第一百六十八章 勒誘
婁之英心中納悶，原以為他要過來興師問罪索要寶塔，誰知走到一半卻心生怯意，不知是在怕什麽。虞可娉回頭環顧身後兩桌茶客，低聲道：“他怕的不是我們，在座之中想是有位高人，連這位敢和冷懷古作對的周公子見了也聞風喪膽。”
婁之英見那幾個商人和老者無甚奇特之處，當下也無暇細想，拉起虞可娉和小迢去追辛夫人馬車，就見周幻鷹和辛小姐坐在車前趕馬，韓師爺和辛管家仍是一邊一個騎著毛驢護在兩旁，周幻鷹顯然煩躁焦慮至極，一個勁揮動鞭子趕馬，不一會馬車便到了岔路口上，他勒轉馬頭，馬車向右一拐，去到了下坡的岔道上。虞可娉趁馬車轉彎之際，一眼瞥見周幻鷹狡黠發狠的神情，一股不祥之感莫名湧上心頭，向婁之英道：“大哥，這小子有些古怪。”婁之英也有同感，三人緊跟著馬車順坡而下。
那斜坡初時還算平緩，行了一箭之地後，愈發陡峭起來，韓師爺見馬車速度過快，叫道：“周公子，你慢些趕車，莫驚了夫人和少爺。”周幻鷹回過頭來張望，突然間兩眼精光大盛，和辛小姐嘀咕了幾句，一把將她抱起，雙腿一蹬，兩人竄到馬背之上，周幻鷹抽出腰間短刀，回身將拉車的韁繩割斷，兩腳一夾馬腹，駕馬潑喇喇地下坡逃去。
馬車沒了馬匹牽引，在陡坡上滴溜溜一轉，順勢便往坡下滾去，把辛管家和韓師爺直嚇得哇哇大叫。婁之英也是大驚，暗忖這下若摔到坡底，非得車毀人亡不可，當下不及細想，展開輕功向馬車奔去，便在此時，一道黑影從後趕來，與他並駕齊驅，兩人幾乎同時拉住車柄。婁之英隻覺有如千斤之力在拖拽自己，這才知道低估了馬車的下墜之勢，忙運起內力，想要將車摁住，卻是力有不逮，他旁邊那人大喝了一聲，雙臂向下一頓，使出千斤墜的功夫，馬車吱扭了兩聲，便即停住不動。
婁之英懸著的一顆心這才放下，轉頭看去，原來摁住馬車的正是先前在茶棚裏的蓑帽老者。這時辛管家和虞可娉等也都趕到，辛管家嚇得大汗淋漓，先打開車門將夫人和辛公子攙扶下來，見三人隻是受了驚嚇，身上卻無半點傷處，這才略微寬了寬心，旋即咒罵道：“天殺的什麽周公子、周少俠，誘拐我女兒不提，還險些害了辛夫人母子，辛大人的家眷若有什麽三長兩短，我便是死十次也不夠了！”各種汙言穢語紛至遝來，韓師爺在一旁聽了不住地冷笑。
辛夫人的父親範邦彥也是當朝名仕，她畢竟是宦門之後，雖然驚魂未定，卻不失禮數，知道是婁之英和那老者救了自己，忙施禮答謝，詢問兩人名姓。婁之英道：“我叫做婁之英，前幾日才和辛大人共同抗敵查案。”當下將在江州和隆興府的事簡略說了，最後又道：“我們幾日前和大人分別時，並沒聽說他要去高安郡處理公務，他才到隆興未久，連交接事宜隻怕都做不完，怎會這麽快到轄縣去？”
韓師爺道：“是半路不知從哪殺出來個什麽七大派的周公子，說大人在高安郡受困，要我們盡快趕去，夫人關心大人安危，咱們辛大管家又拍著胸脯擔保無事，是以才鬧到如此地步。”
婁之英道：“那位公子我卻識得，他確是七大派之一、川內八台派的弟子，隻不知他如何得到辛大人的信息，又編排了什麽故事講說大人在高安郡，你們緣何要信他？”
韓師爺抿嘴不言，斜眼看著辛管家，等他來答，辛管家此時又愧又恨，心中記掛著女兒的安危，早已語無倫次，哪裏還能說得清楚，辛夫人道：“師爺，便請你將來龍去脈講給諸位恩公聽聽。”
韓師爺無奈，隻能從頭說起，原來辛棄疾從京城臨安調任隆興，先和眾幕僚一起往南而行，及至江州，要帶洪扇給陳亮父親診病，便讓眾幕僚先自行去隆興安頓，又吩咐其中之一的韓師爺安頓完後，即回臨安接家眷過來。韓師爺在隆興將內院宅府俱都布置妥善，便趕回臨安，去接辛夫人和公子與大人團聚，辛管家在辛家把持多年，這等大事自是由他牽頭，於是便收拾家當，駕車帶著辛夫人等南去。
辛管家一生無後，及到四十多歲才老來得女，始終將她視為掌上明珠，自渾家死後更是對這千金百依百順。幕僚中有一人是辛管家內弟，當初隨辛棄疾調任時，辛小姐便一直央求帶她同去，辛管家暗想本來沒幾日便要舉家搬去隆興，又有她舅舅在旁看著，也不會出什麽岔亂，便即允了，此時駕車護送辛夫人等趕路，想到不僅大人一家可以團聚，自己也可見到愛女，心中不免感到欣慰。
豈料離了臨安不過一日，便見辛小姐由南向北而回，她身邊還跟著一個十五六歲的漂亮公子，一問之下才知，原來辛大人私訪隆興府下轄高安郡，此刻遇到了棘手之事，急需眾人相救。韓師爺聽了這話將信將疑，辛管家卻細問女兒，得知眼前這位公子是八台派高徒周殊和東錢派長女端木晴之子，叫做周幻鷹，辛管家雖非江湖中人，卻也知道這兩家都是武林中一等一的大門派，他們的後人也都是正人君子，不會輕易說謊，何況自己女兒素來單純厚直，說舅舅帶著她和辛大人到高安郡，大人遭困受迫等種種情由，都是她親眼所見，辛管家不疑有他，忙和辛夫人請示，力主去高安郡一探，辛夫人婦道人家，無甚高見，見辛管家信誓旦旦，也怕丈夫真有危難，便一切全憑他的安排。
周幻鷹見辛管家年老體弱趕馬辛苦，便提議自己和辛小姐一同駕車，辛管家則與韓師爺在集市買了毛驢跟在車後。辛管家一路之上見周幻鷹機靈幹練，說話得體，行事又很老道，的確有名門風範，看到女兒和他有些曖昧親昵，非但不惱，反倒有竊喜之意，韓師爺卻始終心懷疑竇，不住詢問辛大人在高安郡的詳情，見周幻鷹支支吾吾答不上來，不禁疑慮更增，辛管家卻認定是因兩人年小曆淺，早已被驚嚇的詞不達意，說不出情由實屬正常。
眾人一路趕車南行，這一日已近隆興府，韓師爺提議先到府裏問明因果，再搬親兵衛隊一同前往，周幻鷹卻道事發緊急，耽不得半點光陰，須得盡快趕到高安郡，韓師爺越想越覺不對，行到林邊時，借口和辛管家解手，才在林中有了這一番對話，由此便是以往經過。
辛管家哭喪著臉道：“我那女兒最是乖覺不過，夫人，你從小看著心兒長大，可見她有過一次撒謊誑人？必是那姓周的小賊脅迫與她！我先前還道那小賊出身豪門，必有名家風範，哪想到他竟這樣可惡，來騙大人一家，如今還把我的乖女兒拐去，也不知道是死是活，造孽造孽！”愧恨交集之下，恨不得找個地縫鑽了進去。
眾人對他的言語不置可否，都看出辛小姐是對周幻鷹芳心暗動，脅迫雲雲，純屬子虛烏有，但當著辛管家的麵都不點破。婁之英此時細細打量和他一同救人的老者，見他約莫六十歲上下年紀，頭戴蓑帽，生的麵相淳樸，臉色蠟黃，兩鬢略微斑白，和一般的鄉下老農別無二致，沒有絲毫奇異之處，可適才救人時二人功力高下立見，那老者遠在自己之上，似乎連恩師餘仙也比不過，忙施禮問他名姓，辛夫人也在一旁請教，那老者嘿嘿一笑，道：“山野村夫，也沒什麽名號，大夥便叫我蓑笠翁罷。”
眾人一愣，都知道蓑笠翁是出自唐代大家柳宗元的詩詞江雪，顯然此人不肯以真麵目示人，婁之英知道但凡高深之人都有怪癖，當下也不追問，他本就要去隆興，和辛夫人等微一商議，當即調轉車頭，讓兩頭毛驢勉強拉著，請夫人和兩位公子上車，自己與其餘眾人一起步行，向北往隆興府而去。
那蓑笠翁自稱也要去隆興辦事，便和大夥一同上路，沿途之上韓師爺不住地冷嘲熱諷，拿周幻鷹在嘴中說事，辛管家則垂頭喪氣一語不接，婁之英等人見了，都覺著又笑又恨，虞可娉出言安慰了辛管家幾句，突然話風一轉，問道：“老人家，我有一事始終想不通透，那周公子緣何要費這麽大周章，騙大夥去高安郡去？這於他有何好處？他做此事目的何在？”
韓師爺不等辛管家反應，搶先接話答道：“那還用說？咱們辛大人名滿天下，不知有多少賊子想用大人旗號招搖撞騙，這小子若將夫人騙到縣郡，使計將我等困住，那便可以要挾大人、為所欲為了。”
虞可娉搖了搖頭，道：“這位周公子滿肚子全是詭計，若要辦什麽事，自能想法子做到，他既要要挾大人，那麽所念之事必和辛大人密切相關。老人家，你卻如何說？”