第六章 幸會，充滿未知的校隊生涯
“老師，我是明年要參加高考的學生，接下來的兩個學期學業上壓力會很大，所以……”
“是想辭掉沙灘社社長的職務嗎？”指導老師問，“一直以來，辛苦你了！”指導老師慰勞地笑著，“那麽請你從社員中指派一名，接替你擔任新的社長吧。”
社長心下有了不二的人選……
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第六章幸會，充滿未知的校隊生涯
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轉型成校隊之後，我們的訓練時間比以往有了顯著的延長，訓練從一周兩次變成一周五次。並且要求早上練一小時，晚上練兩小時，強度大大增加。
我們根據女教練的指令，進行7對7，8對8的練習。而所有人一起訓練的時候，我們會開展模擬賽，我們隊與替補隊進行對決。由於替補組水平稍弱一些，女教練更改規則為己方守門員守對方球門，一定程度上平衡了兩隊的實力。
除了集體訓練以外，我們時常被要求分組研究聯防的戰術。根據站位的遠近，岡本和有岡一組，我和山田一組。前場和中場同樣如此，藪負責帶A君、八乙女帶龍太郎，而中島和知念作為最重要的前鋒和前腰，主要研究進攻的戰略。某種意義上說，這也是一個各自帶新人的活動。
伊野尾作為門將沒有帶人，於是他便時不時地向我們炫耀自己悠閑地把球門當吊床睡覺的日常。幸好他沒帶新人，不然真不知道新人會被他忽悠成什麽樣！
但話說回來，我和伊野尾不過是五十步笑百步，劃水方麵不相上下。但山田每天都認真地聽我胡扯，甚至還做筆記。我問他，有沒有定過什麽目標。他告訴我說，他想踢一次前鋒。
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我很早就見過他射門的樣子，那球路實在是一言難盡。沒有命中的問題暫且不提，一連好幾個球看起來都缺乏力度，有東飄西飄的跡象，然後毫無征兆地墜落下去。我所謂的“毫無征兆”，指的是出乎踢球人的預料。
用我們女教練的話說，那簡直就像是在吊橋上瞎晃、隨時都會掉下去的人兒。沒想到山田還悄悄告訴我，自己確實有點恐高，可能是球如其人。我一邊笑著他裝蒜的能力，一邊答應著幫他掩蓋恐高的事實。在接受正規的訓練以後，山田的詭異球路終於有了輕微的好轉，但與擔任前鋒的這個目標相比，還相距甚遠。
他想做前鋒的夢想與我是一樣的，所以那段時間我們奔著同一個目標前進。如果時間能夠倒退，現在的我看著當年的我和當年的山田，我一定也會鼓勵他們為爭取做一次前鋒而努力，但我還會告訴他們，做一名後衛也同樣值得驕傲。後衛的意義並不小於前鋒，後衛雖不是前鋒，但他對抗的，卻是對方的前鋒。
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中場休息的時候，我和他聊起了我們隊的王牌——中島。他為我們隊進的第一個球，他獨立完成的點球，以及藪、八乙女和他三個人共同完成的一個特別刺激的傳球！他用自己的球技得到了女教練的青睞，言談舉止中我們都能感受到女教練對他的偏愛。如果說要推薦我們球隊的一個人進入市隊，那麽中島會是她的不二之選。
山田聽得特別向往的樣子，我起初還以為他是對如何討教練喜歡而感興趣，沒想到他一臉興奮地告訴我說，他在進校隊的第一天就和中島說上了話！
“簡直就像做夢一樣呢，那天明明是我做了一個那麽糟糕的自我介紹，中島前輩還私下裏向我道歉，說自己沒忍住笑過了頭……”山田在回憶那件事時，臉上還帶著羞澀的微笑，“很好相處的人呢，在知道我和他家住在一個方向以後，他還約我一起上下學！”激動得臉都紅成了一顆草莓。
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對於這件事，我還是略知一二的。就在前幾天，我因為某件私事，也搭乘了他們回家的那條線路。下著雪的緣故，在站台上沒看清，上車以後發現恰好與他們上了同一輛電車。那時電車已經駛過了一兩站路，正想著上前與他們打招呼，卻看到兩人都在座位上睡著了。挨得緊緊的，頭也相互靠在一起，在顛簸的電車中顯得親昵而恬靜。強度那麽大的訓練也是累壞了呢，我沒有去打擾。雖然有點擔心兩人會不會乘過站（來自溫柔學長的擔心），但也因為不知道他們哪一站下車，隻能呆呆地坐回原位。過了一會兒，似乎是山田先醒了，可他沒有推開肩膀上的中島，而是在快要到某一站的時候，才輕輕拍他，催他起來。中島下車以後，山田飛快地擦掉了一小片結在車窗上的霧。從敞開的電車門那裏，我看到中島還沒來得不及打傘，就在站台上朝山田做口型：
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周末一起去箱根玩吧。
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いいよ。（好的）山田在車窗上畫下字符。
電車門關起的時候，中島還在大幅度地朝他揮手，送走電車；而山田則扒著車窗朝後看去，直到電車開出好遠，才慢慢轉回身子……
這兩人的視野可真窄呐，竟是沒有一個人察覺到我的存在！！！泄氣地看了一眼線路，好了，我乘過站了。
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默默地在一個不知名的站點下了車。重新確認過線路以後，決定到對街搭乘反方向的電車。
穿過馬路的時候，我在人群中看到了一個矮小的身影。定睛一看，是龍太郎！真沒想到放學後會遇到這麽多熟人，剛想叫他，一個黑影從他身邊一晃而過，打掉了他手裏的傘，搶過他身上的皮夾就跑！受驚的人群紛紛躲到兩邊，遠遠地避開那個強盜，但龍太郎卻還想把皮夾奪回來似的，追出了將近半條街！憑他作為中場選手的跑步速度來看，還真有可能追上，但那樣隻會更加危險。我趕緊跑過去拽住他，所幸人沒有受傷。
“……前輩不用送我回家的，我家就在那棟樓裏，就幾步路，這是家門口遇到的搶劫呢。”他對我微笑道，但拉起他的小手時，我能感覺到他手心滲出的冷汗。
雪已經幾乎停了，在地上積起薄薄的一層。我一路送他回家，周圍的路燈漸漸亮了起來，映出雪地上紛繁雜亂的鞋印。街上各種各樣的人很多，但龍太郎這樣的初中生早已寥寥無幾。可是校隊每天都要訓練那麽久，而且為了習得和高年級學長一樣精湛的球技，他時常在放學後也繼續練球。根本沒有機會更早回家。一邊站在樓下對他說著“明天見”，一邊為他感到擔心……
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“那個，有一個請求。”看著眼前與我聊天的山田，我突然有了一個想法。
“什麽請（求）？”
“喂——你們兩個，休息時間早過了！”中島和知念在操場的另一頭朝我們打手勢。山田還朝他們揮手傻笑，那個笑容像天使一樣單純。我解釋給他聽那個朝上畫圈的手勢是叫我們加緊訓練，然後拉著他上操場練體能，“一會兒告訴你……”
就像我希望的那樣，山田和中島很爽快地答應了我的請求。從那以後，幾乎每周都會看到他們陪龍太郎一起回家的身影。兩高一矮的男孩子們，如同一個家庭中的三兄弟一般，坐在候車站裏說笑，在暮色中，打鬧著跳上了名為“昭平線”的電車……
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帶新人活動結束以後，是自由見學。在此期間，中島向山田引見了自己的搭檔知念。知念本就是對所有人都熱情的類型，告訴山田有什麽不懂都可以去找他。那時的我自然沒想到他們日後會有那樣交情，僅僅以為他們成為親友是因為年齡和體型上的相仿。
山田不像以前那麽黏著我了，龍太郎也有人照顧了，身邊冷清了不少，我也終於有空思考自己的私事了。這樣想著，我翻了翻課桌裏的一疊資料，這是我在搭乘昭平線的那個雪天裏領回來的東西。
原以為隻是去沙灘社社長家裏領資料這樣簡單的差事，但當我看到這些資料時，我意識到了，他是想讓我接任沙灘社社長一職。
或許原社長因為高三埋頭學習的緣故，不知道足球校隊已經建成，他相中的人已無法勝任這樣的角色。而我自己作為校隊的一員，也有充分的理由可以推辭。學校本就要求我們退掉其他所有社團，我之所以能繼續參加沙灘社的活動，是因為與訓練時間不衝突罷了。可是若要做社長就是另外一回事了，需要花費時間和精力。
但我竟沒能當麵拒絕他，反應過來的時候，我已經拿著社長入職表回到了家中。
“社長”這個名稱，對我來說是個不小的誘惑，至少，擺在眼前時我能清楚地感受到這是一個不可多得的機會。雖然這是個小社團，但社長就是社長，名字會被記錄進社團文化的曆史，畢業以後會成為自家社員口中“尊敬的老社長”一般的存在。而在任期間，我可以帶著我的社員們盡情玩耍，憑我自己的意願組織各種活動。並且從社員的支持率來看，我的支持率是最高的，希望我做社長的人還不少，做沙灘社社長的成就感，豈是做一個不太受晚輩歡迎的後衛可比擬的？
這個想法在萌芽的那一刻，我是有點瞧不起自己的，為了一個名聲而放棄擠破頭都進不了的校隊，不像是一個明智的決定。也時常自我催眠，我不過是臨時幫原社長保管資料而已，隔天就找一個真正合適的人接手社團。
但就在某個早晨，一個不明情況的晚輩擅自稱呼了我一句“社長早”，驚得我趕緊回過頭，差點扭到脖子。
“我還不是社長呢。”我回答他。但實際心裏怎麽想的，我自己也很難描述。
“原來這樣，不好意思，”晚輩向我道了歉，“我是想來問問下次活動在哪兒……”
“哦，問的是活動？我會寫在公告欄裏的！”我揮手與他道別。沒意識到，我嘴上說著不是社長，卻實際在做著社長做的事。
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“請各位社長於今日放學後至階梯教室開會。”廣播喇叭中的消息傳出，我心下又是一動，瞥了一眼課桌裏的社員入職表。
恍惚間，我的課桌上多了一個餅，“趕緊吃了，一會兒要去訓練！”有岡匆忙地對我說。
不行啊，會跟校隊時間衝突。參加了校隊，是不可能做好社長的。看著掛在課桌邊的球服和跑鞋，我第一次感受到校隊束縛了我的手腳。
“有岡，能不能幫我請個假！我家裏有事！”謊話開始脫口而出。
“我會向教練轉達的。”有岡沒有起任何疑心。
那是我第一次翹校隊的訓練。
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有了第一次，就會有第二次。請假的次數雖然沒有多到令人懷疑的地步，但參加訓練時，我的心不在焉是容易讓人察覺到的。訓練過程中經常發呆，隊員和我搭話，我也敷衍地應答兩句。聽到女教練說要延長訓練時間時，心裏更是燃起了一團無名火，表現出的是與叫苦叫累的學弟完全不一樣的煩躁。
我原以為我隻是覺得校隊有點礙手礙腳罷了。但當我無意識地拒絕填寫高中生足球聯賽的球員確認文件時，我發現，潛意識中我其實很想退出這支校隊。比起這種拿不出成績就會被外人嘲笑、花下時間還可能挨批受傷的校隊，做一個小社長實在穩妥太多太多。
我的請假和早退越發頻繁了起來，不是因為時間衝突，而是發自內心地不想參加訓練。走廊中，遇到喊我“雄也後衛”的學弟，我會不由自主地避開。厭煩的同時，也心含歉意。當初是自己決定留在校隊，兩個月不到又反悔，恐怕會給很多人帶來困擾吧……
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年前最後一節社團課，往往是換屆儀式或者續任儀式。社長向指導老師正式遞交社長入職表，同社員合影以及為來年社團的建設表決心。雖然是個走形式的活動，卻非常具有儀式感。
我決定在那個時候，與校隊做一個告別。
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「致沙灘社社員：活動定於……」
藪在走過公告欄時，看到了底下高木雄也的落款。
真受不了這家夥！藪歎了口氣，拿出筆記本，快速地記下沙灘社下一次活動的時間和地點……