番外14
“布和將軍，我與王妃有子，你早知此事，為何不報？”大王子看見布和領護衛隊下馬拜見，氣不打一處來。
布和坦然下跪，緩緩說道：“臣不是有意相瞞，而是遵王妃心意行事。”
蘇德卻不給大王子再質問的機會，緩緩說道：“布和將軍，番王要見我母親。既然你帶人來護衛，請隨番王進來罷。”
他做的是主人的姿態，退身做了個請的動作：“番王請進。我母親正在抄字，請裏麵稍坐，待我報過家母，出來與番王相見。”
這宮室大王子並不陌生，從此這宮裏，是他常來常往之所。十年過去，裏麵景致依舊，隻少了昔日浮華陳設，或留出了空曠，或添補了擺設。倒不像是華麗的宮室，更像是驪朝的書禮之家。
大王子恍然有種錯覺，仿佛回到了當年求娶葛針時的驪朝。那個時候，他是多麽羨慕驪朝的繁華與吏治。他曾經幻想著，有朝一日，西番在他的治下，也如驪朝一般，國泰民安。
大王子出神的工夫，腳步輕巧地響起。
葛針一身驪朝的寬袖長裙，臉色沉靜地走了進來。
十年過去，容顏無改，細看卻有了細紋，然而她的沉靜端莊、柔軟嫻賢，一如當年。十年的歲月在她臉上沉澱下來，是滿臉的坦然。
大王子不覺站起身來。
葛針從容地拜了下去：“大王移駕來此，不知我能為大王做何事？”
大王子欲開的口堵在那裏。
他想說，我來，並不是想求你為我做事。
他想說，我來，是為了你，為了孩子。
然而在開口的刹那，對上滿臉坦然的葛針，他忽然說不下去。
如果葛針出口的是一個怨恨，如果她的表情給的是一個清冷，他都能為自己，為她，為他們，好好解釋一番。然而葛針仿似看開了一切，仿似已在不意一切的表情，叫他在心底生了一種隱隱的害怕。
他呆呆地站在那裏，過了許久，才慢慢開口說道：“王妃……”
葛針淡淡笑道：“大王請直呼我的名字吧。臣妾葛針，驪朝蕭氏婦人而已。”
大王子的話再次梗在口中。過了許久，才低著聲音，慢慢地說道：“我當初一時酒後失言，然而我心裏，你一直都是我的王妃。”
葛針輕輕笑了笑：“大王，為君者，無戲言，言既出，行必果。然而不管我做不做王妃，我既嫁到西番，願為西番盡我微薄之力。大王有事隻管吩咐，但我所能，必盡全力。”
大王子愣愣地看著葛針。
最後鬼使神差說了一句：“讓我見見的孩子！”
葛針笑了笑，絲毫不意外地，轉臉對蘇德說道：“蘇德，你去喊寶音來，你二人一起拜見你們的父親。”
蘇德應聲去了。很快帶著寶音過來。
寶音一臉的吃驚與意外，然而還是跟著蘇德規規矩矩對大王子行了禮。
寶音行完禮，看著大王子奇怪地問：“父親原來與我們隻是一門之隔，為什麽這些年從來不見父親來看我們？”
大王子不等回答，葛針笑道：“你們父親是一番之主，有許多事情要做。從前你和蘇德太小，你們父親沒有時間照顧你們。如今你們大了，能自己照顧自己了，記得多與你們父親說說話。”
蘇德慢聲應“是”。寶音雖然不解，仍然乖巧地“哦”了一聲。
葛針對寶音笑道：“今天見了你的父親，從前是怎樣說的？”
寶音立刻眉眼一聚，臉上笑得歡喜燦爛地說道：“父親你且稍坐，我為你做我拿手的糕點給你吃！”
歡歡喜喜地起身，去做糕點。
葛針才對大王子說道：“寶音心思單純，不易摻和外事。大王有事，請隻管吩咐。”
大王子愣怔了許久，才說道：“我欲向驪朝求好，不知你意下如何？”
葛針看了看蘇德：“蘇德，如果此時向驪朝求好，你意下如何？”
蘇德緩聲說道：“我們和驪朝交惡，十年內戰，治下混亂，民生困苦。如今求好與否，空送笑柄於他人。我私以為，大王此時求好，不如先安撫臣子，穩定民心。待治下太平，民心安定，再求好不遲。”
大王子怔怔看著蘇德。他倒不太驚訝小小年紀的蘇德能有一番如此言論。他正驚訝的是，蘇德竟然不顧及葛針的身份而說出這一番言論。他知道，葛針當初是多麽希望兩國和好，不起爭端。
這一天，從葛針的宮裏出來，大王子怔怔地騎在馬上，行了數裏，忽然回過頭來問布和：“王妃為何一直不讓我知道蘇德的存在？”
布和說道：“王妃從未刻意隱瞞過蘇德的存在。”
“所以是我對王妃，太過冷落了嗎？”
“王妃從未怨過大王的冷落。事實上，王妃覺得，這是對蘇德最好的保護。”
大王子看著蘇德。
布和說道：“唯有大王的冷落，蘇德才不會成為別人眼裏的威脅。”
大王子明白了。
他還有一個兒子，雖然是跛腳，雖然從很早，他就沒有對那個兒子寄予希望，然而那個兒子一直在努力讓他看到他的優秀。
他忽然之間意識到，他如今有兩個兒子了，他不知道蘇德對王位有沒有興趣，但今天他看到了蘇德的才慧。而另一個兒子，早已虎視眈眈地伺機等待著，不會放過任何一個威脅到他的對手。
“布和，巴根和蘇德，你認為哪一個可繼王位？”
“蘇德現在，大王並沒有給任何身份。”
大王子自言自語地說道：“是啊。他現在還沒有那個身份。”
蘇德的存在，也許隻有他不知道，他的那些妃子們，兒女們，想必都知道吧？然而從來沒有人跟他提起過。也許他們以為他知道，隻是他不在意。畢竟是一個閉了宮門跟他鬧氣的王妃的兒子，他能十年不去探望，不聞不問，那個兒子於他，又有什麽意義？
過了許久，大王子聽見自己問道：“布和，當初你為何選定了二王子，忠心跟在他身邊？”
“不是臣選了二王子。是老番王選了二王子。”
“是啊，你對老番王忠心耿耿……可是如今你忠心的不是我，是王妃吧？如果將來兩位王子爭位，你會站在蘇德這邊吧？”
“臣站在西番的明主這邊。誰能成西番將來英明的王，臣就站在誰這邊。”
當初二王子戰死，布和本打算棄甲歸田的。他忠的是二王子，大王子即位，怎會有他的一席之地？然而最後是葛針留了他，力薦他依舊做了將軍。
布和覺得自己從未佩服過一個女人，奇女子他見過，第一個是奉旨到西番為老番治病的蘇神醫。那一個奇女子性情古怪，話不饒人。然而大情大義的女子，他隻見過一個葛針。第一次是在二王子引狼入室後。第二次是她慨然再嫁。第三次是她坦然被廢。
他想葛針沒有刻意告知大王子蘇德的存在，真是個英明的決定。唯有這樣的奇女子，才能教養出蘇德那樣冷靜自製，眼光長遠的西番之主。
“回王宮！我要當眾宣告蘇德的身份！”