第1章 午後罰跪
“小姐在這跪了多長時間了，尚書還生氣呢？”
“考書背，小姐沒背過。”
“怪了，我昨晚看小姐背書很晚哦。”
“不是《論語》，臨時換成《道德經》了。”
“這，這日頭可真熱，小姐受得了嗎？”
“別說話了，好好幹活，夫人來了。”
小丫鬟們瞄了瞄夫人的身影，趕緊低頭繼續修剪庭院的樹枝。
春天的風輕輕一吹，丫鬟手裏的剪刀便折了兩根樹枝下來。
梁夫人輕步而來，身後跟著貼身侍女紅月。
一時院子靜得沒有聲音。
梁夫人走到台階前停下，還是側頭看了看跪著的梁貞，嘴唇動了動未說話，推開了書房的門，提著食盒的紅月便跟了上去。
梁貞聽見房門合上的聲音，便抽出左手敲了敲跪酸的腿。
午後日頭正熱，她雖然找了樹蔭下跪著，但還是額頭冒汗。
“夫人還是這麽冷淡。”
“對啊，小姐都十四歲了，夫人還是鮮少跟她講話。”
“姐姐們在說什麽呢，我新來的不太懂。”
“唉，夫人是小姐的主母，卻非她的生母。”
“可是，老爺沒有納妾呀，難道小姐不是夫人的孩子？”
“是當年老爺醉酒……夫人與老爺感情一向好，也沒有孩子，而小姐的出生便成了心結。不將小姐養在身邊就罷了，功課還要由老爺親自教，老爺一向嚴厲的，小姐吃得苦頭自然多。”
“那，小姐的生母……”
“多嘴！真是不機靈，你還敢接著問？”
“錯了錯了，姐姐勿惱。”
書房的門又被打開，夫人緩緩走了出來，她麵上沒有表情，未看梁貞一眼就從她身前經過。
梁貞眨眨眼睛，瞅著自己繡裙上的花蕾。
便聽見母親的聲音傳來。
“紅月，把那碗老爺不喝的酸梅湯留給小姐。”
“是。”
紅月柔柔一答，從食盒取出一盅酸梅湯，將湯匙放下，還解釋道：”這冰鎮的酸梅湯若不趕緊喝，放到傍晚便壞了。”
梁貞愣了片刻，輕輕點頭，紅月衝她微微一笑，收拾好食盒跟上走遠的夫人。
“嗬，夫人還真是麵慈心軟，老爺明明最吃不得酸，夫人還熬了酸梅湯。”
“是啊，解暑還是要酸梅湯才管用呢。”
“這，姐姐們在說什麽呢？”
“你小孩子莫要多問，還不快去打點水來。”
小丫鬟們說著悄悄話便退了下去。
梁貞調整了舒服的跪姿，捧著盅小口地喝了起來，小風一吹便有些愜意。
付追瞟了眼偷食的小饞貓，見四下無人便蹲在她旁邊。
梁貞隻顧著喝湯不理他。
付追掏出手帕，將她額頭的汗輕輕擦去，梁貞微微側身，想要躲開，付追拉著她手臂不讓她動，隻執著地幫她擦汗，擦完才笑道：“又被罰跪了。”
梁貞點點頭，附和道：“是呀。”
“哦，用不用我替你求求情？”他瞅著她曬紅的小臉，逗她。
梁貞搖搖頭道：“不麻煩了。”
他道：“條件是你嫁給我？”
梁貞將頭一側，裝作沒聽見。
“幾個月不見，你是一點也不想我呀，小丫頭。”
“大哥哥，你都十七歲了，還要靠買糖哄騙媳婦嗎？”
“我專程來看你，你這樣說，我真是傷心。”
梁貞不理他，隻看著樹枝投下的影。
付追見怪不怪，嘴裏說著傷心，眼睛卻要溫和地多，他自說自話道：“真不想我？那我便進去找梁尚書，讓他將你許配給我。”
梁貞聽著心裏一驚，麵上裝作淡定，瞧著付追的麵龐，揣測他話裏的真假。
付追自嘲一笑：“我隻不過是個暗侍，尚書怎麽舍得將你嫁給我。”
“那你來做什麽？”梁貞問道。
付追又恢複吊兒郎當的模樣，隨口答道：“來送皇上的密函呀。”
順手敲了敲梁貞的頭，便起身向書房走去。
他叩了兩聲門，喊了兩聲梁大人，屋裏傳出聲音。
“進來。”
付追推門而入。
這一談話時間便會長一些，梁貞放鬆身體，跪坐在地上，一邊揉著小腿，嘴裏一邊念著《道德經》前十篇。
梁尚書坐在書案前，正在提筆寫什麽東西。
“付追來了，你先坐會兒。”
付追輕嗯一聲，坐在客椅上，他環視了書房一圈，隻見書架上的書少了很多，心中略有疑惑。
梁尚書將寫好的奏折封好後，才抬頭看付追，隻見付追心神不寧地朝書房外張望。
梁尚書輕咳一聲道：“付追，你來可是皇上有什麽事？”
“哦。”付追掏出隨身的密函，遞給梁尚書。
“皇上讓您親自過目。”
梁尚書接過，細細看了兩遍，撫著胡須問道：“皇上可有什麽話要你帶到？”
付追道：“事不宜遲，望大人早日察看清楚，皇上可是急等著信呢。”
“嗯，我知道。太後在兩年前成立了個鷹衛，朝廷裏的大臣都開始抱團相望，很多事情甚是棘手，你讓皇上耐心等待，再給我一些時間。”
“好。”付追說完道：“大人？”
梁尚書問道：“還有何事？”
“外麵跪著梁小姐，可是犯了什麽錯？”
梁尚書一歎氣道：“小孩子家家的偏偏喜歡那些歌舞什麽的，書都讀不好，讓你見笑了。”
付追輕笑一聲道：“梁小姐還小，又生得聰慧，大人慢慢教總來得及，隻是今日日頭有些毒，曬暈了便不好了。”
梁尚書道：“我一忙公務便忘了她，你去叫她起來吧。”
“好。”付追微微行禮，想轉身離開，又瞥了眼書案上的奏折，是剛才梁尚書寫的吧。
“大人，用我幫您捎回去嗎？”付追道。
梁尚書看了看案上的奏折，淡淡道：“不用了，這個奏折由我親自交給皇上。”
付追便不多問，轉身去開書房門，又想到什麽，忍不住問道：“大人書架上的書比我上次看到的，要少了很多。”
梁大人讚賞地看看付追，道：“要搬家了，自然要收拾東西。”
“搬家？”