第三十章 下通牒
仲冬十一月建子，葭月。
長安帝都，剛下過一場初雪，薄薄的一層冰雪，覆在屋脊，清晨折射著陽光，極是耀眼。
角樓吹號，城門徐徐敞開，一些菜農小販趕早兒挑擔而來。
驀地，一陣雨點般急促的馬蹄聲，飛快逼近城門，城樓上的瞭望兵急揮小旗，城門守備迅速挪開路障，電光火石之間，一匹黃驃馬由官道彼端飛馳而至，馬蹄下揚起滾滾塵浪，一陣風似的狂飆入城。
“軍情急報——軍情急報——”
一名鎧甲軍裝的騎士，一手抖韁猛勁兒策馬狂奔，一手高舉一麵紅底鑲黃邊兒的令旗，口中大聲呼喊著，人馬一線，“呼”地衝過城門，長驅直入，在長安街麵橫衝直撞，市井行人裏猝起一片驚呼聲。
此起彼伏的驚呼、摔跌聲中，路人紛紛躲閃，狂飆而來的飛騎，眨眼間穿街而過，繼續衝向內皇城、風馳電騁般的入了天街，直達承天門。
捎帶前線戰況軍情的哨令旗衛，辰時入宮，帶來十萬火急的軍情密報，直傳到內閣軍機處，須臾，政事堂那邊，瞬間炸開了鍋！
“前幾日，軍情回報——周義山、苗啟三等逆賊叛兵，被聖上親率的兵力打得潰不成軍，領著殘餘兵馬四散而逃，躲入苗疆深山老林，聖上就要得勝班師回朝了，這個節骨眼上，怎麽就出了這樣的事？”
“左相有所不知，山裏頭獵戶都在趕冬荒呢，這一整年的南北交替又是旱情又是水澇，莊稼地裏沒收成，秋藏的糧食還得上繳官家糧倉，充作打仗所需的糧草，百姓們吃不飽飯，四處鬧饑荒。朱門酒肉臭，路有凍死骨！加之各地節度使舉兵叛亂，連年戰事，不少百姓家破人亡，流民成災，討不到生計，又糾結成夥，有壯士登高一呼，四方響應，當真要出大亂子了！”
“這可怎麽辦？這可怎麽辦？晏大人你、你你你……你還說什麽壯士登高一呼？我看是唯恐天下不亂之人在挑唆這幫流民，偏偏還挑在這個節骨眼上！”
“聖上領兵在外，眼下戰火四起，沒一處太平地兒，即便要班師回朝，這一路上也是起義暴\\亂不止，處處險境、步步危機，若是聖上在歸返途中有個什麽閃失，那可如何是好？”
“流民叛亂，如星星之火，若不能及時遏止，恐怕就要天下大亂了！”
“草芥平民何其之多，吃不飽飯也是個死，真要豁出去與朝廷拚命，即便是聖上所率的兵力也難以招架四麵八方的戰亂，內閣軍機處得趕緊想法子，不然，凶多吉少哪！”
內閣軍機處、政事堂，臣僚們猶如熱鍋上的螞蟻，五內如焚，急得團團轉。
皇宮以內，氣氛驟轉，由前幾日捷報頻傳，臣子翹首以盼聖上凱旋而歸，到今日氣氛驟凝，監國的太子連早膳都沒吃，就急急趕至政事堂，隨後，連如意宮的貴妃娘娘也被驚動，鳳輦都抬到了政事堂門外。
巳時二刻，又有一撥朝廷元老、內閣重臣，麵帶惶急之色，一路小跑奔至政事堂。
巳時三刻，掌政令文告的寧然公主，遵母妃之命，奉懿旨直闖政事堂。隨後，書吏們在門外聽到一陣激烈的爭執，政事堂內爭議場麵似是十分火爆，甚至有火藥味彌漫。
隔著門，猶能聽到貴妃娘娘冷叱之聲，她以狠辣果決的手腕，從速決議，命寧然公主下政令文告，讓內閣軍機處速速調遣各地軍防營的兵力，鎮壓流民叛亂。
她這是要遵照匡宗的慣例——以暴製暴！
但是，政令文告沒有如她所願地頒布下來，寧然默立當場，既不提筆也不做聲，羿天站在貴妃麵前，眸子裏簇燃焰芒，威喝一聲：“斷不可濫殺平民！誰敢出去調動軍防營，除非從我屍身上跨過去！”
太子剛剛說……屍身？！
他分明是拚死相抗！
政事堂裏頭，猝然鴉雀無聲，眾臣看著母子對立，劍拔弩張，登時心驚肉跳。
門外書吏屏息凝神，側耳再聽——裏頭靜默片刻，似在僵持之中，而後，晏公先出聲勸，左淳良也幫腔勸。
幾位輔政大臣當起了和事老，最終，貴妃娘娘聽取折中之法。當麵衝太子下了一道通牒：“今雖有太子監國，然軍情不容耽誤，本宮隻給太子一日期限，明日戌時，太子拿不出說服眾臣的良策，一切就依之前所議——調兵鎮壓！”
明日戌時？！
門外偷聽的幾個書吏麵麵相覷，心說：這麽短的時間，麵對如此棘手的事，太子如何能想得出良策？
哐啷！
政事堂的前門猝然推開，嚇得門外書吏們倉皇跪下，隻覺麵前一陣風刮過去，太子腳下生風般的匆匆離開。
任憑左相、晏公追趕呼喊，羿天連頭也不回，隱忍著怒火，疾步走遠。
一眾內侍、宮人也在後麵急追太子，直追到東宮，太子徑自入了崇德殿內，命十七趕走所有人，殿內隻留十七一人後，他砰然關上殿門，又將自己悶在了殿內。
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午膳之時。
寧然公主陪同母妃撤出政事堂。
擺駕回了如意宮後，鎣娘傳太子前來養神殿，派去傳話兒的人，在東宮與如意宮來回奔走好幾趟，催了好幾回，太子置若罔聞，頭一回悖逆母妃之命。
宮城裏頭所有人都瞧出苗頭不對——東宮與如意宮陷入冷戰僵局，太子與其母妃意見相左，各不想讓，連宮人都嗅出了劍拔弩張的濃烈火藥味。
未時初刻。
東宮那邊終於有了動靜，太子傳令：宣召石門門主石中徠入宮陪駕。
如意宮那邊聽聞消息，正在伏案過濾太子翻閱過的奏折的鎣娘，豔容上泛一絲冷笑：“他也耍起小孩子脾氣了？賭氣不來見本宮，反倒讓石中徠入宮作陪，在他眼裏，一個外姓人都比本宮這個當母親的，還要貼心百倍！”
寧然陪在一旁，眸光微閃，卻不搭話，隻沲嵐一人在旁斟茶、遞茶，口中喃喃道：“娘娘息怒，他們畢竟是一塊兒玩到大的同門師兄弟，太子心裏堵得慌，就讓他找個人傾吐一下，免得總悶在正殿裏頭，悶出病來。”
“悶？他這是自找的！好端端的正妃，偏就被他冷落一旁，成天都不知道在做些什麽！”
鎣娘提到太子正妃時，瞥了一旁默然靜坐的阿寧一眼，惱她今日來政事堂當著太子的麵，居然連半句話都不講，也不幫著母妃，真不知這孩子心裏在想些什麽。
“罷了，他想找人發牢騷，就隨他去！”鎣娘使了個眼色給沲嵐，沲嵐心領神會，忙躬身退出去，這就去捎口信給東宮的眼線密探，讓那些人機靈著點，豎起耳朵貼著牆也要聽清楚——太子招石中徠入宮，二人都在聊些什麽。
“量他也折騰不起多大的浪頭！”旋動手指，鎣娘將掌心一攏，咬牙暗自發狠地要將太子牢牢攥在手掌心，眼角餘光卻又瞥向一旁靜坐成悶葫蘆的人兒，“阿寧，你與母妃說句真心話，你心裏頭是不是還放不下他？”
寧然看看母妃攏緊的掌心，猝然將目光垂落至麵前那盞茶湯中，眼底浮現氤氳，隻微微搖了搖頭，仍然默不作聲。
“當斷不斷，反受其亂！阿寧，你要聽母妃的話，該放下的就得放下！”鎣娘看不穿女兒心思，無奈一歎，“今兒宮裏鬧的風聲，沒準兒能讓祁王他們樂嗬一陣子。”
母子起衝突，倒是讓外人看笑話了，“今晚那幾個皇子是不是又要‘飲酒作樂’？你去給他們添些酒興，聽他們都說了些什麽。”
寧然忽而抬眸，眉眼彎彎地笑：“什麽事都瞞不住您，其實祁王他們那邊，有母妃的耳目盯梢，本也無需寧兒多此一舉，不過，這宮裏頭實在悶得慌，寧兒今晚是想出去散散心的。”
“隻是散心？”鎣娘有些不放心，“外頭怎比宮裏安全，你總想著出去，也不多帶些侍衛。”
“在女兒眼裏，最不安全的地方，便是這宮城深苑了。”寧然半真半假地道，隨後起身，徑自離開。
鎣娘看看女兒留下的那盞茶湯，滿盞香茗點滴未沾，看來是有心事，既然心情不好，讓她去散散心也罷，“宮裏頭隻是……人心太冷罷了！”
心，若幽暗了，何處才能覓得陽光暖意？倒不如尋常百姓家，父母子女、一家人湊在一起時，總是無話不談，其樂融融！
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趁著落日的餘暉，精心打扮了的寧然，一襲潔白雲裳，綰美人髻，簪金步搖，宛如出席詩酒雅宴，在侍衛陪同下，緩緩步出如意宮。
一輛寬敞舒適的車駕，早已等候在夾城複道，車把式似是一名練家子的宦官喬裝改扮，鬥笠壓得低低的，倚靠著車廂，見公主款步而來，忙躬身上前搭把手，伸出手背，扶著公主踩那墊腳板兒，登上了車。
套韁駢騎，車把式揮鞭驅車，換上便衣勁裝的侍衛們左右簇擁，寸步不離。
車駕駛向宮門外，進入車廂內的寧然，尚未坐穩，心頭忽來異樣的感覺——車廂內有人在！
眼皮子驚跳一下，寧然剛要轉頭往車廂內側看，突然，一道人影閃電般欺近，瞬間貼至她背後，一股勾人魂兒的奇香蕩來，寧然腦子裏嗡的一響，驟然僵住了身形，一動不動的，凝神感覺背後貼來的人影。
那樣熟悉的體香，那樣熟悉的氣息，魂夢縈繞！
是他？難道真的是他？！
“……羿天？是你麽？”
顫聲一問，聞得背後之人低低答應了一聲，她的心，幾乎跳出腔來！