第七十三章 千金諾
正當石中徠與羿天，在迎賓宮舍的南院東廂，秉燭夜談之時，如意宮的養神殿內，鎣娘獨坐案前，亦是深夜未眠，掌燈凝望殿門處，似乎在等待著什麽人的到來。
紗籠燈罩裏，橘紅光焰“噗嗤”跳動了一下，燒焦的燭芯一溜兒火星迸濺，照得投影在牆麵的豐腴身姿，隨燭光忽左忽右地搖擺不定，鎣娘目注紗籠燭光，恍惚了神色，半闔妙目似陷入冥思之狀。
想著方才沲嵐稟告來的一則消息，鎣娘唇角勾笑，豔紅的唇色勾帶起一絲冷笑，竟令得絕豔姿容平添幾許冷厲之色，恍若妖豔毒花，讓人望而生畏！
“祁王……哼，真是自作孽不可活！”紅唇輕啟，一記冷笑彈出，鎣娘柳眉高挑，喜色盈上眉梢：聖上今夜倒也忙得抽不開身了，方才得到消息，掖庭內獄看押的逆賊中毒暴斃，李戩這一死，徹底斷了禦前提審這一環節，還未詳細盤問萬魔村一案的匡宗，登時勃然大怒，不僅命人將內侍省太監總管佘公公褫衣廷杖、打了個半死，還將相關人等一並下獄重罰，更命禁軍統領戚中元率兵闖入祁王府邸，將剛剛回府的祁王李璣連夜帶回宮中，押到禦書房，瑟瑟發抖地跪在暴怒的父皇麵前，硬著頭皮接受怒問厲罰。
今日發生之事，對於鎣娘來說，一樁一件的，雖始料未及，卻真真是好事連連，——失蹤多年的皇長子找回來了，容華宮的德妃怕是要寢食難安，加之她那個不成器的兒子李璣，表麵仁厚、內裏狹隘記仇，挑這個節骨眼搞了這麽一出爛攤子，暴君盛怒之下，少不了重罰李璣！
後宮娘娘的氣焰，向來是此消彼長，容華宮此番受挫，德妃這麽多年來小心巴結奉承所得的一點聖上恩澤，怕是保不住了，李璣為圖一時泄恨，而在掖庭內獄攤上這一樁禍事，惹怒父皇，在即將東宮立儲的緊要關頭，一旦失寵，無異於在邁向東宮的腳尖兒上磕著了一個絆子，還沒邁進門裏，就要摔個鼻青臉腫，一蹶不振！
在皇長子珩回宮的消息隱隱散布開來之際，二皇子李璣卻闖出這樣的禍事，令得鎣娘唇邊泛開一絲冷笑，想著容華宮裏的德妃今夜怕是也一夜無眠，比之如意宮的喜氣盈門，德妃那裏怕是已晦氣森森、人心惶惶了！
暗暗地幸災樂禍，鎣娘唇邊冷笑持續片刻，忽又驟轉凝重，——拋開祁王李璣，不是還有個景王李璀麽！其母蘇嬪雖不得寵，但匡宗向來偏愛崇武的景王，母憑子貴，蘇嬪在後宮之中也是個潛在的威脅！
皇長子珩雖帶著平軍中亂象、剿萬魔村的功績，回到長安宮城來了，三皇子李璀卻也不遑多讓，領兵在西北邊陲平亂的他，眼看也快要返回帝都了，若他此番立下軍功，平叛告捷順利返京，在朝廷眾臣心中的威望就會大大提升，在其父皇心中的分量也會與日俱增！
匡宗膝下諸子，德妃雖得天獨厚育有三子，但她的二兒子，是在鎣娘滑胎那年所生，生下來沒養幾年就夭折了，三兒子尚在繈褓之中，不足為懼。除卻以仁厚表象頗得臣子之心的二皇子李璣、還有年歲尚小卻是個鬼機靈的六皇子李瑢，就剩三皇子李璀最得聖心！當然，這都是在皇長子李珩尚未被尋回的前提下，而今，如意宮在這緊要關頭找回了珩殿下，東宮立儲君之事，即便寧然無法如願攪和進去，如意宮也能摻合一腳，甚至是成為最有力的競爭者！
鎣娘不會忘記匡宗在九年前曾給予她的承諾。
旁人或許不知：匡宗為嗣王時，因親王府邸一奶娘的關係，偶然結識小他十多歲的鎣娘，鎣娘髫年既已出落得水靈聰慧，又喜騎射，曾誓言將來要嫁於大英雄，更時常被匡宗載於馬背，隨其遊獵，因聰慧靈巧、又膽識過人，深得匡宗喜愛，引為紅顏知己。
鎣娘又曾為他冒險入宮嫁作太子妃，幫他盯梢淵帝，觀察太子李熾，傳遞宮中消息，助匡宗攻入京城，奪取帝位，得匡宗親口允諾：成大業時，後宮必有其位！
曆曆往事，其中曲折，除了幾個當事人之外，知情者甚少。各宮娘娘或許不知緣由，但當年的皇後左氏是心知肚明：匡宗對鎣娘的情義，與常人不同，也非別宮娘娘可攀比！
凝目於紗籠的橘紅光焰中，鎣娘唇角一顫，泛起縷縷苦澀悲涼：在這後宮與左氏鬥來鬥去，到頭來，竟落得個兩敗俱傷的下場——左氏失去了親生兒子，而她，則被親生女兒下毒，失了再度懷上的腹中胎兒，此生，不得再懷孩子！
在玉案一側菱花鏡上，燭光折射，投影其中，鎣娘恍若顧影自憐，心中有一道傷痕隱約浮現，那是九年前的一樁往事——
左氏偷走皇長子珩，並且將之不慎丟失，受匡宗責罰，雖有宰相左淳良及左氏門閥極力袒護，險險保住皇後之位，但遭暴君怒斥禁足儀坤宮，倍受冷落。
鎣娘趁機將小公主帶回如意宮來養，匡宗也是恩準了的，說皇後乃一介毒婦，教養不出個好孩子，又感慨於鎣娘心胸寬厚、仁慈，連害得她失去了皇長子的左氏之女也願養來善待，還允了她為小公主起名之事，禦筆賜封：寧然公主！
那日，鎣娘極為開心，說自個失了皇長子，夜裏煩悶憂傷，為尋個慰藉，才領來小公主，養在如意宮，也隻是為了自個高興些。匡宗見她又展笑顏，事事都依著她，反倒招了各嬪妃的醋心猜忌，又將八年前宮中那謠傳的、兩宮孩子掉包之事翻了出來，私下議論。
她卻不聞不顧，對那些嬪妃的小把戲，有恃無恐！
連德妃臨盆在即，也留不住聖心，人人都看出來了：匡宗更重視貴妃再次懷在腹中不過四、五個月的皇子。
容華宮那邊心有不甘，卻也不得不做個樣子，命宮婢送來賀禮。
如意宮的人平日就極小心，送來的禮都收在別處，不讓娘娘近身沾了晦氣，千防萬防，卻沒防住——寧然小公主！
沲嵐心中有數：那是娘娘自己的孩子！其他奴婢也瞧著主子的眼色行事，見主子寵愛小公主，就爭相討好巴結小公主，個個都大意了，忘了小公主這八年來，是在左氏親手調教下長大的。
左氏雖禁足在儀坤宮，卻還能與容華宮的人暗通消息。
那日，德妃派人來送禮，小公主也在，趁人不注意，那奴婢將左氏宮中的一樣東西，悄悄塞進了小公主手裏。
而鎣娘，小產那日，隻喝過小公主端來的茶水。
她的阿寧，上了左氏的當，助紂為虐，才釀出了如今的禍端！
“聖上來時，切記，休要多言！”滑胎之後，入夜之時，鎣娘躺在玉榻上，既不更衣，也不打點妝容，十分憔悴的一副模樣，眼角含淚，無限淒楚，“等聖上離開如意宮時，你喚個機靈的丫頭，跪在夾城複道，將皇後托人悄悄送進如意宮來的那個小紙包，呈給聖上！”
“可、可……”沲嵐遲疑著問，“那小紙包是從寧然公主房間搜出的，聖上若是知曉此事……”
“不讓他知曉便是！”鎣娘苦歎，“這是本宮當年親手釀下的苦果！孩子何其無辜？阿寧還不懂事，不知道左氏讓她做了什麽，你我便將此事瞞下，先叫左氏得意一陣，過了今夜，她便永無翻身之地！”
“娘娘——娘娘——”
門外來一小太監，急報：“皇上擺駕如意宮，已入宮門！”
沲嵐急急站起，又回頭看了娘娘一眼，鎣娘閉著眼，疲乏地道：“去吧！”
沲嵐姑姑領著如意宮的人，在外跪迎聖駕。
俄頃，匡宗挾風聲疾步而入，急急坐到鎣娘玉榻前，按住她的雙肩，製止她起身拜見。
“如何？可有好些？”匡宗難得放緩語聲，定睛細瞧鎣娘麵色，眼底幾分慍色，“這宮中的太醫實是無用！”
鎣娘虛弱一笑，眼中噙淚，“太醫所言，聖上都知曉了？”
匡宗悶聲不語，隻將她緊摟於懷中。
“臣妾怕是再也無法為聖上延一子嗣……”鎣娘哽咽著，梨花帶雨，病容之中透出別樣的美，“聖上可會因此……嫌了臣妾？”
“誰說阿鎣無子嗣？”匡宗開口，如同年少時一般，喚她的小名，“你已為朕生過一個皇子，珩兒是皇長子，朕早就有意，要立長！”
鎣娘一怔，驟然凝眸看他，“聖上的意思是……”
“珩兒若能平安歸來，朕便下旨立他為太子，如何？”
匡宗此話一出，也不知是為了寬慰愛妃，還是確有此意。
鎣娘聽在耳中，神色一變，心緒紛亂複雜，久久才問一聲：“此話當真？”
“君無戲言！”
匡宗低頭看看愛妃的臉，見她似驚又似疑，急問他：“若是一年半載都尋不到珩兒，聖上會否反悔？”
“這……”匡宗稍顯猶豫，鎣娘卻不依不饒，伸手輕輕揪住他頷下刺須，如兒時那般的撒嬌之態，逗得他大笑三聲，道：“莫說一年半載，十年朕也等得起！十年之內，若能找到珩兒，朕的話，也作數！”
“臣妾謝皇上隆恩！”
……