013 黑手
蘇絮默聲了半晌，想起惠婕妤與熹貴人的幾番叮囑。亦想起怡昭媛屋裏的宮女同安昭儀聯手險些害了她。她想著，若是屋裏的人還不太平，自己便如每日都走在刀尖兒上一般。難怪怡昭媛會對知秋下那麽狠的手。
蘇絮將湯婆子按在小腹上，清淩淩對昭雲歸道：“今日的事，讓昭禦醫見笑，冤枉昭禦醫的事兒，還請不要往心裏去，明日我再請昭禦醫來賠罪。”蘇絮這一番話說的謙遜有禮，說罷有道：“紅萼，你替我去送送昭禦醫。”昭雲歸聽了這話，背了藥箱便匆匆告退。
蘇絮冷眼瞅著袖桃，強壓住心裏的怒氣道：“我可有得罪了你的地方？”袖桃跪在蘇絮麵前顫顫的搖頭，蘇絮繼而道：“那你為何要害我！”
袖桃哭道：“小主饒奴婢這一次，是奴婢下錯了藥。”蘇絮想起之前袖桃種種舉止和言語，便更覺著此番不是袖桃的無心之失。她敢這樣吃裏扒外，也不過是看著平日裏，自己待她細聲細氣，一向溫和。
蘇絮兩眼迫視著袖桃，厲聲道：“是誰讓你在我的藥裏下東西的？”
袖桃仍舊嘴硬道：“小主冤枉啊，沒人讓奴婢下藥，的確是奴婢不小心的。”
蘇絮連著兩聲冷笑，因著身子虛，也不好起身，恨恨對小康子道：“掌她的嘴，我倒要看看，她是不是當真半點兒不露。”
蘇絮這樣說著，卻並不清楚，宮裏的掌嘴與打巴掌不同，是宮女拿著兩尺寬的板子，照著犯了事兒的宮人嘴上打，若是不叫停，直打的牙齒掉落，鮮血滿口。
袖桃連連哭著告饒，而小康子絲毫不聽，取了板子就打，才打了兩下，蘇絮便看不下去阻道：“算了。停手吧，明日一早，打發了去浣衣局或是暴室吧。”
小康子聽了蘇絮這話，似乎十分難以置信道：“小主，若不問出這幕後究竟是誰要害小主，恐怕後患無窮啊。”
蘇絮皺眉想著小康子的話，春如急急道：“小主，或許她真不是有意的呢？打發出去便算了吧。”小康子一時不解，要分辨。春如極輕的看了他一眼，小康子便立時不在說話，蘇絮看在眼裏，心想著，拖延便是了，才幽幽開了口道：“今夜晚了，要打要罰的，先關起來，待明日闔宮朝見，我回了皇後再做斟酌。”
聽了這話，袖桃立時嚇得癱跪在地，匍匐道：“小主饒命，奴婢不是有意的。”說罷，小康子連拖帶拽的便把袖桃關進了下人房。
待紅萼送完昭雲歸回來，小康子也把袖桃關了起來。三人皆站在蘇絮麵前等她說話，蘇絮想了半晌道：“春如，你方才幫袖桃說話，可是想出了什麽好法子讓她說出指使的人？”
春如微一點頭回道：“奴婢想著，等今晚過了三更時分，便偷偷的放袖桃出去，若是有人指使，袖桃必定要去通知那位小心應對，更是要求那位救救自己。咱們隻管跟著她，看她往哪兒去便是了。她恐怕也不敢輕易的跑了，為了不驚動小主，那指使的人必會讓袖桃回來。”
蘇絮聽了春如的話，隻覺著春如思慮的很是謹慎周到。微一點頭，春如便接著道：“小主此番借藥延經一事，袖桃雖不知道。可若是小主當真回稟給皇後，細細徹查下來，也是有違宮規的，是以，這事兒咱們隻能暗中查出來罷了。”蘇絮微微點頭道：“如今也是我們讓袖桃有機可乘，追究下去，兩邊恐怕都不好的。查出是誰，咱們能時時防備著便夠了。至於袖桃……”蘇絮微微皺眉，歎道：“把她打發去浣衣局，或者暴室便罷了。”說罷，蘇絮又對小康子道：“今日不用你上夜，你與春如辦好這事。退下吧。”小康子與春如應了一聲，便告退。
安排妥當，蘇絮才被紅萼扶著進了寢殿，她扶著額角枕在八香澄花軟枕上，隻覺著這一日過的無比身心疲憊，惴惴不安。蘇絮在床上輾轉反側，許久才入睡。這一夜並無好眠，隻覺得夜長、夢多。斷斷續續教人乏累。
第二日晨起，蘇絮剛梳妝畢，小康子便進了門。
“昨夜袖桃去了延禧宮。”聽了小康子的話，蘇絮連著兩聲冷笑，道：“延禧宮住了誰。”
小康子弓著身道：“隻住著一位劉良媛。”蘇絮眉心一動，越發不愉。小康子跪地道：“小主，這事兒都怪奴才。”
蘇絮看著他問道：“如何這樣說。”
小康子低著頭，似乎十分懊惱道：“小主賞了銀子那日，袖桃回去便與奴才和春如姐姐說，‘小主小氣，才封了那麽點兒銀子。’她從來都是心口不一的，奴才與春如姐姐看不慣，卻也不敢在小主麵前亂說嘴，奴才若是早些與小主說，小主早些堤防，也不能出昨晚的事兒了。”
蘇絮心中頗為感懷，親自扶小康子起來，“你不說，是你為人厚道，你與春如如何，我心裏有數。”小康子聽了這話，亦萬分感激道：“謝謝小主。”
蘇絮含笑道：“又謝我什麽呢？我倒是要謝謝你，這樣盡心盡力的。”
言畢再不多說，又是一番收拾停當，蘇絮才扶著紅萼的手，帶著小康子往鳳寰宮去朝見。
蘇絮到的早，進門時，隻有寧才人與熹貴人到了，蘇絮對著她們二人一福，道了句萬安。她們微一點頭，便各自安坐，隻靜靜的飲著茶，默然不語。
少時，各宮嬪妃連著其他幾位新進宮的秀女皆已到齊，互相行禮，又按照位份各自告坐。
蘇絮特意避開了劉良媛坐在了齊相宜的下手，並不刻意去看她，隻偶爾拿眼梢去打量她。不多時，便有內監來道：“皇後娘娘到。”
聽了通傳，諸位後妃皆起身相候。殿上隻聞蘭芝香氣，又聽得環佩叮當。皇後被一眾人簇擁著從內殿出來，今日她一身殷紅綴鵝黃色的百鳥朝鳳朝服，衣領袖口是大朵大朵的牡丹暗紋，頭戴著紫金鑲東珠的鳳冠，氣質嫻雅高貴，雍容大方。
眾人見皇後已到，皆是跪地問安。皇後升坐鳳椅，方溫和道：“起吧。”
一眾後妃起身，皇後身邊的總管內侍郭泰便引著新晉的宮嬪上前行叩拜大禮。
皇後受了禮，便按照以往秀女入宮的慣例一番囑咐。她聲音柔婉，溫和道：“諸位妹妹既然選入掖庭，便是天子宮嬪。皇上前朝政務繁重，咱們後宮自然要一團和睦，才能讓皇上身心舒暢，全無憂慮。”蘇絮聽著，皇後似是指的昨日之事，頓一頓肅然道：“各位妹妹入宮前都受過宮廷禮儀，自然知曉後妃之德，本宮在此隻有一句話，入了宮，可不比在自己家中，自然要互相尊禮謙讓，端出些大家氣度，別為了一點子小事失了和睦，也白白丟了娘家的臉麵。”
聽著皇後訓導完，一眾新進宮嬪方屏息齊聲叩首道：“承教於皇後，不勝欣喜。”
見眾人應了，皇後又重新恢複了方才笑容可掬的樣子，道：“日後，也要靠著各位妹妹勤謹奉上，綿延後嗣。”
說起皇嗣，蘇絮也略有耳聞。霍景嵩登基九年，膝下隻有皇後所出的皇長女一個，再無其他子嗣。如今他年到而立，除卻膝下無子也算得上萬事順遂。兩年前，宣妃所出的皇長子兩歲剛過便不幸夭折，皇嗣再成為霍景嵩的隱痛。也許正是這個緣故，他今年才更著意後宮，而說起來，惠容華的這一胎也當真來的幸運。
皇後一番話說完，便由皇後身邊的大宮女引著一眾新晉後妃見過宣妃與靖妃，之後便是怡昭媛。
眾人一一見過，又各自告坐。隻聽皇後用了茶對靖妃道：“安昭儀與你走的近一些，你也要多勸勸她收收性子，昨日虧得怡昭媛，否則，可闖了大禍了。”
靖妃低眉應了，對皇後道：“是，”她話一頓，笑眼去看怡貴嬪，“倒是多虧了怡妹妹主意大，才能保得惠妹妹母子周全。”
怡昭媛低眉撇著茶葉末子，聽了這話，抬眼，笑的自然而得體道：“臣妾不過是謹遵皇後娘娘的教誨罷了。”
皇後和悅一笑，點頭道：“皇上與本宮都看重你這份識大體，才晉你為昭媛位份。”
怡昭媛淡淡回了一句：“皇上與娘娘厚愛臣妾。”蘇絮心裏發涼，眼角稍稍一帶，不覺掃見靖妃神色訕訕，似乎頗為不樂。卻也隻是稍縱即逝，馬上轉成了另外一幅歡喜的麵孔。
顧臻悠然一笑道：“如今惠婕妤與你同住，你要多照顧些。所幸，你們二人素來要好，一同住著也放心些。”
怡昭媛笑容和婉道：“臣妾自是責無旁貸。”
靖妃含著極為恬然的笑，殷殷囑咐起怡昭媛道：“怡妹妹與惠妹妹各自進了位份，又要添了奴才進屋兒，這人多手雜的，怡妹妹要小心照看，可萬勿像蘭嬪那般，沒注意屋兒裏的人，孩子與小命兒一塊失了。”
怡昭媛眉心一動，嘴角隨即帶上了極為嫵媚耐看的笑，說：“靖妃姐姐安心便是，蘭嬪以身試法，害人終害己，臣妾與惠婕妤引以為戒，自不必靖妃姐姐操這個心。”
在一旁靜默多時的宣妃，此刻開了口道：“廢妃王氏已是皇上厭棄之人，兩位妹妹倒是惦記著舊日情誼，一口一個蘭嬪的叫，豈不是要眾位新妹妹糊塗，這宮裏何時又多了一位蘭嬪？”
靖妃與怡昭媛這樣一來一去，自然都不是什麽好心的話兒，被宣妃這樣一岔，便也都說不下去了。靖妃訕訕開口道：“哪位是蘇寶林？”