第九十章近看黛麗，不識塵麵
左言之桃花眼眯起正要說她天生麗質須掩飾幾分，見雲墨在側，不好輕薄，便隻搖搖頭。轉而將宮中近來變化簡略道明——
左氏廢帝自立後，處境並不好。她雖參與政事多年，在朝中也有其親信，也在六部安插了左氏子弟，卻非人心所向。這幾天前朝折子不斷，幾大皇親家族不知是被煽動還是憤慨左氏行為，和左氏鬧了起來。
這些人根深蒂固，關係盤根錯節，左氏應付得捉襟見肘。精力集中在前朝，就忽略了宮廷，才讓左言之得了空子。
左言之名曰為母妃侍疾，實是被左太後軟禁要挾。如此亂象下，他還能在左氏手下自保，可見手段不低，倒讓雲清顏佩服。
談了不過兩刻的時間，左言之便匆匆離去。雲墨將目光向雲清顏臉上一掃，笑道：“何歡兒？”
雲清顏瞪他一眼，也是失笑。
雲墨又道：“宮中禁衛森嚴，子瀚也是自保艱難，進了宮萬事小心。另外，左太後那裏恐怕有你的畫像，要格外謹慎，少見外人。”殷切叮囑中，是掩不住的關心。
若換作水墨或白豆蔻聽了這番話，必會暗暗驚歎公子怎會如此囉嗦細心。雲清顏大概習慣了他的照拂關心，也不覺得突兀，記在了心裏。
次日侵晨便有人來到桐花樓中，為雲清顏梳妝打扮，講了宮中的禮儀規矩，而後將她帶到一處府邸。傍晚時分雲清顏早早用晚飯，來了位小太監，接她入宮。
馬車行至護城河外便止住，雲清顏隨他舉傘，冒著大雨徒步而行。
宮城守衛森嚴，雲清顏以前隻是遠遠駐足而望，咒那昏君，卻從未走近過。而今近了才覺其雄偉莊重，比之前南國王宮，是另一番肅穆巍峨氣象。
高大的宮門在身後緩緩關閉，小太監引著她默然前行。
繞過兩重宮宇，迎麵走來兩個男子，身後均有人執傘。身材文弱者穿了官服，雖然衣擺已被雨淋透，卻麵含笑意。雲清顏想了想，記起此人就是新近拜相，官運亨通而春風得意的沈從嘉。
沈從嘉旁邊的人身材高壯，衣著打扮似是王公貴族，然而滿臉虯髯，濃眉上挑，卻非南國人。
旁邊太監小聲提醒道：“不要亂瞧！”
雲清顏覺得那人麵熟，雨幕之中卻分辨得不太清楚，腦海中無數光影浮過，始終記不起來。
那虯髯漢子本是昂首而行目不斜視，此時卻驀然轉頭盯過來，目光穿透雨幕，銳利如鷹。那一瞬的目光接觸，令雲清顏陡然想起，心中巨震——此人竟是弑君不成、潛逃在外的那勒國師索普！
雲清顏微微愣神的功夫，索普也將她盯了片刻。原本筆直前行的兩人忽然繞道過來，雲清顏想要避開已是不及。
沈從嘉春風得意，同小太監說話時也是趾高氣昂：“這是誰？”
“回沈大人，這是李太妃的侄女何歡兒。”李太妃本姓何，因精通詩書，為人又文靜知禮，先帝在時封文妃，新帝登基後尊為太妃。
沈從嘉並不太在意這普通婦人，索普卻是將雲清顏深深看了兩眼，目光銳利、氣勢深沉，看得那小太監十分懼怕。
雲清顏隻躬身向沈相行禮，麵色沉靜，坦然自若。
索普看了半天，終是挪開目光：“走吧沈大人。”
兩人結伴遠去，那小太監驚出身冷汗，欲待埋怨雲清顏，又懼她是太妃侄女，隻得閉嘴。
長廊蜿蜒，宮室巍峨，漢白玉欄杆延綿不絕，來往宮女腳步輕盈，偶爾幾聲人語傳來，卻被滴答不停的雨聲掩得隱隱約約，更襯出宮廷的空蕩。
耳邊唯有腳步沙沙和雨打金磚的聲音，嘈雜無盡，雲清顏聽了煩亂，心中巨浪翻滾不停——
那勒潛逃的國師索普，他怎會堂而皇之地出現在南國皇宮？看方才那情勢，索普定是與沈從嘉頗熟悉，想必是得左太後看重。他們之間，又是以什麽作為紐帶聯係？
雲清顏雖不知十方背後是何勢力，然而他們插手數國王室更替，輕易煽動重臣，想必手腕強勁。這股勢力對前南國虎視眈眈，不能不謹慎！
隻是不知，索普出現在南國皇宮，與十方埋在南國的棋子是否有關？
李太妃所居的宜和宮相對僻靜，雲清顏隨著內監進去，幾名宮女侍在門外，殿內飄浮著淡淡的檀香味，西側供著一尊玉佛。因雨天光線暗，此時已上了燈，一室如晝。
左言之正在陪著李太妃說話，見雲清顏進門便一笑而起，揮退宮女內監。
殿中隻剩下雲清顏、左言之和李太妃三人。當年前南國被南國五十萬大軍滅國，出兵的命令又是出自這巍峨皇宮，雲清顏自進宮門開始便心情複雜。沿途經過帝後宮殿，更是緊握著手心，現下已是汗濕掌心。
如今麵對著李太妃，如何能不想起那場大禍的始作俑者？
心中憤恨悲痛一旦湧起，雲清顏雖極力克製情緒，卻是根本拜不下去。
旁邊左言之似是知她心思，在李太妃耳邊嘀咕幾句，李太妃便笑道：“你就是雲清顏？四郎一直誇你呢，人都安排好了，你們放心去吧。”她也不過四十許的年紀，長居宮中保養得宜，加之腹有詩書氣自華，有種別樣風韻。
難怪左言之那張臉生得天怒人怨，她的母妃可是個絕色的美人。
雲清顏也不說話，隻朝李太妃淺淺一福，同左言之步出內殿，披了隔雨的披風，沿著僻靜的宮廊前行。
天色漸暗，宮廊兩旁紅牆綠瓦斑駁，牆角有雜草叢生，想是許久無人踏足，更勿論修繕翻新。
左言之負手而行，並無平常的紈絝姿態，低聲道：“你和左陌倒是相同，都對這皇宮都充滿憎厭。”
雲清顏並不否認，隻是覺得奇怪：“雲墨也憎恨這宮裏？”
“你們憎恨的都是父皇，隻是他的感情更複雜而已。”
雲清顏隻知雲墨曾是皇子，卻並不清楚他的具體身世，便問：“他為何憎恨先帝？”
“左陌的母親是麗妃，你大概聽說過她的故事，聰慧美麗而有靈氣，是父皇畢生摯愛。太後當年能得寵，便是因她長得像麗妃，即便她驕縱任性甚至插手朝政，父皇也是放任。我幼時也曾見過，麗妃真是天仙般的女子，難怪父皇對她癡迷，荒廢了江山。”
“當年父皇將麗妃接入宮中獨寵，自然惹得六宮嫉妒，麗妃厭惡爭鬥想遠離紛爭，卻哪能如願？她的死一半是因後妃暗中陷害，另一半卻是因長年被困宮中，鬱鬱寡歡。”
“麗妃重病後父皇悔之不及，所以麗妃提出要左陌假死瞞過宮人，再暗中將左陌送出宮外隱姓埋名時，父皇便答應了。左陌和麗妃母子情深，始終覺得麗妃的死是父皇導致，所以自小怨恨父皇，對這宮廷也是深惡痛絕。”
一番話說下來，雲清顏感慨麗妃之餘，也是感歎：“宮中權力傾軋，兄弟反目的比比皆是。雲墨會將這些告訴你，你們交清倒是不淺。”
“左陌無意於皇位，我們並無衝突。何況我二人有君子約定，與交情倒是無關。”
“君子約定中，你應當替他保守身世秘密，不能告訴他人吧？”雲清顏側首挑眉打趣。
左言之笑了笑：“這些事左陌遲早會告訴你，我提前說了，反而討個人情。”
說話之間天色愈發昏暗，雨勢更疾。兩人越走越偏僻，宮廊上甚至生出雜草，更勿論兩側亂枝橫生，野貓出入，偶爾竄出幾隻夜鳥，讓人心驚。
“這是哪裏？”雲清顏未料到莊嚴肅穆的皇宮中會有如此荒涼偏僻的所在。
“戾皇後被廢後居住的冷宮。”
戾皇後是先帝結發妻子，先帝登基時封為皇後，後來麗妃去世，先帝查出是皇後下毒，便廢了後位，賜號“戾”。先帝對她恨之入骨，有生之年不許人再碰這片地方，多年下來，荒廢破敗。
大雨浸濕鞋襪，雲清顏暗思待會若有變故，該如何應對。轉念一想，因最近連降天災，京畿的暴雨又長久不去，左太後拗不過百官所請，已出宮祭天。
祭台設在山巔，前晌雨小，左太後費了番周折才能登山，午後雨勢變大，下山自然艱難。現在的左太後，會不會已被困在山巔？若真如此，倒省了不少麻煩。
宮廊盡頭是一處破敗的宮殿，門扇在風中搖搖欲墜。
左言之取出黑巾覆麵，並不走正門，攬住雲清顏腰肢飛身而入。不同於外麵的殘破淩亂，裏麵收拾得相對整齊，正麵五間大屋，雖然雕繪的漆已剝落，門窗卻是整齊嚴密。
四下裏漆黑一片，左言之做個噤聲的手勢，帶她飄然落在屋後。
黑暗中人影一閃，雲清顏隻當是宮廷侍衛，心中一沉卻未出聲。
那人卻單膝跪地，向左言之道：“藥師已經走了，守衛正好換班，還請王爺快些行事，我們在外放風。”
左言之“嗯”了一聲，那人旋即隱入黑暗。左言之不走正門，推開木窗，帶雲清顏躍入其中。
漆黑的殿內不見五指，窗戶落下時將雨聲隔絕在外，便聽殿內有急促的喘息聲，似是不堪折磨，卻又掙脫不得。
左言之自袖中摸出一顆夜明珠，室內增了稍許亮光。
雲清顏定睛視之，正中的鐵籠中困了名毒衛，蓬頭散發，身上生了許多毛發，扒在鐵欄杆上如同野獸。他的身高將近九尺，比平常人高出了太多！鐵欄外放著一堆模糊的血肉，似是動物屍體。
低低的驚呼聲很快被雲清顏咽下，她盯著那毒衛，隻覺身體顫抖。
雖然曾無數遍想象過毒衛的模樣，然而親眼看到時，依舊震撼可怖。從常人的身高變成如今這樣高壯的毒衛，他的身體承受著多少痛苦！
心中感歎不止，步子卻未停，她取出瓷瓶，走至鐵籠跟前。
那毒衛見有人靠近，狂性發作，手腳鐵鏈哐啷亂響，他想搖動那重逾萬斤的鐵籠，卻絲毫挪動不得，隻發狂大叫。
左言之怕驚了旁人，指尖彈出枚細針，毒衛旋即沒了聲音，隻剩鐵鏈叮當。左言之似是對毒衛頗熟，撮唇發出段高低起伏的聲音，卻是柔和如春波蕩漾，令人心笙動搖。
雲清顏猜得其功效，便掩耳退開，那毒衛被這聲音所惑，漸漸安靜下來，最終蹲坐在籠中，目光呆滯。
“這是藥師控製毒衛用的方法，創出來不久。上次毒衛意外恢複神智，藥師隻當是這聲音所致才沒追查。”左言之低聲解釋，疑惑問雲清顏：“為何會失去記憶？”
雲清顏也是疑惑，將那毒衛看了半天，試著探他幾處穴位後神色微變，轉到籠後想伸手探那毒衛後腦，卻是根本夠不著。
左言之見狀便又撮唇發聲，那毒衛倒是聽話，笨拙地往後挪，直至背靠鐵籠。
他坐下時雲清顏正好夠到頭頂，在毒衛腦後摸索一陣，觸到三枚冰冷的鋼釘，便向守在身側的左言之道：“王爺能否將這三枚鋼釘拔下？”
“毒衛腦後有鋼釘？”左言之恍然頓悟，“聽說將鋼釘插入頭頂某些穴位，能封鎖人的記憶，竟真有此事！”
“這是陶唐國流傳的秘術，半點差錯不得，否則妄動頭頂穴位，會令人發瘋難以控製。”
說話間左言之已將鋼釘拔下，竟都有單股金釵粗細。鋼釘上沾著的血跡呈烏黑的顏色，左言之將其擲在地下。
籠中的毒衛發出一陣嗚嗚的低呼，抱著頭似是極為痛楚。雲清顏一鼓作氣，在他頭頂用力按摩，又將有鎮靜功效的藥粉湊在他鼻端。
那毒衛漸漸安靜下來，左言之又將藥粉喂給毒衛，依次打開鐵籠上十八道大鎖。
等了半柱香時間，那毒衛外形雖未變化，眼珠轉動之間卻有了些生氣。兩人耐心等待，毒衛輕輕“啊”了一聲，看向他們，雖然眼神渾濁，卻已不複呆滯。
左言之又是欣喜又是忐忑，不自覺便緊貼雲清顏而立，隻差握住她手掌了。
窗外冷雨不停，遠遠一聲悶雷傳來，伴著微弱的閃電。屋外卻響起了極低的蜂鳴聲，左言之陡然一驚，抓起雲清顏手臂低聲道：“藥師來了！”閃身之間，便帶她躲在門後。
院中依舊隻有雨聲作響，左言之緊貼在雲清顏耳邊低聲道：“藥師武功高強，待會你別妄動，我們來對付。調勻呼吸別出聲。”
雲清顏依言，迅速從袖中摸出個紙包遞給左言之，短促解釋：“讓他無法出聲。”
片刻後窗戶吱呀一聲，那藥師不走正門，卻從窗中躍入。
他何等精明之人，剛一進屋便覺異常，想要退出時窗外已有兩柄寒劍刺入，直取後心。藥師轉身抵擋，退了幾步，左言之無聲飄過去，攻敵後心，旋即往側邊灑出藥粉。
那藥師反應也快，三麵被夾擊，便往側麵躲開，恰將藥粉全部吸入。
他是玩毒之人，吸入之後便知異常，卻已是來不及。藥粉發作得快，藥師想張口呼救也是無法，震驚之間，三名高手夾擊，已將他迫入劣勢。
左言之一聲低呼，窗外躍入六個男子，四人開籠扶著那毒衛從窗中飛出，一人頂替左言之攻向藥師。
宮門外已有呼哨聲傳來，想是此處打鬥的動靜驚動了侍衛。
左言之攬住雲清顏躍出大殿時遲了半步，眼前已有數十名侍衛圍了過來。黑暗中又竄出十幾個男子護著左言之。
然而宮廷侍衛多是高手，何況此處是太後機密所在，雖然因暴雨中換班而讓左言之乘隙而入，防衛依舊嚴格。此時一有異常，附近守衛便都圍了過來。
宮廷侍衛武功都不弱，往來夾擊，左言之應對吃力。雲清顏雖鎮靜，畢竟不會武功，反成累贅。侍衛看準她不會武功便著意襲擊，左言之一個不慎，侍衛的長劍卻便劃破雲清顏衣袖，險些卸下她的右臂。
混亂中，有幾道人影從雨幕中疾奔而來，由遠及近。
是雲墨！
左言之大喜過望，低沉一聲呼哨，屬下忽然換了陣形集於一處，合力衝出個缺口。
雲墨帶著水墨和赤翼恰恰趕來，左言之掌心勁力發動將雲清顏拋向雲墨。缺口處雖無侍衛，然而臨近的侍衛凜冽掌風襲來，依舊震得雲清顏血氣翻湧。
落入雲墨懷中時，雲清顏隻覺內腑如江海翻倒，背心劇痛。
皇宮中道路交錯繁雜，水墨和赤翼引開尾隨追來的侍衛，雲墨攬著雲清顏一路疾行，雨點劈啪打在臉上，冰涼刺痛。越過宮牆花柳，衝破雨幕風障，漸近外圍宮牆。
雲清顏被掌風所傷，渾身不適。手臂的傷處鮮血已被她用藥粉止住，劍上帶的毒也並不難解，此時唯有陣陣劇痛傳來。
風雨迷離雙眼，披風隻護住了後背，前襟卻已被打濕。她偏頭看雲墨的臉，緊抿的唇邊沾著幾縷濕發，他的舉止如潛伏的狼般謹慎，又如飛燕般流暢。然而素來從容不迫的臉上，終究寫滿了擔憂。
雲清顏無聲笑了笑。
他們同樣厭憎這座皇宮，卻都不得不踏入其中。她是為了掃清前南國複國的隱患，那麽他呢？是為了幫左言之，還是……為了她的安危？
雲墨記掛著雲清顏傷情，不時看她臉色。目光相觸時，兩張臉離得極近，甚至能感受到彼此起伏的呼吸。
雲清顏忽然覺得心安