第十四章 夜入山
“小郎……”呂小蠻忽眨大眼，揪住丁小郎的衣袖，既緊張又期待，小小聲地問：“看清楚了嗎？”
“是鄭伯他們。”丁小郎眼力極好，即便在暗夜裏，隻一個晃眼，也能辨出：適才飛快閃過的幾道人影，正是村裏那幾個壯年的莊稼漢。
“這都還沒到亥時呢。”二虎子抓抓頭皮，嘴裏咕噥一句。
呂小蠻“呀”了一聲，慌忙催促：“快、快跟上！他們要進山了！”
二虎子頭一個躥出去，慌忙往前追，卻被丁小郎拽了一把，呂小蠻也急跺腳：“小心！別被鄭伯他們發現了。”
三個人借著草木的掩護，沿路小心地跟上，追著鄭伯他們進山的腳步，摸黑往前走。
七個莊稼漢，由鄭伯打頭陣，離了村子，從田間縱橫的阡陌繞往入山的幽徑。這些人警惕性極高，飛快奔走時，還不忘回頭瞄個幾眼，極擔心被人發現，有個風吹草動，就慌忙停下腳步，提心吊膽的、四下裏張望。
好在，那三條“尾巴”跟綴得也十分小心，他們一回頭，“尾巴”就躲進田埂下半幹的水渠裏，鄭伯他們絲毫沒有發現自己背後已然綴上了尾巴，穿出田地，由一條羊腸幽徑探入山麓。
登上山路後，離著村子漸遠，山中寂靜，偶有蟲鳴聲，樹木遮天，光線越發的暗，鄭伯他們這才點燃了手中火把，支支火把照著崎嶇山路，一行人摸索著，往老林深處行進。
腳下踩的枯枝“喀喀”的響，在寂寥的夜空下、棲息著飛禽的山林之中，丁點聲響都被放大，傳得極遠，一不小心，就會驚起夜鳥，小郎他們不敢跟得太近，唯恐被鄭伯他們發現，隻能拉開一段距離，遠遠的瞄著前方叢林間閃爍著的火把光亮，小心翼翼地尾隨著。
約莫一個時辰，走走停停的小心跟蹤著，二虎子倒不覺得累，呂小蠻卻有些喘，許是過於緊張了，頭一遭“咬”在人的身後進山，黑不隆冬的摸索山路，走起來比平時吃力百倍，小蠻拉長袖子擦擦額頭上的汗，呼出一大口氣，回過頭來看了看小郎哥哥。
丁小郎的額頭也冒了一層虛汗，麵色越發地白，胸口急促起伏，連腳步都有些虛浮了，他卻咬緊牙關，愣是不吭聲，埋頭往前走。
看他唇色又泛了絳紫，胸口劇烈起伏，小蠻知道他發病時是極難受的，卻，總是強忍著不想被人覺察到自己的不適，小蠻有些心疼，輕喊：“虎子，你走慢些，先停一下。”
二虎子回頭看了看，“傻妞，要不要俺背著你走？哎、八戒背媳婦就是這麽背的。”說著，背過身去，兩手虛搭、曲著膝蓋，一蹦一躥走幾步，做了個背媳婦的滑稽樣兒。
小蠻嘴裏啐一聲：“誰是你媳婦？”板著臉裝個生氣的樣，又一想豬八戒的憨態，就忍俊不禁，“噗嗤”笑出了聲：“愣子，快停停，咱們等等小郎哥哥。”
二虎子這回是乖乖地停住了腳步，轉過身來，衝人傻樂：“俺喚你傻妞，你倒喚俺愣子，愣子和傻妞正好湊一對……哎喲！”好嘛，嘴巴上占了便宜，耳朵卻遭了殃——呂小蠻使了蠻力擰他耳朵，虎小子痛呼起來。
這一聲“哎喲”喊得老響，可嚇著了小蠻，慌忙撒手急道：“別出聲！”
兩個人慌忙屏息，小心地往前張望……
“哎、人呢？”二虎子一怔，剛剛還閃爍在遠處的火把光亮，此刻已瞄不到了。
“糟糕！”呂小蠻猛跺腳，“把人跟丟了？”這可怎麽好？
“小郎哥哥——”
兩個小冤家、闖禍精，一見跟丟了人，可真個急得不行，驚慌失措地望向丁小郎，曉得他最有法子，就眼巴巴等他來出個主意。
“別亂走。”丁小郎終於跟了上來，一看這情形，心知跟丟了目標再亂跑就會更危險，“站在這裏別動，等我回來。”先穩住了兩個闖禍精，而後，他徑自走開了一會，回來時，手中多了一物。
將折在手中的一截幹燥枝柯，遞到二虎子手裏，他撕下一截衣袖，纏綁在枝柯一端，取出隨身帶來的兩塊打火石，用力敲擊，擦碰出火星，引燃枝柯那一端纏的碎布，當火把接在手中，“虎子你來殿後、小蠻跟在中間，我帶你們走。”
呂小蠻“噯”一聲，拉著二虎子，站到丁小郎背後，三個人列著隊，繼續往前趕路。
丁小郎左手高舉火把，右手撿一截木枝，敲打探路撥開草叢，在火把的照明下，尋覓著鄭伯他們走過後留下的些微痕跡，找到正確的方向前進。
兩個闖禍精，眼下可算老實了，不吵不鬧，乖乖地跟在他身後，亦步亦趨。
小郎不僅眼力、聽力比常人敏銳，反應也十分敏捷，甚至有極強的洞察力，火把映照下，他的眸子烏黑發亮，躥燃著焰芒，似有潛力激發。
虎子常笑他：這家夥有野獸般的直覺，掉進深山老林裏，沒準兒還能與野狼為伍。
玩笑歸玩笑，跟著他走，兩個闖禍精心裏倒是塌實不少。
穿出林子，往前的一段路上，荊棘密布，更是難走。
心口擰痛、又似犯病了的少年，麵色白得嚇人，嘴唇卻越發的泛紫，細喘幾口，他強忍胸口一波波襲來的痛楚，抿緊唇，眉宇間透著堅毅，用木枝奮力撥開荊棘，尋找蛛絲馬跡，以辨別準確的方向，領著小夥伴繼續走。
也不知走了幾個時辰，手中的火把換了幾支，三個人身上的粗布衣衫，都撕下了長袖，纏了火把，胳膊還被荊棘刮蹭，劃出道道血口子，這模樣，回去後，一準兒得挨家中長輩的訓斥。
小蠻畢竟是女孩子家，夜裏走山路全靠兩個小夥伴陪著壯膽，一聽樹梢上夜貓子的“笑聲”，她頸後汗毛直豎，越往深山老林裏走，越是提心吊膽怕遇著吃人的野獸、或是毒蟲，好幾次都想打退堂鼓，連二虎子也咕噥著：“是不是走岔了路？怎麽還沒到地頭？要不，咱們還是回去得了！”
丁小郎舉著火把，繼續往前引路。
看起來極是病弱的少年，骨子裏卻十分剛毅，不輕言放棄、不半途而廢，若不是意誌力極強，又如何扛住長年的病痛折磨？
“寶貝就在前頭，看到沒？發著光的那一點……”小郎猝然回眸，淺淺一笑，火把映照下，淺笑之態，竟是分外迷人。
呂小蠻看得一呆，目光癡迷了一下，就好似看到了個發光的寶貝晃在眼前，她心頭怦怦的跳，——小郎哥哥脾氣真好，迎著逆境也不退縮，還能笑笑地打趣兒，激勵小夥伴們不氣餒、繼續走。
渾身突然又來了力氣，小蠻咬牙跟著他，二虎子見她不肯回去，嘴裏頭雖抱怨著，卻也緊跟了上來。
前方地勢漸趨平緩，他們穿進了一個山穀，眼前豁然開闊，夜空下，一片平緩的草地，四周山崖峭壁，靜謐中，習習晚風吹來，丁小郎輕微地鬆了一口氣，心想：沒有走錯，應該是到了……
“快看，前麵有個山洞！”
呂小蠻興奮地指向前方——山穀一側岩壁，爬滿了藤蔓，如若不是有人砍了大片綠藤，顯露出山洞的入口來，還真難叫人發現此處竟別有洞天！
三個人趕忙奔向山洞。
山洞入口有兩米多高，裏頭陰涼幹燥得很，剛到洞口，就能感覺到山洞裏透出陰涼涼的風，風中，隱隱還捎帶著一股味兒……
舉著火把到了山洞外，丁小郎聞到山洞裏透出的那股味兒，神色猝然一變，急喊一聲：
“虎子，別進去！”