第七十九章 返故地
咚咚、咚咚——
暮鼓聲聲，蕩入九霄雲天，響徹宮城上空。
天色已晚，與宮城比鄰的靈山之上，暮鼓聲一歇，又有炊煙嫋嫋升騰，天機觀中一眾弟子，做晚課，而後入後廚用膳，清粥素菜湯，配一個饅頭，半點葷腥都不沾，全然不似鞫容執掌天機時，不戒葷腥不辟穀的優越待遇。
自打蠻玄子接掌天機觀後，一派道貌岸然的做派，即便他此刻人不在道觀，天機弟子也得恪守清規戒律，瞧那一個個的小身板，整日裏吃素吃得麵如菜色，身形瘦薄如紙，一陣風就能把人給吹到天上去。
掌教真人還自詡門下弟子個個“仙風道骨”，弟子們則背地裏罵他摳門，憑著蠻真人那副狹隘心胸、狷急貪念，想必平日裏撈的香油錢，都被他一人獨吞，中飽私囊了。
弟子們雖心知肚明，卻不敢多說什麽，隻是偶爾懷念原先的師尊鞫容，礙於聖上天威，卻不得不去接受眼下的新掌教蠻玄子，為保全性命，當年鞫容犯事時，弟子們刻意留萬言書唾罵師尊品行不端，與之劃清界限，對新掌教逢迎拍馬，然而這一切不過是表麵功夫，弟子們心裏還是記得鞫容當初對他們的好，是鞫容將乞丐孤兒的他們收留在門下，這份恩情，天機弟子銘記於心，對蠻玄子多半是陽奉陰違。
無奈身在屋簷下，不得不低頭。
後廚用膳時，長桌旁條條長板凳，兩排兒坐的清一色“仙風道骨”猶如紙片人的弟子門徒裏，一眼就能看到個“胖墩兒”最最與眾不同，此人是“無”字輩的，道號“無為子”，是蠻玄子自個兒帶到天機觀來的座下大弟子。
首徒往往是得力幫手，除了溜須拍馬討掌教歡心之外，就是幫掌教打打下手，得了蠻玄子信賴重用，待遇也是眾弟子裏最好的一個。
瞧瞧，光這一頓晚飯，無為子麵前那一口海碗裏就裝了十幾個饅頭，一口吞一個，還自帶了一包花生米，獨自享用，小日子滋潤著，吃得多，人也就發福了，胖乎乎的圓臉上氣色紅潤，身板兒更是矮胖矮胖的，遠看似個球，近看還似個球，受他欺負的師弟們，背地裏都給他起了個諢號，就叫“胖球”。
胖球一口氣吞下十個饅頭，手底下還不老實，肥手一伸，探摸到鄰座師弟的碗裏頭，剛要搶了師弟碗裏的白麵饅頭，忽聽門口有人急喊：“大師兄！大師兄您趕緊出來，三清殿來客了！”
肥手一哆嗦，胖球吃驚不小，趕緊挪臀站起，往門口應聲而來，逮著傳話的小弟子張口就問：“三清殿？能入三清殿的那是貴客哪！你們怎不早些來知會？”
自打蠻玄子接掌天機觀後，就給那些個來皇家道觀參拜無量天尊的香客，分了三六九等，隻有身份極尊貴的客人，才能被請到三清殿來坐坐。
皇家道觀的門檻本來就高，平素來的客人都大有來頭，前殿裏拜個天尊已是不錯了，能有頂級待遇被恭迎到三清殿的，可不是官宦人家，那都是宮裏來的皇親國戚！如此金貴的身份，即便蠻玄子人不在，天機觀的大弟子也得親自去迎，哪能等到客人都入了三清殿，大弟子卻還在後廚吃著飯，這不誠心怠慢貴客麽，遭人責怪可如何得了！
“大師兄您誤會了！”傳話兒的小弟子大吐苦水，“那位客人若是打前門進，走靈山的白雲石階梯時，守門的就得上前問明身份，接拜帖來通傳了！可、可大夥兒都沒見前門有人來呀，也不知那位客人是打哪裏冒出來的，一露麵就已經坐到三清殿了，而且還曉得咱們觀裏的規矩，指明了要大師兄您趕緊過去！”
“竟有這等事？！”胖球兩眼都瞪圓了，“沒走前門？那他又是怎麽進來的？”
小師弟也是霧煞煞地直搖頭，正與大師兄麵麵相覷呢，那頭又跑過來個傳話的弟子，心急火燎地喊：“大師兄——不得了了——那位客人放話了，說您要是再不趕緊過去，人家可就要結印拆香爐啦！”
“結印？！”敢放話封了三清殿、拆天機觀的台，也就隻有被他們當做神尊一樣供奉的皇族中人了！
好嘛，這回來的客人實不簡單哪，敢擺那麽大的譜、端那麽大的架子，衝天機觀首徒頤指氣使的，狂勁十足，一準兒是個惹不起的主！
“幹、幹幹幹……”胖球一急就磕巴，咬著舌尖把“趕”說成了“幹”，幹了半天才幹出一句：“……幹、趕緊去呀，還愣著找死麽？！”話落，當即跑起來。
顛著渾身肥膩的贅肉，胖球氣喘籲籲地跑到三清殿，甩汗進門一看，一個絳衫少年負手於三清殿供奉祖師爺的神像龕香燭案前、踱步走來走去，看似等得不耐煩。
胖球忙小心地湊上前，眯眼賠笑，往貴客身上直打量，嘴裏頭打個哈哈：“貧道無為子，敢問尊駕尊姓大……”
話沒說完，就見貴客轉身來看他，那眼神真個驚人，盯得他心裏頭發毛，趕忙垂下視線，肅立一旁不敢造次。
穿著祥記裁製的新衣，已然換了一身行頭的羿天，找著四年前出逃的那條後山“一線天”的隱秘路徑，神不知鬼不覺地重返天機觀，先是獨自登上玄天閣九天神壇，遙望比鄰的宮城，再俯視天機觀內一磚一瓦，與記憶中的景象是一模一樣，唯歎今朝物是人非！
天機弟子從未料到有人敢於直闖九天神壇，那裏的防備反倒是最最鬆懈的，羿天兀自端詳一番，喚醒沉睡經年的記憶，熟門熟路的，轉進了三清殿，於香案上撿起倒扣的那枚銅鈴，搖鈴喚人，這才驚動了觀中弟子。
守門兒的見他竟然彈指香爐，放聲喚掌教，心中也吃不準來者身份，隻看那架勢，直覺是自己得罪不起的貴客，當真依從指令，回話兒說掌教不在，轉而去請大師兄。
等了不多久，適才去喚人的弟子，就隨一個胖乎乎的道人回來了，不等對方詳加盤問，羿天先發製人，打斷對方的話，反問道：“怎的才來？”