第三百四十章 伐朱
他說到這裡，忽然停住，臉上現出不安的神色，彷彿四十年前的往事重現眼帘，隔了一陣，才又說道：「兩位見笑，貧道修行數十年，每每想起當日的慘相，仍然心有餘悸，真希望當初沒有去過河南才好。然則事已做成，便想忘卻也是無用，我便接著說罷。
那天貧道師徒隨著大軍埋伏在鄉間，直待刺探的兄弟回來報信，等著等著，忽然人群騷動了起來，就聽有人在說，朱七絕已氣絕身亡了，他家如今成了一座空宅，好多財寶典籍都堆在內院之中，眼下刺探的兄弟們正在裡頭搬運，我一聽便知要遭，前來伐朱的人中，不乏想要渾水摸魚之輩，聽了此言如何會不心動？果不其然，不少人按捺不住，蜂擁著闖進朱家，吉青急的直跺腳，可群雄都是江湖草莽，不比軍中兵士紀律森嚴，他便喊破喉嚨，又有誰肯聽一句？前面既有人帶了頭，後面一些城府較深的兄弟也開始蠢蠢欲動，想到恐被別人佔了先，便也沉不住氣，跟著一齊殺入。吉青無奈之下，怕大夥出了閃失，索性一聲令下，群雄便一股腦都闖進了朱家。
那朱府方圓極大，我們這百來人涌了進去，竟也並不擁擠，大家奔進內宅，果見不少房裡放著珠寶和書籍，群雄眼前一亮，不少人已忍不住過去翻找收取，這時吉青也奔了進來，看到這一幕不禁緊鎖雙眉，原來這些書籍珠寶都碼得整整齊齊，絲毫不見慌亂的模樣，朱七絕若是身死，他一家倉皇逃出，必會弄得一片狼藉，這些財寶又豈能如此井然地放在院中？吉青看出不妙，可卻為時已晚，只聽轟隆一聲，就見院門前一道鐵閘落下，接著幾面院牆一轉，竟動了起來。群雄雖然身經百戰，卻從未見過這等異象，一個個都驚得說不出話，不知是不是朱七絕鬼神顯靈，施展起了法力。吉青大喝一聲，振臂道：『大家莫慌，這是敵人布置了五行機關，咱們想辦法快逃！』
眾人經他提醒，這才緩過神來，世人皆知朱七絕擅長奇門遁甲之術，看來他身死家破之說，當是故意散布謬傳，引誘大夥上當。這時有人發起急來，不等吉青號令，向外便闖，只奔出了幾丈遠，立時就迷失了方向，只見院牆、假山、怪石林立，東西南北皆有小徑，轉了幾轉，竟似回到了原地。吉青道：『此人的機關非同小可，若是亂闖，只怕就要吃虧，大夥切忌心浮氣躁，咱們慢慢摸索出路。』
人叢中有一人站出說道：『各位細細鑽研罷，在下可要少陪了。』原來說話的是『千里燕行』蘇曼承，此人無門無派，是個獨居閩北的遊俠，在江湖上沒什麼朋友，可是輕功之高，在此的群雄無人能出其右，他說完這話，雙足一點，飛身拔起一丈來高，踏著假山假石，幾個起落，便隱沒了下去，想是已到了外牆根下。朱府的外牆非同別處，足高三丈有餘，縱使有人輕功極佳，也不能一躍而過，非得施展壁虎游爬功不可。大夥看不見蘇曼承的情形，都在猜測他是否已經脫難，但聽得『哎呀』一聲慘呼，竟是蘇曼承失聲痛叫，眾人尚未回過神來，就見千里燕行又飛過假山，回到了內院中，他垂手站在當場，臉上煞白一片，渾身不住地顫抖，眼尖的人此時已看到，蘇曼承雙手手掌全黑，正一滴一滴向下流著粘液，就聽他顫聲說道：『外牆.……外牆有毒……』
群雄這才明白，原來朱家的外牆太高，縱使有人展開輕功翻過內院，要出朱府也非得觸碰外牆不可，那上面既已塗滿了毒物，這一條路是行不通了，看來朱七絕此次布置周密，內有奇門機關，外有毒藥圍困，群雄正成了瓮中之鱉，只怕今日伐朱不成，反要送命於此了。八台派掌門董賢眼見蘇曼承身體僵直，想也不想，抽出鋼刀左右一揮，將他雙掌齊齊割下，就見他腕口處黑血直流，過了一陣才慢慢轉紅，蘇曼承本就虛弱至極，這下親見自己成了殘廢，火氣攻心，登時便暈了過去。群雄眼睜睜看著他這等慘狀，想到自己只怕也要凶多吉少，忍不住破口大罵，一時間院中怨聲載道，各種惡毒詛咒不絕於耳，大夥的神智都有些亂了。
吉青登上一座假山，鼓足中氣喝道：『大家莫慌，且聽我言。』直呼喝了好幾遍，群雄才慢慢止聲，潛山派掌門花鐸沖也道：『俗話說馬無頭不走、鳥無頭不飛，大夥都聽吉大帥的號令，齊心協力一起想辦法出去再說！』
吉青道：『朱七絕天下怪才，據傳他的奇門之術有陰陽開闔、乾坤倒置之妙，這次處心積慮設置機關，硬闖是定然不成的，只怕咱們就要吃虧。不過既是機關，就必有開閉破解之法，只不知藏在何處，這裡地域廣大，亂搜一氣無用，不如我等分頭行事，若有人大功告成，再兵合一處，繼續討伐奸賊！』
當即商議得當，每兩人做一組，分頭去找機關線索，本來各門各派就是派了兩人前來，這回正好做了夥伴，可雁盪派掌門何日峰卻說人心叵測，最好每派分散開來，不要和同門做一路，大夥都明白他話中含義，那是怕有人藏了私心，找到機關線索不回來和群雄言說，自行逃之夭夭，若是分散行事，一則同門尚在院中，二來也有外人隨行監督，可就保險的多，於是吉青略一分派，各隊自成陣仗，紛紛鑽入內宅各處，尋找機關開閉線索。
貧道當日是和『八指神醫』屈恩做一路，我倆一齊到南院搜尋，可這五行機關乃屬旁門奇術，屈恩和我都是一竅不通，只能胡找一氣，最後也一無所獲，無奈之下只有回到內院，見大夥均都垂頭喪氣，便知道和我們一樣，也是半點頭緒也無。這時有人發起急來，掄起錘斧對著假山一通亂砸，吉青大叫道：『大家莫慌！小心碰觸到厲害機關，若是朱七絕埋了炸藥，大夥都要歸天！』
一句話驚醒夢中人，群雄頓時住了手腳，臉上都現出憤恨之色，只有董賢心念一動，道：『照啊，朱七絕若想置我等於死地，何不埋下炸藥引爆，幹麼只將咱們困在此處？』
吉青微一沉吟，道：『嗯，想是這裡還有朱家秘存的典籍財寶，他不甘毀去多年基業，是以才用圍困的方式，讓咱們餓死、毒死。』
何日峰忽然道：『既然如此，咱們給他來個魚死網破，常言道水火無情，他機關再高明，難不成還能抵禦烈火？便一把火燒了朱家，看他能奈我何！』
吉青擺手道：『不可！火勢一起，自家兄弟不知要死傷多少，那便一發不可收拾了！』
何日峰道：『縱使被火燒死，也比在這裡活活餓死、受人羞辱的好！』
他此言一出，群雄頓時紛紛附和，更有甚者不聽號令，自行掏出火折找尋燃物開始放火，吉青連連阻止，可此刻大夥狀如癲狂，早被困的失去了神智，哪裡還肯聽他？不少人都存了同歸於盡之心，即便自己不能活命，也不想讓朱家好過，眾人東竄西奔，一時間烽煙四起，各處都被點燃，不到片刻，朱家已成了一片火海。
貧道為了躲避烈火，只得向空曠處奔逃，慌亂中撞見了小徒，被他帶到東書房暫避，隨著大火熊熊燃燒，突然間內院喊殺四起，哀嚎、惡罵、呼喝聲不絕於耳，貧道不知生了什麼變故，急忙帶著徒兒趕回，見到眼前可怖的一幕，不由得又驚又懼，連身上的汗毛都豎了起來。
就見內院地上屍橫遍野，不少熟識的兄弟都倒在血泊之中，死狀均極其慘烈，有的胳膊大腿被切成了幾截，有的肚腹破開，肝脾腸子流了一地，其餘倖存的兄弟，正狂吼著和幾個敵人相鬥。敵人中有一人極為厲害，來去如風，形同鬼魅，只見他一會縱上屋頂，將上頭髮暗器的兄弟打落，一會飛過假山，把放火的兄弟踢翻，就這麼東邊一衝，西邊一轉，每一次出手，均有人或死或傷，群雄在他面前，便如小雞遇上了鷹，莫說還手，就連反應也不能夠，只不過片刻功夫，又有二十幾人死於當場。
我不說二位也知，這個武功驚世駭俗的高手，便是大名鼎鼎的朱七絕了。唉，說來慚愧，貧道年輕時素以勇猛著稱，可彼時面對此情此景，卻嚇得呆了，竟不敢上前迎戰。朱七絕大發神威，轉眼又連傷了幾人，他的同伴卻沒這般厲害，被數人圍攻，已有些招架不住，朱七絕眼見危急，打算過去相救，卻正被幾個高手纏住，就這麼略一滯礙，那人寡不敵眾，被何日峰一劍刺穿肚腹，翻身栽倒。朱七絕見同伴身負重傷，大喝一聲，衝出人群，一掌把何掌門打了個跟斗，將那人抱起，呼喚道：『力兒，你卻如何？』
那人抬起眼帘，低聲道：『弟子.……不成了，來世再報師父的恩情。』言罷垂手而斃。原來這人是朱門的大弟子鍾達力，江湖傳聞朱七絕收有幾個徒兒，可除了鍾達力、宮達書外，其餘弟子都罕有露面，此時院中的幾個人，群雄也都不識。朱七絕見到徒弟慘死，心中悲憤至極，兩眼血紅如獸，直要噴出火來，狠狠地盯著眼前敵人，大夥被他神威所懾，一時不敢上前，一個個緊握兵刃，屏住呼吸，不敢有一絲的鬆懈。」