第十二（A）章 一步三算
在接下來的數日之中，炮火的聲音時時在這座東歐小城城外的曠野上響起：雖然說是“輕裝上陣”，但是唯有火藥與炮彈這種東西是準備的足夠充足的，也因此斯特凡尼婭在翻山越嶺的時候一直擔心火藥的安全問題——還好最後，喀爾巴阡山脈上沒有放煙花，也沒有誰被炸得缺胳膊少腿，她也終於鬆了口氣。
不過，炮管的過熱始終是一個問題。眾所周知，在這種文藝複興早期的年代裏，火炮並不算得上是什麽非常靠譜的武器：如果胡浩博沒有記錯的話，設計了轟擊君士坦丁堡的“烏爾班大炮”的烏爾班本人便是死於炮管的爆炸，而在“現在”之後沒兩年的1460年，就連蘇格拉的國王詹姆士二世都被己方爆炸的大炮給炸飛了.……這種情況讓他和斯特凡尼婭不禁萬分小心大炮的使用，畢竟這種東西可不是隨地都能找到的；然而就算他們這樣小心，這幾門本就威力不大的小炮還是爆炸了兩門，還好人員傷亡並不算太大。
“斥候已經報道了，彼得·阿隆那邊已經集結起部隊了。”
“大約有多少人？”
“兩千騎兵，兩千雇傭兵，還有五千左右的征召兵。”
“那就是將近一萬人了啊……我怎麽感覺心裏沒什麽數。”
“你明明是經曆過貝爾格萊德的戰鬥的人了，還會為了這區區一萬人的事情而擔心嗎？”
“在貝爾格萊德的時候可是我們防禦而奧斯曼人進攻，而現在是我們進攻，彼得·阿隆在防禦。進攻時的人數和防守時的人數，意義可是不一樣的。”
“如果我告訴你，現在是我們防守，彼得·阿隆的軍隊進攻呢？這幾天我終於讓他們好好布置的柵欄和壕溝什麽的，可算不得擺設吧？”
“你就這麽確定，他們會不顧失敗的可能性，放棄堅守這樣百分之百能夠獲勝的策略，來出城一波吃掉我們這邊嗎？”
“我確定。”
斯特凡尼婭將斥候的報告撕成了碎片，扔在了地上。
“因為他是彼得·阿隆，出色的宮廷政治家，和戰場上的小醜。”
*
果不其然，三日後的早晨，在早春的薄霧之中，遠方的平原上出現了旗幟——在旗幟上的，是紅底上金色的牛頭，以及環繞在其周圍的星星、花朵與月亮。毫無疑問，這是象征著摩爾達維亞“正規軍”的，彼得·阿隆的部隊，來到戰場上了。
“所有人都撤回壕溝的後麵，不要離開！大炮也暫時停止開火！”
在斯特凡尼婭的命令之下，這群本來因為看到大量的敵人有些慌亂的軍隊，終於開始行動起來了。負責後勤的部分匆忙把物資拖到不影響戰鬥的地方，把大炮也趕緊費力向後拖拽一點；而其他的士兵們，則匆匆忙忙地開始找裝備，準備著迎接即將到來的戰鬥。
“荊棘傭兵團呢？荊棘傭兵團的士兵都在哪裏？到前麵來，長槍兵和火槍兵都一樣！”
“哦！”
就在斯特凡尼婭調動後勤部隊之時，胡浩博趁機指揮起來了負責作戰的部隊：在這種時候，那些投降的民兵或者戰鬥經驗較少的新兵自然是不能頂在前麵的，需要以少敵多之時，在前方浴血奮戰的，必須要是隊伍裏的“精銳”才可以。
據說，在古希臘那個方陣相互碰撞的年代，往往一個方陣裏傷亡達到10-15%的時候，整個方陣就會開始崩潰——就算是後來攻陷埃及，征服波斯，直抵印度的亞曆山大大軍，能堅持的程度也不會比這個數據高多少。胡浩博自然也不可能覺得自己和斯特凡尼婭率領的隊伍毅力能比亞曆山大的部隊強，但是這場仗又是非打不可的——這種時候，也就隻好讓戰場經曆更豐富的荊棘傭兵團頂在前麵，才不會讓這支從人數上就處於大劣勢的軍隊提早崩潰了。
“都在壕溝那邊集合好了，他們的前鋒輕騎兵隨時都可能抵達戰場，千萬不能夠掉以輕心！”
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“說是一點也不擔心，其實你也是硬撐著的吧……”
“.……就算是這樣，又能如何？喊出來讓他們都知道自己的主帥是個沒本事的女人？讓他們主動對著對方舉白旗，直接放棄就可以了？”
“我可沒有這種意思，你每次都要懟我一下，也太不近人情了吧。”
看著在早春時節裏額頭上卻不停地在冒汗，手也攥緊了拳頭的斯特凡尼婭臉上卻還是一副不肯認輸的表情，胡浩博真的不知道應該如何去麵對她了：自己知道她的想法，她的意誌，但自己卻幫不上她的忙——這和與馬蒂、伊琳娜一起被困在波西米亞的野外時還不一樣，那時的他好歹還能想個辦法勸一勸馬蒂，畢竟她的年紀還不大；但對於已經二十出頭，經曆過不知道多少次宮廷鬥爭的斯特凡尼婭來說，自己的那些所謂“勸說”和“安慰”到底是和小孩子的過家家沒什麽區別的。
“就算不懟你能怎麽樣，對我來說有任何好處嗎？”
“有啊，你會獲得一個和你齊心協力，共同麵對強敵的同伴。”
“.……切。”
“老實說，確實，就像你說的一樣，我這種經曆過貝爾格萊德那種場麵的人，不應該為這種場麵害怕；但這一次，我們都沒有退路，無論是我，還是你，還是其他任何人——如果敗了的話，就算能僥幸從戰場上逃脫，在這種地方也肯定活不下來吧。”
少年伸出了手，和斯特凡尼婭的手撞在了一起——和她一樣，他的手也握起了拳。
“但是，沒有任何慌張的必要，這次你並不是一個人在戰鬥，在指揮，在奪回自己的家園。之前，彼得·阿隆和其他的野心家有著金錢，有著軍隊，有著權力，他們看起來就像是無敵一樣，但他們唯獨沒有朋友，沒有民心；你是一個知道那些所有的平民需要什麽，想要什麽的人，是與大多數人站在一起，並肩作戰的人——所以，斯特凡尼婭，來吧，和我一起鼓起勇氣，挺過這次的戰爭吧。”
“.……好。”
沉默良久之後，少女才作出了自己的回複，但隨之而來的是一句低語：
“.……挺過了戰爭，黎明真的就會來到麽？”