第五十一章 機關
婁之英厲聲道：“徐先生，隻因你出手太過惡毒，莫怪在下手不留情！”徐密雖曾稱霸一方，人品卻極是下賤，此時身負重傷，早已沒了適才的威風戾氣，滿嘴不住的告饒。
婁之英斜眼看了看他，心裏更加地鄙視：“此人不僅陰險卑鄙，更沒有半點做人的骨氣，實在惡心至極。”知他傷得雖重，但無性命大礙，當下對他睬也不睬，獨自思索虞可娉的下落。
兩人在屋中一番打鬥，驚動了四下裏不少睡客，幾個好事的小二和房客一齊來到西廂門外觀看，見到三人倒在地上，一人站立其中，屋中還有一灘鮮血，個個無不愕然。
徐密見到眾人圍觀，心中不急反喜，暗道：“此時人越聚越多，你便再是大膽，也不能當眾殺我。”慢慢地一顆心放下。
店中小二有認得婁之英的，忙上前道：“客官，這幾個人怎的闖到你們的房間來了？可是些賊子麽？小的這就報官去。”
婁之英伸手攔道：“小哥，不必了。這幾位朋友適才本想和我開個玩笑，在下出手不知輕重，彼此多有誤會。如今就讓他們去了罷。”伏下身來，在徐密耳邊低聲道：“徐先生，今次便饒你一回，若以後再聽到你欺男霸女，為非作歹，在下可要到衡陽做客了。”走到門前解開那姓秦的穴道。
船幫在本地聲威顯著，傅秦雖是普通幫眾，但平日在揚州一帶耀武揚威，無所不懼，此時遇到了這位苦主，竟半點也不敢聲張，攙起徐密向門外走去。婁之英朗聲道：“揚州船幫聲名遠播，夏侯南、白淨空、方浩等頭領都是江湖中響當當的好漢，必定不喜這些無聊的勾當。兩位老兄回去最好稟實相告，是非曲直，貴幫幫主必能自行判斷。”
傅秦二人此時早已麵色慘白，心中又是畏懼，又是羞愧，對婁之英唯唯應是，名字也不敢問一聲，扶著徐密一瘸一拐的走了。
院中眾人見已無熱鬧可瞧，便都四散回去睡覺。婁之英自學成武功以來，連敗江下三傑和有情公子等江湖成名人物，心中不禁有些自得。他暗自欣喜了一番，突然想起虞可娉下落不明，忙喚來兩個小二打掃房間，自己則在房中尋找蛛絲馬跡，見屋中並無什麽藏身之所，心下尋思：“莫不是虞姑娘等不及天明，先行去泗州了？又或者她嫌我厭煩，不願和我同行，是以來個不辭而別？但無論怎樣，也該留下紙條信箋之類，怎的連招呼也不打一聲，便深更半夜的離開了？這姑娘可當真古怪。”心中卻莫名生出一股失落。
他正思索之間，忽聽帳中傳有吱吱之聲，這聲音越來越大，便似有人在床上翻身一般。其中一個小二嚇了一跳，道：“莫不是……莫不是有鬼不成？”
另一個小二叱道：“阿四，不要胡說！哪裏……哪裏有什麽鬼怪。”他雖然說的鎮定，但語音發顫，顯然自己也十分害怕。
婁之英自是不信鬼神一說，快步走到床前，猛地一扯被褥，自己隨即閃到床側，暗防遭遇偷襲，卻見床上空空如也，隻是床板中間裂開一條大縫，這縫隙越裂越寬，最後竟成了一個大洞，他正欲仔細觀瞧，忽見洞中一人探出頭來，正是憑空不見的虞可娉。
婁之英奇道：“咦，虞姑娘，你怎麽在這裏？”
虞可娉從洞中跳出，笑道：“適才我睡到一半被夢驚醒，翻來覆去的睡不著覺，便尋這房間有沒有什麽好玩的物事。原來這床上有個機關，能把這床板打開，床下卻是一處地道。”
婁之英問道：“地道下麵是什麽？”
虞可娉道：“下麵有一間密室，能容得兩三個人居住，裏麵有床有被，糧水油鹽，一應俱全，隻是床上灰塵甚厚，米已發黴，怕是經年沒人住過了。”
婁之英點了點頭，自己走到床前仔細觀瞧，原來離床枕不到二尺，有一個小孔，此孔隻有小指粗細，又在枕頭正上方，旁人若不細心觀察，決計發現不到。他伸指探入，果然孔中有一小鈕，輕輕一按，床頭扶手的一個圓球便慢慢綻開，裏邊卻是一朵木製的荷花，那荷花共有大小六個荷葉，中間有一個花卉，做的十分精巧。此時床上木板早已自行合上，婁之英知道機關的關鍵便是這朵荷花，可上前摸索半晌，始終找不到頭緒，床板更是紋絲不動，便疑心自己猜錯了，問道：“虞姑娘，機關的訣竅可是這荷花麽？”
虞可娉笑道：“怎麽不是？”走上前來，摁住荷花兩側較大的荷葉按了三按，又把最小的荷葉向上提了一提，隨後輕輕扭動花卉，木板吱然而開。
屋中三人見了她擺弄機關的手段，無不各自稱奇，婁之英歎道：“虞姑娘，沒想到你聰明至斯！這機關如此繁瑣複雜，你竟能夠輕易破解，當真是智慧過人了。”
虞可娉笑道：“機關若能被輕易破解，怎麽還稱得上是機關？隻因先祖門下曾有一名食客，最擅長機關之術，我曾央他授我訣竅，他抵我不住，後來便傳了些皮毛給我。”指了指那朵荷花又道：“此處這個機關，叫做‘葉莖蕊卉’，屬於百花類的一種。百花類共有八八六十四種布置，我依次試之，試到二十多種，總算對了。”
婁之英笑道：“原來虞姑娘不是聰明過人，而是滿腹經綸，可敬可敬。”
店小二道：“這位姑娘，你在房中發現的這個機關，隻怕我家掌櫃也不知道哩。”
婁之英點頭道：“嗯，看這房屋的年頭，恐怕已有十載以上。小哥，這房屋可是你家掌櫃祖上留下的麽？”
小二道：“不是。小的自幼跟隨我家主人，七年前主人帶我由揚州來到此處，從劉員外手裏購得這處房屋，開了此店。”
婁之英道：“是了，如此一說，隻怕你家掌櫃真的不知曉這個密道。隻是不知這劉員外是什麽來頭，要建這樣一個隱蔽的密室。”
那叫阿四的小二插口道：“小的久在吳縣居住，於這個事倒是知道個大概，其實劉員外也是後來才住過來的，這處房屋，是幾十年前一個張姓的大戶所造。聽人傳言，那張員外有個親戚在朝廷作了了不起的大官，在朝中極有權勢。後來不知怎麽被皇上治了罪，張員外也受到了牽連，便舉家遷走，從此杳無音訊了。”
虞可娉道：“想必張員外在外頭有什麽仇人，或者要做什麽秘密的勾當，因此造了這個密室。”
婁之英點頭道：“不錯，這人心思縝密至極，床中小孔已不易察覺，孔中機關又如此詭異繁雜，當真是外人不得而入了。”
虞可聘道：“他既然如此謹慎，那麽房中的密道絕不會隻有一處，咱們不如到別個房間四處瞧瞧，說不定會有好玩的物事。”
她說的神采飛揚，好似現下便要去各個房間搜索一番。兩個小二嚇得連連擺手，道：“使不得，使不得。這位大小姐，此時房中尚有賓客睡覺，哪能就去吵醒他們？”他們適才見過婁之英對付徐密等人的手段，知道這人若是用強，隻怕店裏就要遭殃。
婁之英本也是少年性情，好奇之心一點也不比虞可聘低，但一來想到自己有事在身，不能多行耽擱，二來無由地到他人房間搜尋地道，此事的確過於胡鬧，是以說道：“眼下客房都有人住，咱們如何能擾人清夢？何況這些地道即是當初宅子主人為避禍而建，裏麵必然有許多私密，我們又何必定要窺探？”
虞可娉本也是隨口一說，朝小二笑道：“你們不必如此驚慌，我怎會去打擾賓客歇息？本姑娘若有興致，從泗州回來包下你們客店，一間一間慢慢查詢是了。”
那兩個小二見她衣著華貴，舉止談吐不凡，知道她必出於富貴權勢之家，忙堆笑道：“如是最好，如是最好。”收拾家什退出了客房。
如此折騰一夜，天已泛白，婁虞二人睡意全無，便決意起身趕赴泗州。不到午時，二人便已來到泗州城裏，虞可娉要婁之英隨他同去府衙找尋劉守備，婁之英推辭不就，兩人相告而別。婁之英自行繼續北上。
過了泗州，便到了金國境內，婁之英一路北行，見金國治下，漢人百姓也都成了順民，不由得蹉跎悲歎。這一日到了徐州，途中走的肚餓，便到一家麵館要了一大碗牛肉麵，隻待吃飽了繼續趕路。
正邊吃邊思索間，忽聽得路邊一陣躁動，有幾人高聲呼喝，說的卻是金國語言，又有轟鳴之聲，顯是有馬車經過。婁之英扭頭觀瞧，隻見十幾個金國官兵，或乘或行，押著三輛馬車緩緩而走，車上坐的全是漢人的老年小孩，又有十來個婦女，都在不住的哭泣，其中一名金兵被哭得煩了，不停地揮鞭咒罵，幾個孩童反而哭得更響。
鄰桌一位漢人老者不住的搖頭，喃喃道：“做孽，做孽。”
婁之英問道：“老丈，這些金兵在做什麽？”