第二十二章 冒險者（一）

  福克斯鎮嚴格意義上其實並不能算是一個靠近河岸的城鎮。文萊思走了很長時間後才想到，早在他們下船，發現所在的並不是港口，而是一大片荒地的時候，他就應該反應過來，等待他們的將會是一段漫長的行程。更進一步來說，在船上的時候他就該考慮到，作為河盜的羅摩號一夥，就算要釋放被劫持的“貨物”們，也不會選擇一個人多眼雜、可能有治安力量在的港口才對。


  好在，這雖然是一個愚蠢的疏忽，但按照係統的說法，擁有了“權力”、“地位”，以及“力量”的文萊思，已經不再需要為此付出太大的代價。其後果，也不過是跟在傑克身後走了大半天的路而已。


  他們出發時是清晨，第一縷陽光剛剛灑上河麵，而現在已經是下午，日光最強烈的時間段已經過去，那顆大火球盡管仍然散發著無盡光明，從溫度上看，卻早已經有點後繼無力的意思了。


  已經過了這麽長時間，傑克還一副神采奕奕的樣子，腳步平穩，氣定神閑，身強體壯的他看起來很適應在陸上走路的感覺，甚至連鞋子都沒穿，腳下厚實的老繭就讓他無視了地上的一切起伏，從頭到尾狀態相近不說，就連速度都沒有很大變化；與之相比，文萊思就要狼狽許多，腳底酸脹、滿身是汗，喘氣的架勢好像隨時都有可能一口氣喘不上就翻倒在地一樣。


  他不得不承認，大概是已經很長時間都沒有走過這麽長的路的緣故，當初每天在無盡山脈裏跋涉的日子對他身體帶來的好處已經逐漸消失，值得慶幸的是那時鍛煉出的耐力倒還剩下不少，再加上作為“有地位”的人的那一點有點可笑的矜持，他一直強忍著沒有表達自己的疲勞。


  話雖這麽說，文萊思一直在等待一個機會。具體來說，就是他已經做好準備，在艾爾薇喊累的瞬間，他就會“體諒”地提出休息的提案。遺憾的是，艾爾薇的體力和忍耐力都與她那看起來頗有幾分嬌柔的外貌相反，從沒喊過累不說，雖說是出了一身汗，看起來也遠不像文萊思這樣狼狽不堪。


  不過仔細想想，她這不是第一次出人意料了。光看她的形象，也完全看不出來她會有抓住機會暴起突然給羅摩船長一刀的魄力，以及在水下還要與羅摩船長糾纏、拚上性命的執著與勇氣。


  “人不可貌相嗎，或者，有什麽隱情嗎？”文萊思氣喘籲籲地看向衣服微微被汗浸濕的艾爾薇，若有所思地想著，不過，也隻是想到而已，“算了，如果跟我有關係的話，總會知道的。”


  說到底，這不過是在漫長而無趣的行走過程中，文萊思腦中閃過的無數想法之一，他甚至連跟係統就這個話題像往常一樣閑扯一番的興趣都沒有。


  文萊思又向前邁出一步，大概是因為沒看清路，一腳踩進有點鬆軟的土裏，險些跌了一跤。


  福克斯鎮的出現對文萊思來說有那麽一點突兀。


  他本來覺得，趕路這種事，大抵都會在抵達目的地之前感受到一種即將完成什麽的熱烈氣氛。就是那種，明明所有人都沒有說話，但卻好像熱鬧起來一樣，不再會覺得寂寞、無聊、或者疲倦之類的，讓人隻想門頭向前的氣氛。


  根據他的經驗，這種氣氛的產生通常會伴隨一些肉眼可見的明顯標誌，比方說零散分布的低矮房屋，或者一段用石塊鋪出來的、起碼是一小段被人踩實的土路，不像之前走過的那樣，坑坑窪窪，時硬時軟，還有大大小小的石頭鑲嵌其上，即使不會把人絆倒，對於行走其上的人也是一種折磨。


  可是他以為該有的東西，全部都沒有出現。在傑克突然停下腳步，說了一句什麽的時候，他還一度緊張了起來，以為是發生了什麽意外，隨後他才反應過來，傑克說的是“到了。”。


  他愣了愣神，用力眨眨眼睛，終於在眼前一片暗淡的黃色中，找到了“福克斯鎮”的所在。就他視野可及的範圍，這座鎮子沒有一座高於一層的建築，全都是暗黃色木板搭成的房子，雖說有大有小，但最高的一棟也沒有超過五米高。也許是常年被風沙侵蝕的緣故，這些房屋基本殘破且肮髒，與毫無植被、全是黃色的土地混淆在一起，讓文萊思不由得有點奇怪傑克到底是怎麽一下就找到的。


  “真難想象這是一座離大河不遠的城鎮的景象。”文萊思不由得覺得有點口渴，舔了舔嘴唇。


  傑克本來是一副洋洋得意的樣子，聽他的話回過頭一看，突然大驚失色，就好像不小心殺了個人的普通市民一樣，連怎麽正常站立都不知道，手足無措地道歉道：“啊，卡斯特羅先生！抱歉，我太蠢了，沒有告訴您福克斯鎮離大河那麽遠，我本來應該——應該——”


  說到一半的傑克忽然卡殼，看得出來，他雖然一直想要竭盡所能的討好文萊思，但溜須拍馬逢迎上意屬實並非他的特長，想來是文萊思現在看起來有點狼狽，才讓他注意到距離太遠的問題。


  文萊思本就沒有諷刺他的意思，想了想，也沒有解釋，隻是咳嗽了兩聲：“沒事，不用在意。”


  一旁的艾爾薇不知道從哪裏掏出了一個看起來價值不菲的亮銀色水壺，文萊思抬手去接，卻被她躲過，一直送到文萊思嘴邊。文萊思有點臉紅地喝了一口，又咳嗽了兩聲：“艾爾薇，謝謝你了。傑克，你也不用那麽在意那些小事，既然這裏就是福克斯鎮，按照之前約定的，還是要拜托你做我們的向導。嗯，首先是給艾爾薇——和我找個暫時的住處，然後，麻煩你帶我去冒險者協會一趟。我知道你還被安排的任務，隻是，我實在擔心我會找不到地方，如果你願意的話，還是請你——”


  也許是發覺自己錯過了一個討好文萊思的機會，傑克悻悻地掏出自己的水壺，正喝著，突然聽到文萊思的話，忙不迭地想要答應，結果險些被水嗆到，也拚命咳嗽了起來：“咳——咳，為您效命，是我的榮幸，咳咳，卡斯特羅先生！”


  文萊思衝傑克帶有安撫性質地微笑了一下，他一開始有點懷疑自己的笑容到底能不能起到預期中的效果，不過從傑克誇張的反應來看，效果好像有點超出預期。


  和好像文萊思不是衝他笑了一下，而是給他塞了一大把錢一樣興奮的傑克交流一番之後，文萊思得知，雖說理論上整座福克斯鎮都是由冒險者協會控製的，但來過好幾次的傑克從來沒有進入過文萊思所說的“冒險者協會”，也就是理論上應該存在的冒險者協會主建築。


  “非常抱歉，卡斯特羅先生。”傑克說到這裏的時候，好像終於意識到自己實在是不會討好別人，甚至連該做的事也沒辦法好好完成，語氣開始逐漸恢複正常，看起來已經開始有點自暴自棄的意思了，“我過去出於好奇，也找人打聽過他們所說的’分部’所在的具體位置，大概的方位應該就是在這附近，可我怎麽也找不到到底在什麽地方。如果您要去的話，不妨也在這附近找找，我會在這段時間去為您聯係住處——不過，聽說如果你能進去的話，’分部’是會提供住處的。您打算怎麽辦？”


  偵察檢定：16＜60，成功。在你的眼裏，這些大大小小的木屋都差不多地破舊，看不出有什麽特別之處，但是，你左前方那棟屋子的門上像是缺損一樣的標記引起了你的注意。


  文萊思按照係統的指點朝那棟屋子看了過去，那是一個很小的屋子，非常不起眼，如果不是係統特別提到，在找控製整座鎮子的組織的基地的時候，就算是文萊思恐怕也不大會去注意。不過仔細看的話，文萊思就發現，那座屋子的樣式和文萊思過去熟悉的，無盡山脈裏的冒險者營地有五分相近，而那門上的劃痕，與其他建築上被風沙侵蝕的破損不同，更像是人有意地刻上去的一樣。


  文萊思聳了聳肩，對傑克擠了擠眼睛：“既然是提供住處的，那你也跟我一起住在那如何？我好像已經找到你說的那什麽，’分部’的位置了。”


  傑克吃了一驚：“真的？不，我不是懷疑您，隻是，您是第一次來吧？”


  文萊思嘿嘿一笑，頗有些得意地微微揚起頭：“是的，但那不重要。你要一起來嗎？你之前不是說，你有一點好奇來著？”


  傑克吞了口唾沫：“是——真不愧是卡斯特羅先生。我很想親眼看看傳說中的’冒險者協會’！”


  文萊思做出一副滿意的樣子，朝傑克和艾爾薇兩人點了點頭，一馬當先走向了那棟屋子。


  門沒有鎖，輕輕一推就被打開，沒有窗的房子看起來比從外麵看更加狹**仄，隻有一副看起來相當殘破的桌椅，好像還積了不少灰。陽光從門外灑進來，照亮了幾張頗為完整的蜘蛛網，因為風的緣故抖動了幾下，一隻個頭不小的蜘蛛不知從哪裏爬出來，在網上探了個頭，又縮了回去。


  傑克假得很明顯地咳嗽了兩聲，他大概本來想發表什麽意見，但是又怕文萊思覺得尷尬，硬是咽了回去，倒是艾爾薇有點好奇地開口：“是在這裏嗎？看起來不太像啊。”


  偵察檢定：58＜60，成功。你有目的性地環視了整座屋子，避開積灰的部分，在牆上搜尋。盡管光線不算好，那個記號的位置也不太容易被注意到，但刻意去尋找之後，也不難發現。你最終在右側的牆麵上，找到了你非常熟悉的標記，也即是你在無盡山脈的冒險者營地大門上會看到的印記。


  文萊思咧嘴笑了起來：“嘿嘿，確實不太像吧？所以傑克才會找不到在哪。看好了。”


  文萊思走到那個熟悉的標記前方，湊近了看，就分明能看出，以標記為中心，周圍很大一塊的顏色都與整個房間有很大區別，沒有灰塵，反而有點油亮。如果是真正的有心人，想要找到這個入口大概並不困難，不過，也不是說找到這個記號的所在，就能隨便地出入冒險者協會了。


  文萊思把手按了上去。規則是按照順序，將精神力分別輸入標記的上、右下、左下、右上、左上、下方，六個輸入口當中。文萊思的記憶力很好，尤其是在學習方麵，他甚至能回憶起，當時光頭和他都中了爆蛇的毒素，光頭幾乎完全失去意識的情況下，反複了好幾次才將正確的開啟方式教給他的樣子。


  隨後，一大塊牆麵向右邊劃了過去，幾乎沒什麽響聲，就露出了房屋被不正常地隱藏起來的一小塊空間，貼的很近的文萊思看到，那塊空間的一大塊地板好像也以同樣的方式滑到了一邊，等外麵這扇門完全打開的時候，裏麵的樓梯也已經完全露了出來。


  “這——這——這——”傑克在後麵目瞪口呆，結巴了好半天，連一句完整的話都說不出來。艾爾薇也驚訝地捂住嘴，好像壓住了尖叫一樣：“魔法真是不可思議！”


  “你們昨天晚上不都見過更加誇張的魔法了嗎？”文萊思衝他們善意地微笑了一下，招了招手示意他們跟上，接著，愣了一下，在心裏思忖道：“等一下，這算是魔法嗎？”


  嘿嘿，你覺得呢？我的小文萊思，你覺得，魔法是什麽東西？

  係統又像大多數時候一樣，故作神秘地用問題回答問題，完全派不上用場。文萊思也早都習慣，本就沒指望他的回答，隻是自顧自地想道：“……沒有經過魔法之徽、沒有詠唱、甚至連精神力的運轉方式和頻率都沒有要求……過去隻是打開一扇木門的時候沒什麽感覺，但是……”


  文萊思走下台階的瞬間，一陣喧囂嘈雜的聲音像是火爐上的熱風一樣朝文萊思湧了過來，那聲音響到文萊思的耳朵好像都暫時失去了功效，完全打斷了他的思考，讓他不由得對自己之前怎麽好像什麽都沒有聽到的記憶產生了懷疑。


  “哦，是個生麵孔啊！”“這也太年輕了吧！”“看到那道疤了嘛？是個狠角色啊！”……


  淩亂的聲音迅速地鑽進文萊思的耳朵，有男有女有粗有細有老有少，唯一的共同點，就是他們的語氣都同樣粗魯無禮，卻同樣豪放熱情。


  漸漸的，淩亂的話語匯聚成了同樣的歡呼。


  “讓我們為新來的年輕的狠角色，幹杯！”“幹杯！”“幹杯！”