第十七章 驟落！山田刺向網窩的任意球
“下一個，YOU！”
年終，麵對過去一年來自外界的諸多投訴意見，jonny桑私底下召集各校隊裏的耳目開展非公開會議。他指了指A君、B君，兩人遞上足球隊工作報告的文件袋。
“有什麽需要匯報的嗎？”jonny桑似乎無意馬上開封紙袋，隻是簡單地詢問了兩人。
“最近，隊裏存在一些欺淩現象……”
即便岡本不打小報告，耳目也會將隊裏的情況盡數道出。
“……所以在下認為，閣下如果要對任意一支校隊略施懲戒來息事寧人的話……”
“不用了。”jonny桑擺擺手，“戰績雖然不突出，好歹也是被市隊看中的團隊了，知名度豈能同日而語？懲戒隻會得不償失，就不參與這檔子事了。”A君、B君安靜地退到原位，jonny桑在文件袋上蓋了一個“四葉草”型的章，把它擱到辦公桌的一邊。隨後，又指向其他校隊中的耳目。
“下一個，YOU！”
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第十七章·驟落！山田刺向網窩的任意球
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跳板新人走後，正式隊伍再度出現了空缺。這回，校方沒敢再給我們亂添什麽新人，暫且認可了現在22人的狀態，讓替補組中被閑置的B君填補正式隊伍的空缺。最初藪似乎有提出反對，但後來選擇了妥協。臨近學年末的緣故，校方也沒有再安排招新。
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第三學期開始了。
正值新年期間，校方組織各校隊做展示。我們足球校隊，是與另一所跟jonny關係不錯的學校踢一局友誼賽。
那場球的外部環境很好，我們學校作為主場，來加油鼓勁的師生也很多，上半場我們就占據了優勢，與對手拉開一個比分。這粒進球也自然由山田打入。不知對手是被那一發漂亮的進球嚇到心態崩壞，還是水土不服，扳回比分的希望愈見渺茫，甚至連我方球門都接近不了。
八成是為了不破壞兩所學校之間的友誼，中場休息的時候，校方朝我們使眼色，讓我們點到為止，做好下半場踢假球的準備。而就在這樣輕鬆的氛圍下，山田的身上發生了出乎全場意料的事——
他在得到球時，沒有用常規的方式射門，有意擊向球中心靠下的部位，又踢出了剛進校隊時那種一言難盡的球……比喻成晃動的吊橋也好，比喻成打轉的枯葉也罷，球再一次在高空中左右搖擺起來。作為熟悉他的隊友，我們隻當他在校方的命令下徹底放飛了自我，踢出了一個毫無演技的假球。
但在瞥到他眼睛的那一刻，我感受到了不一樣的氣場！和當年剛入校隊踢著玩兒的時候有了明顯的區別，已不再是遊戲的心態，略帶嚴肅的側臉中似乎潛藏了幾分把握——
我把視線轉移到他擊出的球上，隻見那球迅速地飛向球門以外的地方，甚至沒有明顯的旋轉，卻在即將飄離球門的刹那，突然急轉而下！就像被球門吸引了一樣，在對方門將沒有任何防守意識的分秒之間，閃電般直刺網窩！
這樣驚險的進球，這樣刁鑽的路徑，看呆了全場幾乎所有的觀眾。我們也花了好幾秒鍾，才反應過來應當抓緊時間圍成圓陣慶賀一番，而裁判席上的教練也開始了各種交頭接耳，爭論中混雜著激烈的手勢，最後竟整齊一致地送上了掌聲！那時的我們，和在場的其他觀眾一樣，看到的隻是一發僥幸命中的進球，全然沒有意識到，這種詭異的球路，才是真正麵臨強勁對手時所必需的殺手鐧！比起中規中矩的射門，這更是令人防不勝防的個人技！
在圓陣散開前，山田收起了滿臉的笑意，朝校方尷尬地吐了吐舌，表明剛才全然是個意外。連我們都差點以為這是一發假球，做外行的校方多半察覺不到其中的門道。擺擺手後，讓他繼續踢球……
那場比賽，山田用前一個進球詮釋了自身紮實的基本功，而用後一個進球展示了帶有個人特色的球技。在之後的訓練中，他漸漸將那樣的進球付諸於真正罰任意球的場合，一步步地將偶然變成必然。也是從那時起，山田為我們球隊的射門賦予了新的含義。
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——亂顫的球網慢慢歸於平靜，在山田又踢出了一發成功的任意球、與大家相互點頭致意的時候，場外響起了並不熟悉的掌聲。轉身一看，那兩個我們未曾期待過的男人，又一次出現在了我們的麵前。
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“這次做好準備了嗎？山田君。”真的很感謝人家市隊如此欣賞我們的前鋒，說好了會再來，果然沒有食言。而且這一次，來的還不止他們兩人，甚至連他們的上級都親自出馬。但山田又表現出了為難的樣子，以至於對方忍不住追加一句，“即便入了市隊，也保證給你前鋒的位置！”
這簡直是極大的好處，無論是誰都會接受的。
“真的很感謝你們這麽賞識我，但我之所以一直拒絕，真的不是擔心到了市隊會被安排擔任什麽樣的職位。”山田緩緩道來。
“學得會這種射門方式的前鋒，在全縣都屈指可數。我們聽說了，剛才也見證了。我們是真心希望你能來我們隊，你有什麽條件我們可以談。”對方做出邀請的手勢。山田跟上前去。
他離開了大約半個小時，我們猜他十有八九是談成了一個比得到市隊前鋒席位更有利的條件，相互商量起歡送會上該給他唱個什麽歌。還沒完全商量好的時候，他回來了。
關於市隊的事他一句未提，隻說賽事安排上增加了一個比賽，安排在下個星期。時間非常緊張，並且比賽的場所也是一個之前從來沒去過的學校。據說是因為比賽的對方過於講究，希望找到更正規的賽場。山田把地址寫給了我們。那是一個J城以外的城市，要搭火車，還要轉兩班電車……他一提比賽，便扯遠了市隊的話題，我們也跟著認真了起來。按照我們隊以往的經驗，每次有了重要賽事，通常要加班的都是前鋒和中場，不器用的後場隻求正常發揮。但這次，山田要求後衛必須跟著訓練。並且著重指出，這次後衛有多強，勝算就有多大。
“你這個樣子不行，你給我去中前場呆著。”這話是對岡本一個後衛說的。我能想象岡本聽到這句話時近乎崩潰的內心。要否認一個人的能力，竟然還有這種表述方式！但從山田安排八乙女與岡本調換位置的那一刻起，我意識到他腦子可能真的是進水了。
我們這些快畢業的人，姑且當作是陪他胡鬧了。中島做了門將以後，在我們安排陣型的時候就已經言語不多，岡本沒什麽發言權，知念不反對，A君又一如既往地不發聲，全體就默認通過了。
當時設計的陣型是伊野尾、有岡、八乙女和我四人擔任後衛，知念擔當後腰，A君、B君也處在中偏後的位置。岡本實力欠缺，前半場相當於僅僅交給山田和藪負責。
相比於荒唐的陣型安排，訓練算是科學得過分了，主要訓練如何斷球。我們從來沒有真正係統地訓練過斷球，經驗最豐富的可能要數知念，但他一定程度上也是靠著小體型迷惑對方而成功截球，我們其他人多半學不來。
所有踢過前場的選手都在被要求去訓練後衛，一個前場球員對應一個後場球員。山田說，因為賽場上不知道對方會如何躲避防禦，我們也無法預測對方運球的路徑，一對一的訓練中，他要求相互之間不太熟悉的的球員兩兩組隊。伊野尾配到的是山田，我配到的是知念，有岡配到的是藪，八乙女配到的是中島。B君配到的是A君。（當時我們認為B君剛加入正式組，跟誰都不熟。）岡本被要求多練球感，在一旁玩玩顛球就好。分工明確後，我們便吵鬧著開始訓練。
我的搭檔竟是知念！這樣的機會實在難得。知念是容易讓對手輕敵的那一類球員，初次交鋒的對手，很難知道他的真實實力。他運的球很難在不犯規的情況下被截斷，而且速度奇快，跟上他的步調就已不是件容易的事。在麵臨瓶頸的時候，他教了我一些斷他球的方法。雖然真正賽場上的對手未必會像知念那樣，但也為我提供了不少思路。他還非常猶豫地指出了一個在他看來我最大的不足，說我似乎不是很敢鏟走他的球，要求我認真一點，即使真的把他鏟倒了，他也不怪我。拜托，真正賽場上的高先生還是很狂野的，此處隻是“知念限定”！
與知念一起的幸福時光還沒享受多久，旁邊伊野尾就已經在叫嚷著不想和山田組隊，山田沒有像他一樣表現得那麽直接，但也能看得出不太愉快。看在他倆無法安然相處的份上，我們兩組間進行了重組。
於是，我的搭檔換成了山田。上一次跟他搭檔，還是帶新人活動的那會兒。看著眼前的他，我竟有了一種恍然隔世的感覺。他和剛來我們校隊的時候給人的感覺，有了太多太多的不同。那個聽著中島的事跡一臉向往，看著“認真訓練”的手勢隻會傻笑的山田已經不見了，現在的他，已經變成了會當眾挑釁前鋒、與市隊大談條件的名選手，短短一年多的時間，已有了如此大的改變。“麻煩認真一點可以嗎？”山田把我從思緒中拉回來，一天被連著說了兩次“不認真”，我這做學長的顏麵何在！雖然這樣想著，我也與山田訓練到了最後一分鍾，這也就意味著伊野尾和知念的組合應該也相安無事。看著他倆訓練結束後有說有笑的樣子，我突然意識到伊野尾的根本目的可能隻是為了得到知念！原來我不僅丟了麵子還缺了腦子……
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之後幾天沒有再訓練盯人戰術，練習的是後衛之間的聯防。放在往常，這恐怕是訓練任務中最容易被怠慢的一部分。伊野尾的運動神經不算發達，還是新上任的後衛，不能拜托給他過於艱巨的任務；岡本則一度被我們排斥，不被算作戰鬥力的一部分；我和有岡還時常不能同時正常發揮，所謂“聯防”，很多時候就是接連為對手放球。
但這種組織性的活動，有了八乙女的參與，我們漸漸變得有了信心。賽場下，他是管理球隊內務、組織各類活動的副社長；賽場上，他則是和藪並肩守護球隊第二道防線的可靠中場。藪有時還需要兼顧進攻甚至射門的任務，“髒活累活”往往就是八乙女工作的一部分。在訓練的時候，他總是以最快的速度補好我們另外三個防禦上的漏洞，使整體斷球的成功率提升了很多。除了協調我們幾個後衛以外，他有時還會把門將一起考慮進來，盡量排成不妨礙中島視線的陣型，在對方突破防禦時，為他爭取更多的時間……這樣富有大局觀的球員的加入，必能給聯防帶來不少勝算。
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哨聲再一次響起的時候，我們已經站在了賽場之上。賽前介紹時，我就感受到了與之前所有比賽不一樣的氛圍。這次的對手很強，每一個都好像是山田這樣的人物。哨音之後的交手，更是印證了我的預感：完全是攻擊型的戰鬥風格！比賽才開始兩分鍾，竟給我一種比賽已進行到高潮的錯覺。對方球員帶著球像劍道選手一樣朝我們猛衝過來，我完全理由相信，沒有之前幾天的訓練，此刻的我一定是在發懵！
對方一名前鋒把我作為突破口，輕觸著球朝我正麵施壓！我幾乎處在下風，沒有什麽主動權可言，隻能憑借著前幾天訓練時獲得的成就感強壓陣腳，有意識地上前阻攔，然後伺機斷球。一腳下去——未能斷好，但多少打亂了他的步調，有岡在我後方完成斷球！還沒來得及鬆一口氣，對方另一名球員再次截斷成功，運球直奔禁區，即將擊球之際，多虧了伊野尾不協調的跑姿，意外地給對手造成了視覺幹擾，終是沒能準確射門！
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撇開伊野尾迷之興奮的尖叫，我們幾個後衛和中島交換了一下眼神。清楚地認識到，這會是一場別人欺負到自家門口的對決。
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“我到現在也不能相信，院長竟會答應那樣的請求！”看著球場上的激戰，兩位男教練談論道。
“高中校隊敢於向市隊發出挑戰，要是不接受，傳出去會被人笑話的吧。”戴眼鏡的教練笑道，“畢竟是各校隊中選拔出來的最優秀的選手，沒問題的。隻要過了九十分鍾，山田君就會在輸球以後，按他承諾的那樣，無條件服從我們的招錄。以後職位也好，身價也好，完全聽從我們的安排，可是省了不少事！”
“那萬一他們校隊贏了呢？！”
“你是說爆冷？”戴眼鏡的教練甩了甩手中的哨子，“kekekeke，我很期待呢！”