千葉綠雲（二）、元夜琴鼓奏
我自小在南疆長大，不像中原這邊的女子，隻知整日窩在深閨中刺繡。在苗疆的時候，娘親每天教我讀書識字，然後帶我去采花撲蝶，整日在山林間愉悅玩耍。
碧兒是我進府後爹親自給我挑選的丫鬟，和我的年紀一樣大，同樣有一雙靈動的眼。她告訴我，臨近年關的鳳城晚上特別熱鬧，特別漂亮。尤其是元夜之時，尤為繁華。
我頓生了向往之情，與她約定，在元夜偷偷溜出丞相府去看看花會。
這一日終於到來了。花燈和焰火之盛猶如東風吹開千樹萬樹的火花，焰火飄灑，仿佛漫天的星雨。裝飾華麗的車馬熙熙攘攘，往來如梭，他們經過的大街小巷都散發出陣陣濃鬱的幽香。
燈火闌珊處，便是楊柳岸的曉風殘月了。我看到三三兩兩的男女，分散在河堤那處。我指著這些人問道：“碧兒，他們為何不去看看燈會啊？”
碧兒湊上來道：“小姐，月上柳梢頭，人約黃昏後啊。他們都是一對對的愛侶，在這個特殊的節日裏幽會呢。”
“愛侶……”我喃喃道。這個詞，似乎非常令人向往。阿娘說，我這個年紀的少女，是剛剛盛放的紅芍藥。
身後傳來一到陌生的男聲：“兩位小姐，這裏可好玩？”
我轉過身去，見到的是三張相貌平平的臉。我忽然想到了將軍，為什麽人與人之間的差別這麽大呢，但阿娘一直教我不能以貌取人，我便平靜道：“很不錯，花燈很漂亮，也有許多我沒見過的小玩意。”
那為首的男子湊了上來，附庸風雅地撐開了手中折扇：“在下倒是知道一個地方比這還要好玩許多，小姐可有興趣隨在下一起去看看？”
難得還有這樣熱心的人，我淺淺一笑：“那樣也好，你們前麵帶路吧。”
碧兒跟我不一樣，她的戒心比我重：“小姐，不可啊。這些人來曆不明，不可輕信。”
“無妨，料是知道了我爹是誰他們也不敢對我怎樣。”我大步跟上了那三人的步伐。不拘一格，是苗疆女子的性情。
“哎哎小姐，等等我……”
我越走越覺得不對，腳步不由得慢了下來。那個為首的男子回過頭來，輕蔑說道：“小姐不會是又沒膽子去了吧，那地方可遠非花市可比，簡直就是個快樂的天堂啊。”
我抬高了下巴，一挑眉：“我有什麽不敢的，不就是去個地方麽，你們繼續帶著路。”
那男子露出一個笑容，卻讓我心裏泛起幾絲惡心的感覺。
結果碧兒是對的，七彎八拐地，竟來到了一個叫天天不應，叫地地不靈的烏漆嘛黑的無人小巷。我被騙了，頓時怒意上湧：“你們想幹嘛？”
那三人馬上露出餓狗見了骨頭的表情：“想幹嘛？當然想。”
那表情實在是太惡心我了，我大罵道：“無恥！你們知道我爹是誰嗎，我爹是當朝宰相！”
碧兒忽然走到我身前，將我護在她身後，聲色俱厲：“你們不能動小姐，不然後果你們承受不起！”
為首那人露出一個猥褻的笑容，陰陽怪氣道：“哎喲，那我爹還是當今王上呢，這個小娘子著實可愛得緊。”
那三人為什麽看著這麽惡心，一對對狼爪伸了出來，不斷向我和碧兒靠近。我真恨不得用銀針刺了他們的死穴，但偏偏不會武功。這些人，就是阿娘口中所謂的登徒子啊。此時，我才知道了什麽叫絕望。
忽然有一個穿著黑袍的人落到我麵前，背影是那麽高大。他一上來便一掃退將靠在最前邊的那個人渣踢翻在地，我看到那人口中連苦水都吐出來了。
另外兩人見狀，攥著拳頭一齊衝了上來，卻是有來無回。他輕輕鬆鬆就將兩人的手折斷了，撂倒在地，都沒有用上武藝。末了，他隻說了一個字：“滾！”這聲音卻是一股熟悉的感覺。
那三個登徒子定是出門沒看黃曆，在這個關頭碰上了這個黑袍男子。他們一見情勢不對，紛紛逃竄開去。
我剛想對黑袍男子說聲謝謝，他正好轉過頭來。我見到的，正是那張無法忘懷的卻是俊美麵孔，欣喜萬分：“是你！”
“原來是你，沒受驚嚇吧。”他淺淺一笑，像三月的春風拂過我心間，百花盛放。
“沒有沒有。”我連連搖頭，抑製不住地想笑。
他抬頭看了看天，繼而道：“天色不早了，我送你們回家吧。”
“好。”我心中驚喜萬分，連我自己都詫異，我怎麽也有如此嬌羞的一麵。
他步伐從容，優雅地走在前邊，腰間的白玉笛隨著他步伐的節奏，輕輕搖晃。
“將軍，可有中意的女子？”話剛脫出口，我便有些後悔了。這樣，會不會讓他覺得我太不矜持了？可這是苗疆女子的一貫作風啊。
“沒有。”他淡淡答道，步伐依舊從容。我相信他沒有騙我，頓時心情大好。這就說明，我很有機會走進他的心裏。
我繼續問道：“像將軍這個年紀的男子，難道不想找個可以攜手一生的女子，與她白首到老麽？”
他實在是太平靜了，就像那古井中的水：“不想。像我這樣常年在馬革裹屍的戰場上廝殺，在刀尖上舔血的人，給不了那個女子安穩。這樣，會誤了人家。倒不如不娶，省得有一天令她家破人亡。”
我是後來才明白，他那時會這樣說，原來是還沒遇上葉桐雨罷了。當時，我心花怒放，跑到他前邊攔住了他的去路：“要是真的有一個女子可以承受這一切，願意和你在一起呢？”
他頓了一頓，直視著我的眼睛，認真道：“我會勸那個女子，放棄我，不要拿自己一生的幸福來做賭注。”
我的心砰砰跳得厲害，沒能管住那醞釀已久的話：“將軍，我喜歡你，我想和你在一起。”
“砰——”一朵焰火綻開在漆黑的夜幕中，絢麗的光將他的臉映得斑斕。氣氛有片刻的僵住，我眼睛一眨不眨地盯著他深邃的眼眸，期待他給出的答案。
半晌，他還是平靜地說道：“千葉，你的確是救了我的命，但我是不會以身相許的。”