黃沙鎮的天氣有個特點，不管前夜下多大的雪，清晨總會見陽光。
太陽每天照常從東方升起，用微弱的光撫摸大地。
青年每天照常站在哨樓的頂端，沐浴晨光，安靜欣賞雪水融化的景象，參悟世間法則。
念陽雪看起來雖像青年，實際上他已六十餘歲，常年生活在冰天雪地，又幾十年如一日的沐浴晨光，任何人都會顯得年輕。
他的皮膚晶瑩剔透，連姑娘都羨慕；他的臉雖很平凡，實力卻不容小覷。
念陽雪賞晨雪的時候，任何人都不得打擾。
半個時辰後，他剛結束賞雪，一名壯年男子步伐匆匆來到他身後，連喘粗氣，不知是對淩晨的劍心有餘悸，還是畏懼念陽雪，或許都是。
壯年平複心情，盡量用平穩的語氣稟報道：“尊者，我回來了。”
念陽雪平靜道：“我不瞎，當然知道你回來了。”
壯年牙齒在打架，背脊在發涼。
念陽雪依舊平靜道：“人呢？”
壯年騰地一聲，單膝跪地，憤憤道：“他非但不跟我們走，還殺了我的四個弟兄。”
念陽雪笑了，他喜歡有骨氣的人。
壯年又道：“天未亮，我按照尊者的吩咐前去傳話，可他依舊堅持讓休老板親自去見他。”
念陽雪道：“他是誰？”念陽雪已知道壯年猜測到對方身份，否則不敢兩手空空來見他。
壯年道：“唐風！”
念陽雪瞳孔微縮：“唐風是用刀的。”
壯年道：“阿宇沒有一絲真元，他的劍快如閃電，三十米開外眨眼間取我弟兄四人的性命。我有一種感覺，他是故意留我一命回來傳話的。”
念陽雪緩緩道：“連你們都試不出他深淺？”
壯年道：“尊者，絕非我等無能，實在是他的劍太快，而且……”
念陽雪道：“說。”
壯年咬牙道：“而且他所用的根本不是劍法！”
被普通人不用劍法的劍打敗，他們豈非很無能？
念陽雪慢慢道：“所以你猜測他是唐風？”
壯年道：“不錯！除了唐風，我想不到誰還敢在黃沙鎮橫行霸道，誰還能以普通之軀駕馭如此快的兵器。”
念陽雪揮了揮手。
壯年如釋大赦，感激道：“謝尊者不殺之恩。”
他當然應該感激，黃沙鎮最不缺的便是各式各樣的人才，他區區凝元境，連傳句話都損失慘重，理當殺之。
壯年離開以後，念陽雪神識傳音，喚來一個人。
這人是個老者，眉毛拉聳，臉頰緊繃，眼睛無神，肩膀坍塌，雙臂垂得很低，手裏緊緊握著一把漆黑的刀鞘。
老者看起來對念陽雪並無尊敬之意，淡淡道：“什麽事。”
念陽雪道：“阿宇的事。”
老者道：“誰是阿宇。”
念陽雪道：“三個月前黃沙鎮來了個年輕人，背著一柄劍，在麵攤和酒館幫工兩個月，然後去了煙花巷，被蓉大奶收留，現在他帶著一個姑娘躲在山上的哨崗茅屋中。”
老者興致淡淡：“休老板要殺他？”
念陽雪笑道：“你久不出戶可能還不知道，休老板半年前去了南方談些生意，現在黃沙鎮暫由兩位公子代管。”
老者依舊麵無表情：“二公子要殺他？”
念陽雪又道：“這等小事何須麻煩二公子出麵，我等既然替休老板做事，自然要把事情做得漂亮，以免耽誤他的寶貴時間。”
老者道：“我不妨礙你享受權利，你也別打擾我練刀。”
老者說完便走，毫不顧忌念陽雪的不悅。
念陽雪心裏雖有不悅，臉上卻沒有表現出來，但凡修界中人，對“武癡”總會抱有一種敬佩。
老者無疑就是一個武癡，老者用刀，所以不問世事潛心練刀。
他現在是休老板手裏的一把刀，將來有可能是二公子手裏的一把刀，也是念陽雪手中的一把利刀。
念陽雪犯不著跟“一把刀”過不去。
不過念陽雪不喜歡別人拒絕他，說道：“他的劍很快。”
聞言，老者忽然止步，背對著念陽雪問道：“多快。”
念陽雪笑道：“快如閃電，三十米外一劍斬殺四名凝元八重境。”
老者道：“哪裏的凝元境。”
念陽雪道：“黃沙鎮，休老板手底下的凝元境。”
黃沙鎮上無好人，亡命天涯的人多少會點特殊本事，能被休老板看中的人，更是悍匪中的精銳。
老者已慢慢轉過身，無神的雙目燃燒熾熱的火焰，仿佛能將雪原融化的火焰。
老者凝視著念陽雪，說道：“你要活的，還是要死的？”
念陽雪道：“活的。”
老者道：“何時要？”
念陽雪道：“現在。”
老者道：“這單買賣給多少錢。”
念陽雪道：“休老板給你多少，二公子給你雙倍。”
“好！”老者緩緩走下哨樓。
念陽雪毫不介意在人前表露出野心，甚至替二公子表達野心。
休老板曾有過三個兒子，兩個女兒，私生子無數。
現在隻有大公子和二公子還活著，這本身就是一件很殘酷無情的事情。
但休老板從來都不管兒女間的“私事”，他的眼界也從未止步於黃沙鎮，等他離開黃沙鎮，鎮上總得留一個管事的。
所以像休老板這樣的人，一生到頭隻會有一個後代，最狠的後代。
在休老板看來，人不狠難以站穩，何況是在黃沙鎮的頂端站穩。
死在兄弟姐妹的手中，總比被黃沙鎮的亡命之徒以最殘酷的方式折磨致死要強很多。
是的，這裏是黃沙鎮，隨處可聽到謾罵休老板聲音的黃沙鎮。
休老板此次離開會有一段時間，等於默許兩個兒子爭權奪勢。
等他歸來時，誰還活著，誰必將是黃沙鎮的未來管事人。
……
……
陽光溫暖著大地，卻融不化三尺的積雪。
昨夜一戰，雪地裏隻剩下幾灘黃沙，那是黃蠍子吃飽後的排泄物。
黃沙鎮的所有黃沙丘壑，豈非都是通過這樣而來？
小紅還在沉睡，昨夜她很晚才睡著，才剛進入夢鄉不久。
阿宇早早醒來，推門迎接新的一天。
門外早有來客，正是那名老者。
老者雙目無神，眉毛拉聳，肩膀坍塌，雙手垂得很低，手裏緊握著一柄漆黑的刀，刀已出鞘。
老者望著阿宇，阿宇望著老者。
兩人互相審視了會兒，老者忽問：“淩晨你就是站在那裏出的劍？”
阿宇道：“是的。”
老者道：“能否讓我看看你的劍？”
阿宇道：“在屋裏。”
老者道：“你去拿。”
阿宇緩緩搖頭，說道：“你出刀就能看見。”頓了頓，“我會讓你看見。”
老者臉色已變。