第四十三章 答辯
又回到東部了，又走在Princeton校園裏那條熟悉的小路上了。一切好像就在昨天入睡以前，好像我剛剛踏上校園第一秒鍾的那種衝動，躺在新的公寓裏才敢相信我真的已經在美國了，在這個我向往的學校了……
今天我回來了，卻是就要真的離開了。入住Nassau Inn，牆壁上懸掛著學校的建築和曆史照片，古老的木地板散發著陳舊的氣息。不知道多少學術精英曾經入住過這裏。可是我沒有辦法細細的享受這享譽盛名的旅館，也沒有精力發思古之幽情，因為第二天的答辯讓我的胃裏有一陣陣的絞痛。我是那種無法放輕鬆的人，有重要的事情就壓在心上，自己都喘不過氣來。也知道不會有什麽問題，Fred也一再說這簡直就是鐵板訂釘的事，係裏的秘書今天就已經把祝賀的賀卡給我了，還告訴我她已經定好了香檳。可我還是無法輕鬆。就把一切的幸福留到明天吧！
早上我7：00起床，洗漱完畢，穿上頭天晚上熨燙的十分妥帖的白色襯衣，一條領帶硬是花了15分鍾才打好。對著鏡子一看，真是人模人樣的。自己笑了起來，這一笑竟然讓自己不那麽緊張了。和陪我來的大學同宿舍的同學一起去Starbucks吃了早餐，買了一大罐外帶的咖啡給我的考官們，然後就大步奔向E-Quad了。答辯進行的很順利，由於準備的東西太多，在我老板的一遍遍催促下我以機關槍的速度講完了我的research，接下來的發問有點過場式的，實在沒有什麽難度，早知道我就不那麽苦行僧似的準備了。然後所有的聽眾包括我自己都被驅逐出教室，我的committee要開會討論了，同組的兩個家夥（D and L）已經上來和我握手祝賀了，並禮節性的稱讚我的演講非常成功，可憐我說的那麽快舌頭差點沒打結。5分鍾後我被再次請進教師，我導師和教授們一個個上來和我握手祝賀，我真的真的開心的笑了，我想我當時的笑容一定象綻開的牡丹花一樣。我和我導師以及眾教授合影留念，我和我的兩個同組的學生也合影，我還戲稱我們threemusketeers。中午導師請我和另外兩個學生吃了午飯，那兩個學生的其中一個D當天下午2：00答辯，另外一個L十月份答辯，所以我們席間話題一直不離今後的去向和打算。我導師再次盛情稱讚了我的表現，讓我實在是激動不已。
下午D的答辯進行的也很順利，然後我導師匆忙離開趕飛機回santa barbara，因為他下個星期就要去歐洲3個星期。係裏的大小秘書都已經聚集在lounge room裏了，我和D過去的時候大家一起祝賀，我實在不習慣被當作焦點人物，有點不知所措。D和我都推辭不肯開香檳，最後還是一個秘書打開了，抨的一聲，豐富的泡沫噴湧而出，大家盡情暢飲，一共有三瓶香檳，我們也就喝了不到兩瓶。
一切都結束了，我忽然想起我告別北大時的情景，隻是此時此刻，沒有那麽傷感，隻是默默的想著我在這裏度過的那些日子。那個時候我真的想Fred就在那裏我會緊緊的擁抱他，然後熱烈的親吻他。
Nassau Street上的那家Burger King已經沒有了，那家有很好吃的沙茶牛肉飯的台灣小吃店也變成了一家日本餐館，蘭軒閣換了老板現在叫常春藤，woodrow wilson前麵的噴泉整修好了，還是有人挽起褲腳在裏麵踏水，數學樓前麵的大草坪不見了，一幢大樓正在破土動工。我和Upenn的同學在校園逛了一圈，我一路給他介紹各個建築，在Ustore逛了一圈，買了一件有Princeton字樣的sweatershirt給自己，買了一個Einstein Tiger給同學做紀念。臨離開前，我們開車去我以前住過的公寓前麵轉了一圈，那裏的樹木濃密的已經把整個公寓掩蓋起來了。然後我們上路離開去Philadelphia，我看著窗外熟悉的景物慢慢轉換成無聊的高速路，我想，Princeton，我要離開了，我會懷念我曾經在這裏度過的時光，還有這時光裏那些在我身邊經過的人們。
第一張是答辯開始前10分鍾照的,心裏的一點點緊張在臉上看得出來.第二張是答辯結束後在係裏的走廊上照的(被俺刪掉了,又有人說俺這張看著象劉德花,又有人說這張俺看著顯老,看來這張照片照的真不好, .Upenn的同學讓我在大門口有我們係字樣的地方留影紀念,我覺得傻,就在這些資料圖片前照了一張.係裏還是很有一些變化的.以前的公共機房關閉了,10多台新的電腦移到了Student Lounge裏麵,樓道裏張貼了很多最新的研究結果,還有係棒球隊贏得的一些獎杯.他們竟然得到2004年學校係間比賽的冠軍,讓我大吃一驚.記得我以前還參加過係裏棒球隊的訓練,挺好玩的.還有就是所有本科生和研究生的大頭照都張貼在過道裏,看起來很滑稽,像是一個個通緝犯一樣.我們的慶祝會是在Faculty Lounge舉行的,係裏大小的聚會和頒獎活動大多是在那裏舉行的,隻是這一次我是主角,感覺很不同.現在想起我當時的心情,還會有一點激動.我想,生命裏象這樣意義重大的日子可能也不是很多……
答辯完以後的那種輕鬆是無法形容的,那麽短暫的片刻我好像要漂浮起來一樣.回到費城我在中國城請H好好的吃了一頓大餐,感謝他這幾天一來一直作為我的親友團給我的幫助和鼓勵.記得答辯前我介紹他給我導師認識的時候,我導師得知他是我大學的roommate大為驚訝,熱情的和他握手寒暄.我想,我們這份友誼真的經受得住時間的考驗,而且他還象以前一樣口無遮攔,嗬嗬!