牡丹亭外
琉璃殿，麗華太後手拿精致小盒，正給殿內金魚喂食。貼身宮女走到她身邊，低聲稟報著什麽，手上的動作頓了頓，點頭示意讓宮女出去。
琉璃殿外，林母款步走上大殿台階，由殿外通報的宮女引入殿內。琉璃殿正中央是一個巨大的漏刻，水滴滴下，記載著時間的悄然流逝。麗華太後端坐於梨木雕花椅上，身邊貼身伺候的宮女已經退下，整個大殿中隻剩下麗華太後和林母。
太後輕輕端起青花瓷茶杯，用杯盞慢慢撥開茶葉，微抿一口，幽幽說道：“清平，我們怕是有十幾年沒見了吧？”
林母站在大殿中間，臉上帶著絲絲冷笑：“是啊，好久不見，麗華。”
麗華太後放下手中茶杯，用手絹擦了擦嘴唇，雖已過不惑之年，卻依然風姿綽約，比年輕時多了幾分高貴氣質，“不知今日來有何事？”
“今天來也沒有旁的事，就是送太後件禮物。”說罷拿出裝裱好的畫卷，遞與太後。
畫卷展開，江南小鎮，牡丹亭外，細雨紛紛，少女撐著油紙傘，遠處朦朧的雨中一位少年低頭矗立。麗華太後捧畫卷的手微微顫抖，最終閉上了眼睛，一滴眼淚順著眼角緩緩落下。
良久，太後深呼了一口氣，緩緩說道：“清平，你來找我，是為當年之事？”
“你喚我一聲清平，我隻道是你還念及我們昔日情分，你我都知道李太傅……不，是甄哥，他是怎麽死的，頭顱懸掛於鬧市。”林母手扶住旁邊的梨木案幾，身體因憤怒而微微顫抖，穩了穩情緒，接著說：“慕麗華，當年你是如何下得去手？他是我們一起長大的甄哥啊！”
太後閉了閉眼睛，想阻止要掉下來的淚水，卻早已哭成了淚人：“清平，你是知道的，當年，當年宇兒還小，甄哥他卻受到百姓的擁戴，甚至連海外賓客都臣服於他，我是沒有辦法，清平，先帝把江山交給我們母子，我有義務去守護啊！”
林母淡淡冷笑一聲：“當年，甄哥對你的心意已然明了，他不怪你背信棄義嫁給先帝，他從沙場廝殺回來，擁戴自己的好兄弟為新帝，原以為此生能與你看盡風景，你給了他什麽？當年江南牡丹亭外，他走得有多落寞。”
大殿裏，漏刻的水滴聲清晰可聞，太後從梨木椅上起來，走到窗邊，看著外麵淅淅瀝瀝的雨滴，伸手觸碰了一下，微涼，如同很多年前的那天一樣。那天，李甄從沙場回來，擁立先帝登基，便來找她，問她：“可否願意執子之手，與子偕老？”
麗華輕輕撥開李甄的手，抬頭看著雨滴落在庭外的台階上。“甄哥，陛下已經答應接我進宮，以後我們別見了吧。”
遠處的清平看到李甄低下頭，拳頭緊握，雨水打濕了他的衣服，最後，他對她說：“若你覺得這樣最好，我也會好。”說完便轉身離去，再相遇時，她貴為皇後，他為人臣。
一滴淚落在手背，很涼，太後轉身對林母說：“清平，你知道我這麽些年，有多難過嗎？若再來一次，我定不負甄哥。”
林母用手絹擦了擦淚水，說道：“如今我也不是來跟你舊事重提，當年甄哥被殺之案，原是你一手操作，如今陛下卻命寒兒親審此案，若沒查到什麽，寒兒性命堪憂，若查出來，你這太後的威儀恐也難保全，該怎麽做，你自己清楚，我這就退下了。”
太後望著林母的背影，聲音哽咽地喊道：“清平，這些年，你是不是恨透了我？”
林母頓了頓，未轉身，隻輕輕歎口氣，“甄哥被殺那天中午，我去過太傅府，他已經寫好了回鄉書，想讓你安心，卻不料當日夜裏就被殺害了……”
琉璃殿，哭聲悲切，麗華太後獨坐大殿，看漏刻一滴一滴，像是在訴說著當年的故事。
次日，麗華太後與南文宇散步於禦花園。太後輕輕撥弄著才剛盛開的秋菊，假裝不經意地說道：“聽聞宇兒最近又重審太傅之案了，怎的好端端提到了這個？”
南文宇扶著麗華，慢步走著：“也不是刻意提起，這是想給死去的大臣一個交代罷了。”
麗華太後拍了拍南文宇的手，歎了口氣，“這麽多年了，你還是對那件事情介懷是嗎？”
當年南文宇與意寒都天資聰穎，先帝卻偏愛意寒，先帝在位期間，並不讚成世襲製，認為德才兼備者才有資格繼承大統。意寒生父林羽，是跟著先帝打天下，平匈奴的好兄弟，不料造化弄人，林羽在意寒很小的時候便辭世，所以先帝更對意寒有所偏愛。
加之早年喪父，意寒為人較同齡的孩子更顯成熟，做事做人方麵也思慮更細，先帝覺得意寒從小就成熟懂事，長大必有作為，便一心想把江山交付於他。而南文宇是先帝長子，大統之事自然是格外上心。清平郡主知道朝堂之上，人心複雜，早早便表明沒有繼承皇位的想法，才能安然度過這些年。
但在南文宇看來，一日不除了林意寒，皇位便一日不穩。礙於林母是先帝欽賜郡主，也未敢直接處置。
麗華太後見南文宇一聲不吭，便道：“李太傅之案，是母後所為，當年你尚且年幼，我也是為了保你安穩，若陛下執意徹查此案，母後也無話可說。”
這倒讓南文宇始料未及，若定要細查，讓母後的威儀何存？但又不甘心就此放過林意寒。
麗華太後看著南文宇握緊的拳頭道：“想是你心結難解，但意寒卻一直未有奪位之心，清平郡主也是聰明之人，斷不會幹出這樣大逆不道之事。”
南文宇轉頭看著麗華太後，說道：“孩兒隻記得小時候，母後說過，寧願我負天下人，不許天下人負我。”
遠處曼珠沙華開得正豔，血紅血紅的，仿佛預示著有大事將要發生。
林府正廳，夏公公前來宣旨：“原李太傅之案交於禦林使林愛卿徹查，陛下念及其剛上任，諸事還需適應，即日起，暫停查辦李太傅之案，欽此。”
眾人磕頭謝恩，李太傅案件擱淺。