第二十章 宗教威脅
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一會兒後，菲利普管家領著兩位神職人員進入會客室。
安德森神父他已經見過，倫納德院長在記憶中倒是沒有印象，這是一個留著地中海發型的老人，給人一種相當古板的感覺。
保羅微笑著問道：“二位怎麽到我這裏來了？“
“伯爵大人，您敢於對抗海盜並且戰鬥中取得勝利，保護了主的羔羊，我們是來向您表達感恩之情的。”
“哈哈，這是我的職責所在，就這件事嗎？”
兩位神職人員對視了一眼，似乎有些猶豫。最終還是年紀較大的倫納德院長先開口：“伯爵大人，我們是來調查一件事情的，可否讓管家回避一下。”
“好吧，什麽事情需要兩個神職人員前來調查？”他揮揮手，讓菲利普離開會客廳。
“據我們得知，您在與海盜的戰鬥中使用了一些疑似巫術的東西，可以給我們解釋一下嗎？”
“巫術？什麽巫術？沒聽說過。”保羅滿頭問號。
“伯爵大人，就是那種能發生爆炸或者發射彈丸致人死傷的東西。”
“哦，你是說我軍最新裝備的火器。”
“這是東西能夠給我們看一下嗎？”
他一口回絕道：“不可以，這可是軍事機密，豈能隨便讓別人看來看去？”
見對方拒絕，倫納德的臉色漸漸變得嚴肅起來：“伯爵，監視所轄教區內的巫術活動跡象是我們神職人員的天然責任，我勸您還是配合我們為好，如果僅僅是普通武器，我們自然會還您一個清白。如果您拒不配合的話，事情捅到總教區的異端裁判所裏可就不妙了，這樣對誰都沒好處，那幫人的脾性想必您也清楚，他們要是下來調查，極有可能殃及無辜。”
“你這是在威脅一個領主嗎？豈有此理。”保羅相當不忿，竟然跟我來這一套。
安德森神父一臉擔憂的說道：“還望您恕罪，雖然我們是天主的仆人，但也是您治下的子民，如果不是迫於職責，我們也不想搞得這麽僵。領主被邪惡的巫師誘惑從而給整個領地帶來災難是有先例可循的，到時候不僅害了您自己，還會殃及無辜的百姓。”
他十分擔心這個小伯爵因為少年脾性跟他們死強到底，引來異端裁判所的人可就壞事兒了。
保羅恨恨地咬著壓根，反複糾結著。
雙方僵持了一會兒後，他終於妥協了，對方口中的“宗教裁判所”不是什麽善茬，奧爾多王國北方教區的裁判所到還好說，國王陛下為了自己的威望，不太可能任由他們肆無忌憚地調查自己手下的貴族，但如果層層往上捅到教廷總部就不好說了。
“好吧，既然如此，那我就給你們看一下以證明自己的清白。但是想問一下，如果證明了我的新武器與黑巫術無關，二位願意為我保密武器的具體細節嗎？這畢竟是軍事機密，是我們用來對付海盜的利器。”
“我們以天主的名義發誓，絕不透露給任何人。”
“即便是教皇陛下？”
安德森神父聽了沉默不語，倒是倫納德院長在略一猶豫後說道：“是的，即便是教皇陛下。而且如果以後有人問起此事，我們還可以為伯爵大人作證明。”
聽了老師的承諾，安德森神父也點了點頭。
於是喚來菲利普，讓他去自己的書房取來自己防身用的火繩手槍以及兩瓶火藥。
菲利普取來後，保羅便請兩位神職人員隨他到會客室外麵的小花園，要給他們演示一番，並讓管家通知還在大廳內開會的軍官們聽到槍聲後無需驚慌。
他慢慢裝好彈藥，雙手持槍瞄準了一棵樹，在兩個神職人員的注視下扣動扳機。
隻聽得“砰”的一聲，被瞄準的樹一陣晃動，上麵的鳥兒驚慌地往天空中飛去。
倫納德院長與安德森神父清楚的看到了樹幹上出現的彈孔，紛紛倒吸一口涼氣，這麽個手弩一般大小的東西竟然有如此之大的威力。
安德森看向他的老師，老院長點點頭：“確實沒感覺到什麽異常的波動”。
安德森問道：“可以把這個‘火器’給我們仔細觀察一下嗎？”
“好吧，給你。這玩意兒叫做火槍，另一種能夠爆炸傷人的叫做手榴彈，兩者都是基於這種能夠劇燃燒的粉末才起作用。”保羅晃了晃另一個火藥瓶：“手榴彈太過危險，就不給你們演示了。”
安德森雙手接過手槍，拿出一塊灰白石頭和它接觸了一會兒。
“探魔石沒有什麽異常反應，伯爵大人，請原諒我們的冒犯。”兩位神職人員確認了火槍和巫術沒什麽關係。
安德森卻沒有立刻將火槍還給保羅，他一邊翻來覆去地觀察這件新奇事物，一邊嘖嘖稱奇。火槍的結構很簡單，結合伯爵大人剛才的操作，很容易就能推斷出它的工作原理，關鍵在於那種能夠劇烈燃燒的神奇粉末上，不過既然說是軍事機密了，他也不好繼續打聽。
這把單手火槍是專門給保羅打造的，木工費了很大心思在槍柄上雕刻上非常精美的花紋，整體而言非常具有藝術觀賞價值。
倫納德咳嗽一聲：“安德森，快點還給領主大人。”
“哦，抱歉。這是領主大人發明的嗎？可真是精妙無比啊。”安德森臉一紅，邊讚歎邊把手槍還給伯爵。
“嘿嘿，正是我發明的。不過，咱們剛才可說好了，這種武器的細節可不要透露給其他人。“對方的讚歎抵消了保羅心中一部分不快。
“這個自然，既然情況明了了，那我們就不繼續打擾伯爵大人了。”兩位神職人員起身告辭。
卻聽得領主突然說道：“二位，別著急走啊。”
倫納德和安德森從語氣中聽出一絲不妙，“伯爵大人還有什麽事吩咐嗎？”
“你們二位是怎麽知道我發明的這種新武器的？又是怎麽知道我把它用於與海盜的戰鬥中的？”
“這……這……”安德森神父吱吱嗚嗚起來。
保羅語氣漸冷：“我是不是該向北方教區打下小報告啊，比如某些人明麵上打著天主仆人的旗號，暗地裏則幹著間諜的勾當。”
“冤枉啊，伯爵大人。這是您的士兵在懺悔室裏……”
倫納德院長立刻出口喝到：“安德森！！！”
安德森神父立刻捂住自己的嘴巴，一語不發了。
倫納德院長略帶尷尬地說：“很抱歉，伯爵大人，保守懺悔者的信息是我們的義務。請您不要再繼續追問下去了。”
“好吧，這是就這麽算了。”保羅嘴上答應，心裏卻是一萬個沒門。
“那我們先告辭了。”
兩個神職人員匆匆離開。