第569章 星羅棋布
第五九二章星羅棋布
然而，對於這個要求，施村長卻支支吾吾、不置可否。
林嘯當然明白他在擔心什麽，不過，看著這個一臉愁苦的老村長，他心生憐憫，不想用強。
他笑了笑，給司徒正使了個眼色，司徒正會意，立刻掏出一小錠五兩重的元寶，偷偷塞給村長。
見到銀子，村長麵色複雜，猶豫半天才半推半就地收下，答應帶他們去鹽場看看。
當即，在他的帶領下，眾人向村南走去，出了村沒多久，沿著石板路穿過一片不怎麽濃密的林子，便來到了他們村的鹽田。
這的確是個大鹽場，放眼遠眺，一片片鹽田如同隨意擺放的硯台，星羅棋布，錯落有致。
村長指著這一大片鹽田介紹說，別看它們的位置像是沒什麽規律，實際上很有講究，又要方便留住海水，還要充分利用陽光。
“這裏一大半是咱們村的，攏共有三百多塊，
見老爺頗有興致，村長自豪地說，“全是自祖輩開始，一代代流傳下來的。
“就是這些鹽田，能年產二百多噸鹽，養活數千人口……
望著這一大片鹽田，林嘯不禁暗暗驚歎。
“這些池子……
見到每塊鹽田邊上都壘有外形各異的池子，田壩上則埋著不少大缸和沒有蓋子的鐵鍋，林嘯雖然隱隱知道其用途，還是虛心請教。
“這是鹵水池，用來製鹵的，隻有極濃的鹵水，才能放進鐵鍋煎煮……
老村長其實是個健談的人，一旦打開了話匣子，便暫時拋開所有的煩心事，索性滔滔不絕地介紹起來……
煮海為鹽，真正做起來遠沒有聽上去那樣簡單，流傳下來的煮鹽方法不盡相同，但大體都要經過納潮、製鹵、煎煮和出鹽這幾個關鍵的步驟。
首先，需要在海邊挑選合適的灘塗地塊，築壩圍堤為田，引入海水。
在旱季太陽光照強的時候，每月兩次大潮將海水淹過這片鹽田，潮水退去後，一部分海水便留了下來，這第一道工序，便叫做“納潮。
鹽田底部的泥土，叫做“鹽泥。
當海水退去時，鹽泥就汲取了相當濃度的鹽分，用木耙子將鹽泥耙鬆，再經太陽曬上五至七日蒸發掉水份，這片鹽泥就含有相當高的鹽份了。
下一步，就是“製鹵了。
鹽泥曬好後，就得用木耙分批推入鹽漏——這完全是手工勞作。
所謂鹽漏，就是用磚或石塊，在鹽田周邊砌成的，有一定高度的無底小池。
這些鹽漏大小形狀各異，方形的話，一般有二米多寬、三米多長、一米多深，底部都架上竹木，墊著茅草，起到過濾的作用。
鹽泥進池後，需要鹽丁用腳踩踏實，再注入海水反複衝淋，過濾出來的黃澄澄的鹵水，便從鹽池旁邊預留的小口，流入一側的鹵水池裏，積少成多，便有了一池的鹵水。
將采集到的鹵水濾去雜質，放入大缸中沉澱一段時間，便可以入鍋煮鹽了。
“煎煮說起來很簡單，隻需一口鐵鍋，和大量的木柴，最講究的是火候，開始要用猛火，等鹵水沸騰了，再保持文火持續煎煮。
鐵鍋有大有小，小的直徑三四尺，高七八寸，每鍋可煮鹽十來斤，約煮三個時辰即可成鹽，一般單幹的小戶人家，多用這種小鍋。
男丁多的灶戶，或是幾家合夥的話，便需要用大鐵鍋了。
大鍋的直徑往往超過一丈，深約三尺，每鍋可煮鹽數百斤，最大的能一次出鹽一千斤。
另外，也有窮困的灶戶用竹鍋的，一般都是用竹篾編成，方形平底，外塗石灰或黃泥……
“煮鹽……不用鍋蓋嗎？
林嘯有些疑惑，煎煮的時候或許要不斷攪動，但是，煮沸前不蓋鍋蓋的話，不是更浪費柴火？
“有的，小鍋蓋都帶回家的，
村長第一次露出了笑意，接著說道，“大鐵鍋的鍋蓋，可有講究了……
原來，因鹽田有大有小，且有許多是祖輩傳下來的，便有族親合夥煮鹽，大家一起開工，納潮、製鹵、煎煮都一起幹，最後出了鹽按丁口分成。
為了防止某一家私下開工而造成矛盾，他們便預先訂立君子約定，將一整塊鐵質鍋蓋分成數塊各自保存，隻有開煮的那天，大家才將鍋蓋取出合攏……
聽他這般解釋，林嘯不禁啞然失笑。
看來，古代的勞動人民非但勤勞，還有著無窮的智慧。
他們在如此落後的技術條件下，用這麽原始的勞作方式，也能將生產效率發揮到極致，就連平日裏的一些勞動糾紛，也想盡辦法，有著自己獨特的處理方式……
不遠處有一個棚子，村長說這是存放工具的。
出於對古代鹽田工具的好奇，林嘯便過去看了看，裏麵堆著許多工具，模樣和想象中的差不了多少。
林嘯試了試那耙地的木耙子，發現比他在後世農村見過的，用來耙稻穀用的那種要沉得多。
看來，古代的加工能力確實落後，隻能用最笨重的方法來製造，炎炎夏日，拖著這麽重的工具在毒辣的太陽下勞作，是一件多麽辛苦的事。
他走近一個鹵水池，池子裏隻有少量的鹵水，池壁上卻凝結著一層白花花的鹽，晶瑩透亮的煞是好看，而且非常的細膩，看起來，很象後世鹽廠製出的精鹽。
這大大出乎了他的意料，海鹽沒有經過精製工藝就能達到這個水平，起碼在他是從沒見到過，這次一路采購到的，就是顆粒很大的粗鹽。
他伸出手指輕輕一刮，蘸了一點放入口中，感覺比後世的細鹽要淡一些，入口即化，鹽香濃鬱。
“不知道氯化鈉的含量怎麽樣……
沒有後世的各種儀器，這當然分析不了，不過林嘯暗想，要是能大批量出產就好了，就憑這種鹽的賣相，何愁不是搶手貨。
但是，這麽好的一個地方居然如此的窮困，實在是太過分了。
“果然生活在水深火熱之中啊……
正發著感慨，忽然看到有一行人也在向鹽田走來，為首一人還騎著馬－－這在本地是很少見的事情。
這人後麵，尾隨著十多個青衣小帽的人物，施村長一看，臉上立刻浮出既害怕又厭惡的神情，他轉頭對林嘯說：“老爺，是翟大戶來了，場商。
“場商？
“嗯，嗯……
村長似乎很懼怕這個場商，連多和他說一句的功夫都沒有，就匆匆的迎了上去，叉手行禮，彎腰弓背，態度十分恭敬……
林嘯不明白這個翟大戶是什麽人，按理來說，場商與灶戶之間並無從屬關係。
不過，從老村長如此恭敬又害怕的模樣來看，此人定非善類，十有八九是本地的土豪惡霸。
跟這種人直接打交道，他現在沒什麽心思，也沒有興趣，於是幹脆遠遠看著……