089 布置
通明殿一連做了多日的法事，葉箏的夢魘也總算有了好轉。皇帝派出去人查證回來時，便有了消息。原是葉箏的長姊死在了充軍的路上，兩姐妹是一母所出，自小便是極要好的。當年葉家獲罪，葉箏因著未滿十四歲被充入公主府為奴，她的長姊剛好十六歲，隨著父母、兄長去了遙遠的苦寒之地。霍景嵩向來是憐香惜玉之人，聞聽這樣的消息更讓人將當年草草安葬的青塚休整起來。
這日入夜，蘇絮躲著旁人悄悄去了葉箏的宮中。葉箏因著一連多日服下亢奮的藥劑，委實不曾好好的睡過覺。怡妃的生辰過後，她也未免點眼，仍舊堅持了三、四日夜不安寐。蘇絮進門後，她便屏退了宮人。兩人坐在攬月閣的碧紗櫥內，細細的商談起來。
提及夢魘中的“女鬼”一事，蘇絮不由蹙眉，疑惑的問道：“你長姊棄世，你是如何的得知的。難不成有人給你傳了消息入宮？”
葉箏神情寡淡的微微搖頭，眼睛盯住一跳一跳的燭火，恍然失神道：“沒有，充軍的時候，我尚能收到音訊。長姊早喪的事兒，我原本就知道。”她說著，麵上終究是意難平，“長姊比我生的好看，自小琴棋書畫，無一不精。人又是極聰明的，若是她能入宮，想必會比我受寵百倍。隻是造化弄人，紅顏薄命！”她語頓，驀地抬眼，寥落悲切道：“前幾日是她的生忌……”
蘇絮知道她方才所言觸及了葉箏的傷心事，麵上立時有些訕訕的不自在，寬聲安慰道：“人死不能複生……”
葉箏將傷感的神情收攏起來，轉眉，低低含笑，“娘娘讓嬪妾鋪墊了這樣許多，也該是正戲上場的時候了。娘娘總賣著關子不告訴嬪妾，到不曉得這法子是否當真行之有效？”
蘇絮執起絹子，掩唇輕巧微笑，“先不急說那個。本宮聽聞，皇上今次派人暗查，委實查出些眉目。之前即便對夢魘之事將信將疑。如今對你，也再沒有半分的不信了！至於怡妃那邊……”蘇絮牽唇一笑，慢悠悠道：“因在朝堂，上官家連日讓皇上動用國庫增補軍費，惹得外朝日日吵得沸反盈天。怡妃的父兄是戶部的文臣，偏偏要在裏麵摻和一腳。這個時候，怡妃萬不會讓你母家的事兒，有一星半點兒的差池。”
葉箏含笑，感歎道：“蘇大人在朝為官，敏貴嬪自然耳報通天。難怪皇上眉頭緊鎖，竟是為了這件事兒。嬪妾日日陪著，卻到底不曉得該如何是好。”葉箏微微偏頭，好奇道：“若說起軍費的事兒，蘇大人不也是手掌兵權的指揮使，也牽涉其中的吧？”
蘇絮清潤一笑，“軍費是歸戶部掌管，器械征兵又是兵部的事兒。縱然我兄長是馬步軍都指揮使，也不過是京城裏的。地方上的兵權，還多數握在上官家與其爪牙的手中。我兄長自是插不上話，成日聽聽也就罷了！說來軍中的將軍若欲增補，自是同這兩邊商議。不過如今也沒個戰亂，太太平平的突然增補軍費，實在讓人費解。”
葉箏被蘇絮說的有些糊塗，垂首一笑道：“娘娘說的明白，但前朝的事兒著實複雜，嬪妾倒是聽得懵懵懂懂！”
蘇絮噗嗤笑起，渾不在意道：“都是男人家的事兒，我不過是在南書房聽久了，還能有些眉目！”蘇絮話落，忙岔開話：“這些都是不相幹的，隻是這一件事兒，倒與怡妃、上官氏息息相關呢。”
葉箏疑惑的瞧著她道：“縱然前朝後宮互相倚重，可增補軍費到底是為戰備考慮。仿佛不是什麽壞事兒吧？”
蘇絮曉得葉箏是微微懂了其中的意思，不覺擺手笑歎道：“戰備？如今四夷來朝，各方太平無事。哪裏需要擴軍？無緣無故的向皇上伸手要軍費，隻怕皇上心裏也疑惑著。否則都是平日裏肱骨重臣，又是為國為民的想頭兒，皇上何以總沒個回應。倒是左邊推一推，右邊支一支的呢？”蘇絮語頓，捧了茶盞，抿了一口潤喉。
葉箏這才有些回過味來，“依著娘娘的意思，皇上是疑心上官家勾連林家，中飽私囊？”
蘇絮悠然笑道：“未必沒有這個懷疑，咱們皇上的疑心病有多重，你也是曉得的！母家被皇上疑心，怡妃與上官氏自然也要被牽累。如今怡妃曉得林家的危機，如何還能允許你在這個時候翻出母家的事兒來火上澆油！那日本宮與她提起你的用心，她雖然麵上不動聲色，可到底入了心。連夜派了心腹的內監出宮，給林家送信兒去了。”
葉箏滿麵不解的問道：“縱然如此，與咱們的事兒又能有什麽關係？”
“關係可大著呢，怡妃母家在宮外情勢危急，宮內又被你爭著恩寵，連壽辰之日也沒見著皇上。若是這個功夫，你與怡妃起了爭執，丟了孩子。你想想，皇上會如何懲治怡妃？”蘇絮笑容越發幽深。葉箏聞言，立時琢磨起來，含笑不語。蘇絮淡淡道：“當初崔家的推恩令，正是因為崔氏行差踏錯。若是怡妃出了不當出的錯，皇上亦可以借著這個機會，給林家個處置。林家與上官家向來一榮俱榮，想必如此敲山震虎，也能讓朝堂消停下來！”
葉箏聞言，不由笑著沉吟，“娘娘哪裏是幫著嬪妾，這是一心要為皇上分憂！難怪恩寵大大的越過怡妃，誰也比不過！”
蘇絮不置可否，鬆眉徐徐道：“並不是本宮有心給皇上分憂，是這件事兒妹妹占了天時、地利、人和。一旦你腹中孩子不保，皇上縱然再疑心不舍，也必定會重罰怡妃。這也是要給林家提一個醒兒，讓他們曉得臣子的本分！事後，想必皇上也會極憐惜你，到時妹妹對地位不穩這件事，便再沒什麽可憂心的了。左右秦袀竹入宮，斷斷越不過你的位分了！”
葉箏忙含笑起身，對著蘇絮柔柔一福，感歎道：“嬪妾全仰仗娘娘費心提拔！”蘇絮抬手虛扶葉箏一把，二人麵上便都是心照不宣的笑意。
蘇絮與葉箏將編織好的陷阱一點一點的收攏，怡妃尚在對林家的憂心之中，懵懂不覺。讓葉箏小產的好時機，很快就到來了。
那日是十一月初，正是初冬漸冷的時候。怡妃年年的那日黃昏都會去通明殿祝禱，旁人自是不曉得緣由，卻唯有蘇絮知道。這一日是蘭嬪的忌日，怡妃如何都不會將這件事忘記。
葉箏照著蘇絮的囑咐，早早的候在觀瀾亭中。不一會兒的功夫，怡妃就乘著儀轎而來。葉箏朝她走過去，上前盈盈一福，笑靨如花道：“怡妃娘娘萬福金安。”
怡妃一連多日都是心緒不佳，見了葉箏亦發厭惡。她也不看葉箏，懶洋洋道：“瑾容華難得出來走動，怎麽，肚子沒事兒了？”
葉箏挑釁著開口，“有皇上龍氣相護，自是沒什麽不好的。”她語頓，迅速的垂首，恭謹道：“嬪妾有些話要與怡妃娘娘說，不曉得怡妃娘娘方不方便借一步說話？”
林倩蓉聞言，心中立刻警惕起來。怡妃麵無表情道：“本宮與瑾容華實在沒什麽好說的，瑾容華當真該好好回宮養一養身子。”
葉箏一隻手在鬥篷裏撐著腰身，顯著十分臃腫，似乎平日的纖細腰肢也粗壯了許多。葉箏嬌媚一笑，“嬪妾所言，是關乎林家與葉家的事兒，若是娘娘無暇或是不敢。嬪妾不說也沒什麽要緊！”
林倩蓉眉心微蹙遲疑的斜睨著她，半晌，方抬手教人落了轎輦。葉箏眼睛微微一轉，指著觀瀾亭緩緩道：“那一處倒是個安靜的，娘娘與嬪妾去那裏說可好！”林倩蓉盡管心存疑慮，卻想著她有孕在身，未必敢生出旁的許多事兒。這才勉強點頭，跟著她往觀瀾亭去。
兩人讓跟隨的宮人退到了數丈之外，相對站在觀瀾亭臨著禦溝的那一處。葉箏盯著湖裏清朗的流水，鬆眉，嫣然笑道：“嬪妾入宮近兩年，卻不能時常親近怡妃，實在遺憾！”
林倩蓉冷然笑起，“說來也是本宮無福，”她語落，驀地想起前次與霍景嵩的誤會，也是葉箏借著母家一事。不由回首瞧了瞧身後，鎮聲道：“瑾容華的本事，本宮領教過了。隻是同樣的事兒，若做兩次，便太過刻意。”
葉箏抬手掩住唇角，這舉動有些譏誚的意味在其中，“嬪妾也曉得太過刻意，所以今日當真是為著嬪妾與娘娘母家而來。”葉箏語頓，微微揚眉。姣好的容顏，在清清冷冷的衰退冬日，亦發明麗。“嬪妾想著，若嬪妾母家之事被皇上查出、翻案，想必怡妃娘娘的母家就要被動獲罪了。若是林大人有心，親自出麵為嬪妾母家翻案。人誰無過，想必皇上也會體恤林家知錯能改。”
怡妃唇角一挑，仿佛聞聽一個巨大的笑話般，“笑話！葉家的事兒，原本就是你父兄自己的錯漏！”