第143章 十八寨舉孝廉 費英東破傳言
走了一天一夜,在第二日中午的時候,他們趕到了鎮遠堡。
此地是古沐琳的白鷹幫所在地,距英東上次到來,已是一年有餘,他還得古沐琳府中侍從多為女扮男裝,也記得額亦都說過,她喂手下強吃毒梨的事。
二人剛到了鎮遠堡,費英東就覺得不對勁,昔日此地的街麵十分熱鬧,商賈、食肆林立,為何現在這般凋零。
他們再朝前走,就到了白鷹幫,眼前的一幕更讓人震驚,白鷹幫內外掛靈,白幡孝布鋪天蓋地。
費英東大驚,不知古沐琳為何人舉喪,他快步前去查看。因為正在辦喪事,白鷹幫的大門敞開著,英東也不顧禮節,直接闖了進去,然後發現,整座白鷹幫隻有一個老翁看守。
英東急忙前去問:“敢問老人家,古寨主人在何處,我有事叨擾。”
老者抬頭看了看費英東,回道:“公子要找我家主人,那是來晚了一步。整個鎮遠堡,都搬到了錦州,唯獨剩下老朽一人在這裏看家。等守靈日一過,我也要去錦州與主人匯合了。”
費英東又問:“敢問府中,何人仙遊?”
老者咳嗽了幾聲,道:“也不算我們白鷹幫的人,逝去的乃是我家主人的盟主,十八寨的總把頭費英東。”
英東一聽,哭笑不得,暗想道:定是知道我去了西平,有一月多沒有音信,誤以為我死在了亂軍中。
他笑著對蘇如煙道:“這喪事辦的太魯莽了,我的屍首沒找到就發喪了,也太草率了。”
如煙無奈的笑了笑,然後說:“既然鎮遠堡舉寨遷移,咱們趕緊去錦州吧,也省的大夥兒擔心。”
費英東點頭稱是,然後對著那名老伯說道:“老人家,再有來人,就告訴他們去錦州匯合。對了,我就是費英東,我沒死,別守靈了啊。”說完後,英東揚長而去。
二人沒有馬匹,隻能徒步前行,
英東言:“廣寧被破,鎮遠堡緊挨著廣寧城,三寨和古沐琳,定是等不到我歸來,以為我死在了西平城外,這才一齊搬遷到了錦州,咱們需快些趕路,我怕錦州官兵不容他們四家人馬。”
如煙建議道:“等到了海棠山,我回寨中牽出兩匹快馬,咱們一天內肯定能到。”
費英東回:“極好極好,辛苦蘇寨主了。”
蘇如煙雙眼一瞪,泛起小脾氣:“再客氣的話,用我的暗釘封住你的嘴!”
費英東一縮脖子,言道:“還未成親,就這般凶悍,我的苦日子在後頭了。”
如煙聽後,溫柔的說道:“看我不打你!”
費英動開心的跑出了幾步,假意挑釁道:“來啊,來啊,用你的什麽采花灰塵步,來捉我啊。”
如煙也興致勃勃的和玩耍了起來,就這樣打打鬧鬧、說說笑笑,二人很快來到了素英園。
蘇如煙的素英園,建在海棠山,雖然是山上,可是地勢相對平坦,且前有阜新城作為屏障,所以暫時安全。
等到了素英園,二人發現了同樣的布置,舉寨發喪,人人掛孝。
有的下人在屋外幹活,忽的看到了蘇如煙,以為是蘇寨主回魂,嚇得是嗷嗷直叫,然後跪在地上,一把鼻涕一把淚的喊了起來:“我家寨主死的冤啊,大白天的回魂來見,我說大當家的,你有什麽事,就告訴我,我一定……”
如煙眉峰一擰,掄圓了胳膊就是一巴掌,打的看門人原地轉了一圈,然後冰冷的命令道:“我沒死,別哭了,快回府準備吃食、馬匹,我待不了太久。”
那人如夢方醒,雖然挨了打,還是興奮的跳了起來,一邊跑一邊捂著臉吆喝:“當家人沒死,當家人沒死。”
二人進了素英園後,園中人各個開心不已。
原來,如煙化妝潛入八旗軍後,所帶人馬就與莫形孤匯合了,正巧那時費英東剛剛進入西平,他們合兵一處後,看到了明軍潰敗,便一路退向錦州方向,中途素英園的人馬回了山,形孤帶著其他人回了塔山。
如煙聽了手下稟報後,又問:“那誰告訴汝等我死了啊。”
那名下人又回:“後金對外宣稱,說是寨主和費把頭雙雙陣亡,跌入懸崖。於是十八寨舉寨發喪,蘇陽老爺已經去往錦州,說是要聯合十八寨,為你和總把頭報仇,估計現在商量的差不多了。”
如煙道思慮了片刻,言道:“定是方蛟和龔自悠編造的謠言。”
“壞了!”費英東站了起來,慌忙道:“要是大家以為我死了,要去找金軍報仇的話,那就大事不好了。如煙,你、我趕緊吃飯,我們需火速趕回錦州。”
那名下人一聽,知道了眼前的是費英東,又嚇了一跳,說道:“總把頭也沒死啊。”
費英東道笑嗬嗬的說道:“你家蘇寨主都健在,我怎麽舍她而去呢?”
如煙又是一陣臉紅,急忙打發走了下人,她與英東快速吃了點食物,騎上兩匹快馬,就朝錦州方向去了。
費英東所擔心的是,三寨加上白鷹幫的人馬,將近千餘人,塔山自是無法安頓的。這一批人馬到了錦州,在沒有自己出麵的情況下,滿桂不一定準許他們入城,如果雙方起了摩擦,豈不是自相殘殺?
加之十八寨群龍無首,蘇陽還要蘇如煙報仇,更是一個不小的麻煩。費英東怕節外生枝,一路上馬不停蹄,終於在第二天清晨,趕到了錦州城外。
他和如煙入了城後,費英東徑直向總兵府而去。
滿桂的總兵府中,也有少許人聽過英東的大名,看是他來拜會,恭敬的請到了會客廳。此時,滿桂正在廳中會客,一聽來人是費英東,欣喜若狂。他所見之客人,也激動的站了起來。
幾人見麵之後,無不情緒亢奮,那客人正是莫形孤,此番再見義弟,恍如隔世。他腦中猶如騰雲駕霧一般,滿桂也開心的合不攏嘴,他與形孤異口同聲:
“你沒死啊。”
費英東聽後,哈哈大笑,他提高了嗓門道:“以後我見人行禮,恐怕得先說一句我沒死,不然真嚇壞了旁人。”
形孤和英東久別重逢,別提有多高興了,他圍著費英東轉了好幾圈,眉開眼笑的說:“我就說嘛,義弟身懷絕藝,怎能說死就死。蘇寨主不也好好的嘛?真是吉人自有天相。”
滿桂趕緊吩咐下人上茶,然後關切道:“英東兄弟,快說說,你這一月有餘,究竟發生了什麽事,還有廣寧之戰,我隻聽戰報與形孤兄弟簡單說了一些,你快細細講來。”
費英東喝了口茶,先把西平堡淪陷,羅一貫自殺殉國的事,講了一遍。
形孤和滿桂歎氣搖頭,紛紛稱讚羅將軍乃忠臣義士。
接著費英東說出了方蛟、龔自悠追殺他和蘇如煙的事,但是隱瞞了白衣童子、猿血、渾天訣的事情,隻說是巨猿相救,而後大雪封山,等雪停了才得回來。
莫形孤和滿桂,這才明白了事情的來龍去脈,然後費英東問道:“大哥為何在此?三寨、古沐琳、蘇陽現在何處?”
滿桂笑盈盈的說道:“煩請形孤兄弟說來吧。”
莫形孤還在喜悅之中,他穩住了情緒,然後說道:“兄弟獨闖西平之後,我便領軍來到了明軍後方,卯時一到,雙方便兵戎相見,果然不出所料,那孫得功在軍中大喊失敗,明軍軍心渙散,如同潮水一樣撤了下來。我見勢後,率領眾人向塔山撤退,路正巧遇到了素英園的人馬,於是兵合一處,繼續朝南走,等到了海棠山時,素英園的人馬就回山去了,之後塔山眾兄弟也安全回到了山寨。三日後,古沐琳寨主便來到了山寨,她告訴我廣寧淪陷,白鷹幫和三寨已經遷移到了錦州城外,托我向滿桂總兵求情,讓三寨的人馬先進城休息。多虧總兵大人通融,不僅準許他們進城,還在城內找了一片駐紮之地,現在幾個山寨正在搭建房屋住所,以便能長久安頓。”
滿桂笑道:“哪裏、哪裏,城中多了一分抗擊金賊的力量,我豈能拒絕?再說,形孤老弟再三囑咐幾家頭領,不可騷擾百姓,也算是盡心盡力了。”
形孤又客氣了幾句,再言:“沒過幾日,便有前線的探子回來稟報,說是後金布告天下,他們剿滅了十八寨的總盟主和素英園的當家人。起初我和兄弟們都不相信,以為他們杜撰造謠,可過了二十多天,仍舊不見你回來,心中才打起鼓來,後來不知怎麽的,各寨均有人說你們陣亡,我也慢慢的開始動搖了。然後,其他山寨有人自發為你們哭喪,故此大家都默認了這件事。”
說到這裏,如煙急切道:“我爹爹呢,他老人家脾氣火爆,聽說來到了錦州,與眾位商量報仇的事情呢,他沒惹出什麽亂子吧?”
問到這裏,形孤一臉無奈,他言道:“蘇老性格火爆,前日與幾位寨主會晤,他非要眾家山寨殺進廣寧。覺華島的肖三妹、白鷹幫的古沐琳都不同意,三人還差點大打出手,今日前來,就是想請滿桂將軍做說客,也好勸服他老人家。謝天謝地,你和義弟都回來了,這下他老人家肯定開心了。幾位寨主都在塔山之上,看到了你們平安歸來,不知會多高興呢。”
說到這裏,滿桂也道:“既然費兄弟平安歸來,滿桂就不必上山了,三位在府裏休息半日,再回去也不遲。”
英東忽然想起一事,便問:“敢問將軍,王化貞丟了廣寧,他人在何處?”
滿桂看了在座的人,也沒隱瞞,說道:“王化貞丟了廣寧及周圍的堡城,自知守土不利,已經回到了京城領罪,不日就會有公文下達,我料想遼東的戰事,朝廷還得全權交托給袁督師,那樣一來,我便能與兄弟齊心合力,一同殺敵了。”
其餘三人眉開眼笑,均言:最好不過了。
三人也沒有逗留,辭別滿桂前,形孤言:“望大人多多照顧城內的兄弟。”
滿桂滿口應承後,便三人送出了總兵府