第三百二十三章 無頭
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蔣韋身子一震,卻不答話,虞可娉又道:“蔣少爺,如今你已回頭是岸,和那些邪人分道揚鑣了,眼下大夥同仇敵愾,是特來幫你的,你若不說實話,又叫我們怎麽出盡全力?
蔣韋看了一眼叔父,下定了決心,抬起頭道:“嗯,我……我確是識得兩位。
婁之英大奇,仔細端詳他的麵容,卻半點印象也無,隻聽蔣韋又道:“半年多前,在蘄州城外狸子塢,當時兩位大鬧集會,我就站在丘下……
婁之英恍然大悟,想起那晚菠蓮宗集會,自己二人和張世宗等大打出手,當時雖說做了喬莊,但畢竟難掩真容,一眾教徒自是看的清清楚楚,而這人躲在人群之中,他倆毫無印象,那也是理所當然,就聽蔣韋接著道:“那一日大會,本要選出廬州新任堂主,我那時不知好歹,正位列四位候選之一……
虞可娉道:“據我所知,菠蓮宗等級森嚴,都是層層提拔而上的,那麽蔣少爺此前已坐上香主之位了?
蔣韋道:“是,兩位和本……和這教派久打交道,看來對他們已了如指掌了。當年我遠離家鄉,本在宣州府衙當差,有一次我粗心大意,不慎在公務上鑄成大錯,便這麽被同僚要挾,就此加入了菠蓮宗,因我身在公門,又兼心思活泛,不出兩年,便做上了當地的香主,隻是我雖在教中,但時刻不忘祖宗教誨,傷天害理的事,卻一件也沒做過……
虞可娉知他這話有一半是說給叔父來聽,怕他絮叨起來沒完,便打斷道:“蔣少爺,你既在菠蓮宗如魚得水,如今又怎地被他們四處追殺,可是惹了什麽事嗎?
蔣韋道:“此事又要從狸子塢說起了,那日新選的廬州堂主李本劍,在混戰中被人擊碎頭骨而死,這堂主之位又空缺了出來,尊者們便指定我來出任。我做了堂主,慢慢接觸到了教內的機密,更成了三尊者的心腹,前些時,我將一本鄂東皖南的教徒名冊不慎弄丟,本以為解釋清了便沒什麽,沒想到……這些尊者不依不饒,定說我是包藏禍心,想要反叛王佛。我知叛教乃是第一重罪,若被用了極刑,非死上十回八回不可,是以我乘他們不備,偷偷跑了出來,投奔到叔父家中。本來這裏地處偏僻,我藏身於此無人察覺,可這夥人神通廣大,沒過幾日便摸上門來,前兩次若不是叔父他老人家將他們擊退,隻怕我早已死無葬身之地了。
虞可娉心感蹊蹺,疑道:“是什麽名冊如此重要,值得他們不遠千裏,也要跑來熊山追殺?
蔣韋道:“這教派見不得光,向來在意名冊機密,極怕有什麽落到官府手中,他們疑心我叛教,是以定要除我而後快。
婁之英點頭道:“不錯,當日我追蹤曹茉,她也誓死不肯交什麽名冊出來。蔣大哥,前幾日來的可都是誰,又是如何裝神弄鬼的,你卻還認得出麽?
蔣韋支吾著答不上來,蔣四爺歎氣道:“這孽障嚇得躲在房中,並未和賊子照麵,還哪裏談得上認不認人,那兩次都是老兒帶著莊客打發的!
婁之英知道蔣四爺雖曾在少林派學藝,但武功不見得有多高深,既然他能將敵人擊退,那麽來犯的隻怕不是那幾個尊者,而不過是尋常會武的教徒,有自己和葉氏兄弟在此把守,當是十拿九穩了,於是續問道:“四爺,前兩次他們來攻的情景如何,還請詳說一二。
蔣四爺瞥了一眼侄兒,道:“這孽障半個月前回家,一開始並未向我吐露實情,我隻道他在外頭經曆了風霜,想要回來安心調養,便也沒怎麽放在心上。可六天之前的夜裏,突然一個馬麵怪闖入府中,連傷了我幾個莊客,更將管理花圃的老花匠活活嚇死,我從夢中驚醒,初始也被嚇了一跳,後來神智稍清,終於辨出這怪物乃是人扮的,他頭上頂著馬麵,腰上係著馬尾,渾身上下一團青色,夜裏驟見之下,確是十分陰森可怖。我奮起神勇,和這怪物鬥了起來,那人見這窮鄉僻壤居然有人會武,似乎十分詫異,他不敢戀戰,鬥了十來個回合,看莊客也都醒了,便虛晃一招,翻牆遠逃了。
我見此人身手不凡,料知不是本村的村民,而我近些年少離家鄉,也不會惹到什麽仇家,思來想去,這事還要著落在這孽障身上,果然一問之下,他向我和盤托出,原來這冤家居然加入了邪教,更惹了他們到家尋仇,他說那人這次徒勞無功,必然不會甘心,下次若再來,隻怕會糾合更多人手,我心中一驚,趕忙召集莊客,分發家什布置,又派人去鄰村雇傭青年過來幫忙,過了三天,果然這夥邪人去而複返,這次來的共有五人,為首的卻是一位身材高大的長毛怪,其餘人等也都扮成無常鬼、判官鬼的模樣。他們本以為這次來的人多,可以一舉將老兒打倒,就此將敝府攻破,卻沒想到老兒我早有準備,伏下的莊客一擁而上,和這五人混戰了起來。那個領頭的長毛怪本領著實不弱,老兒我連同鄰村兩個習武的後生與之合戰,也不過堪堪平手,剩下的四人則武功平平,被莊客們打的落花流水,那長毛怪見形勢不妙,呼叫同伴一齊逃了。這一仗雖說勝了,但我深知他們若再有一兩個高手同時到來,莊客再多也不濟事,於是便去請了雙麵神過來坐鎮,如今趕巧又有兩位高賢相幫,那可真是如虎添翼,敵人再狠也都不怕了。
婁虞二人這才明白,原來菠蓮宗每隔三日便會前來生事,是以村民們也都猜到,今晚必定還有“鬼怪現身,而有了雙麵神降妖伏魔,大家非但沒有害怕,還相約一齊來看好戲。沒想到葉氏兄弟看似瘋瘋癲癲,在此處卻聲望巨隆,被百姓視為神明,虞可娉道:“兩位葉大哥,待會敵人來犯,咱們打算怎生應對?
葉氏兄弟扭頭互視,憋了半天,葉聰道:“一切都由蔣老爺布置,咱哥倆隻管動手便罷。
蔣四爺道:“這次不知他們會來幾人、又要扮做什麽,我怕他們見了人多,投鼠忌器不敢進來,便讓莊客們都伏在院裏,不在外頭巡視了。等到他們現身,老兒我帶幾個後生先去迎敵,若對頭厲害,我們抵敵不住,再請雙麵神和二位高賢出麵,那時所有莊客蜂擁而上,必能擒到一兩個頭目。如今大夥隻需慢慢靜養,再過一個更頭,想必他們就該來了。
婁之英隻道晚上來的會是菠蓮宗尋常教徒,便沒怎麽放在心上,虞可娉卻對蔣韋的遭遇頗為好奇,但攀談了幾句,總也問不出什麽要領,葉氏兄弟則興致勃勃,大談上次在馬蹄廟與丁殘雲等人的惡鬥,直聽的蔣四爺頻頻點頭,心中更加安定自若了。
一更天轉瞬即過,眾人正談話間,忽聽院裏傳來驚呼,蔣四爺臉色一變,道:“來了!各位請在窗口掠陣,待老兒去看個究竟!
他推開房門闖出,婁之英等人都奔到窗前,蔣韋嚇得欲逃回內宅,虞可娉攔道:“蔣少爺,你不如就留在大夥身邊,若敵人使了調虎離山之計,你獨自一人隻怕更加不妙!蔣韋又是一驚,點了點頭,矮身畏在窗下,卻不敢往外去看。
這時院裏已燈火通明,六七個莊客點起火把,圍在蔣四爺身後,將院門照的透亮,隻見那裏赫然站著一個無頭怪物!屋裏眾人這時也瞧的真切,就看那怪身高八尺有餘,周身一片漆黑,脖頸上麵空空如也,竟然沒有腦袋。蔣四爺冷笑道:“朋友,可又來了麽?今番怎不見了你的同黨?
那怪沒有頭顱,也不知從何處出來一個聲音道:“山野蠢夫,誰來與你廢舌?乖乖把你侄子交出,我饒你一村人不死。這聲音極其尖刻,聽起來倒似獸叫,讓人不禁毛骨悚然,那幾個莊客受他恫嚇,不由自主地倒退了數步。
蔣四爺知道他們裝神扮鬼,就是為了嚇唬尋常村民,這時若喝令大夥硬著頭皮齊上,隻有適得其反,於是跳前一步,舉拳直擊道:“我若不交,你待怎地!
無頭怪不避不讓,等他這招使老,向旁微一閃身,挺臂順勢一架,蔣四爺受力不住,蹬蹬往後踉蹌了幾步,雙腿一點,飛腳二度踹來,無頭怪仍不慌忙,斜身讓過,舉掌反劈下來,蔣四爺躲的慢了些,被一掌掠中腳麵,隻感一陣火辣辣的刺痛,他咬緊牙關,三度猱身而上,兩人便鬥在了一處。
婁之英看了幾眼,道:“兩位大哥,蔣老爺遠非那人敵手,咱們這就上罷。
葉聰怪眼一翻,道:“宰雞宰鴨焉用牛刀?兄弟你先寬坐,待哥哥去料理了他!和弟弟葉明微一點頭,兩人飛身來到院中。
無頭怪知道今日蔣家伏下了幫手,之所以未將蔣四爺打倒,便是要引人出來,這時見了葉氏兄弟,也毫不慌亂,體內發出嗬嗬怪響,隻見牆頭蹭蹭又翻進兩人,一個馬頭馬尾,一個渾身長毛,正是先前來過的馬麵人和長毛鬼。