074 請罪
次日，六宮便又謠言四起，直指怡妃恃寵而驕，更對葉箏深惡痛絕，非要除之而後快。這謠言與上一次葉箏禦花園衝撞怡妃的如出一轍，蘇絮便知道這又是葉箏計劃的事兒。她隻安心養著手臂，旁的事兒一概不理。閑時去太後宮中請安，陪著太後說說話。多數時間，便是與齊相宜、熹嬪、寧貴人之間走動。
天漸漸暖起來，她們四人便亦發興致盎然。先是齊相宜邀著幾人去恰春堂為蘇絮補過壽辰，後來便是寧貴人還席，又去棠梨宮熱鬧了一日。
而皇帝政事亦發繁重忙碌起來，便極少踏足後宮，不過是在太後宮中請安，偶爾陪著蘇絮用膳，在葉貴人與怡妃宮中稍稍歇息緩神。平衡下來，三人見霍景嵩的次數便幾乎是相等的。這樣的平衡一直維持到太後康複，轉眼也是七八日之後的事兒了。後宮關於怡妃厭憎葉箏的傳聞稍有平息之勢，蘇絮正好奇葉箏此次如何這樣輕易罷手，這場戲便亦發好看起來。
蘇絮手臂的燙傷已大為緩和，恐怕那日在壽康殿的轉圜讓怡妃多了心。便挑了這日去怡妃宮中探望。說來怡妃手上的傷勢，比起蘇絮實在來的更為嚴重。蘇絮帶了李玉特意配製的燙傷藥進披香殿時，怡妃也正在換藥。
蘇絮進前福身，很是恭敬道：“怡妃娘娘萬福金安。”
怡妃如春風拂麵的一笑，揚手免了她的禮道：“過來坐，你也受著傷，何必走動來看我呢？”
“不礙的，隻是手臂，也不是腿上的傷。早就想來給怡妃娘娘請安，又怕擾著娘娘休養。”蘇絮笑容和婉的伸手，白檀上前將帶著的錦盒遞到蘇絮手上。蘇絮斂衣進前，將錦盒放在小桌兒上，含笑道：“雖然怡妃娘娘宮中不會缺燙傷藥，可這個是嬪妾的心意。還請娘娘不要嫌棄才好。”
怡妃伸手將那錦盒的蓋子打開，“難為你有心，這些燙傷膏我用著總不好。也正想著換一換。”
蘇絮曼聲道：“嬪妾用這藥膏正好，傷勢也好了許多。這方子是太醫院李大人開的，說是能一並將疤痕也去了。娘娘傷在手上，若當真留下傷疤，就實在可惜了。”
怡妃聞聽李大人，便想起那日太後半分情麵也沒給她留，讓她沒得碰了一鼻子灰。她的笑容也隨著僵下來，“既然是李大人的方子，想必是極好的。”怡妃話落，伸了手與染冬道：“用敏承嫻的這個吧。”染冬頗為遲疑的將那藥膏拿起，拔開蓋子在鼻尖兒聞了聞，恭謹笑道：“敏承嫻拿的這藥聞起來就比旁的那些燙傷膏藥香呢！”蘇絮不由在心裏歎道，染冬到底跟著怡妃最久，恐怕這主仆二人，都打心眼兒裏極不情願用自己送的東西。可卻仍舊是這幅不露聲色的感懷樣子，若非蘇絮曉得怡妃是什麽樣的人，恐怕如今也要以為怡妃很滿意自己送的這燙傷膏了。
“那日也實在是嬪妾不中用的緣故，不能幫著怡妃娘娘言語一句。慌亂下，也沒瞧見到底是怎麽一回事。”蘇絮笑容純真無暇，很是懊悔。
怡妃眸中閃過一絲譏誚，可麵上仍舊是溫潤貞靜的笑顏，款款道：“怨不得你，那日到底是險些傷著太後，生氣動怒也是很應當的。至於旁的事兒，不過是各自都不當心罷了。倒是難為你，跟著受了傷。怪難受的吧？”
蘇絮含笑著擺首，“也還好是誤會，隻是怡妃娘娘一向穩重，嬪妾私心猜測，必定不是娘娘的差錯。葉貴人得太後喜歡，到底讓娘娘委屈了。不過娘娘性子一向溫和大度，必定不會往心裏去吧？”蘇絮親親熱熱的寬慰著怡妃，模樣很是懇切。
怡妃凝著蘇絮和婉謙遜的麵龐，牽唇平和笑道：“有蘇妹妹出言相護在前，如今又特意送了燙傷膏來寬慰本宮，哪兒還會往心裏去呢？我記性最是不好，這樣的事兒，三日五日的也就忘了。”怡妃話罷對著蘇絮粲然一笑，蘇絮亦是陪著她嫣然笑起。
二人正說著貼心的家常話，宮婢便進門行禮道：“娘娘，葉貴人在外求見。”
怡妃麵上一愣，旋即轉眼含笑瞧著蘇絮道：“巧了，仿佛兩位妹妹說好了似的。”
蘇絮也是十分驚異的笑道：“葉貴人日日在頤寧宮侍疾，衣不解帶，想必也十分勞累。今日難得空閑，倒不留在宮中好好歇歇。”
怡妃聞聽蘇絮這樣說，心中一動，亦發懶怠見葉箏。連著兩次與葉貴人接近，她都故意生起事端。怡妃自然知道，葉箏幾次三番的故意委屈自己，煽動六宮謠言。無非是想讓皇上認為是自己因為昔年往事，而不容葉貴人。後妃德行有虧，必定會被皇上冷待。禦花園與壽康殿的事兒已經說不清楚，若是再生出旁的事兒，霍景嵩也必定是要疑心的。
蘇絮瞧著怡妃連連蹙眉，思索了大半刻也不言語。輕輕開口道：“娘娘，怡妃娘娘？”
怡妃抬手扶著額頭，懶懶與蘇絮道：“本宮昨夜未曾好睡，現下要去補眠。也不留蘇妹妹了，至於葉貴人，請妹妹出門幫著本宮說一句，本宮精神頭短，讓她改日再來吧。”如今怡妃見與不見葉貴人，恐怕都會生出謠言。隻是不見，怡妃還能把握住情勢，若見了，實在不曉得還會生出什麽事兒。蘇絮想著，恐怕那日在壽康殿之上，怡妃到底心裏生疑，她把這樣棘手的難題交在自己手上，安知不是有心試探呢？
蘇絮起身對著怡妃一福，溫潤笑道：“怡妃娘娘安心便是。”話罷，怡妃對著她點頭含笑，起身由染冬攙著進了內殿。蘇絮整了整衣襟，捋順腰間垂下的絲絛，緩步出了披香殿。
葉箏已經等了大半刻，瞧見蘇絮從殿內出來，眉心一動，上前福身道：“敏承嫻安康。”
蘇絮客氣一笑，伸手虛扶起葉箏的手臂道：“怡妃娘娘身子不爽，現下進內殿安睡去了。請妹妹回去吧，我也要回長楊宮了。”
葉箏如今正站在披香殿的院子外麵，旁的宮苑灑掃宮人零星而過，瞧見葉貴人來給怡妃請安，一時好奇心起，便都放慢了腳步。葉箏似對這周圍眾人渾然未覺，眼圈兒立時紅了起來，哽咽著問蘇絮道：“怡妃娘娘都召見了敏承嫻，卻為何不願見嬪妾呢？”她聲音清淩淩的，很是尖細，讓旁邊看熱鬧的宮人隱約聽在耳中。
蘇絮拉著葉箏的手，輕拍著安慰道：“瞧瞧，是葉妹妹多心了不是？怡妃娘娘見我，也是我來得早的緣故，這不是沒說幾句話，我也被請出來了麽？實在不是怡妃娘娘不願意見葉妹妹！”
說話間，葉箏的眼淚已經奪眶而出，忙跪地揚聲道：“怡妃娘娘恕罪，在壽康殿那日，嬪妾實在不是有意的。嬪妾不該說娘娘的不是，娘娘大人有大量，請原諒嬪妾吧。”
蘇絮心裏連連笑起，想這葉箏在人前做戲的本事實在是一流。她隻做出個瞧愣了的樣子，半晌，才回過神慌亂的去扯葉箏，焦急道：“葉妹妹這是做什麽，怡妃娘娘也並沒有怪罪妹妹，這樣跪地哭鬧可成什麽樣子！”
葉箏掙開蘇絮的手，不管不顧的哭訴道：“嬪妾，是嬪妾故意推倒的藥碗，害的怡妃娘娘大掃顏麵，全是嬪妾的不是，請怡妃娘娘萬勿與嬪妾一般見識！”葉箏誠惶誠恐，不顧蘇絮的阻攔，連連要跪地叩頭。
蘇絮扯著葉貴人的袖子，疾聲阻攔道：“怡妃娘娘當真是在休息，葉妹妹這樣爭吵不休，豈不是擾了怡妃娘娘？妹妹對怡妃娘娘恭敬歉意之心，怡妃娘娘必定瞧在眼裏，不會惱怒妹妹的。妹妹若是有心，改日再來請安也不遲啊？”
葉箏神色不愉，勉強一笑，臉頰兩邊還掛著淚。蘇絮俯身執著絹子為她拭去淚，和顏悅色的笑道：“我陪葉妹妹回宮。”葉箏猶自不安心，轉眼瞧著守在門邊的宮人道：“記得幫我通稟給怡妃娘娘，我會改日再來。”那宮人福身行禮，葉箏便仍是怏怏不樂的樣子。
蘇絮扶著葉箏出了毓秀宮，往永巷去。兩人緩步走著，直到出了東六宮，周遭的人漸漸少了，葉箏才抬手將臉頰掛著的眼淚拭去。蘇絮也鬆了手，二人目不斜視，瞧著前方的路。蘇絮聲音極低，緩緩道：“葉妹妹若是扮上，便可以去台上好好的唱一出了。”
葉箏極輕的挑起嘴角，“彼此彼此，蘇姐姐比起嬪妾，實在是有過之而無不及。”
聞聽此話，蘇絮不以為意的笑起，幽幽歎道：“恐怕明日這些長舌奴才又有東西要嚼了，隻是葉妹妹不會妄想，隻憑著這點功夫就越過怡妃，讓皇上打消晉封的念頭吧？”
葉箏微微側首，眼梢餘光打量著蘇絮，嘴唇一挑：“如今敏承嫻隔岸觀火，嬪妾自然是多說無益。”
蘇絮清潤一笑也不瞧葉箏，悠悠道：“並非是我隔岸觀火，”她腳步一滯，笑靨深深，“也許，我要幫著怡妃也未可知。咱們往下就不同路了，先行一步。”
葉箏嗤笑著徐徐道：“不急，如今敏承嫻幫著怡妃，才是幫著嬪妾。”