢貴胄之家，小莞行走其間，也能受些仙囿閬苑的教化之功。阮姐姐和葉姐姐又不藏私，常常提點。”
說著隻覺後背一陣發麻，難道她知曉了什麽麽？
阮良娣精致的眉尾略抬了抬，淺淺一笑，道：“難道不是你早就心氣高著，一心攀龍附鳳，故而比著諸位貴人用心習得的麽？”
她的話語這樣濃的挑釁意味，這樣不經掩飾的厭惡，然而我的心卻一寸一寸的舒展了——還好還好，她不過是要借著我托身公主府奴婢而折辱我罷了。並不是探查到了什麽消息。
於是，我隻煙波氤氳的望了蕭王一眼，低了頭道：“姐姐教訓的是，日後小莞必當更加勤勉用心。”
隨即起身向蕭王行禮道：“謝王爺賜飯。多福軒今日剛從堇夫人那裏領了月例，湛露跟著我在這裏，也不曉得屋裏的人能不能發放明白了。容小莞先告退了。”
蕭王麵上看不出什麽，隻輕輕頷首。我含笑又向阮良娣屈膝行禮，攜了湛露的手退了出來。耳邊傳來阮良娣好聽的嗓音：“連屋裏下人們的月例銀子也這麽著緊的，還真是一身銅臭，難登大雅之堂。”
我腳下一滯，在外間停住了。過了好一會兒，到底忍了下來。
剛出了樂道堂，湛露見我臉色有些蒼白，便拿話來安慰：“阮良娣就是這個脾性，莞夫人可別惱她反傷了自個兒的身子。王爺可是把您放在了心尖尖上呢！”
我搭著她的手略緊了緊，“我省得。”
打發了等在門口的暖轎，沿著花徑慢慢走著回多福軒。
這幾日都是大好的晴天，幹燥的風牽著明晃晃的陽光撲麵而來，溫暖而明朗。微斜的日頭將遠處的翠色也鍍上了一層金色的光暈。
一陣風吹過，花徑外圍種著的幾株梧桐樹颯颯作響，緩緩落了許多葉子在路上。我腳上穿著一雙蔥綠地滾粉梅的軟緞鞋，穩穩地踩在了枯黃落葉上，發出好聽的咯吱聲。
這本是我幼時最愛玩的把戲。
可剛入公主府的那年秋天，十二三歲的我被吩咐去掃整個正院的花徑。人小體弱，掃帚比我的個頭還高，又忽逢家中驚變，心中鬱結、惶恐不安，也隻得咬牙忍淚，一點一點的清掃。
掃完一段路，一陣風起，又有葉子飄落。
於是，再掃。
不知公主府奴仆放飯的規矩，中午去的晚了，連殘湯也沒有。
忍著腹中饑餓下午好容易清掃完了。累的晚飯也不想吃，回到下人房，當時還是一間大通鋪的居處，赤芙被分在大廚房操持雜役，也不在一處。
兩隻手掌皆起了水泡，火燒火燎的疼。也不敢哭出聲，隻好拿又硬又重、散發著黴味的粗布被子蒙著頭，低低飲泣，無聲落淚。
第二日早飯，顧不得粥燙嘴，搶著先喝了兩大碗。
依舊去清掃，自己琢磨著改了用力方法，有了經驗，倒比頭一日快了不少。
中午時分將清掃的黃葉堆在一處，正要去廚房領飯，迎麵遇著房府的七小姐邀了一眾女伴來公主府賞桂子。
注：“二甲傳臚”：古代文房用品中會出現螃蟹用雙螯鉗夾一根蘆葦的形象，其實是取其諧音“二夾傳蘆”來寓意“二甲傳臚”。“傳臚”即“金殿傳臚”，是皇帝宣布登第進士名次的典禮，“二甲傳臚”的藝術題材，是古代讀書人對金榜題名、功名利祿的美好祈願。徐渭畫的《雜畫冊?螃蟹》(故宮博物院藏）中就自題“傳蘆”。