第三卷 地球百子 第73章 風暴前夕（上）
方舟第15任法官亞哈·塞隆尼斯蹙著眉頭，待戴安娜講完後，緩緩開口說道：“四個月前，首席機械工程師傑克向我們預警.……”
"可他三周前剛被你親口判處死刑並處決！"
眾人循聲望去，坐在席間的派克毫不畏懼地與法官對視，接連失去妻子，女兒，目睹好友鮑勃被處決，教子崔斯特“離世”，這個幾乎失去一切的可憐人變得偏激了許多。亞哈知道派克敵視自己的原因，在四年前的競選中，鮑勃帶著工友們給自己投了關鍵性的三十多票，而且鮑勃竊取醫療物資救子，屬於《方舟公約》中法官有權特赦的範疇。
亞哈從來都是一個有原則的人。因為自己的原則，他會因為彰顯公正而一視同仁地判處自己犯罪的支持者死刑，會為了大局毫不猶豫地處決想要公布消息的好友，同樣的，他也不會因為自己被冒犯而去刻意對付一個無罪的農業區主管。
亞哈法官選擇性地無視了派克的發言，繼續開口說道：“為了維持4000人的供應，過濾艙一直在超負荷運行。而且，更加嚴重的是，過濾艙的主體部份還在持續損耗，八個月前太陽風暴造成的震蕩加劇了損耗程度，此外，我們沒有替換零件.……”。
除了戴安娜之外的其他人都麵色凝重地點了點頭。
戴安娜作為新被選舉任命的生活區主管，並沒有參加之前的會議。而之前會議中，亞哈要求所有與會者都要對此保密，因此戴安娜對這項絕密內容毫不知情。此時初聞此訊，事關整個方舟的生死存亡，這個強勢女人的臉上不免有些慌亂，她死死地盯著亞哈法官，希望法官能提出解決方案。
可惜她注定會失望了。
亞哈繼續說道:"除非降至目前的百分之五十，否則超負荷工作的過濾艙還會持續損耗下去，但是一旦降低功率，方舟內空氣質量會瞬間惡化，我們的人民會受不了的.……",言罷，他略微停頓，以待新加入會議的戴安娜消化此則消息。雖然會議剛開始的時候，戴安娜就不安分地挑釁過他。
“所以之前的過濾艙檢修，四個月來，到現在都沒修好，這個隻是個借口？”，戴安娜反應過來，有些震驚地看著亞哈，周圍的議員們也沉默相對，畢竟結合過濾艙老化的事實，他們幾乎能猜出真相，隻是不敢，抑或是不願去驗證
罷了。
亞哈繼續回答道：“是的，四個月前我要求工程站，將過濾艙的功率降至了百分之九十，也就是原先百分之一百二十超負荷功率的四分之三。從目前的情況來看，許多同胞們因此出現了各種症狀……而且還在進一步的惡化，艾比醫生？”
醫務總監艾比沒有派克和戴安娜這麽隨意，同時也是處於對昔日好友亞哈的尊重，她站起身來。憔悴許多的女醫生一邊整理自己手中的資料，一邊回答道：“由於四個月前方舟降低了過濾艙的工作負荷，導致整個方舟氧氣稀薄了許多。方舟上的人們長時間處於在這種環境下，隨之而來的是各種缺氧的後遺症，頭暈、頭痛、耳鳴、眼花、四肢軟弱無力.……甚至一些身體虛弱的人產生了惡心、嘔吐、心慌、氣短、呼吸急促、心跳快速無力等症狀，再嚴重一些的，主要是老人，他們會麵臨嘴唇發紫，雙目失明的情況。”
職責所在讓艾比匯報完之後繼續發言示警：“法官閣下，如果再繼續這樣下去，我們的人民會受不了的！”，言罷，她歎了口氣，坐回位置。周圍的議員們也心有戚戚，同處方舟，身周人民的異常，包括他們自己身體的不適，大家基本上心裏有數。
昔日好友的一聲“法官閣下”讓亞哈身體一怔，卻沒有任何言語。
亞哈接著麵無表情地看向警衛總監凱恩·馬庫斯，“凱恩，目前因為調整過濾艙，我們的人員損失統計出來了嗎？”
“這三個月來，陸續有八十七位同胞永遠離開了我們，他們大多數是老人，以及少數幾個孩子，他們.……”，凱恩的聲音有些哽咽，“他們都是因為缺氧的後遺症.……而且，他們死的很痛苦……”
“而且這個數字還會進一步擴大，目前有超過四百同胞出現缺氧症狀，同時，由於方舟的配給製度，他們所能擁有的配給藥品幾乎不可能幫助他們康複”，艾比在坐席上作出了補充，聲音卻沒有太大的情緒起伏。作為醫療總監，方舟4000多人口中的七位醫生之一，她一直處於救治病人的第一線，見慣了生離死別，由於配給製度，太多同胞因為缺乏藥物而永遠地離開他們，她的心早已麻木了。
亞哈拍了拍桌子，“感謝艾比女士和凱恩先生的發言。同胞們，根據這四個月的嚐試，我們的努力失敗了，降低
過濾艙的使用功率，也隻是在慢性死亡罷了.……”
議員和主管們的議論聲似乎有變大的趨勢。
亞哈走下台階，直接站在高層們坐席的正前方，環顧四周，是議員和主管們或焦慮，或期待，或麻木的臉龐。
“因此我決定，恢複過濾艙原先的使用功率！”
工程站新負責人和總控室辛克萊博士點頭接受了命令。
“同時，凱恩，你們加派人手，去‘廢屋’，方舟去廢棄的艙室，仔細搜尋，查找替換零件”，亞哈有條不紊地指派任務，“辛克萊博士，從現在起，打撈方舟軌道上我們所有遇到太空垃圾，待後續甄別回收”，緊接著，亞哈銳利的眼神直視前任法官兼目前的生活區主管戴安娜，“戴安娜女士，我希望加工部能加一把勁，爭取能夠仿製缺損的零件”
戴安娜有些遲疑，“您知道的，方舟的前身——核戰前各國的空間站，並沒有加工設備，目前方舟的加工車間是我們自行手工打磨零件，拚裝起來的，對於特殊材質，極高精度的零件，我們並沒有仿製能力……”，她甚至有些陰謀論地懷疑，亞哈法官是不是刻意針對她，用不可能完成的任務故意為難她。
“盡力即可”，亞哈擺擺手示意知道了，他本身也沒抱多大希望，航空材料，精密配件如果這麽容易製造，核戰前也不會隻有十二國能擁有空間站了。
“接下來，我們要說第二個議題，關於此次危機，關於地球，關於目前在押的一百名青少年囚犯的議題……”
戴安娜這才反應過來，亞哈他，還沒回答她一開始的問題，為什麽亞哈擅自頒布命令，從這個月起，允許青少年囚犯的親人們，每個月探望他們一次。之前一連串的消息震得她發懵，一時間沒回過神來。
“距離2048年的滅世核戰已經過去了96年，由於核大國使用了‘髒彈’等大規模輻射源，因此我們初步推測地表核輻射要持續兩百年才能散盡，但是現在地球是個什麽情況，我們完全無法掌握.……然而方舟的過濾艙隻能在支持三年，換句話說，氧氣即將耗盡，我時常在想，地麵的輻射經過大自然百年的代謝，也許部分地區已經可以生存了呢？”
眾人的呼吸急促了起來。
（本章完）