第二百九十六章 舊宅

  婁虞同時驚呼，道：“清忠禪師便是當年的打虎英雄武鬆？這我們如何不知？水泊梁山一群好漢替天行道，後被朝廷招安東征西討，立下多許戰功，武爺爺正是奮勇殺敵的先鋒，沒成想這位獨臂高僧便是此人！”想到竟和這位近似傳說般的人物談論了半天，心中都升起一絲異樣。


  司馬先生喜道：“原來你們這般年紀，竟也知道他這些掌故，不過他出家之後，不願提及過往，是以你們不問，老朽也不便多說。”眾人一路閑談，不久已到了司馬家中，婁虞見天色漸晚，不肯再多叨擾，和司馬先生道了謝，告辭趕回泰坤堂。


  到了醫館洪扇尚未歸來，管事給二人備了酒飯，兩人匆匆吃完，虞可娉道：“大哥，待會洪神醫回來，今日拜會清忠禪師的事，你說不說與他聽？”


  婁之英一怔，道：“我和師兄向來無話不談，為何不說與他聽？”


  虞可娉歎道：“洪神醫昨兒個曾說，他隻一心求醫問道，不想沾惹江湖是非，今日咱們得到的訊息，多和朱七絕有關，你果真要講給他聽麽？”


  婁之英沉吟了半晌，道：“嗯，你是要我學邵大哥，莫將這些禍事引在親人身上。好，待會師兄問將起來，我不說便是。”


  兩人商議得當，又談起明日要去建康，虞可娉央他講些幼時故裏之事，婁之英雖出生於此，但彼時年幼，也記不得許多，二人胡亂說著，直到三更時分，洪扇這才回家，他在城中奔波出診一天，早已疲累不堪，和兩人閑話了幾句，講明明日一早便即動身，回到房中倒頭便睡。


  次日管事早早備好馬車，三人行了足足兩天，直到第二日日落方駛進建康城中，那建康是南方第一大城，古時曾有六朝建都於此，端的宏偉繁華，洪扇帶二人在城中最大的食肆飽餐一頓，最後榻在泰坤堂分店，婁之英見這分館雖遠比臨安城中的要小，但樸素典雅，別有一番風味，裏頭的掌櫃、夥計也個個精明幹練，心中對三師兄禁不住地欽佩。


  如此睡了一夜，第二天洪扇要拜會建康城裏的官員豪紳，一早便出了分館，婁虞閑暇無事，在秦淮河胡亂逛了一圈，虞可娉道：“大哥，你生長於此，可知城中還有什麽好玩的地方，帶我去看成不成？”


  婁之英搖頭道：“我們那時住在鄉下，我娘一年也未必帶我來建康城一次，是以我也並不熟悉。”


  虞可娉道：“那咱們去鄉下你家舊宅瞧瞧如何？左鄰右舍你可還識得嘛？”


  婁之英道：“我那時年歲幼小，隻依稀記得幾個伯伯嬸子，那裏叫做四圩村，離建康城足有五六十裏，可真要去麽？”


  虞可娉道：“大哥生長的地方，我如何不想去看，咱們及早動身，午後也可到了。”


  婁之英自父母亡後，還不曾回過家鄉一次，平日每每起了這個念頭，總怕睹物思人，想起雙親，再者自己六歲便即離開，實也記不得許多，此時一經虞可娉鼓動，倒也想回去看看，於是二人即刻啟程，那四圩村就在長江邊上，兩人到江中雇了客舟，那船順風直下，果然一個時辰便到，婁之英邊走邊憶，一路引著，在岸上行了三五裏路，已到了四圩村上。


  虞可娉見這村子雖大，但家家都是茅屋瓦房，瞧來甚是素樸，似乎沒什麽大戶人家，想起侯百斛說，婁之英的父親年輕時曾是慣盜，成家後痛改前非，自革出了師門，特意隱居在鄉下，看來此處正是絕佳之所。婁之英初時尚記不起家鄉全貌，待身臨其境，忽地全都憶起來了，進了村後拐了三拐，來到一所小院跟前，站在土坯牆外默默看著，心中既酸又沉。


  虞可娉見了他的神情，已知這裏便是他家，抬眼仔細張了一張，見木門雖上著鎖，但並不陳舊，土坯圍牆也沒破敗，似乎不像無人居住的模樣，疑道：“大哥，這裏便是你家麽？怎地並無荒廢之象，莫非這些年還有人打理不成？”


  婁之英摸了摸院門，道：“不錯，我幼時便和父母住在這裏，想是十幾年無人來管，此處已住了別家了。”


  他二人在門前說話，隔壁草屋有人聽到外頭生人聲音，趿拉著鞋出來觀瞧，卻是一個年近七十的老嫗。婁之英見她依稀眼熟，記起了此人姓李，忙躬身施禮，道：“李奶奶，十數年不見，您老可還好麽？”


  那老嫗見這陌生青年認得自己，嚇了一跳，向後退了兩步，顫聲道：“你……你是誰？到我們村來，卻要找誰？可是跟前些天那夥人一路麽？”


  婁之英不知她在說誰，道：“李奶奶，我是小英嗬，幼年時你家裏做了豆幹和鴨掌，常常分給我吃，您不記得了麽？”


  那老嫗看了看隔壁空房，又仔細端詳了他片刻，才道：“你是……婁相公的兒子？你長得這般大了，那年你一家三口說去南下探親，怎地一去不回？你父母可還好麽？”


  婁之英眼簾低垂，道：“我父母都已過世了。”那老嫗身子一震，一時說不出話來，婁之英又道：“李奶奶，我家可是變賣給人了嗎？我看不像十來年沒人住過。”


  那老嫗以為他要追究什麽，退到自己屋中，低聲道：“我不知道，婁相公與何老六當年最好，你去向他來問問看。我灶上還燉著剩飯，要先去看下火頭。”將房門半掩，仍趿拉著鞋回去了。


  婁之英認得她提及的何六，父親生前在村中並無朋友，此人能說會道，倒時常跟父親閑談，一來二去，兩家也算熟絡，何家就在右首三間房後，幾步便到，兩人上前叩響門環，裏頭有人應了一聲，出來開門，卻是一個中年婦人。


  婁之英辨了一辨，道：“何嬸子，你可認得我麽，我是婁千裏的兒子小英。”


  何嬸子猛然聽見故人名字，先是一陣錯愕，繼而恍然，道：“你……你是小英，你一家可到哪裏去了。”回頭高呼丈夫，何六聽到門前異動，也趕忙奔出來看，見一對青年男女站起屋前，卻不知是誰。婁之英見何六兩鬢斑白，腦中那個三十多歲的壯漢如今已年過半百，想起舊日父母的音容，止不住流下淚來，顫聲道：“何六叔，我是小英，你還記得麽？”


  何六呆愣了半晌，終於緩過神來，重重點了點頭，向渾家道：“咱們莫堵在門口，快請人來裏頭坐。”何嬸子也明白過來，急忙忙端茶抹凳，招呼二人，何六問道：“我的侄兒，這些年來，你一家到哪裏去了？這次怎你一人回來，婁大哥和大嫂卻在何處？”


  婁之英強忍住淚水，將離了家鄉的遭遇說了一遍，何六聽說婁千裏夫婦早於十數年前便過世了，不住地唏噓歎息。婁之英又道：“六叔，我記得當年臨走之時，爹爹曾托你看護家宅，可後來我們一去不返，這許多年過去了，我家想必也都變賣給人了罷？”


  何六臉現窘態，支吾道：“這個……你家，其實……”婁之英怕他誤會，忙道：“六叔，我們一家音信全無，這宅子本就荒了，便是賣了也無可厚非，如今小侄衣食無憂，並非前來討債，隻是憶起童年往事，想求宅子現今的主人，讓我到裏頭看一看。”


  何六歎了口氣，道：“宅子並沒有變賣，那一年你們全家走後，我道沒多久便會回來，哪知等了半年，卻也不見蹤影，後來幾場大雨下來，我看院牆有些鬆動，便親手修補了一番，又去到屋中打掃整理，此後每隔幾月，便去你家中翻修清潔，總盼著有一天婁大哥回來，還有地方可住……”


  婁之英心下感動，顫聲道：“六叔如此費心，可惜我爹爹媽媽，再也回不來了。”


  何六臉上一紅，道：“好侄子，叔叔這般照料你家，其實……其實也存了一片私心，三年前你那兄弟成親，家中局促住不得人，叔叔嬸子擅自做主，把你家騰出讓他倆做了臨時的婚房。我想婁大哥隻要回來，咱們便立馬搬出，是以這個……這就……”


  婁之英這才明白先前他為何窘迫，暗道此人是個老實巴交的農民，貪了這一點便宜，便心中不安起來，好像生怕自己責怪，忙笑道：“六叔，這房子本就是父親從村民手裏沽的，如今他老人家仙逝，我又不用，您老費心照料這十來年，便送與你家，也是理所應當，這事不用再商議了。既然沒有賣給別人，那開門給我瞧瞧成不成？何兄弟今日可在家嗎？”


  何六道：“他小兩口半年前去了揚州城做工，已不在裏頭住了，侄子要看容易，我這就取鑰匙給你。”一麵在櫃中翻找，一麵又道：“說來也怪，前幾天剛有人來打探婁大哥的府宅，今日侄子你便來了，我月頭做夢，也曾夢見不少往事，看來那是周公特意提點於我。”


  婁之英想起適才李奶奶的話，問自己是不是和那夥人一路，如今何六又說有人打聽自己家宅，心中一動，道：“六叔，你說的這人，是何模樣，他問我家來作甚？”


  何六道：“那人四十來歲年紀，生的身材瘦小，麵色蠟黃，留著三綹微須，他自稱是婁大哥的師弟，想要拜會恩兄，問我家宅是哪一間，我見他說話不盡不實，隻指給了他看，卻並未開門放他進入。那人在村裏待了半日，也不知何時便走掉了，侄子，你可認得他麽？”