火海百花葬 神弓靈羽亡
清蓮寨內,有許多在江湖難以棲身好漢,也有許多得罪朝廷的豪強。幾日內,這些人都憋足了氣力,想要獵到朱鹮,獨占鼇頭。其中有一人號稱“賽李廣”,名叫衛忠,此人神箭無雙,自小就練會了百步穿楊的本事,曾在龍虎山上無意中射殺了“三天正一派”的護派神獸-太上英隼。這神隼,本是守護祈雨法壇的天生靈獸,按“三天正一派”的信奉,認為此物可與祖師道陵通神,故此愛護之心情,無以複加。得知死於衛忠之手後,龍虎山的永嗔道人十分氣憤,到處找尋衛忠報仇。永嗔道長也是“中原三毒”之一,武功和癡論先生不相伯仲,這衛忠隻是箭法超群,若論其他能耐,不抵道士之萬一。故終日惶惶不安,四處逃命,終有一日逃上九華山清蓮寨,這才勉強安穩下來。後來得到了王客卿器重,就化名“瘦子”與天來少當家相伴,因怕永嗔道長報複,至今也不敢吐露身份。
這次射殺朱鹮,就是瘦子一舉成事,當他拎著那珍稀的飛鳥來到前堂後,王天來是眉開眼笑。
“嗬!還真與畫像一個模樣。”瘦子見禮後,誇讚少主人妙筆生花。
“拿刀來!”王天來命下人取來了一把匕首。他慢慢的劃開了朱鹮的腹部,用匕首撥開五髒六腑,就發現有兩顆石子般的白狀硬物,他將那硬物挑出,問到形孤:“這可是鬼箭羽種子?”
莫形孤搖了搖頭,拿了塊破布接住了兩顆白子。“這應該是傳說中的天山龍齒,主要用來安神、靜心、療癲狂。所說是千金難求的良藥,但老婦人的病患卻與之無關。”
聽說了朱鹮被捕獵後,就有大批的俠士來到前廳觀看,適才聽了莫形孤所言,方明白鬼箭羽藥種,並不在鳥中。頓時,失望的心情就又高漲了起來,聰明的就默默又去捕獵。沒腦子的就大喊道:“兄弟們快去,說不定下一隻就是!”他們也全然不想是為了救人治病,打著哄就又去獵鳥了。
王天來再次失望透頂,可轉眼一想,應該還有此鳥才是,連日坐在廳堂,等待奇跡發生。他哪裏知道,尋常人能見一隻朱鹮,也屬大大的緣分,要在一季內再見第二隻,是比登天。
接下來的五天之中,再無朱鹮影子。有些寨內之人已經放棄守候,照常過日子去了,隻有少數的一些還在圍獵。天來雖然心中氣餒,可孝順之道,讓他堅持了下來,自己也拿了弩箭工具,找了一山峰等候。
又過了三天,遷徙的鳥類基本絕跡,山上的眾人中,除了王天來、魯依智、莫形孤、瘦子衛忠、胖子等親信,都已經放棄了捕獵。這幾人終日在山上待著,其實心中也明白,希望極為渺茫。可為了陪伴天來,也都咬牙堅持。
終於,少寨主在今天也放棄了希望,魯依智在一旁安慰:
“待我下山查查典籍,可能有其他辦法。”
少寨主這時候精神萎靡,垂頭喪氣地的丟下手中的弩箭,一言不發的走下了山。其他人看後也覺得心頭酸楚,默默地收拾用度,準備回寨。
王素仙也關心舅母安危,今次上山看望弟弟,見他悶悶不樂的走後,也不想過多打擾。她見此峰上還剩餘大片桂花,憐惜之意湧上心頭,就找來火把燃起,也算是讓花朵有個歸宿。大堆桂花燃起之後,周遭香味突然濃烈了數倍,雖然有煙熏火燎之氣,可一點也奪不走突來的異香。
莫形孤此時感歎道,看來無論人、蟲、草、木,逝去之時都會散放光華,諸生萬物皆是如此。就在這香消玉殞之時,忽聞天上有洪亮聲鳴,有兩隻仙鳥在火焰之上飛舞盤旋,凡見過畫像的人陡然大驚,正是那朱鹮靈羽。
“瘦子!趕緊放箭!地上桂花火起,這靈物自不會冒險下來!”素仙急切地喊道。
魯依智所造短弩,隻能應對低空,以至地麵的鳥獸,若在高空,是無任何辦法了,在場之人,唯有神射手瘦子衛忠,身邊攜帶弓箭,他被王素仙點醒後,張弓搭箭,將弓弦拉如滿月,瞄準頭頂飛羽,真是:
冷風侵骨顫草木,花火漸燃欲歸途。香引神羽,花招珍靈。南飛一路僅此駐,卻忘前魂方落幕。將軍拉弓朝天怒,曾射龍虎撼天府。前龍邁,後虎步。今朝弑血獵神畜。
龍虎山的太上英隼,何其迅猛靈動,瘦子都一箭斃之,何況這靈羽鳥類。電閃雷鳴之間,衛忠果斷放箭,那弓箭穿透兩鳥脖頸,應聲而落。真是實實在在的“一箭雙雕。”這對朱鹮掉落之後,靠左邊的那隻稍稍被焚火烤焦了一些,靠右的那隻則身體完好。
看到箭落鳥亡,眾人歡呼雀躍。魯依智趕緊招呼大夥回山,去向天來少主稟告。
失魂落魄的王天來正在廳中發呆,就看到魯依智氣喘呼呼的跑來道:“天來兄弟,抓……抓……抓到了”
王天來還有些木訥,問:“什麽?”
莫形孤等人陸續而入,當少當家看到瘦子手中的死靈,就驚呼道:“從哪裏獵得朱鹮!”
莫形孤將天來走後之事細說一邊,少主人當下就要封賞瘦子,瘦子狡黠而笑,欣然接受,但話鋒一轉:
“還是請少寨主看看腹內之物。”
眾人聽後也都十分緊張,如若這朱鹮體內再無藥種,隻能去求告大羅神仙了。
第一隻的朱鹮被刨開,腹內仍舊是兩粒天山龍齒。遺憾、歎氣之聲一片。天來摒凝心神,哆哆嗦嗦的又劃開了焦糊的那一隻,在腹中搜尋了半天,仍是龍齒一粒。周遭之人莫不遺憾至極,哀聲連連。剛燃起的希望頃刻間覆滅,不隻是天來,四下眾人也都心如死灰。
“哀大莫於心死!”天來仰天長歎。
正當眾人心灰意冷之際,莫形孤拿出了最早的那顆龍齒,又比較了新得三顆,就說道:
“依我看,這鬼箭羽的種子啊,我已經找到了!”
這話再讓大家一驚,此時的少寨主,已被反反複複的折騰了幾次,臉上的溫度是涼了熱,熱了涼,皆因他一時驚醒,一時頹廢。這下又聽了莫形孤之言後,心中早已是,冰裏火裏滾了三趟。
“此話怎講?”魯依智不明所以。
“這多虧了素仙姑娘,她不僅一把火燒來了朱鹮,而且這一把火,也把藥種之謎燒破。你我都以為,鬼箭羽與天上龍齒乃兩種藥物,哪曾想到,這種子就在龍齒之內!”說罷,他拿起了焦糊的那顆龍齒,又借過了王天來的匕首,刀背用力一砸,將那顆白色龍齒砸碎,瞬間一粒粒褐色的物種崩裂而出。
“哈哈哈哈……,果然不出所料!”
看到一粒粒種子破壁而出後,辛苦了數天的人們歡天喜地,相互喝彩。
“公子怎麽看出?種子在龍齒之內呢?何況與我焚花有何關聯?”
莫形孤聽是素仙來問,就認認真真的解釋道:
“方才我看了最後那顆龍齒,因它被火灼燒,表麵有些脫落。我於魯家老宅之內,粗閱過一冷書,名叫《漢醫偏方》,其中記敘道:凡間龍齒,色灰白,硬如金,堅似銀。雖烈火不可傷之。根據醫書所講,這一般的龍齒,烈火還不能燒侵。何況是這珍稀的天山龍齒呢?
這天山龍齒,怎會受了一點火燒就脫落?於是我就想到了一事,凡是牲畜之體內,均有各‘寶’,所謂是牛有牛寶,豬有豬寶。想是這種子,在朱鹮體內生長過長,生成了寶,就掩蓋住了本來的麵貌。而這天山龍齒,實則根本不是常規龍齒,就是朱鹮體內生成之寶。所以應是,不砸破的硬物就為龍齒,砸破之後的龍齒,就是鬼箭羽種子。”
在座之人聽後,如夢方醒。紛紛稱讚莫形孤學識淵博,聰慧過人。別人之誇讚,他到是不怎在意,唯獨王素仙沒說一句,可她眼神之中,早已泛起了濃重的敬佩。
雖然尚不知如何栽種,可畢竟得了鬼箭羽藥種,寨內是大肆慶祝。烹羊宰牛、預備美酒自不必說。
眾人飲酒至後半夜,才各自散去。就等著次日探討栽培之法。
清晨膳後,幾名骨幹圍坐聚義廳,白九兒因近日探查諜工細作,故才姍姍來遲。
王素仙是栽培綠柳的行家,她接過了魯依智的栽種之法,又念道:“三陰三陽、三損三傷、三十日可成。這是什麽意思?怎地這麽多的三呢?”
“姐姐,這栽培的學問裏麵,就沒有說統一之法麽?依弟弟看來,不就是把種子埋下,澆水施肥而已,就不能依樣畫葫蘆麽?何必死搬這書上所講。”
“你懂得什麽?虧得你小時候還讀過些詩書,不知橘生淮南則為橘,生於淮北則為枳的道理麽?栽種之術除了受地域環境所限,還有所施肥料、所用泥土、所曬光陽等,哪裏有你講的如此簡單!