忠誠家傳劉燃星 怎奈子美負恩情
龔子美又折回了劉燃家中，進門就聽到劉燃在指揮家仆：“這個糕點可以多帶一些，那個水壺太小了，這幾本書要放在包袱裏等等。”原來，昨天劉星允諾了四弟隨同前去“藥鬼村”，這時老四正在準備路上所需之物。其實他什麽都不用管，胡管家經常給劉家父子準備出行，每次安排的也都是緊緊有條。劉燃隻不過好久沒有出門，有些興奮的過頭罷了。
“啊，哥哥你回來了，你看，我正準備著明日的東西呢，龔哥哥有什麽要帶的，我這就吩咐下人去準備。”
“燃弟不用客套，為兄出門遠行早已是家常便飯，你顧好自己便可。”
這一晚，劉家還是對龔子美貴賓禮遇，好酒好菜的擺了一桌，劉家老三、老四也在席間與大哥、四弟話別。眾人攀談了多時，也都吃飽喝足的回了房間，以待明日啟程。
第二日公雞剛剛打鳴之時，出門的幾人就起床洗漱，劉家大公子劉星招呼了劉燃、龔子美吃了些早點，又點了四名隨從，管家也給準備了幾匹駿馬，就等龔子美的本家弟弟來到劉宅，共同奔赴盤山。龔子美去了客棧，帶回來了冒牌的弟弟，簡單介紹認識後，大夥兒就趁著朝露離開了瓦房店。
劉星、劉燃、龔子美、阿來，還有四名隨從，一路說說笑笑，過了三天左右，就到了盤山腳下，幾人邁步躍進了“藥鬼村。”
村中一年隻有四次集市，每次從立秋、立冬、立夏、立春當日算起，持續七日。所以不管來此買貨的，還是到這賣貨的，都一定會在節氣日前趕到，龔子美他們來時已算偏晚，那些臨時的客店，絕大多數已被人捷足先登，龔子美正發愁哪裏打尖之時，劉星會心一笑：“龔兄弟不必煩惱，隨我來就是了。”大公子言罷就朝小街的盡頭走去，直到走到了一座兩層的精致小樓麵前，方才停下了腳步。他揮手意了下身邊隨從，那隨從就趕忙上前叩門，沒多久就走出了一個步履蹣跚的老婦，那老婦年約六十左右，神情似乎有些倦怠。打開門後緩緩的睜大了眼睛，看到了隊伍前的劉星，立馬來了精神：“哎哎呀，劉大公子駕臨了，我說您也不會不來呀，快快請進。屋內應用之物，件件準備妥當，那後麵的幾位，也快進屋先喝口熱茶呀。”老婦人熱情的把眾人接近屋內，然後就大喊一嗓子：“老頭子，劉家公子來了，趕緊上茶準備糕點，對了，今晚的飯菜就讓旁邊的玉滿樓來送，要上好的酒席一桌。”老婦人當著眾人的麵，又是倒茶讓座，又是噓寒問暖，一個勁地顯示殷勤好客，這小公子劉燃就覺得情況異常，坐下喝了茶就問大哥：“哥，這老人家與我們是何關係?”
原來這藥鬼村的集市，是劉家眾多買辦中的一路，即使他們不從這選購一草一木，還是每年必到。因為劉家在遼河兩岸有巨大的藥草控製權。如他們說今年宮廷需要藥物甚多，需大量購入，就能抬高了民間的價格；若他們說今年宮廷需要量少，采購的不多，有些藥材就會落下了價格；還有甚者，劉家說，今年皇家需儲備大量藥物，這民間就不能買賣。所以每年逢時，劉家必會到藥鬼村安定人心，以保證供需平衡，價格穩定。眾商賈為了逢迎劉家，也為了自己的買賣穩定，就自發組織建造了這棟樓閣，以供劉家歇腳。
劉家平時並無人來住宿，就安排了兩個年老夫婦看守，一個是胡管家的表姐，一個是她的丈夫。這老兩位膝前無子，生計吃喝全靠劉家給予，自然對劉家少爺格外熱忱。#*愛奇文學.
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劉燃因為不管家中生意，自然也不會知道此地情況，他問了大哥後才明白本末。
四個仆人有的收拾行裝，有的幫助老兩口安排吃住，劉大爺又賞下了十幾輛紋銀，老兩口的情緒就更高了。
因為連日趕路，大家飯後都早早回屋休息，龔子美與阿來同住一屋，兩人回房後相對而坐，商量著如何行事：
“少爺，我在村中沿途做了記號，老爺如到村中，定能發現我倆在這落腳，咱們山寨離得近，我想已有自家兄弟先到了，估摸這兩天就會有人和咱們接頭。”
“恩，好，我想著明天劉星就回帶著咱們去認識些大商大富，你我需記下人名地點，再摸清何時買賣最為稠密，到時候就可一舉拿下。”
“明白，少爺。”
果真不出所料，劉星一大早就說要帶著龔子美、阿來兩人出門，想把一些有頭有臉的商賈介給他倆。劉燃一聽是去辦正事，不願跟去，就自己出去溜達了。那些富商一看是劉家介紹的賣家，都拍掌著胸脯承諾，隻要貨到，一並全都收下。上午走訪了一些買家，下午龔子美借口無事，就請劉星帶著去看看賣家，劉星也正要去訪客，就又領著二人去拜訪了一些賣家，又告訴他誰家的人參老，誰家的鹿茸好，誰家的貂皮狐裘品質高。總之一天下來，龔子美和阿來就基本摸清了村中的情況。劉星說還有幾位老朋友要拜訪，就讓龔子美兩人先行回去。劉星剛剛離去，就有一人橫身擋在了龔子美麵前，子美定睛一看，發現是隨從阿去，兩人互相使了個眼色，就領著阿來跟他到了一偏僻處。
“少爺，我沿著阿來的記號找到了你們住處，今早就瞧見了你們出門，可有一人一直與你們相伴，方才見那人離去了才敢與少爺碰麵。老寨主讓我問您何時動手？村中情況是否獲悉？”
“你來的正好，這村中大戶與珍貴貨物我倆基本得知，但是聽那劉家公子講到，這村中買賣之人並未到齊，所以現在動手還為時尚早。我看咱們就在立秋當日行動，你讓老寨主先做好準備，動手前一晚，讓他與我在村中再做定論，這兩天，無有緊急事情切不可再尋我倆，以免打草驚蛇，引得劉家二人起疑。”
“得令，少爺。我與幾個兄弟就在玉滿客店落腳，如有吩咐可前來此處。”
“恩，你先回去。”
阿去急匆匆的離開了龔子美兩人，龔子美也朝四周看了看，確定沒人跟蹤偷聽後也回了住處，劉燃看到了結拜大哥回來，就又拉著龔子美飲酒，龔子美心中不安，勉強的喝了少許。
一晃眼的時間，就到了立秋前一天，阿來得到了寨中消息，老寨主龔自悠在太陽落山時，會到藥鬼村中。龔子美聽了消息後默默點頭。
今日劉星、劉燃兩兄弟無事閑談，哥哥就對弟弟道：“四弟，這子美兄弟的族弟，似乎沒有太多做買賣的心意，一是我問他貨物為何遲遲不到，他似乎是欲言又止。二是昨日我們走訪了幾家商戶，買家問他人參大小品質，他也說不上個所以然。到是這子美兄弟，對集市之事頗為關心，這其中不會有什麽隱情吧？”
“哦？竟有這事？”劉燃聽哥哥說罷後就有些困惑
“且不管他許多了，反正都是些舉手之勞，這兩日他那族弟帶來貨後就給他幫襯一些，若是不成，咱們這龔兄弟的麵子也算給足了，倒也沒有什麽其他。”
“哦，哦。倒也是。這次真是辛苦大哥了。”
“傻弟弟，親兄弟還用的著多禮？”
太陽已經落山，龔子美找了借口，與阿來出門見那龔自悠，兩人在玉滿樓見了麵，阿去讓出了自己的房間，供主人談話：
“爹爹，明日的人馬可安排妥當？”
“放心，村子出入口已探聽明白，到時候有眾兵把手，一個也跑不出去。就是明日這鎮中先取哪家，後取哪家還得你來帶領。”
“好的爹爹，明日你可將村中人馬分為兩部，一部由爹爹統領，將集市上的貨物銀兩盡皆劫掠。二部則交由孩兒，我將那富商的銀兩、珍貴的草物都奪了去，明日我等父子不可戀戰，爭取半個時辰內做成買賣。”
“為父想起一事，這劉家兄弟麵前，你要何如交代？”
“爹，我何須向他們交代？我與他並非親兄親弟，今朝深夜，我與阿來將那劉家一幹人等，各個五花大綁，困於房內。”
“可是，就憑這劉家和朝廷關係緊密，若是放他門回去了，難免他們不會對官府告發我們，到那時你我父子的基業可就……”
“既然這樣，那就一不做二不休。”龔子美說完就在脖頸間筆畫了一個殺人的手勢。
“兒子，明日就是你我父子發財的日子，等我們得了這筆銀子，再向我那不中用的師兄要回寶劍，屆時我父子統帥遼東，還用怕他什麽官府朝廷？”
“爹，你我父子同心，定要成就一番事業。”
龔家父子在房內商量過了明日大事，龔自悠就趁黑出村布置兵馬，龔子美則閑庭信步，回到了住處。他一回來就喊來了阿來，小聲道：“今晚三更時分，我倆將屋內的人都給繩捆索綁，以防他們明日礙手礙腳。”
“少爺，何必這麽麻煩，一刀一個解決了不完了。”
“大事未成，不可輕舉妄動，聽我命令行事。”
“小的明白。”