第三百六十五章 張然
婁之英停下腳步，正待要和對面官兵搏命，忽見這群軍士掠過自己，竟向身後的金兵衝去，婁之英又驚又喜，定睛一辨，這才看出，原來這夥人身穿宋朝兵甲，乃是大宋的官軍。就見沖在最前一人身形高大，威風凜凜，手提一柄長大的朴刀，直如砍瓜切菜一般，將金兵殺得人仰馬翻。婁之英見這大漢一身上乘武功，不似普通軍官，再細看他的面容，只覺十分眼熟，卻一時想不起在哪見過，正遲愣間，東首又來了一隊人馬，領頭之人身披輕甲，拎一把長槍，亦是一條神威赫赫的大漢，他見到婁之英也是一怔，旋即喜道：「婁少俠，原來是你！」
婁之英亦認出他來，原來此人正是夏侯南的好友張然，當日他倆在街上共同阻止金兵殘害百姓，夏侯南更是由此跟阿兀交手，及後幾人在雨中破廟相識，不想今日竟在這裡遇見。張然道：「婁少俠，你暫歇一旁，帶我殺敵後再來敘舊。」引著屬下沖入戰團。
追擊過來的金兵本就極少，已被先前持刀大漢帶人砍的七零八落，待張然這一夥生力軍一加入，頓時潰不成軍，向著本方陣營逃散。婁之英急道：「張大俠，吳挺大帥的姑爺和幾個朋友被困岩洞，山腰處有一對金兵先鋒正在圍捕，咱們先去救人要緊！」
張然道：「我正是接到傳報，說有人慾過山嶺被金兵圍剿，因此特來救援。」叫過持刀大漢，開始分派兵力，婁之英此時才認出，那大漢正是前烏金幫幫主華鵬，也是當年在破廟中結識的。華鵬道：「婁少俠，你好！莫要心急，我們這便去救你的朋友出來！」領著一群宋兵追了上去。
山腰上的金兵突見東方風塵滾滾，知道駐紮的宋軍來了，急忙開弓放箭，可華鵬手下士兵都手持盾牌，將羽箭紛紛擋落，他們不少人都有輕功在身，一陣功夫便衝到近前，女真先鋒營布在山間的多是弓弩手，如何能擋住這伙強兵的衝擊？只一會功夫，便被殺得七零八落，這時張然也率宋軍的弓手趕到，朝對面的金軍猛射，金國先鋒官眼見不妙，知道混戰下去自己要吃大虧，急令全軍向西撤退，恰好趕上孫妙珍折返，又被搶殺了一陣，華鵬率軍追了十餘里，眼見金軍翻過山頭，這才領兵復回。
程駿等人眼見危難解除，急忙從岩底鑽出，張然曾不止一次見他不離吳挺左右，知道他是大帥之婿，趕緊上前參見道：「程少主，末將張然，救護來遲，請少主原宥。」
程駿對張然也有幾分印象，連忙將他扶起道：「張將軍言重了，是我等冒然登山，不期撞到金兵懷裡，到讓大夥擔驚了一場。」
婁之英道：「張大俠、華幫主，你們怎會駐守在此？我聽吳大帥得到的密報，說金軍幾日後才到，如何現今便交上手了？」
張然環顧四周，道：「此地並非講話之所，咱們先回營里再說。」引著眾人翻過山谷，沿途大夥相互引見，上官青和張然倒也有舊情，眾人快步疾奔，不久已來到了和尚原宋軍駐地。程駿審讀地勢，誇讚道：「張將軍，你把軍營駐紮於此，一來可以居高臨下，隨時沖入山谷勢同破竹，二來可在澗內多設路障，阻撓敵軍進攻，最後還能與大散關遙相呼應，及時救援，實乃一筆妙手。」
張然笑道：「末將哪有這等本事，一切都是李將軍的布置。」將大散關的將制軍署和周遭形勢說了一遍。
原來華鵬等一群烏金幫幫眾因在鄱陽犯事，受到官府通緝，不得已北上逃難，正無去處時，在破廟撞見夏侯南、婁之英等人，及后虞可娉推演破案，解了穿牆之謎，眾人心無旁念，便跟了張然，由他引薦投到西和州守將王麒帳下，烏金幫幫眾身懷武功，華鵬、張然等更是武林高手，大夥隨軍和西夏、吐蕃接仗數次，屢立戰功，這一年時光都有所升遷，如今張然已是從五品游騎將軍，華鵬也是正六品昭武校尉，烏金幫餘角等都各領官職。今年入春，吳挺整改軍編，將兩人都劃到大散關守將李喚陣下，李喚見二人勇猛多智，分派其駐守和尚原，以備不時之需。果然金軍聯合吐蕃出兵犯宋，先鋒營早幾日便從鳳翔府趕到，這些天已跟張然等摩擦接仗數回，得虧李喚早有防範，在和尚原設營阻撓，否則讓先鋒營徑直兵臨大散關下，等金國大軍一到，則非兵敗不可。
程駿道：「李將軍智勇過人，我這裡正有吳大帥密令，特來傳報。」當下張然吩咐華鵬等副將駐守營寨，他親自引眾人入關。和尚原距大散關僅十餘里，二者隔山相望，眾人行了半個時辰便到，婁之英見大散關傍山而建，雖沒多麼雄偉巍峨，可地勢險峻、關前道路崎嶇，實乃屯兵扼守的絕佳之地，要知大散關千年佔據要塞，漢高祖劉邦明修棧道暗度陳倉、曹操兵討張魯、詩仙李白的名句蜀道難難於上青天，都和此關有關，素有關控陡絕之稱。守衛的士兵見張然回城，自是暢行無阻，引眾人到議事廳安坐，傳令兵飛也似的去報將軍李喚。
李喚得聞程駿到來，急急趕到廳上，婁之英等放眼望去，就見此人身材高大，行走雖快，卻一點一頓，原來竟跛了一足，再看他臉上滿面塵霜，一頭銀髮灰須，顯是已過了花甲之年，孫妙珍和婁之英對望一眼，心中都道：「此人雖跛，但卻是個武學高手。」程駿和李喚算是舊識，二人打過招呼，都急問眼下軍情如何，李喚道：「前日我收到傳報，利州益川郡的大軍俱已開往西線，說要防備吐蕃部落突襲，如此一來，咱們東首防線空虛，眼下大散關兵力已不足七千。」
程駿點頭道：「不錯，吐蕃與金人聯合，朝廷始料未及，是以大帥權衡緩急，只有先調兵西線，以保全安。不過他老人家亦有密旨傳到，我也不知其中玄機，咱們正好一齊看過。」將吳挺的密令拿出拆封，展開一瞧，就見上頭寫道：
「和尚原之地，是為首隘，輕守至上；若前陣散漫，則大散關為第二隘，示必死戰，堅守六日，大軍必到。違令者斬！」
李喚躬身施禮道：「末將領命！」旋即傳令各軍法度。程駿見他雖豪情不減，但眉宇間偶現憂色，知道這一道令牌重如泰山，開口問道：「李將軍，大帥法令已授，咱們拋開軍紀禮節，關起門來說話。這一戰極為兇險，卻又極為關鍵，不知李將軍怎麼看？」
李喚嘆道：「川蜀兵力捉襟見肘，向為實情，本來金軍要來，咱們以逸待勞，原也不用怕他，可吐蕃突然摻和進來，大帥調動兵力，難免左支右絀，那也叫無法可施，只恨朝廷野心不強，始終不肯屯兵西北！」
程駿道：「連年征戰不休，又要向金人納稅繳供，國庫乏力，何來精兵？這次大帥調兵遣將，要我等在此堅守六日，便是讓朝廷分派EZ、江州的兵力北上，以做增援，只要捱過這幾天，也便夠了。」
李喚苦笑道：「金軍此次集結兵力號稱八萬，比我軍多十倍有餘，縱然大散關艱險易守，可要抵抗數萬敵軍六日，卻又談何容易？我聽說金國此次精英盡出，僅名將便有十名，猛安謀克更是數不勝數，帶兵的元帥叫做烏林答歡都，乃是當朝天子金世宗的內舅，副帥完顏斜哥更加了不得，是當年叱吒中土的百勝將軍完顏婁室之後，此外更有不少薛王府、鄭王府的幕僚內臣助陣，陣仗之大，不亞於紹興年間的采石之戰。他們此番聯合吐蕃犯我大宋，必想要一戰功成，這六日的兇險，那是可想而知了。」
程駿亦皺眉道：「我來時曾與金軍先鋒營交手，這些女真兵訓練有素，配合默契，弓強箭利，遠非我軍可比，即使後來敗退，也是章法有度，不慌不亂，一個先鋒營尚且如此，後面來的大軍之勇猛強悍，那更不消說了。依晚輩愚見，咱們應在和尚原廣設防隘，屯兵堵截，先阻敵軍於前，不知李將軍意下如何？」
李喚沉吟道：「眼下兵源吃緊，這七千人如何分派，乃是此戰關鍵，和尚原屯兵死守固然不錯，可一旦有個閃失，大散關極易被敵軍圍困，那時兵力不足，只怕支撐不到援軍到來。」
程駿道：「守衛和尚原須借地勢，原也不該分派太多人馬，便請李將軍點齊兩千軍士，晚輩親上前線，和張將軍共守和尚原！」