第二百五十三章 畫卷

  陸廣籲了口氣，點頭道：“不錯，正是名揚四海、天下第一的高人朱七絕。我當時自不知來的兩人是誰，隻看到他們相扶相攙坐到了椅中，彼此都沒有說話，我心中升起了活命的一線之機，暗想此刻若大叫起來，他倆多半會救我出去，於是便仔細在小孔中張望，就見這二人端坐著緊閉雙目，臉上都布滿了黑氣，不知怎地，我竟嚇得不敢出聲了。過了良久，那中年人率先睜開雙眼，幽幽地歎了口氣，道：‘想不到我朱七絕苦心經營數十年，仍是功敗垂成。可笑，可笑。’


  我一聽這人便是名震天下的千手聖俠朱七絕，更嚇得六神無主，心想此人武功之高世所罕有，我在夾牆裏就算屏住呼吸，也必會被他發覺，這時腦中早已一片空白，就聽那老僧接口道：‘得失隨緣，心無增減，有求皆苦，無求乃樂。檀越既已盡全力，有此結局，實乃天數使然。’


  朱七絕苦笑道：‘朱某之生死不足掛齒，隻可惜這件大事未成，天下間的百姓不知又要捱多少年疾苦。’


  那老僧道：‘善哉，善哉，檀越以天下蒼生為念，當真是菩薩心腸。如今武林中人誤會漸深，聽說已有大批高手齊集殺入河南，老衲這次拚著性命不要，也要居中調停，當眾分說明白。’


  朱七絕咳嗽了幾聲，道：‘大師美意，朱某心領。今日累得大師與我共同負傷，佛體受損，朱某心中早已萬分愧疚，如何還肯再令大師涉身犯險？何況深淵有底，人心難測，焉知來犯者中，又有多少人別有圖謀、心懷鬼胎？這一劫但由朱某一人受著便是。’


  我聽他說到此處，這才鬆了口氣，先前我還納悶，暗想以朱七絕的武功修為，斷無察覺不出夾牆內有人的道理，這時終於明白，那是受了內傷的緣故，可據說此人功夫登峰造極，實已到了天下無敵的地步，世間又有誰這般厲害，能將他打傷？隻聽那老僧又說道：‘嗯，人心難測，檀越今次受了反噬，就此生了提防，原是人之常情。你既不要我來居中說情，那麽適才說有求於我，想來必是另有他事了。’


  朱七絕麵色極其凝重，正聲道：‘不錯。近來江湖上傳言頗多，有不少髒水都潑在了朱某的身上，正給了這些偽君子真小人可乘之機。他們大舉來到河南，大師可知其意為何？’


  那老僧歎氣道：‘正所謂名高引謗、樹大招風，檀越胸中包羅萬象，更和廟堂往來密切，民間早有傳聞，說檀越囤積了大量的珍財和經典藏在暗處。這些瑰寶涉獵之廣、數量之大，如何能不令他人眼紅？隻是先前師出無名，現下檀越頭上的汙名愈傳愈廣，江湖中人大多不知真相，倒要讓檀越受冤受苦了。’


  朱七絕冷笑道：‘我輩之所圖，又何須讓碌碌庸人知曉明白？再說好朋友講究肝膽相照，大師和我相交數十年，自始至終都對朱某毫無置疑，從未逼問過一個字，這份恩情，便令人沒齒難忘。’他說到這裏，似乎牽動了體內傷勢，又劇烈地咳嗽起來。我站在夾牆裏大氣也不敢出，隻等著他倆再次說話。”


  眾人聽陸廣轉述朱七絕的言語，似乎此人並非賣國求榮的大奸大惡之徒，倒與數十年來的江湖傳聞頗為不符，也不知這裏有什麽玄虛。而那老僧與朱七絕莫逆相交，定也不是泛泛之輩，卻不知這人是誰，隻聽陸廣繼續說道：“他二人停了一會，那老僧才又道：‘檀越今夜不顧傷勢，定然要帶老衲到這書房中來，不知究竟所求為何？’


  朱七絕道：‘大師明鑒，我看不出三日，那班人馬就要殺到敝府門前，聽說就連貴寺的僧侶也在其中，此事大師若應承下來，隻怕頗有後患。’


  那老僧口誦佛號道：‘阿彌陀佛，老衲深信檀越為人，這件事你要求我，必不會為一己私欲，定與天下蒼生有關，佛曰我不入地獄誰入地獄，既然能為眾生出力，老衲便被天下英雄所冤所誤，又有何畏？’


  朱七絕哈哈大笑，道：‘大師不愧為朱某平生知己！實不相瞞，江湖傳言並非不實，我確是藏有驚天寶藏，隻是此事幹係到天下大局，我卻不能詳說個中情由。數年前我便猜到早晚會有今日之劫，是以早就層層布局，將這些寶藏分為若幹線索，分別封在不同物事之中，大師請看。’說著站起身來，緩緩踱到西首書架跟前，我聽到這裏好奇心起，將眼睛緊緊湊在小孔上，目不轉睛盯著他的一舉一動。就見朱七絕將左扇掛板輕輕一掰，書架第三層便有一處暗格彈起，他從裏頭取出一部畫卷來，揚起說道：‘我將線索分藏在七個物事當中，這幅畫便是總綱指引。’


  我原以為他要將此畫送給那老僧保管，哪知他連展開都未展開，便將畫卷原封不動放回暗格，又來到了東首書架跟前，這次卻看不清他如何鼓搗的機關，隻見他打開了一個鐵箱，從裏取出另一件長長扁扁的物事來，少派主，你可知那是什麽？”


  眾人聽他口吻，已猜到此物為何，一齊點了點頭，陸廣接著道：“不錯，便是老漢當年念慈在慈的那把鐵尺。但聽朱七絕說道：‘這把尺子，乃是眾線索之首，若不得它，縱使其他物事都收集到，那也萬事皆休。’仍不將這物交給那老僧，依舊安安穩穩地放入箱中。


  接著又見他走近牆角，這時朱七絕背對小孔，卻完全不知他使了什麽手法，又從哪裏取出一座小塔來，向那老僧道：‘這是用波斯玄晶所造的一座寶塔，遇火則鋒，可切金斷玉。’言罷仍放回原處。


  那老僧慧根淵深，看到這裏已然明白，問道：‘檀越將線索分離，那是怕聚在一處，寶藏若輕易落在奸人手中，便要天下大亂了，是也不是？’


  朱七絕道：‘大師慧眼，此事幹係重大，朱某不得不防。’


  那老僧道：‘好，檀越要交給老衲什麽物事，但請吩咐，老衲必定妥善看管。’


  朱七絕邊走向書案邊道：‘這東書房中原本有五支線索，其中一枚驃國翡翠扳指，早先我已交由咱們的老友辛讚啦，如今還剩下這一件物事。’說著從書案拿起硯台來，將底座一推，從裏頭摸出一塊石板，伸手遞給了老僧。


  那老僧低頭端詳了半晌，想是石板刻得有字，我在小孔卻看不真切，直過了好一會，他才開口說道：‘檀越但請寬心，此物老衲暫管一時，待此間敵人退卻，再來雙手奉還。’


  朱七絕搖頭道：‘我聲名已毀，就算這次能僥幸脫逃，也不能再辦這件大事。何況此番乃是天下英雄群起而攻，朱某縱有三頭六臂，隻怕也難逃一劫。還請大師將此物費心存留，待後世才俊來承此重任。’


  那老僧道：‘好，你有什麽子侄弟子，將來讓他到少林寺尋我便是。’


  朱七絕苦笑道：‘我哪還有這等福分。隻看後世何人有緣，若他能將線索集齊，盡數破解，那便是天意，至於此人是忠是奸，是智是愚，那也都聽天由命。但請大師盡量將石板藏好，莫要讓小人輕易得逞便罷。’


  那老僧道：‘檀越放心，老衲回到寺中，便將這上頭的文字抄錄在我手繪的經書中，然後再將石板毀去，管叫外人不得而知。’


  朱七絕道：‘大師恩德，朱某永生不忘。便請大師移步，咱們去西書房再走一遭，我將剩餘兩件物事說給你聽。’他二人吹滅燈火，關上房門而去，小孔頓時又成漆黑一片，我站在夾牆之中，一時竟有些呆了。”


  陸廣說到這裏，隻覺口渴難耐，向下人討了茶水，足足喝了三杯才歇。婁虞二人聽他提起少林寺、手繪經書雲雲，互相對視了一眼，心中都已了然，知道那老僧必然便是盜書案中眾人提及的上代高僧洪廷法師。陸廣喝罷了水，抹了抹嘴說道：“諸位莫怪，隻因老漢想起艱辛往事，心口喉嚨有些不適。我眼見朱七絕二人離了書房，仍沒敢出半點聲音，想到自己竟無意間獲悉了武林中無數高手都欲求不得的驚天秘密，心頭也湧起一股興奮，但旋即便低落下來。我一個將死之人，知道這些又有何用！我胡思亂想間，小孔中慢慢透出白光來，原來日頭逐漸升起，我已在牆中待了三天了。我將剩下的餅子掰開吃了一半，翁老弟，說出來卻不怕你們笑話，我口渴至極時，便連自己的尿水也都喝了。又這麽苦苦捱了半日，我身子愈發虛弱，意識也都漸漸模糊了起來，有時我想朝外麵大喊，指望有人救我出去，有時又怕弄巧成拙，仍盼著王頭兒能回來找我，更多的時候，則迷迷糊糊做起了春秋大夢，幻想有朝一日將朱七絕的寶藏全都挖掘出來，自己成了統領武林的一代梟雄。就這麽半睡半醒間，突然聽聞外頭傳來喊殺之聲，這聲音時近時遠，時停時驟，也分不清是夢境還是當下。又過了一會，東書房的房門忽地大開，我一下子驚醒，連忙湊到小孔去看，就見一個中年漢子闖進房來，在屋裏來回翻找，也不知他怎生弄得，竟將西首的鐵盒打了開來，那漢子臉上露出喜色，剛把鐵尺放入懷中，門口又闖進一個人來，和那漢子年歲相仿。他兩人耳語了一陣，便又跑了出去，這時外頭早已喊殺聲不斷了。”