第二十章 逐客
原來此人正是潛山派掌門邵落歸，他共生三子，邵旭乃是四十餘歲時得來的幼孩，平素對其極是溺愛。近些天邵旭失蹤，他宛如心頭被割下塊肉，日日寢食難安，派了兒子和弟子們四處尋找，今天有人來報說少派主歸來，邵落歸神情激蕩，情急之下真心流露，不免有所失態。他定了定神，這才注意到身旁尚有厲知秋等人，急忙抱拳拱手，道：“在下潛山邵落歸，未敢請教這位壯士高姓大名？”
邵旭搶著道：“爹！這位是桃源觀的厲大俠，這次全虧得他，孩兒才能活著回來見您。”
邵落歸大驚，道：“旭兒，你在外麵遇到了什麽凶險麽？可傷著沒？”
邵旭道：“孩兒沒事。”
邵落歸這才略微寬心，再次作揖道：“恩公原來便是厲知秋厲少俠。厲少俠之名，邵某也早有耳聞了。今日得見真容，果是風華絕代，長江水後浪推前浪，適才聽犬子訴述，厲少俠是犬子的救命恩人，這份大恩不敢輕謝，便請少俠進屋稍歇，待我命人將弟子門人俱都叫來，一齊給厲少俠陪坐。”
厲知秋道：“邵掌門如何這般言說，可要折煞晚輩了。晚輩這次因緣際會，撞見邵兄弟落難，這才拔刀相助，不過是舉手之勞，恩公二字，休要再提。晚輩送邵兄弟回家，冒昧拜山，還要請邵掌門不要見怪才是。”
邵落歸是一派之主，自非迂腐庸俗之人，聽罷哈哈大笑，不再講這些浮文套語，兩人又彼此謙讓一番，一齊走進內廳雲海堂落座。
那雲海堂是潛山派的集會之所，大廳足有十來丈大小，可容百人，修裝的極其華麗。邵落歸和厲知秋分賓客落座後不久，潛山派的主要弟子門人陸續趕來，年輕一輩中，潛山六傑在江湖上最為有名，分別是邵落歸的兩個兒子邵陽、邵晨，四名親傳弟子戎飛、李大全、江傳勇和石驚山。這幾日六人俱都在外找尋邵旭，其中石驚山已逝，大弟子戎飛去的較遠尚未歸來，其餘四人搜尋無果後都回到了山中，邵落歸給厲知秋一一做了引薦。
眾師兄弟都十分關心邵旭的安危，其中三師兄江傳勇和這個小師弟最是要好，他見邵旭無恙而回，心裏十分高興，摸著邵旭的頭頸，眼眶也都紅了，哽咽道：“旭弟沒事就好，沒事就好。咦，這是什麽？”
邵旭“哇”的一聲哭了出來，原來他指的正是自己背負的石驚山骨灰。眾人見小師弟忽然痛哭，俱都大驚，全都過來安慰詢問，邵旭心緒稍複，斷斷續續將事情從頭至尾的說了。他年紀雖小，但口齒及佳，又兼和眾人生活的久了，彼此了解心意，是以雖然邊哭邊講，但眾人都聽得明明白白。待聞知石驚山慘死，眾師兄弟均悲痛欲絕，邵落歸也是傷心不已，不住歎息。
厲知秋道：“石師兄舍己救人，確是我輩俠士風範。當日我追蹤那丁殘雲，摸到廟堂窗外時，石師兄已慘遭毒手，著實令人扼腕。”
邵陽道：“爹，這夥賊人究竟是何方妖孽？丁殘雲又是何人，孩兒在江湖上未曾聽過此人名頭，爹爹可知是誰？”邵落歸搖了搖頭。
江傳勇道：“我這就叫人去江湖上察查虛實，再托人寫狀紙告上官府，看朝廷管是不管。”
邵落歸道：“勇兒不必心急。這些人行事詭秘，又兼殘忍果決，處處謹小慎微，定不易找尋到線索。不過他們既然害了驚山，又曾擄走旭兒，那就是潛山派上下畢生之敵，咱們須得從長計議，耐心應對，可不能輕易打草驚蛇。”眾弟子都點頭稱是。
邵落歸道：“厲少俠光臨寒舍，又對犬子有救命之恩，為驚山複仇之事，今日不談。咱們這就擺落酒席，給厲少俠接風洗塵。”吩咐下人緊湊忙活，不一會便在廳中支起了飯桌，邵落歸攜同厲知秋和眾弟子落座。
席間眾弟子輪番向厲知秋敬酒道恩，厲知秋酒力頗佳，也都一一回過。酒過數巡後，邵落歸道：“厲少俠，相救犬子之恩，老朽不再贅述，免得你覺得我老人家嘮叨。我與再世仲景餘真人神交已久，可惜無緣得見，今日你我得以結交，實乃天賜良機。本月之內，老朽必親到桃源觀拜謝，那時得見餘真人真容，可就妙的緊了。”
厲知秋道：“家師若得知能與前輩相交，必也十分歡喜。啊，是了，晚輩有一事不明，不知當不當講。”
邵落歸道：“厲少俠何必拘謹？但說無妨。”
厲知秋道：“三年前英雄大會，七大派掌門俱都去了，唯獨貴派隻有戎師兄一人露麵，您老人家卻未能趕來，是以才和家師錯了相識。不知彼時所為何事？”邵落歸臉上微微變色，道：“那年恰逢老朽身染瘧疾，抱恙在身，隻得在家裏養病，讓我大徒弟戎飛代去。”厲知秋察言觀色，看出他有難言之隱，忙將話頭岔開，眾人又都繼續說笑。
當晚酒宴撤下，邵落歸安排整理上房給厲婁二人休憩。次日起身，厲知秋欲下山回觀，被邵落歸極力挽留，無奈隻得應允留下，如此又在天柱山盤亙了數日。這幾天厲知秋幾次要行，邵落歸總是苦留不放，婁之英則和邵旭日日玩耍，由江傳勇帶著他們在天柱山各峰各景兜了個遍，那也算是自父母過世以來從未有過的愉悅時光了。
到第七日午時，厲知秋閑來無事，來到前院轉悠，正巧遇見二弟子李大全，急忙上前招呼，李大全神色略微慌張，頗有些前言不搭後語，厲知秋心中不解，問道：“邵前輩今日卻在何處？可是出門了麽？”這些天邵落歸待他猶如上賓，日日早晨都來陪他飲茶，今天卻挨到午時也未見其身影，正感蹊蹺，恰好遇到李大全，於是便出口相詢。
李大全道：“師父他……他仍在府上啊。”
厲知秋見他說話支支吾吾，正想追問，隻聽邵落歸哈哈大笑，從裏廳走來，高聲道：“厲少俠，老朽正要找你。適才在廂房遍尋不見，不想你在這裏。”
厲知秋忙拱手唱喏，說道：“晚輩在房中待著氣悶，是以出來到處走走。我見今日家丁們忙得火熱，不比往常，可是府上有事？”
邵落歸笑道：“說來慚愧，老朽今日是來下逐客令啦！”他頓了一頓，又道：“今晚有個故人拜會，這人性子古怪的緊，又兼腦子生病，一見不相識的外人便要亂發脾氣，此人偏生又是老朽至交，與我潛山派有莫大幹係，因此趕他不得。厲少俠是本府貴客，天下本沒有主人逐客的道理，但老朽這幾日與厲少俠相處甚歡，思來想去，還是一切都以直言相告，隻好委屈厲少俠收拾行囊，避這瘋子一避。”
厲知秋聽了此言頓感奇怪，他察言觀色，見邵落歸雖然說的鎮定，但眉宇間依稀有惶恐之意，暗忖不知是什麽瘋漢，能令堂堂七大派掌門為之變色，他微微一笑，道：“前輩何必打誑？是不是有仇家上門，前輩怕拖累於我，因此要我避開？厲某這些天與前輩和潛山各位兄弟相交雖短，但彼此肝膽相照，甚覺投契，豈能做明哲保身之輩？前輩未免小覷厲某了。”
邵落歸眼簾低垂，目視院中方磚，道：“厲少俠說的哪裏話，老朽豈敢小瞧餘真人的高徒？隻是潛山派雖無建樹，但在武林之中也算名聲不弱，和各個同道相互交好，哪會有什麽仇敵。縱有江湖宵小上門尋釁，又何足道哉？實是有這位古怪故交登門造訪，多有不便，少俠有此疑慮，也是應該。相援之意，老朽心領，還望少俠體諒，今日便請離了天柱山。”
厲知秋越是聽他這麽言說，越知內中必有隱情。他見邵落歸不肯吐露實情，心想再行逼問，未免失了禮貌，心中打定了一個主意，便道：“好！厲某自是客隨主便，這幾天也著實叨擾，此次出觀日久，家師想必也等的急了。今日便和您老人家辭行。”
邵落歸臉現寬慰之色，吩咐家丁將婁之英尋來，讓江傳勇送厲婁二人出山。在院門分別之時，邵落歸拉著厲知秋的手道：“厲少俠，救子之恩沒齒難忘，那也不消說了。我這把老骨頭也不知能撐過幾年，但有條命在，潛山派上下都聽厲少俠差遣。代我向餘真人問好，若老天有眼，月內我便到桃源觀親自拜會與他。”厲知秋聽他言語古怪，也不多問，向潛山眾人一一告別。邵旭剛剛和婁之英在山坡玩耍，此刻突然分離，頗為不舍，兩個小夥伴也含淚道別，江傳勇直送出二十裏，才揮手回山。