第八十七章：西大洋調查
前段時間，諾瓦洛收到了家族傳來的消息，
是有關西部海域航線上發生的一些問題。
自從有船隊遭遇到上古魔獸克拉肯的襲擊後，
原本繁忙的海上貿易線路一下子人氣大減，
許多謹慎的商人還是選擇利用成本高昂的陸上商線，
來與遠方的貿易夥伴進行商貿往來。
眼下，敢於繼續使用海洋航線的，
都是些敢於冒險的投機者。
為了解決這件事，諾瓦洛抽出時間，再次前往蛇人族部落。
穿越高溫濕熱的茂密雨林，
少年再度來到了梯形金字塔密布的蛇人族領地。
“請稍等，西格瑪祭司還在飛升塔舉行祭祀儀式。”
與西格瑪裝扮類似的蛇人族少女接見了諾瓦洛，
“你應該是西格瑪祭司的女兒吧？”
少年注意到她的長相與那位女祭司極其相似。
“是的，祭司大人同時也是家母。”
在談論到母親時，少女的眼神裏流露出一絲敬畏。
“看來祭司閣下的家教一定很嚴厲。”卡歐絲說道。
約莫二十分鍾後，西格瑪在眾多蛇人族勇士們的簇擁下，
快速爬行到諾瓦洛下榻的寨子前。
“好久不見，西格瑪閣下，還有諸位！”
少年熟絡地向蛇人族眾們打起招呼。
“諾瓦洛大人，近來可好？”
西格瑪恭敬地向少年行禮，開口問道。
諾瓦洛仍然對這種尊稱不大適應，
“我這邊很好，前段時間…”
少年把在喀斯卡山脈以及極北冰原的經曆，
簡明扼要地敘述了一遍。
“唔，那些該死的家夥近來又開始活躍了。”
西格瑪皺了皺眉頭，厭惡地說道。
兩人一邊聊著，一邊朝著遠方的海岸線走去。
穿越雨林，來到白色沙灘上，
諾瓦洛看到了浩瀚無際的西大洋，
幼年時代的他，也曾在奧斯塔瑟西海岸遊覽過。
沿岸的礁石已經被蛇人族眾們清理幹淨，
海邊設立著防水木搭建的簡易碼頭，
礁石堆砌的防風牆後方，設立了許多帳篷式的物資存放點。
這些設施都是為了人類商隊補給休整而建起的。
“一般我們不會和船員接觸，如果他們有緊急情況，”
西格瑪說著，拿起懸掛在帳篷上的海螺。
“隻需要吹響這個，我就會派人過來。”
諾瓦洛點了點頭，認為這種做法比較穩妥。
商隊每次往來後，都會給予蛇人族一些報酬。
“最近，我聽說有商船遭遇到克拉肯的襲擊。”
遙望著寬闊的洋麵，諾瓦洛說道。
“我也聽說了，此事有些古怪。”西格瑪說道。
接著，她向少年闡述了船隊遇襲事件的疑點。
上古魔獸克拉肯，確實還有少部分生存於世，
不過按照習性來說，它們都棲息於黑暗寒冷的深海，很少上浮到淺海。
雖說船隊遇襲是在夜間，確實是克拉肯活動的時間段，
但更令人疑惑的一點，便是船隊都在靠近海岸線的近海航線，
即便碰到偶然上浮的克拉肯，也應該不會接觸到。
所以西格瑪認為，當時襲擊船隊的那隻克拉肯，
肯定是有人在背後操控，黑魔殿勢力的嫌疑最大。
“我提議開設的這條航線，得罪了阿提納利王國。”諾瓦洛說道。
不但在奧瑞王子婚禮現場奪走了艾米莉，
之後還提議開設海洋航線，分流了貿易紅利，
少年認為那個王國的高層肯定對自己恨之入骨，
所以，遇襲事件也不排除是沙裏曼王族從中作梗。
“我倒是傾向於是黑魔殿勢力搞的鬼。”
西格瑪提出了自己的見解，
位於內陸的阿提納利王國，若想幹擾海上航線，
就必需經過蛇人族的領地，
在斥候遍布的雨林裏，人類的蹤影很快就能被發覺。
“當然，也存在著另外一種可能，鮫人部族。”
諾瓦洛舉著魔法望遠鏡，看向海天相接的遠方，
那裏存在著一些隱約可見的島嶼輪廓。
“我們部族與鮫人部族基本沒有來往，海水偶爾會把他們的屍體衝上岸。”西格瑪說道。
這支曾經與蛇人族並肩抵抗黑魔殿的亞人類部族，
近百年來卻發展得越來越閉塞，連基本的對外交流都已中斷。
“我倒是希望您可以去拜訪那個部族。”西格瑪說道。
諾瓦洛從她的語氣裏解讀出擔憂的情感，
“我會去拜訪那裏的。”
作為當年十二尊主之一泰達魯斯的眷族，
諾瓦洛希望爭取他們一道對抗黑魔殿。
而且，這片大洋極有可能蘊育出了不少的水元素源核。
想到這裏，諾瓦洛便聯絡了道連院長，
表示自己也許會耽誤一段時間學業，
院長很痛快地先批準了一周的假期給他，讓他安心去做調查。
天色不早了，少年準備先在蛇人部族下榻一晚。
落日之後，蛇人族眾們在空地上架好篝火，
他們為諾瓦洛舉辦了熱鬧的歡迎儀式，
並製作了許多慶典時才會出現的風味料理。
現在的蛇人部族，人口不到十萬，
分散居住在西部沿海的雨林之中，
曾經輝煌時期遺留下來的梯形金字塔，
除了與霍普王國接壤的這片區域仍保存得比較完好外，
其餘地區的全部都在上古大戰時被黑魔殿毀壞。
蛇人部族靠著簡樸的農業、海岸養殖業過著自給自足的生活。
晚餐時，諾瓦洛與蛇人族高層們圍坐在篝火邊，
討論著關於鮫人部族的各類情報。
“在上古大戰時代，我族與鮫人族的關係還是非常好的。”
“後來兩族的尊主雙雙隕落之後，也就逐漸疏遠了。”
“他們的生活或許還不如我們。”
幾位蛇人族長老相繼發言道。
“其實，我在拜訪希爾烈瓦女王時，有幸見過了那位海神。”
諾瓦洛還是提起了這段不太愉快的經曆。
“那位大人還健在嗎？”一位老者問道。
諾瓦洛搖了搖頭，說道：
“泰達魯斯前輩的殘軀封印在水元素源核生成的冰柱裏。”
“我認為那個狀態，已經和死亡無異了。”
眾人聞言都低下了頭，像是在默哀。
“現在說這話為時尚早，小子，那位海神仍有起死回生的機會。”卡歐絲說道。