第492章 陷入火海
第四九二章陷入火海
後麵，幾條前鋒戰艦也都趕到了。
不顧雲梯關已近在眼前，它們陸續在“欽州號”側後減速打橫，側舷的炮門紛紛打開……
“距離一鏈！”
隨著測距兵的聲音傳來，張晨楓急促下令：“所有戰艦，自由射擊！”
迫擊炮的炮彈太寶貴，隻能轟擊最有威脅的敵船，不到200米的距離了，各船的大口徑長炮，甚至隻有12磅的速射炮，都已是有效射程，何況打擊的是麵目標，射出的彈丸散布再大也已無所謂。
“轟！轟！轟轟轟！”
一時間，密集的彈丸雨點般向火攻船拋灑著。
火攻船隊大火熊熊，船上的水手們死的死、逃的逃，失控的火船互相碰撞著，順著江水一路往艦隊漂去……
“停止射擊！落帆！關閉彈藥庫！”
張晨楓見狀，急忙發出命令，“各艦注意觀察！做好碰撞和滅火準備！”
“欽州號”上，躲在舷牆後的水兵們開始舉槍射擊，朝著前麵煙火中的人影點起了名。
炮手們，則將艦炮的彈藥包迅速收入了防火彈箱內，以防火星飄落引燃。
前後甲板上，幾個身穿救生衣，係上保險繩的水兵，手持長長的帶鉤竹篙分站甲板兩側，做好了將火船推開的準備。
後麵各艦如法炮製，水兵們忙而不亂，嚴陣以待。
炮聲已經完全停歇下來，前導的戰艦開始穿過第一波火攻船……
在炮擊和燃燒的雙重摧殘下，火攻船的密度已經稀疏了許多，但是，戰艦上的水手，還是不得不經常用長竹篙推開靠近的火攻船殘骸。
有一兩條火攻船，甚至已經碰到了打頭的戰艦“欽州號”。
不過，水手們快速的推杆使得火勢來不及曼延過來――機器動力的戰艦上並沒有揚帆，篷帆之類的易燃物品都已收起，並蓋上了厚厚的竹席，即便迸到些火星，飄落幾個火種，也很快被嚴陣以待的水手們撲滅了。
很快，更多密集的火攻船漂了下來……
隨著水手們竹篙的推動，它們一條一條的從戰艦旁漂了過去，散發出的濃煙和火焰的高溫炙烤著河麵，水手們紛紛在口鼻處纏上了布條。
雖然前麵煙霧繚繞，但是從望遠鏡裏，張晨楓還是能看到前方纖道上，有些便裝的人在奔走。
很顯然，他們是韃子派來觀察火攻效果的探子。
“娘的，也就這點伎倆了。”
張晨楓心中罵道。
火攻船一條接一條地從戰艦舷邊漂過，開始向遠遠跟在後方的艦隊主力飄去……
噸位小的運兵船逆流而上本就很吃力，遇上這麽一團團大火還是很危險的，但施琅他們也早有預案，早早便疏散了隊形，蓋嚴了糧草，伸出竹篙做好了避險準備。
水手們大聲吆喝著，奮力推動竹篙，拿著撲火拍和水桶的士兵們，也不時的跑上跑下，撲打熄滅著飄落過來的火種，雖然有些亂哄哄的，卻幸好暫時沒什麽損失。
有幾條船因為機動能力不夠，避讓不及之下，被火攻船結結實實的給撞上了，一時分不開，旁邊的船很快靠過來幫忙，一條條帶鉤的竹篙伸將過來，將火攻船迅速拖離……
……
陳錦傾聽著遠處隆隆的炮聲，數十裏外的炮聲若隱若現、似有似無，他卻聽得十分仔細，貌似竭力想從炮聲中判斷出戰勢來。
塘報不斷地送來——“水師營把總黃斯大的火攻船已經發動……”
“明賊炮擊火攻船隊……”
“河麵上滿是濃煙，明賊水師的船隻陷入火海，已經看不清了……”
這些模糊的塘報每次送來，幕府的師爺們都會在陳錦看過之後，迫不及待的接過去，幾個人湊在一起小聲議論著，似乎想從這隻言片語中找出明賊不利的消息。
有幾個人，還不時踱到擺在一旁的木圖旁，沉吟著，似乎胸中尚有韜略……
陳錦本人卻很清楚，這些師爺和自己一樣，裝模作樣，卻毫無辦法。
除了指望火攻船能大獲全勝外，對付這夥明賊，師爺們並無任何奇謀妙計可言。
他想起了張天祿曾經建議自己製造“混江龍”之類的水雷，說是不但可以用做江麵封鎖，還可以順流漂下，殺傷敵船。
然而，在張天祿親自主持下，按照《武備誌》的圖樣試製的若幹水雷，不是香頭引火的時候卡不準——要麽過早要麽過晚。
便是水雷的密封也很成問題，密封不好的直接進水，密封得太好了，又往往把裏麵引火的火種給燜熄了……
唉！不管是懸以重金，還是笞杖交加，工匠們總是做不出如意的東西。
偶然做出一兩個可用的，兩三斤裝藥量連厚一點的船板都炸不開，若是多加火藥，如何讓水雷漂在水麵上，便又成了另一個難題。
總說西洋人不外乎“奇技淫巧”，可是，此刻的他，多麽的希望那幫工匠裏，能有幾個懂得“奇技淫巧”的！
“這幫廢物！”
隻知道開支領錢，做壞了便會磕頭求饒！
陳錦一度很想砍幾個工匠的腦袋來殺雞儆猴，最後還是在張天祿的勸解下作罷了，不過每人都狠打了二十軍棍，著山陽縣令追還工價。
廢物歸廢物，能做火器的工匠還真不多，因此，他已經下令將這些匠役連同家眷都押了起來，形勢不妙時，隨時渡河北上。
張天祿同樣默默的聽著炮聲。
沉悶如打雷的，是明賊的水師大炮，細碎而綿密的，應是他們的快炮快銃，不用說，這是明賊的水師在打火攻船。
雖然他是步軍統領，但比起那班師爺，他的見識仍要多得多，知道火攻船在開闊的水域上毫無作用，但是雲梯關一帶河麵狹窄，又有順流的優勢，他覺得多少還有希望。
隻要能燒毀明賊的幾艘船隻，多少能叫他們知道我大清的厲害，以後交戰起來，不至於那麽目中無人！
此時的張天祿，“打敗明賊”這四個字，甚至連想都沒想過。
因為，經曆過南昌之戰後，在他看來這是完全不可能的，隻有叫他們每次打勝仗都得付出相當的代價，或許才有可能知難而退……
“漕台大人，銃炮聲停歇了。”
這時，一個幕僚嚷道。
陳錦微微點頭，表示他知道了。
盛夏的上午，萬裏無雲，天空一片澄淨，從望海樓上，通過望遠鏡可以看到雲梯關方向黑煙彌漫，顯然火勢很大。
莫非，敵船已經被焚毀了？
幕僚們都懷著這樣的心思，緊張的注視著。
終於，一騎飛至，又一道塘報急送而來——“河麵上黑煙彌漫，火光衝天，明賊船隻全陷入滿江煙火之中……”