第六十八章
書僮將所有的宣紙收齊，呈與太傅與文狀元一一過目，而眾參與此次才子大會的儒生，便在賽詩台下等候結果。
“今年參與此次才子大會的青年才俊，相比以往幾年，倒是遜色多了。”老太傅有些遺憾地歎了一口氣，說道。文狀元聞言，亦是有些讚同地點點頭。
此時，老太傅如獲至寶般從那疊宣紙中拿起一張宣紙，念道：“東城漸覺風光好，觳皺波紋迎客棹。綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑。為君持酒勸斜陽，且向花間留晚照。”（注：出自《玉樓春》——宋祁）而後，老太傅頗為讚賞地說道：“妙！妙呀！此作不僅將春日美景描繪得淋漓盡致，還將作詩之人的心境表達得極為透徹。文狀元，你覺得此作如何？”說罷，老太傅轉頭問文狀元道。
“確是一篇佳作。”文狀元亦是有些讚賞地說道。
聽他亦是這般說，老太傅瞧了一眼作詩之人的名字，彥延。便在其姓名後以朱筆做上標記，放於一旁。
沐覃淩與晏殊言坐於一處，等待郡守大人宣布初試的結果。沐覃淩本是有些忐忑的，轉念又想到晏姐姐以前扮作晏殊年，前去參加北臨帝京的才子大會，皆是撥得頭籌，如今，這曹州郡的才子大會，晏姐姐自然是不在話下。此番想來，她倒是舒了口氣。
果不其然，郡守大人接過老太傅的小廝遞來的一疊宣紙，依次念著名字，第一人，便是彥延。“彥延”這個名字，沐覃淩自然是知曉的，此前她與晏姐姐在涼城遇見舒家兄妹與瀲灩時，便是借用此假名。沐覃淩聞言，對晏殊言道：“晏姐姐行事果然厲害，我將才可真真是擔心極了，生怕你錯過時辰。”
晏殊言聽聞這話，笑笑，道：“你晏姐姐好歹也參加過幾次才子大會了，自然是有了經驗。若是連這等小小的問題都無法順利解決，倒真是貽笑大方了。”
“將才所念到的這些人，便是通過初試的人選，煩請各位上賽詩台來，進行第二輪比試。”那小廝又道。
晏殊言聞言，便自座上起身，正欲上台。一位身著華服的男子見狀，頗有些鄙夷地說道：“今年的才子大會是怎麽回事？竟連一介小廝都能來參加，倒真是折了我等的顏麵。”話音才落，周遭正欲上台的儒生皆望著晏殊言，低聲相互交談著什麽。他們所說的內容，自然是逃不過晏殊言的雙耳，大抵便是與那身著華服的男子相同，她如今便如雞立鶴群一般，自然是遭眾人所不齒。
晏殊言聽聞這些話，心中亦是有些不悅，這些個文人雖不曾有一股子文人的酸氣，但如今卻是以貌取人，與那些酸溜溜的文人相比，卻是好不到哪兒去。晏殊言正欲開口辯駁，便聽得上座的老太傅開口為她解圍道：“曆屆才子大會可都未曾有‘小廝不得參加’的規矩。再者，三人行，必有我師。學問無窮盡處，師者無身份之分，此番看來，倒是你們這些儒生淺薄了些。”
晏殊言聞言，不由得對這老太傅心生好感。
這些個儒生的本意便是在老太傅麵前搏個好名聲，屆時若是出仕，能得老太傅在女帝陛下麵前美言幾句，這仕途自然是一片坦蕩。聞言，他們當即便噤了聲，朝賽詩台上走去。晏殊言站在一旁，不與他們相爭，待這些個儒生上台之後，她才不急不緩地上台。那些個儒生上台後，便爭先恐後地往好的位置趕去，老太傅見狀，微不可見地蹙眉。待晏殊言上台時，台中僅餘下離老太傅及郡守大人最遠的那個座位。她倒是毫不在意，信步走過去，坐了下來。離她最近的那個儒生見狀，微微將椅子往旁邊挪了些。晏殊言皆看在眼裏，不曾說話。
“此次比試，便是七步之內作命題詩一首，以詩文取勝，先後次序，全憑個人意願，”文狀元說道，“哪位先來？”
話音才落，將才奚落晏殊言的那華服儒生便自座上站起身來，躬身對上座之人道：“在下顧朗，曾有幸師從於翰林大學士的得意弟子，溫玄然。若是各位不曾嫌棄，在下便拋磚引玉吧。”其言語間俱是得意，哪裏瞧得出一絲“拋磚引玉”之意，這是要給其餘儒生一個下馬威。
其餘儒生一聽，登時便對這華服男子歆羨不已，溫玄然，確是東垣不可多得的人才。年紀輕輕，便成為女帝欽點的現太傅，授太子殿下治國論、詩詞歌賦等課程。如今，這華服男子竟說自己曾師從於溫玄然，便知此人亦是大有來頭，令這些儒生如何不歆羨？
晏殊言百無聊賴地坐在那裏，聽得有人在低聲喚道：“彥兄，彥兄。”晏殊言覺得這聲音有些耳熟，便順著聲音望去，竟是舒揚。
“舒揚，你不是說要帶著瀲灩與舒心去東垣京城嗎？怎地來了曹州郡？”晏殊言有些疑惑地問道。
“我是特地來曹州郡參加此次才子大會。我一介書生，肩不能抗，手不能提，總不能一直靠著自家妹子在外麵賣豆腐過活吧。我聽聞，老太傅會將一些有才識之人舉薦給朝廷，便想來此碰碰運氣。彥兄亦是想步入仕途嗎？”舒揚輕聲地解釋道，而後問她道。
“並非如此，我不過是閑來無事，過來湊湊熱鬧罷了。”晏殊言笑著道。
兩人趁眾人的注意力皆在那喚作顧朗的男子身上，便在下麵輕聲說了會兒話，不多時，待舒揚答題後，場中便隻剩下晏殊言一人還未曾作答。是以，她站起身，行至台中，對文狀元躬身道：“在下彥延，還請出題。”
“將才見你與一人細聲交談，應是久別重逢。今日春色正好，此番美景，怎可不會友飲酒？此題便以會友飲酒為題罷。”文狀元笑著說道。說罷，便有小廝為晏殊言呈上一盞酒。
晏殊言接過酒，望著望江台下的芳菲園，舉盞輕嗅，道：“今日小園中，桃花數樹紅。開君一壺酒，細酌對春風。未能扶畢卓，猶足舞王戎。仙人一捧露，判不及杯中。”（注：出自《答王司空餉酒詩》——庾信）
老太傅與文狀元聞言，俱是微不可見地點了點頭，似是甚為滿意。二人在上座探討半柱香的時間，文狀元便在宣紙上寫下幾人的姓名，將其遞給身側的小廝。小廝拿著宣紙，道：“第二輪比試的結果已經出爐，下麵，是五位進入最終一輪比試的人。”
那喚作顧朗的華服男子手執折扇，一副胸有成竹的模樣，誰知，這五個姓名念完，卻不曾有自己的姓名，倒是令他大失所望。他有些忿然地對那小廝說道：“你這是照著宣紙上的結果念的嗎？莫非你不識字？本少爺不曾步入最終一輪比試，而這小廝卻可以，這是為何？”
那小廝聞言，冷冷解釋道：“公子技不如人，自然是無法步入最終一輪比試。”
“怎麽可能？本少爺曾經可師從於溫玄然溫太傅，那小廝無甚來頭，本少爺的文采，怎麽可能不及他？”華服男子道。
晏殊言不願意與這等人白費唇舌，便坐在那裏不為所動。在眾人眼中，那華服男子已是有失風度，而她，一介小廝，卻是寵辱不驚，不為外物所動。兩相比較，這華服男子自然是遜色許多。再者，這望江台中的儒生，除卻些許世家貴族的後代，大多也來自普通人家，如今，晏殊言代表的，便不再僅是她自己一人罷了，更多的是那些尋常儒生。是以，兩方唇槍舌戰一番，卻未能分出勝負。
“你們這是作甚？莫不是還嫌自己不夠丟人？”文狀元冷冷地說道。
如此一來，這場風波才堪堪平息了下來。“彥兄，你定莫要辜負眾人的期望，讓那些貴少爺瞧瞧，他們所謂的驚世之才，不過是旁人阿諛奉承罷了。世間臥虎藏龍之輩，倒才是真才實學。”舒揚未能進入最終一輪比試，便義憤填膺地對晏殊言說道。
“彥延是嗎？你且等著，最終一輪比試，我定會讓你輸得一敗塗地，無顏見人。”另一位身著錦衣的男子，想來與將才那華服男子有些交情，又見晏殊言一身粗糙的小廝服，自然是有些輕視她，便有些不屑地對她說道。
“哦？那我們便拭目以待！”晏殊言聞言，微微挑眉，勾唇笑道。她本不願出盡風頭，奈何這些個自視甚高的儒生們，卻接二連三地來招惹她。她素來也不是什麽好脾性，如今，她的耐性亦是耗光了。一番思索，她便覺得，自己無須再給這些個狂傲的儒生們留什麽顏麵了。