第三章 依智出應天 家中逢危險
這一夜平安而過，早晨城門剛剛打開，身著道袍的魯依曉就伺機出城。他來到城門前時，看無行人經過，自己則不敢冒然而動。等有兩三人，將要出城之時，魯依曉也跟了上去。他在那行人之後戰戰兢兢，心跳之聲已掩蓋了周圍一切，他邁出的每一步子，都覺得心驚肉跳、毛骨悚然。直到來到守門護衛前，魯依曉腦中一邊空白，緊張的手腳亂顫。
守門的士兵似乎還在倦怠之中，打著哈欠，無精打采的看了看魯依曉，見他周身清落，也無行李包袱，就慵懶的問了句:“道長掛單何處？仙家是何法號？”
魯依曉早已害怕的麵無人色，一時竟說不出話來，官兵看這方士有些猶豫，就退去了倦意，警惕道:“仙長為何不答？”
魯依曉心想這下可完了，心裏隻恨自己笨嘴拙舌，哪知這時天賜急智，他竟開了頭竅，回了句：
“貧道不非不答，乃是貧道的道號為不回子，所以不能回答軍爺：昨夜投宿白雲觀之事。”
魯依曉在白雲觀住過幾天，因為那道觀原來的修繕之事，都是委托的魯依曉，所以他在那借宿幾天，也無人異議。在小住期間，他看多了道士們的言語舉止，今天急中生智，模仿而來。
官兵一聽這老道賣弄玄虛，也懶得跟他多話，擺擺手就讓魯依曉出城了。魯依曉一步也不敢停，可步子又不敢走的太急，頭也不回的就奔向城外了。
王天來、白九兒、莫形孤等人還是分了兩三批出城，他們既不敢趕早，也不敢逢晚，午飯前也順利地出了應天府。等出城了後，所有英雄都長出了一口冷氣。
依照原先的約定，魯依曉在小白坡等著莫形孤眾人，待他們來後，他接過王天來的包袱，又換上了自己的服飾。對大家道：“感謝眾位英雄為我舍身犯險，在下實在無以為報，隻求少寨主賞下名號山寨，讓魯依曉日後報恩有路。”
莫形孤聽後，介紹了王天來等好漢的姓名歸處，魯依曉再次鞠躬拜謝。眼看幾人就要在大道上話別，忽有一快馬奔馳而來，馬蹄的的奔馳聲中傳來呼喊：
“少寨主！少寨主！”
王天來自離了清蓮寨，一路在官道之上，都做了圖標暗號，就是防止山上有人來尋。這策馬而來的，正是清蓮寨的傳令兵，那人看到了王天來，先是呼喊了幾聲，然後飛一般的來到跟前，勒住了僵繩後翻身下馬：
“少當家的，老寨主有重要信件給您。”說罷就從懷中拿了一封書信，遞給王天來。
“哦？”王天來困惑的接過信件，拆後細細閱讀。當他看完後眉頭解鎖，不知所措。
“出什麽事了？”白九兒看少寨主神情不對，就拿過信件讀了起來。
原來信件並非是王客卿寫給王天來的，而是龔子美寫給莫形孤的。他不知用了什麽方法，將信件送到了清蓮寨。大致內容是，他已得知王客卿不想交出無常寶劍，並獲悉了，清蓮寨眾人將去討伐青龍幫一事。信中提出一要求，必須讓莫形孤獨自拿劍回去，如再有糾結人馬，偷襲青龍幫的舉動，就把莫形孤的哥哥和許老爺一並處決。
等白九兒念完信上內容，所有人也都心慌意亂，不知當下如何。
“白大哥，你說這龔子美是如何得知，我們將強攻青龍幫的事呢？”天來問道。
“今次調動人馬是有些多了，難免其中有那龔家的探子。看來，他們早就在我們山寨安插了細作，哎，隻是我有一事不解，來往老邊山與九華山的路途遙遠，這細作與龔子美是如何互通消息的？”
“白大哥所言極是，兩山往返需時一月之多，我們計劃出兵到現在，不過十來天的時間。這龔氏父子不知用了什麽手段？依哥哥所見，現今這種情況，我等弟兄如何是好？”
“我看現在隻能速速回山，差信使把其餘弟兄召回，如果能利用這段時間，將透露消息之人查到，還有偷襲青龍幫的可能。如若查不出線索，隻得讓老寨主忍痛割愛，將寶劍贈與莫兄弟了。當然，老夫人的病，也要馬上想個辦法，唯恐遲則生變。”
王天來聽了白九兒的意見後，就去征求莫形孤的想法，莫形孤也抽頭喪氣，覺得事到如今，也沒有什麽良策，隻能先回九華再做打算。
王天來命令信使回山報信，差所有傳令兵喚回去遼西的人馬。那信使得了口諭，就走了大道，向九華山飛奔而去。王天來等人怕應天府內事發。就準備饒小道回山，魯依智一琢磨，正巧與自己同路，就又莫形孤一夥結伴而行。
應天府城外有一村莊，名為三官村，村裏有一學堂，正是魯依智的嶽父所辦。因為李進潮強霸魯家房產，所以魯依智的一家老小，都暫居在此地。等魯依智一行人走到村口之時，忽然天色深暗，烏雲忽起。王天來與莫形孤等人，也隻能暫留三官村避雨。
魯依智的嶽父姓鄒，村中的百姓都稱呼其為鄒夫子。凡是村中有想讀書的孩童，鄒先生無論貴賤，都收為學生，所以他在村中聲望極高。因莫形孤等人，都知曉魯依智難處，並不去其嶽父家叨擾，而是找了一破廟避雨，雖然魯依智再三要求，眾人仍然堅持不去他嶽父家中。
魯依智十分不好意思，就去鄰裏家買了些普通吃食，大夥也都是豪爽之人，也不論飯菜好壞，盡皆填飽了肚子。
“魯兄，天來有句良言相告，那應天衙門都知道你得罪了李進潮，而後又被欽差所罰，現在李進潮也滿門被殺。官服遲早要追捕於你，魯兄最好盡快搬離此地，省的招來殺身之禍。”
“王兄你正說到了在下心裏，可這天大地大，我能去往何處，又能在何處安家呢？”
“若魯兄不嫌棄，可隨天來去往九華，正好山中無巧手匠人，若是魯師傅前去，恰恰為我寨內增添了人才。雖不能保您榮華富貴，可魯兄一家大小的吃穿用度，還是不在話下的。”
“這……這……”魯依智雖然現在已是走投無路，可讓他落草為寇，還是有些遲疑。
“魯師傅不用現在去做抉擇，我寨內歡迎您隨時來投。對了，魯兄家中妻小與您許久未見，我等在這廟中將就一夜就可，您還是回家看看吧。”
這話道是提醒了魯依智，他因在應天打官司，卻是很久未見家中老小，這就拜別了廟宇中的朋友，頂著磅礴的大雨，急跑回家。
魯依智一邊跑，一邊思量王天來的建議，不知不覺間就到了嶽父門口，他本想回家團聚，卻看到家門口聚集了大批官兵，魯依智瞬間心涼如冰。而後看到了自己一家老小，被官兵押解了出來，自己的一雙兒女嚎啕大哭，那淒慘的哭聲讓魯依智肝腸寸斷。除了兒女外，妻子、父母、嶽父嶽母等一家二十三口，都被押解在了官府隊伍中。來逮捕的官兵看樣子有三四十人，他們擺著官威，耍著蠻橫。各個橫眉立目，似乎是要把魯家老小吞掉。
“我問你們，魯依智到底在哪？”一個胖子宣慰高聲喝厲。
“回軍爺的話，我那姑爺已經好久沒回來了，他應是在應天府與李進潮打官司。”鄒先生滿麵無辜，可憐巴巴地說到。
“你們少來這一套！李進潮老爺昨天滿門被滅，就連廚房裏燒火做飯的都被人殺了。你家的魯依曉素來與李老爺有仇，前幾日已被欽差賜罪，昨天魯依智出逃，這李家就被滅門了，你說不是他幹的，還能有誰？你們要是老實的，就乖乖告訴我他在哪裏，如若不然，當下就殺你們家一個兩個的，”
魯家人一聽到這裏，紛紛下跪求饒，一個勁兒的給這胖宣慰磕頭：
“軍老爺，我們真不知道啊，求求老爺繞過小人們的命吧……”
“哼！你們這種刁民，本軍爺見得多了，看來是不給你們點顏色是不行了。”那頭領說完，就從腰間拽出了一把長劍，一下子，就捅穿了一人肚皮。那人正是魯依智的老父親。
“哎呀！”魯依智瞬間就覺得天暈地旋，兩眼一黑，眼看就暈倒。這時候從後麵忽然閃出一人，扶著了他的臂膀，慢慢的將他放在牆邊休息。
“我的爹啊。”魯依智再次嚎啕，就要出進去官兵群中。
“你坐著別動，等我去救人。”
魯依智這時還有些迷糊，可說話的已經走向了人群。
“哎，我說領頭的。你光天化日之下，一個男子漢大丈夫，去欺負一群老弱婦孺。不覺得羞恥麽？”說話的是一名青年男子，看年紀也就是二十五六。可這人與常人不同，穿的是紅色長褂，胸口開闔無扣，內套連體大裙一套，腰間纏白色絲絛一條，鞋子也鮮有看見，是木屐一雙。這周身的打扮，活脫脫一個東瀛人士。可這青年的音調語言，卻無半點異域之感。
“哦？嗑瓜子嗑出個臭蟲來。你這奇奇怪怪的模樣，是個什麽東西？也敢來管爺爺的公務！”