第564章 蒼天可鑒
第五八七章蒼天可鑒
正因如此，這些靠官商勾結上位的總商，幾乎全是外地人。
最早的時候，山西和陝西籍商人聚居於揚州最繁盛的下關一帶，他們以販鹽致富，雄霸一方，時人稱之“西商。
明中葉以後，徽商崛起，他們憑借與官方的關係，大舉進軍揚州鹽業，經過近二百年的爭鬥，最終把西商擠出了揚州。
無奈之下，陝西鹽商隻得退出揚州轉戰四川，他們以“借地入股的方式介入川中井鹽的生產，一舉成為左右自貢鹽場的大型資本集團，造就了聞名後世的自貢鹽業，而同樣失意於揚州的晉商，就完全退出了鹽業……
眾糧商中的翹楚，卻都是本地人。
因廣大鹽灘地沒法耕種，兩淮地區的糧食並不夠自給，算是一個缺糧的地方，自南往北，沿海數百萬灶戶的口糧，全賴糧商的供應。
因而，米糧行會自成一體，買賣也不小，畢竟民以食為天。
不過，人呢，總是看著別人好，哪有個滿足，米商與鹽商相互之間看不順眼，明爭暗鬥的“土客之爭，也已綿延太久了。
他們各懷鬼胎，互挖牆腳，總想找個機會扳倒對方，將他的生意全部奪過來才好……
“這個老家夥倒是一點不手軟，這一下，便要將大鹽梟一網打盡了……
見這個程老爺把各大鹽商都報了出來，顧炎武暗想，“不過，這幫新安大賈也是自找的，這種時候還幫韃子藏糧，一點是非都不顧，真是嫌自己命長了……
……
孟鐵頭和其他五十多個俘虜，被暫押在甕城裏，等待提審。
城門大開著，人來人往很是熱鬧，門口的明賊兵丁，無論是奔來跑去的，還是站崗放哨的，各個都軍容整潔、身姿筆挺。
“難怪打不過，這夥明賊竟強悍如此！他不由感歎道。
眼看太陽西斜，又一個白天就要過去了，坐在這城牆腳下，孟鐵頭是一百個不樂意。
雖然大家都清楚，落在這夥明賊手裏性命基本無憂，但是，一麵繩子沒有解開，不斷有各式各樣的路人對他們指指點點；一麵一同綁著的那幾個綠營兵，常常對他投來不懷好意的一瞥，也讓他心裏惴惴不安。
當時，被捆在山坳內時，他清楚地聽到了北門一帶激烈交火的動靜，便一直在等待奇跡出現。
沒多久，耳聽得有千軍萬馬呼嘯而來，又從山腳下狂奔而過，他的內心一陣狂喜，還以為馬上就要得救了。
可是聽著聽著，從雜亂的腳步聲，還有不斷傳來的驚慌的尖叫聲中，他才聽明白——這是大軍在被別人追著屁股打，自顧不暇了……
他一度想再努力一下——瞅瞅還有沒有機會趁亂逃走。
可惜，看押他們的明賊士卒也雞賊得很，他們自知人少，並不衝出去攔截廝殺，而是亮出明晃晃的樸刀，緊緊看住他們這些俘虜，使他一點機會都沒有。
很快，接應的明賊就來了，他便喪失了所有的希望，被一路押回了北門營壘關押起來。
隨著俘虜越聚越多，眼看就快把營壘擠滿了，孟鐵頭自知，自己的下場，怕是已經定了……
終於，明賊的提審開始了，或許他這一隊是最早被押回城的，是以，也比較早的被提審。
眼看著同夥被一個個解開，每個人都被帶到城牆腳下的幾個小屋子裏去問話，大多數人出來之後被押去了別的地方，也有數人出來之後就被釋放，歡天喜地進了城……
很快，小廝孟慶被帶走了，下一個，就該自己了罷？
饑腸轆轆的孟鐵頭盼望著快點輪到自己——伸頭是一刀，縮頭也是一刀，總能先給口飯吃吧……
可是，眼瞅著孟慶進去小屋好久也不見出來，孟鐵頭正疑惑間，忽然有路過的人大叫：“那是孟參將！就是那廝要放火燒城的！
孟鐵頭嚇了一跳，原來，是府衙的一個姓謝的書辦認出了他。
這個謝書辦在揚州有不小的產業，聽聞提督大人要燒城，很是著急上火了一陣，軍管後，他主動找上門去投靠，當時便被討虜軍留用，正帶著幾個士兵清點揚州官倉。
他這一嗓子，頓時聚攏了好幾十號人。
“弄死他！
“燒死他！馬進寶的走狗！
一時間，唾沫、泥塊、燒焦的木頭都向孟鐵頭飛了過來。
“散開散開！
幾個戰士立刻過來驅散人群，其中兩人大步向孟鐵頭走來，一人一隻胳膊架起來就往小屋裏去。
孟鐵頭腦門上被碎磚塊挨了一下，正暈頭暈腦間，就被人按在了一張竹椅上。
他強作鎮靜，抬頭一看，前麵的條案後坐著三個明賊，兩個是年紀輕輕的，一眼望去便是穿著製服的軍官，雖然這種製服很異類，但於孟鐵頭而言，已經不算眼生了。
另有一人卻坐得稍稍靠後，麵孔隱在陰暗裏，看不真切，他的身後，還一聲不響地站著幾個士卒。
“姓名？
問話的是個年輕軍官，看上去很有氣度。
“鄙人孟鐵頭。
“你是馬進寶麾下的參將？
“是，孟某在馬軍門軍中效力。
“放火燒城的主意，是你出的？
“非也，此實乃奸人陷害，望大人明察……
孟鐵頭知道這屎盆子無論如何不能認，不然明賊為了收買民心，一定會重重治他的罪，不是吊絞架就是直接劈了他，“此乃餘姚縣令葉斌葉遠琛所獻，與我無幹……
“是不是你出的主意，我們會查清楚的，不過，我們還是建議你主動坦白，爭取寬大處理。
“的確並非在下所為，蒼天可鑒！
孟鐵頭心知，這夥明賊不事構陷，不會隨意借汝人頭一用，所以還算安心。
“你知道馬進寶去哪裏了麽？
“在下不知，
忽然覺得這麽回答未免太生硬，他急忙補充道，“大軍入城的前一日，他便不見了，要說逃走……無非廬州、儀真各處了吧……
“把你知道的，守城綠營的情況說一說。
孟鐵頭聞言暗暗疑惑，這揚州你們到手了，守城的官兵早就崩潰了，還有什麽可說的？
不過他既然問了，自己還是老老實實的回答為好，免得惹惱了他們。
好在自己在軍中高層，對守城的各路人馬所知甚詳，當下一五一十，將主客守軍的隸屬、來源、人數、將官等等都說了個一清二楚。