第九章 以太之璨
“……這是，什麽意思？”
方雨橫輕輕舉起雙手，看著弗蘭克林和千歎，開口問到。
“你直視了吧？”
千歎緊握口琴，殺機頻現，嚴肅的神情不似作偽。
“什麽直視？”
方雨橫皺起眉頭，疑惑地望著她。
“你沒有聽到，你有沒有看到，那些讓人生不如死的聲音，那些讓人作嘔的畫麵？你有沒有接收到，末日朝你腦子裏灌的迷魂湯？”
弗蘭克林的聲音響起。
他臉上的頭套，依然是沒心沒肺的笑容，手中的血鞭，卻已經開始輕輕蠕動著，仿佛下一秒，就要刺穿方雨橫的頭顱。
聽到這話，末日入侵的記憶一閃而過，方雨橫不由得愣了一秒。
回過神來時，他恍然意識到，這一秒鍾的沉默，已經出賣了他。此時此刻，弗蘭克林已開始朝著他走來，千歎的口琴也已經放在了唇邊，蓄勢待發。
這樣的情況，已容不得他說不了。
“是的，如果這些東西和直視有關的話，那我的確是直視了。”
方雨橫無奈說到。
“你下一句是不是要說，雖然你的確直視末日了，但是你依然是你，不曾改變？”
“得了吧，上一句才說自己沒被腐化，下一秒就暴起殺人，這樣的事情，我已經見了不少了。”
千歎不以為然，眼簾輕垂，琴聲悠揚。
半透明生物便隨聲而動，開始圍繞著方雨橫打旋，緩緩逼近他。
方雨橫汗毛直立，後心一陣陣發涼，他深吸一口氣，努力使自己平靜下來。
“但是，我確實沒有……”
哢！
弗蘭克林從白大褂裏摸出一個注射器，閃電般地往方雨橫脖頸上一刺。方雨橫隻覺頸側一疼，像被火花濺到似的，他條件反射地抬手一按，卻按了個空。
“確定沒有被腐化的話，就放心大膽，讓我們給你驗證一下吧。”
捏著注射器，弗蘭克林一邊說，一邊把它在空中晃了晃，那裏麵漂著幾點猩紅，是方雨橫的淺淺一層血水。
接著，弗蘭克林把血滴進了一支試管，試管內是清澈的透明液體。
方雨橫還沒說什麽，就聽見口琴聲兀地一揚。方雨橫周遭的空氣驟然變得粘稠，像漿糊一樣限製住了他的軀幹四肢，甚至就連呼吸，也變得十分艱難。
方雨橫的心緩緩沉了下去。
現在，他唯一的希望，就是祈禱，“驗證”能有一個好結果了……
隨著血液滴落，方雨橫的呼吸，也不自覺地急促起來。隻見血液落進管中，立刻擴散開來，把整支試管裏染紅。但很快，液體又劇烈地沸騰起來，紅色開始一點點變淡消失。
沒過多久，液體就恢複了澄澈，紅色像是從未存在過。
弗蘭克林抬起試管，湊到頭套前。他擺出“仔細觀察”的樣子，仿佛湯圓上的兩個小黑點，還真就是他的眼睛似的。
過了半晌，隊長似乎也沒看出什麽來。
“沒有沉澱物，沒有異常色澤，一切正常。”
看著這支試管，弗蘭克林嘖嘖稱奇。接著，他把試管收進了白大褂裏，然後朝千歎揮了揮手，示意她放開方雨橫。
千歎瞪大眼睛，滿臉難以置信的表情，但她遲疑了一會兒，還是停止了吹奏。
曲子剛停，方雨橫周圍的空氣便恢複正常，他身體一鬆，跪倒在地上，臉憋得通紅，大口大口地喘著粗氣。
“看來你身上的秘密真不少呀，浮士德先生。”
弗蘭克林走上前來，把方雨橫從地上拽起。
“我有點看不懂了，你們幹嘛……咳咳，幹嘛這麽緊張，直視末日有什麽奇怪的嗎？”
方雨橫啞著嗓子，邊咳嗽邊問。
千歎和隊長對視一眼，嘴角抽了抽。她歎了口氣，向方雨橫解釋道：
“你要弄明白，末日不是某種具體的存在，而是一個概念，一個具有強大感染能力的概念。”
她舉目望向不遠處，目光幽幽，魚人依然成群結隊地湧來。
“萬物皆臨毀滅，對於我們這些逃過一劫的輪回者來說，末日就是我們的囚籠，末日好比我們的宿命。”
隨著她揮手一指，透明的氣旋在牆壁的裂口處炸開，把一眾小型魚人推出機艙。
“它追隨我們而來。”
“並且，當身為輪回者的我們，與末日接觸的之時，我們的一部分——屬於我們，但我們卻無法支配的那一部分，也勢必追隨它而去。”
裂口正前方，弗蘭克林把血鞭融化，注入到牆壁裏。
血色液體與孢子結合，開始增殖異化，形成了肌肉纖維一般的組織，像爬山虎一樣肆意生長，並固結在牆壁上。
看著這一幕，千歎呼吸漸快，她接著說道：
“我們和它們一樣，都是玩弄規則，扭曲世界的事物。”
“這樣的我們，一如清風，一如流水。外界是圓，我們便能成圓；外界是方，我們就能成方。沒有一種規則，可供我們憑依，沒有一個世界，可以讓我們安居。
“身為秩序的叛逃者，能夠保護我們的，就隻有……”
說到這，千歎抬起手中的口琴，輕輕吹奏。熟悉的以太波動開始回轉，在悠揚的旋律中，不見形體的生物朝著牆壁飛去，鑽進了血紅的肌肉組織裏。
接著，那些肌肉組織就像獲得了意識死的，開始蠕動牽拉，將牆壁粘合在一起。
“以太……”
方雨橫出神地望著這一切，口中呢喃。
“是的，以太。”
放下口琴，千歎接著說道。
“虛無的空想，不存在的存在，概念之物質，這就是以太。以太之名，意味著超越現象的力量，意味著修正概念的權能，意味著……”
“我們能夠選擇，屬於我們自己的——規則。”
一邊說，千歎一邊用指尖點在口琴上。接著，她輕輕抽出了一束光芒，光芒像絲帶一樣，無聲地垂下，又隨著吹來的風，起起伏伏。
“以太，是交由它的主人來定義的概念，是約束清風的峽穀，是裝載流水的茶壺。”
千歎手指一鬆，光芒脫手飛出，向著方雨橫飄來。方雨橫伸出手去，指尖剛剛碰到光芒，它便在一瞬間，碎裂消逝了。
看著指尖殘留的觸感，方雨橫若有所思。
“也就是說，輪回者與自己的世界割斷了聯係，而那個世界，本該在概念層次上締造規則，約束我們作為‘個體’和‘生命’的存在。”
“與此同時，單獨純粹的存在本身，是無法維係其自身的。”
“所以，我們輪回者，實際上是無概念的遊魂，隻有在新的概的念約束下，才能繼續活下去。”
方雨橫緊緊盯著千歎，試探著說到。
“而以太，就是屬於我們每個人的，概念物質。”
千歎挑起嘴角，露出了笑容，開口說道：
“看來，我也沒必要再多解釋什麽了。”
方雨橫回以一笑，卻沒有接她的話，而是自顧自地說了下去：
“這麽說來，末日作為另一種龐大的概念，能夠吞噬和異化輪回者，也就不奇怪了。一旦自身的以太崩潰，被納入末日的概念約束下，我想，我大概也會變成那樣的怪物吧。”
說著，方雨橫指了指地上蠕動的觸須。
聽到這話，千歎卻沉默了幾秒，沒有立刻回應方雨橫。她先是點了點頭，又馬上搖了搖頭，眼中閃過悲涼。
“不，你不會變成它們。你會變成，更可怕，更可悲的怪物。到那時……”
千歎抬起頭，認真地看向方雨橫。
“我會親手殺了你！”
聞言，方雨橫心中一驚，挑了挑眉毛，正要說話，卻被另一個聲音打斷了。
修補完牆壁，弗蘭克林急匆匆地轉過頭，朝所有人大喊：“末日侵入指數異常增長，它們要開始下一階段的攻擊了。所有人小心！”
“有大家夥……要出現了！”