第十二章 櫻花
這一次，墨所要前往的地方，據聞正是當年那位將軍出身的村子。聽說當年也曾是繁華一時，是即將建立城鎮的地方，可惜，終歸也隻是曇花一現，現在也已經徹底破落了下來。
而如今更是受到了妖怪的侵擾，據聞甚至有村毀人滅的危機，走投無路下，不得不求上門來，希望能求得出手相助。
至於給出的所謂的報酬，什麽村中世代流傳下來的鎮村之寶，傳說中的名劍。在墨的眼裏也就一把打造的還算精良，有點曆史的凡劍而已。也難怪族裏沒人願意接手，除了那麽點曆史價值外，這樣的一把凡物實在讓他們看不上眼。
畢竟他們一族又不是開善堂的，斬妖除魔也不隻是口頭說說的那麽簡單。就因為幾句哀求，就冒著生命的危險出手相助，事後還不需要報酬？他們可不是聖人，追求的也不是聖人之道。
更何況，天下被妖魔侵襲的村子城鎮多了去了，死於妖怪之口的人每日都有。難道他們等人還能一一看管過來不成？
這是一個太平之世，但也是一個大亂之世。太平，指的是人間無戰事，大亂，則是指那角落裏時刻發生的無窮無盡的人與妖之間的衝突。所以現今世上，陰陽師，驅魔師等才會大行其道。
普通人難以對抗有著超自然力量的妖魔，所以隻能求助於陰陽師，驅魔師。而驅魔師在驅逐妖魔後則是獲得了自己所需的報酬，名譽以及高人一等的地位。這很正常，但又很不正常。至少在墨看來這樣的社會模式未必就適合人類的發展。
想想前世自己所在的世界，妖魔鬼怪之流早已被劃入迷信一類，人類憑著世代傳承的智慧和探索積累，揮舞著名為‘科學’的武器，徹底站立在整個世界之巔，將一眾神魔鬼怪統統掃入時代的垃圾堆中。做到了真真正正無愧於‘萬物之靈長’的稱號。這樣的成就，這樣的盛世，又豈是區區幾名驅魔師，陰陽師可以媲美替代的。
或許，那才是最適合於人類的發展道路吧。所謂修煉之道，陰陽師，道士之流，修佛等等，自己前身的那個世界未必不曾存在。然而在曆史的見證下，真正的優劣之辯卻早已有了定論。
“墨殿下，前麵就是櫻花村了。”
經過好幾天的趕路，終於抵達了目的地。趕馬的騎手掀開馬車的帷幕，恭敬稟報著。同時也讓墨從散發的思緒中拉了回來。
櫻花村，很常見，甚至可以說是爛俗的名字。既然以櫻花為名，自然少不了櫻花樹。掀開馬車的帷簾，映入眼前的就是一條蜿蜒的小河，彎彎曲曲的往前方延伸過去。兩岸則是種植了不少櫻花樹，想必在春天的時候會是一片盛景。
可惜，還是寒冬的現今，卻是無緣能見識到那副美景了。
而在小河的前方，就是櫻花村的，隱約間，已經可以看到疏落的房屋和縷縷炊煙。此情此景，讓人不禁聯想到世外桃源這個名稱。
可惜，即使真的有所謂的‘世外桃源’終究也逃不過世俗的煩惱。而現今更是被妖怪侵擾，危在旦夕。
而道路的一側早已有接迎的人在候著，其中一個穿著打扮比旁人稍顯盛裝的老年人連忙湊上前來，恭敬問候。原來卻是此村的村長，隨後便要邀請墨前往他的家中做客款待。
“酒宴就不用了，你還是派個了解情況的人帶我去你們說那個‘妖怪’的所在之地吧。”墨罷了罷手，對方的那點小心思他當然清楚，無外乎就是乘機討好奉承之類的，但他卻實在沒興趣去奉陪。
“這……”對方愣了愣，見墨的麵色漸漸冷淡了下來，也不敢再多說，匆忙去安排去了。
取人性命的櫻花妖樹，這是這次事件的源頭。據聞村子的西邊有著一顆巨大的櫻花樹，最奇異的是這樹的櫻花長年盛發，無論春夏還是秋冬，那極美的盛景甚至可以說是遠近有名。
不少名人遊士聽聞了此事，也紛紛來此觀賞這等奇景。這也為這偏遠的村莊帶來了不少生氣和發展。
然而好景不長，在某一天，村中的某個村民在一次出遠門深夜歸家的路上，無意中看到了驚魂落魄一幕。那被奉為村中‘神物’，‘守護神’的櫻花樹，卻在他的麵前活活的把人給‘吞食’了。
在他回去稟報村莊的時候，初始人們都以為他是犯了失心瘋，在胡言亂語，但隨著莫名失蹤的遊客甚至村民的數量越發增多的時候，村莊才終於開始產生懷疑。最後，在一群人徹底證實吃人‘妖樹’的事實後，恐慌徹底蔓延開來。
村民曾想過趁白天樹妖不活動的時候，砍掉這課吃人的‘妖樹’，但派出去的人都紛紛有去無回。即使想要遠遠的投擲火把將其引燃，但那火把箭矢還沒等靠近就無風自滅。
這時眾人徹底拿這妖樹無法了。隻能遠遠避開這妖樹的活動範圍，期盼著這樣以後就能相安無事。然而事與願違，‘樹妖’的活動範圍卻在悄無聲息的增長著。甚至原本不出來活動的白天也開始襲擊闖入活動範圍內的人類。
一開始的時候，人們尚未察覺，但等到察覺不對之時，卻發現對方的活動襲擊範圍已然擴大了足足兩倍。甚至這個擴大的趨勢依舊每日劇增。
這時，村中的恐慌終於被徹底引炸了。若是任由這樣下去，‘妖樹’活動的範圍終有一日會將整個村子都籠罩在內，到那時後果不堪設想。
至於整個村莊集體遷移，先不說這其中車馬勞頓的難度和波折。另找一塊能夠容下整個村莊的土地又該去哪裏尋？
聽著帶路的男子絮絮叨叨的述說著現在村莊麵臨的困境和苦難。然而墨卻揮手打斷了他。
“你們所說的那棵常開不落的櫻花樹是多久以前就出現了的？”
“額……這……”帶路的中年男子愣了愣
“回答我的問題。”墨的聲音中帶著一股不容置疑的力量。
“是，雖然我不大了解。但我幼時曾聽村中的老人說過，那顆‘妖樹’已經出現有數十年了。”
“數十年一直常開不敗？”
“好像，是這樣。”
嗬嗬，數十年常開不敗，為何最近才發現異樣？是因為出現了什麽異變，還是說……
墨的目光中出現一絲玩味，看來這個村子還隱瞞了某些東西呢……
“大人，到了。前麵那個就是……”帶路男子的停下了腳步，遙遙的指著遠處。
雖然還有數十丈的距離，但顯然這名引路的男子卻再也不敢往前一步，顫抖的雙腿怎麽也無法掩飾那心中的恐懼。
墨點了點頭，然後對他擺手道：“好了，你可以回去了。”
聽聞這話，那名帶路的男子大鬆一口氣，撒開腿就跑，一轉眼就已經遠去。
即使隔著還有近乎數百米的距離，但以墨自身的目力卻足以清清楚楚的將那顆所謂的‘妖樹’的全貌納入視野之中。
從遠方望去，那確實是一番異樣的美景，冬日的寒風吹動得樹枝搖曳，盛滿的櫻花在這寒冷的冬日中卻是顯得那麽嬌豔美麗。
“確實是一道難得的美麗景色。”墨點頭欣賞道。在他眼裏，那異樣的美感再配上那‘恐怖’的傳說反而更添一份詭譎的風情，更具魅力。
……未完待續……