001 敷衍
大雨天直下到了三更天也沒有停歇的意思，整個啟曌城陷入了酣夢中。
漪瀾殿內熹微的燭光靜謐的跳動著，紫蘇紅著眼睛，手裏挽著包袱出門。她剛哭過，眼睛腫的核桃一樣。才從她與紫芙一同住著的廂房出來，便在廊下瞧見了姚木槿。她心裏一懸，驚懼不已的跪地。清脆的叩了三個響頭，顫顫道：“娘娘恕罪，娘娘恕罪啊！奴婢，奴婢……”她委實無從辯駁，便將這話哽在了喉間。
姚木槿的臉上清清冷冷的，再不複平日裏明朗的糊塗樣子。而是神色肅穆，隱著怒氣道：“我方才是怎麽叮囑你的？把本宮的話當耳邊風嗎？”
紫蘇渾身抖得篩糠一樣，拚命的搖頭道：“不是娘娘，奴婢不是要違背娘娘的意思。”她說著，眼淚忍不住的劈裏啪啦的往下掉。抽噎著向姚木槿哀求，“紫芙是被活活打死的，好歹紫芙服侍娘娘一場，也是咱們府裏出來的人，總讓她換一身幹淨的衣服走啊！”她說著，一邊哭，一邊不住的向姚木槿叩頭。
姚木槿心中有氣，立時低斥她道：“作死嗎？不許去！”
紫蘇膝行著進前伏在姚木槿的腳邊，情緒激動不已，“紫芙到底也是為了娘娘的安危，奴婢就想把這衣服送過去，奴婢去去就回來。”
姚木槿俯身“啪啪”就是兩巴掌，氣怒不已，冷然逼視著紫蘇。“本宮這兩巴掌可把你打醒了嗎？紫芙是因為什麽被亂棍打死的？”
紫蘇被姚木槿打的發懵，一手撫著臉頰，訥訥道：“是，是吃裏扒外。皇上一向痛恨背主忘義的人！”
姚木槿咬牙道：“對，記住這句話！紫芙是因為吃裏扒外，咱們未央宮裏的人，一個都不許可憐她。往後提起她，也要恨得牙癢癢！”
紫蘇忽然明白姚木槿話中的用意，當即又是驚痛又是悲切。她張了張嘴，最終將要說出來的話咽了下去。默默的將那包袱收了，向姚木槿認錯道：“是奴婢糊塗油蒙了心，娘娘別氣奴婢。”她說著，仍然有些不死心，“奴婢能不能讓別的宮裏的人送過去？”
姚木槿斷然拒絕道：“不能，誰也不行。本宮不管那個人有多可靠，也不管你們到底是在明裏還是暗裏的去悼念。總歸關於紫芙，不許提也不許祭。”
紫蘇咬唇，強壓著哭意道：“那紫芙就白白去了。”
姚木槿恨得咬牙切齒，“讓宮外的人，好好打點安撫紫芙的親眷吧。”姚木槿話至此處，微微閉目，道：“本宮不會白白犧牲了紫芙。”
“可，可敏昭儀那邊，仿佛瞧出了什麽。娘娘往後可要怎麽與英妃、敏昭儀等人周旋？”
姚木槿眯目盯著雨簾中陰沉的夜色，天上烏雲滿布，將深沉的夜色勾勒的越發駭人森冷。她緊了緊身上披著的羽緞披風，慢悠悠道：“瞧出來又如何，有句話叫‘再一再二不再三’。樟木床，傾城香兩件撲上來，若是她們當真再尋出旁的蛛絲馬跡稟報給皇上。皇上卻未必會信了，她們越是針對於我，倒是越能讓皇上覺著三人是為著四皇子的事兒，徇私報複。皇上一向不喜歡惹是生非的人。”
紫蘇低首，憂心忡忡的與姚木槿道：“奴婢瞧著，仿佛敏昭儀也曉得這個道理。否則今日怎麽一句煽風點火的話也沒說，反倒最後還做出了那副賢德模樣。”
姚木槿嗤笑一聲道：“便也隻有她機靈一些了，英妃如今一心沉溺在喪子之痛中，總緩不過神。也不必多等，趁著這個時候早早的除去她才好。省著來日她回過神來，也是個難對付的！”
紫蘇附和著微微點頭，也說不出旁的什麽話。姚木槿方才半分睡意也沒有，如今與紫蘇說了這句話，倒是困意上湧。她嘴角輕輕柔柔的翹起，曼聲道：“索性，除掉英妃倒是不難，可是蘇絮便大為頭疼了。”她說著，旋身往漪瀾殿回。
紫蘇看著姚木槿得背影，被清冷的夜色攏著漸漸遠去，這才將繃緊了的精神鬆緩下來，她頹然跪坐在地，抱著那個包袱，心裏不覺膩上了細密的冷汗。是一種說不出的懼意。
自從傾城香一事後，蘇絮、齊相宜與江沁瀾三人對姚木槿便總是淡淡的。幾人之間的關係，進入到了一種十分微妙的情態中去。互相敷衍著度日，能不見便也不見，即便是見了麵，也不過寥寥幾句再不多說。
這樣膠著的近況持續到六月，仍舊不見有轉機。齊相宜與江沁瀾兩人越發懶得對付姚木槿，蘇絮因著協理六宮，到底不能不與她維持著表麵上的和睦。
六月初，霍景嵩便帶著啟曌城的眾多後妃去了上林苑避暑。這一次是上元朝以來，後妃伴駕出行最多的一次，連著皇太後也帶了平日裏和睦的太妃一道去了上林苑。後宮中，唯留下了靖妃、蘇沅以及那些上元十二年剛入宮後不太出挑的宮妃。
上林苑是大齊的皇家園林，依山傍水，剛好修在了京城邊兒上的山窩裏。那一處冬暖夏涼，最適合避暑貓冬。內裏縱橫數百裏，除去離宮別院的十二宮供人居住外，還有三十六苑，三十五觀。十餘個湖池，四處活水穿流而過。飛禽走獸，奇花異草也是應有盡有。
霍景嵩早年便嫌上林苑太過奢靡，總不大喜歡來。可年歲一大，國泰民安後，也難免會安於享樂一些。今次啟曌城這般聲勢浩大的過來，更是霍景嵩有意在這長住一陣的意思。上林苑離著京城裏也不算遠，車馬來回也還算方便，自然霍景嵩處理朝務也並不耽誤。
依著規矩，主位妃嬪必定要分宮而居。蘇絮與齊相宜、江沁瀾三人自不能同住一處。皇帝念著三人一向親近，便選了儲元宮、扶荔宮、甘泉宮挨著極盡的宮殿指給三人住。在啟曌城的宮裏人，自然也就跟著後宮主位一道，免去了再為各人挑選宮殿的瑣碎過程。
儲元宮在十二宮中離著霍景嵩住著的宮所最是近便，如此也讓跟著蘇絮同住的衛縈、秦袀竹二人得了便宜。
天氣剛進了初伏，便悶熱起來。各宮起了冰塊兒，也擋不住晌午的悶熱氣。整個上林苑的離宮別館中，便是霍景嵩的乾清宮與蘇絮的儲元宮最為涼爽。
天氣熱的慌，蘇絮躺在床榻的玉席上，沒一會兒的功夫，便被體溫捂熱了。她在的床榻上輾轉一會兒，便膩了一身粘膩的汗。白檀與春如兩人為她打著扇子，一邊風輪也不住的轉。可蘇絮仍舊被熱得難受，她伸手去拿了春如的扇子道：“說是來消暑，到還不如在長樂宮裏涼快了。再去讓人多起冰塊兒過來！”
白檀為蘇絮撲著風涼，抿嘴含笑道：“今年比起往年是熱了許多。”
蘇絮正一下一下的扇著風，便聽白玉的珠簾被掀起來，帶著清脆的響聲，煞是好聽。
“我便曉得天這樣熱，你必定是睡不著的。”蘇絮探頭去看，見齊相宜搖著扇子，慢悠悠的進門。蘇絮立即起身與齊相宜見了平禮，笑吟吟的引她來坐，“來消暑的，卻反倒比宮裏還熱了。”
齊相宜手上不停，微微欠身坐下，道：“比起你這，我那邊更是坐不住了。”她話音未落，便聽見外麵又有腳步聲響動，蘇絮原本以為是春如叫人拿了冰塊兒回來。待珠簾掀起，卻是江沁瀾到了。
江沁瀾進門瞧見齊相宜也在，微微一怔，旋即笑起來道：“原以為是我怕熱，倒是這還貓著一個呢。怪不得方才去你那兒尋你，守門的說是瞧你出來了。我還尋思著，大熱天的往外亂跑什麽呢！”
齊相宜道：“我同你一樣，想著絮兒這處必定是最涼快的，便來躲一躲。晌午一過，便越發悶熱了！”
蘇絮瞧著窗外流動的浮雲，猜測道：“天氣這樣悶，一點兒風絲兒也沒有，想是要下雨了吧？”
齊相宜搖著扇子道：“下雨才好呢，這都連著十多日的大晴天了，再這樣挨下去，人受得了，莊稼地也受不了啊！”
三人有一句沒一句的說著，正閑話間。便是著人去起冰塊的春如進門，對著幾人一福，向蘇絮回稟道：“娘娘，熹貴嬪身邊的紫蘇求見。”
蘇絮等人聞言，相視一眼，便都是說不出的厭惡。蘇絮略想了一想，與春如道：“不必請她進來，就說我這會兒午睡呢。她若當真有什麽要緊事直說便是，若不急在這一時半會兒，就等黃昏的時候再來。”春如忙應了退下。
江沁瀾不覺撫掌一笑道：“躲得了初一躲不了十五，你何必不見呢。”
蘇絮懶洋洋的靠在軟墊上，道：“我懶怠應付她和她身邊的人，如今連敷衍的精神頭也沒有了！”
齊相宜微微撇唇，似是在歎息，又有些自嘲的意味，“前幾日聽見她宮裏的宋氏在園子裏扯閑話，說是她與咱們情誼深重，連隨行也把之前咱們在一塊兒的畫像給抱了過來。”
蘇絮冷哼一聲，也不言語。這時間春如已經打發了紫蘇，返回來向蘇絮回稟道：“說是熹貴嬪病了，要請禦醫過宮請脈。”
齊相宜聞言，想都未想，立即脫口道：“不曉得她又在憋什麽壞水兒！”