第十八章 障眼法
“丁公子，穿過這片荒野，繼續往東行進，就要進入山區了，都是崇山峻嶺，除了獵戶，山中並無人家！”
離開樹林後，馬車勻速前進，趕車的霍秋心中迷茫，不知目的地究竟在哪裏，揚起鞭子重又放下，扭頭往身後一層門簾所擋的車廂裏，大聲問：
“丁公子，咱們還要繼續往東走嗎？”
話落半晌，才聞得車廂裏的人兒回他一句：“十七在前邊引路，你隻管往前趕車，到地兒了，他自會喊你們停下。”
霍秋心中雖有諸多疑慮，但車廂裏那位丁公子不願與人多說什麽，縱使小姐親口來問，人家始終緘默不答，他也隻能壓下心頭疑惑，走一步算一步。
風聲嗚咽，馬鳴蕭蕭，十七一馬當先，在前引路，三百名步兵緊追其後，幾輛裝載物品的板車在兵士隊列中間推動前行，行進速度不快也不慢，霍秋趕著馬車、行駛在兵士隊列側翼。
荒郊古道雜草叢生，加之雨勢未歇，地上積水，車輪子一旦陷入土坑泥濘中，還得靠兵士上前齊力助推，行軍的速度就比昨日慢了些。
車輪子碾過草叢，落下明顯的痕跡，不時有石塊磕著軲轆輪子，馬車晃得厲害，坐在車廂裏的鳳伶兩手緊抓窗框，仍左搖右晃坐不穩當，整個人隨馬車顛簸之時，好幾次額頭都險些撞上廂壁，幸虧羿天眼疾手快，回回都能扶穩她，以超乎常人的平衡感、以及迅敏的反應力，在“哐哐”抖震晃動的車廂內，他竟能坐得穩如泰山。
“小郎……”一個猛烈的搖晃，鳳伶往前一衝，險些撲跌至羿天懷裏，被他急扶一把，穩了穩身形，她雙頰嫣紅，感覺被他扶過的手腕上滾燙滾燙的，直燙到心窩裏，心口怦怦猶如小鹿亂撞，便羞澀地低下烏雲螓首，黛眉低壓著幽幽眸光，她輕聲道：“乘這馬車也不舒服，反倒累及你……”
“我不累。”羿天昨夜裏似乎沒有睡好，臉色白得近乎透明，唇瓣卻泛出驚心的絳紫色，悶咳幾聲，麵對她時，他還是微微笑著的，“其實姑娘大可不必跟著來遭罪。”
“哪裏是遭罪？若能找到萬魔村，為天子除卻心腹大患，小女子也能分得些些功勞，天子論功行賞時，便能沾光呀！”
鳳伶瞅他一眼，唇邊逸出笑縷，隻覺能伴他一路而行，哪怕外頭淒風苦雨，她也甘之如飴。
盯住她唇邊笑縷，羿天略微失神，想起十七昨夜神神叨叨、有意無意地與他提及“鳳女天相”一說，又憶及當日月老廟前贈給她的那一幅畫像，不知月老可曾為她牽線，讓她得償所願？
“論功行賞？天子欽點鴛鴦譜，許你一個如意郎？”羿天笑了，打趣兒道：“不知哪位皇子有這福分？鳳姑娘放心，隻待萬魔村一事水落石出，這月老我便當定了！”
鳳伶神色微變，口角含春似的盈盈笑意，也逐漸斂去，忽覺心頭沉甸甸的，既有逃不過的宿命，又有必須要完成的使命，風花雪月之事，不過是一場虛幻，她想求也求不來，隻是暫時沉浸在虛幻之中，奢望著夢境重現——當畫中少年從她少女懷春的那個夢境裏走出，恍惚出現在她眼前時，她想不顧一切地去追逐，哪怕隻是幻影的泡沫，伸出手來一碰即碎，她還是想觸摸那份美好，哪怕隻有短暫的一瞬也好！
她主動請纓跟隨他來了，追逐這一段旅程，想著往後或許會成為最珍貴的回憶，曆久彌香！卻，從未想過能抓住什麽，他分明就在她眼前，卻又那麽遙遠，如同夢中幻影，美好得讓她不想醒來！
“你、你剛剛說哪位皇子有這福分？”鳳伶口中發苦，“莫非你已知曉‘鳳女天相’之說？”
“之前我還聽過‘克夫之命’呢！”羿天隻覺好笑，那些不過是傳言罷了，“倘若命由天定——”撩開一側小窗簾，迎著透窗而入的涼風，看向遠方，他眼中透出堅毅不屈的光芒，“我誓要與天掙命！”
鳳伶一怔，而後目綻異彩，凝眸看他，溫婉一笑：“小女子曾為一人‘寧娶天下’的豪言而感心折，而今又為公子‘與天掙命’的壯誌而感欽佩！你與她，果真有幾分相似之處……”都是身處逆境而不屈服命運之人。
她不知道寧然與他最終能否做到逆天抗命，隻知道自己已然遵從了“鳳女天相”這一輪回的宿命，惟以此生為祭，祈上蒼憐憫，蕩宇內渾濁之氣，驅惡揚善迎明君振朝綱，為蒼生降福祉。
“小女子”的心，若要變得很大、很大，便要舍去很多、很多，其中就有她夢寐以求的愛慕之人！
此生，怕是抓不住自己最最在乎的人了……
“公主她……”冷風透窗而入，鳳伶伸出手來，接著窗外飄入的涼涼雨絲，指尖似乎總能觸碰到風，手心裏卻是空空如也，她終是悵然一歎：“她或許會比我幸福。”
隻漫不經心地“嗯”了一聲，羿天並未留神去聽她的話，撩開小窗簾後，他極目遠望，捕捉到披著黑色鬥篷策馬疾馳的那一抹背影，便兀自笑開了：寧然果然負氣打馬跑在了最前麵。
“霍秋，”他在車廂內喚著趕車之人，猝然道：“收韁！放慢馬速。”
鳳伶莫名所以地看著他，霍秋已然依言讓馬車行駛得越發緩慢，逐漸掉隊落在了兵士們的後頭。
如此緩慢地行進了一段路程，馬車與前方隊列逐漸拉開間距。
十七公公在前引路，照著頭領昨夜交代的路徑，絲毫不差地行進，他不時勒馬回頭留意著後方動靜，見鳳伶姑娘的那輛馬車遠遠地落在了後麵，便咋咋呼呼起來。
尖尖的太監嗓子，喊叫“丁公子”之時，策馬跑在前麵的寧然也聽到了，當即轉過頭來，瞅見羿天乘坐的馬車不知何故遠遠落在隊伍後麵，她雖想裝作毫不在意的樣兒繼續打馬疾馳，但腦子裏總有奇怪的念頭浮現，想著那二人悶在狹小的車廂裏，又刻意避開了兵士、慢慢地跟在最後頭，會不會有事發生？——孤男寡女、兩兩獨處，幹柴烈火……
越想……越可怕！
寧然麵浮焦慮之色，減緩速度往前行進了一段路，她咬一咬牙，猝然撥轉馬頭，一磕馬鐙，使力猛夾馬腹，烈性的胭脂馬暴嘶著衝將回來！
寧然殺了個回馬槍，黑色披風獵獵飛揚，如一片烏雲瞬間遮至馬車旁。
胭脂馬與馬車並行，離得很近了，就在寧然美目圓睜瞪過來、勁風帶起的披風一角剮蹭到車廂側壁時，馬車上遮掩的那層門簾猝然翻卷，一抹浮光掠影由車廂內箭也似的射出，狠、準、快地落在胭脂馬上。
烈馬嘶鳴，寧然隻覺身後猛然貼來一人，風中飛起的黑色披風瞬間將那人的身影裹挾進去，而後，她手中拽的馬韁被人奪去，那人的雙手從她蠻腰兩側穿過，奪韁策馬，重又奔返隊伍最前方。
風馳電騁般經過兵士隊列時，並沒有人發覺胭脂馬上瞬間多了一人。
寧然披的黑色鬥篷極寬敞，即使有人躲在裏麵也不易被旁人覺察到，策馬衝到最前方，連十七公公也沒有發覺異樣，隻看到公主坐騎飛馳而過，速度驚人！
藏身鬥篷的羿天，奪韁策馬如飛，在寧然暗自心驚之時，胭脂馬已載著二人趕超在十七公公前頭，逐漸將所有人丟在了後麵。
一騎絕塵而去……