第四十章：婚禮前夜
對於接受了羽絲娜提傳承後的諾瓦洛，
蛇人族眾人的態度急劇轉變。
之前那位咄咄逼人的西格瑪祭司，
現在竟率領族眾向少年致歉。
就在諾瓦洛進入祭祀神殿不久後，
每位蛇人族的腦海中，盡都顯現出少年接受羽絲娜提傳承時的畫麵。
西格瑪祭司馬上下令停止針對諾瓦洛的一切抓捕活動。
此時，特利爾國王也已趕到蛇人族領地，
並親眼目睹了那直通天際的五彩光柱。
“這是…傳說中的蛇神傳承！？”
中年男人在萊卡和彭戈烈的護持下，朝飛升神殿走去。
等待片刻後，蛇人族眾人簇擁著少年走出了神殿。
西格瑪祭司與特利爾國王簡短地交涉了一下，
這次事件就此平息。
在諾瓦洛離開雨林之前，西格瑪向他提供了大量藥材，
她還表示，蛇人族從此將他視為蛇神傳承者。
以後如若需要幫助，蛇人部族將全力支援。
“以後咱們還會來這裏的。”
諾瓦洛還不知道卡歐絲和羽絲娜提交流的那些秘密。
返回霍普王國，少年向特利爾國王、斯萊忒等人致謝後，
匆匆返回了奧斯塔瑟。
在假期結束之後，
聖努努克的學生們迎來了下半學年。
而對於諾瓦洛與艾米莉來說，每過去一天，
都意味著命運的鍾擺前進了一個刻度。
與奧瑞王子的婚禮定在了五月十八日，
也就是艾米莉十八歲生日當天。
距離這個日子的到來，僅剩下一個多月。
自開學以來，兩人基本沒有碰過麵，
偶爾在路上相遇時，也隻是相互交換一下眼神。
諾瓦洛已經把能做的準備都做好了，
為了購買憑依藥劑和魔力補充藥劑所需的材料，
少年已經傾盡了自己的全部財力。
斯萊忒也察覺到諾瓦洛囊中羞澀，
極為慷慨地資助了他一大筆資金。
卡歐絲利用假期裏收集到的材料，
再度製作了五瓶憑依藥劑和大量補充藥劑。
蛇神傳承使得諾瓦洛成功晉升至紅袍魔導師，
同時，也幫助他大幅提升了身體素質。
在這期間，師徒兩人又進行了一次憑依試驗，
讓卡歐絲盡可能地適應諾瓦洛的身體。
蛇神符文刻錄的一種九階魔法“羽蛇變生”，
能夠在短時間裏再度提升諾瓦洛的體質，
這樣一來，
卡歐絲就可以更放心地使用諾瓦洛的身體釋放高階魔法，
而不至於對他的身體造成損傷。
手裏的底牌更多了，卡歐絲的信心也跟著提升。
她確定能在婚禮現場幫助諾瓦洛奪回艾米莉。
眨眼之間，一個月過去了，
婚期將至的艾米莉早已請好假，
提前兩周動身前往阿提納利王國。
五月十三日傍晚，
“咚咚咚”辦公室外響起敲門聲。
“請進！”正在讀書的茉莉安開口道。
“打擾了，教授。”
諾瓦洛推門進入，手裏拿著一樣東西。
“是小諾啊。”
茉莉安站起身，打算給自己的學生倒一杯茶。
“麻煩您給簽個字吧。”
諾瓦洛先行遞上手中的請假表。
“你要請假？”茉莉安疑惑道。
“之前家裏的事…還沒處理好，望教授準許。”諾瓦洛說道。
女教授爽快地在表格“教授簽字”一欄寫上自己的名字。
“明天我會幫你轉交院長，早去早回，不要耽誤學業。”
茉莉安說道。
“多謝教授！學生先行告退。”
道過謝後，少年匆匆離開茉莉安的辦公室。
看著諾瓦洛推門而出的背影，
茉莉安推了推鼻梁上的眼鏡，若有所思地自語道：
“真讓院長說中了，他今天會來找我請假…”
諾瓦洛沿著辦公室外的樓梯繼續向上走，
徑直來到了樓頂天台。
他準備用蛇神符文上的飛行魔法，
直接從學院出發，前往阿提納利王國。
不過，就在他推開天台大門時，
道連院長熟悉的身影映入少年眼簾，
“晚上好啊，諾瓦洛同學。”
聽著男人的語氣，仿佛就是在等待自己到來一般。
立於晚風輕拂的高樓之巔，遙望著遠方天際的落日。
道連院長繼續說道：
“去把艾米莉同學帶回來吧！”
“！？”
自己的意圖竟被院長發覺，
諾瓦洛下意識地後撤幾步。
“放心，對於這件事，我本人是站在你這邊的。”
道連院長意味深長地說道。
“話雖如此，我能做的，也隻是袖手旁觀罷了。”
中年男人踱步走向少年，
從他的身邊擦肩而過，
進入到夕陽照耀的樓梯間裏。
“我相信你會成功。”
留下最後的話語，道連院長的身影消失了。
剛才，男人在和諾瓦洛對話時，
盡管卡歐絲身處原初符文內部空間，
卻也明顯感覺到對方有意與自己的視線交匯。
她認定道連院長已經發覺了自己的存在。
“等事成之後，吾要同這位院長閣下交流一番。”
全程保持沉默的卡歐絲，此時說道。
時間不早了，諾瓦洛驅動依附在背後的蛇神符文。
“蛇神之翼”
刹那間，一對散發著金色光芒的羽翼出現在少年背部。
“啪嗒，啪嗒”
金色雙翼煽動空氣，托起主人的身體飛向空中。
諾瓦洛向下望去，整個學院以肉眼可見的速度迅速變小。
遙望西北方向的天際線，
諾瓦洛奮力揮動雙翼，
朝著目的地極速飛出。
阿提納利王國-王都什卡-王家宮殿，
上百位沙裏曼王族成員們齊聚一堂，
正在同王德爾父女交談著幾天後婚禮的種種細節，
艾米莉全程保持著略顯僵硬的虛假微笑，
對麵前這些王室親族們提出的各類要求，
她也是左耳進右耳出，根本沒有上心。
晚餐過後，艾米莉在父親的陪同下，
來到王宮內為她準備的專屬房間。
“你要遵守約定，盡快將克裏叔叔釋放。”
艾米莉坐在梳妝台前，背對著德庫蘭親王。
“待你完婚後，克裏便可出獄。”
銀發男人波瀾不驚地說道。
少女緊咬紅唇，含淚點頭。
“早點休息吧。”
德庫蘭親王轉身離去，輕輕關上了房門。
閉目躺倒在鬆軟寬大的床上，
艾米莉感覺身心俱疲。
這幾天來，她強忍著內心的厭惡情緒。
裝模做樣地陪同奧瑞王子見過了阿布勒國王，
以及沙裏曼王族其他成員。
對這些人，少女心中升不起一絲好感，
實際上，艾米莉很久以前便做好了最壞的打算，
無非是走上與哥哥相同的自我毀滅之路。
“在那個畜生玷汙我之前…我會先把自己炸成碎片！”
在心裏默默立下誓言後，少女反而感覺好受了不少。
聖努努克學院距離阿提納利王國約七百裏，
期間會穿越潘帕爾平原、南部森林以及古代遺跡區域。
諾瓦洛借助蛇神符文的魔法，星夜兼程地趕路。
雖然速度比不上高級飛行道具，
卻也讓少年趕在黎明到來前抵達了阿提納利王國邊境。
想辦法混入國境後，少年輾轉來到王城什卡外圍，
在一處旅館下榻。
按照卡歐絲的要求，諾瓦洛又開始大量服用補充藥劑。
直到五月十七日，艾米莉婚期前一天，
少年再度變成了肥頭大耳的模樣。
“小子，緊不緊張？”
夜半，諾瓦洛躺在被壓彎的單人床上，
腦海裏響起卡歐絲的聲音。
“在一國王族的婚禮現場搶人，不論結果如何，都會震驚整個大陸。”諾瓦洛說道。
“即便如此，我也要把艾米奪回來！”