第五章 貢品薛濤箋
「白棠。」蘇氏送了冷麵過來，「洗好了沒？」
練白棠起身開門，聞到股咸香的味道，胃口大開，接過托盤道：「多謝娘。」
蘇氏笑咪咪的看著他大口吃面，笑容越來越淡：「白棠，委屈你了！」明明是個姑娘家，那麼多年卻只能男裝示人，一扮十六年，連親事都拖累了！
白棠笑了笑，原主在清楓潭中香消玉隕，委屈？滿腹冤屈才對。卻只能安慰蘇氏：「娘才委屈。」他見蘇氏眼眶又要泛紅，忙岔開話題：「最近松竹齋的生意如何？」
蘇氏剎時垮了臉：「還不是那樣，半死不活的！」
松竹齋是練紹達生意最好的一間書鋪。她與練紹達和離時硬討了過來。她破斧沉舟，直言練紹達若不答應，便魚死網破。誰也別想討得好去！
練紹達沒辦法，只能給了她，鋪子契主的名字寫的是練白棠。
書齋賣的無非是文房四寶與各色書冊。原先有練家的印書鋪子，出的書直接在書齋里賣，幾乎是無本買賣凈賺不賠。但她早已無法從練紹達那兒再拿到這樣便宜的書冊可賣，到別的地方進貨吧，還總是遇到各種不順利。
不用想，必然是練紹達做的手腳。
「坐吃山空，這樣下去不是辦法。」練白棠連面帶料吃得精光，擦了嘴道，「我們得想個辦法。」
蘇氏訝異的望著他：「你有什麼辦法？」
練白棠遞給母親一張紙：「上面是我需要的物件，務必幫我買齊。」
蘇氏看著清單，驚訝的道：「全套木匠的工具，梓木、梨木，顏料——」她瞪大眼，「白棠，你也想做雕版的生意不成？！」
練白棠搖搖頭：「練紹達什麼也沒教過我。雕版印刷我是做不來的。」
練紹達明知長子是女兒假冒，稟承族規，自然是不會教他半點東西。他將所有的心思，都花在了真正的兒子，何氏所出的練白瑾身上。練白瑾甫出世，欣喜欲狂的練紹達便帶著他到作坊巡視，等白瑾五歲時，刻刀已經拿得和筆一樣穩妥了。
「那你要這些東西做什麼？」
白棠溫和的笑了起來：「到時您就明白了。」
蘇氏皺眉道：「這些東西，可要花費不少銀子。尤其是顏料——」
千百年的畫作流傳至今依然保持著鮮艷如昨的色彩，一是靠紙質，二是靠顏料！古時顏料分礦物性和植物性兩種。硃砂、赭石、石青、石綠甚至金銀之色，皆是從石礦中提取，是以價格也相當的昂貴。
「銀子您不用擔心。」練白棠賣了玄鐵，三日後便有銀子傍身。「其他物件先幫我湊齊了。」
蘇氏見他胸有成竹，只好應道：「明白了。」
不幾日，蘇氏果然將一套木匠的工具，和幾塊木料買了回來。回來時，她掩不住臉上喜滋滋的笑容，白蘭見了，奇道：「娘，遇上什麼好事了這麼開心？」
原來前陣子何妙蓮的事兒雖看似完結，實際還在繼續發酵。八卦的鄰里興奮未消，回家後繼續將當日之事說道給家中男人聽，沒幾日，練紹達偷情妻子救回來的罪官之女何妙蓮，兩人如何勾搭成奸的陷害原配，逼得原配和離，最後還縱容何妙蓮上門挑釁欺負蘇氏的事兒立即傳了個沸沸揚揚！
過去不知事情真相的同行們立時對練家二房有了意見：什麼玩意兒啊！害得他們還真以為是蘇氏的不對，在生意上各種刁難，原來竟是被練紹達和那賤人給騙了!
所以，當蘇氏再度前來購書進貨時，立時感覺到了春天般的溫暖。甚至弄得她有些受寵若驚了。
與此同時，練紹達的日子則不太好過。他心中責怪何氏：蘇氏的事兒都已經解決了，她還上門尋個屁事！現在倒好，被練白棠那臭丫頭一鼓腦兒的將舊事全扒了出來！害他最近出門，遇上熟人都不好意思招呼，連幾個平時要好的朋友看著自己的眼神都有些怪怪的。
更因此事，他被兄長喚到老宅里狠狠的訓斥了一番。
「早勸你眼睛睜大些，那何妙蓮不是個好東西！你一意孤行！」練紹榮最見不慣二弟這樣為女色所迷的男人，「你告訴她，再敢給我們練家抹黑，我就將你們全家逐出宗族！」
練紹達生平最怕這個嚴厲的大哥，一時間嚇得連聲保證：「不會了，再不會了！我回去一定好好的教訓她！」
少不得回家訓斥何氏一頓，何氏自知理虧，小心翼翼的討好了他幾日，才將丈夫的心氣順平。可她好容易積累起的賢良之名，也在此一役中敗得精光。所有的應酬交際，要麼被人冷嘲熱諷，要麼直接被拒之門外！恨得她日日紅著眼眶，怨憤不已！
唯一備覺安慰的，是她兒子練白瑾一心一意的向著自己。聽聞自己受了蘇氏的委屈，白瑾好言軟語安慰了她一番。
「娘莫生氣。您現在是練家的正室夫人，蘇氏她們不過是妒忌眼紅，不甘失敗才造謠中傷你。這口氣，我一定幫您討回來！」
練白瑾年紀雖輕，一張臉長得頗為硬朗，與練紹達十分相似。他安慰好何氏后，在書房內呆了半個時辰，喚來自己的小廝，低聲吩咐了幾句。小廝立即領命而去。
白瑾面上滑過絲冷笑：世人羞辱何氏便是羞辱他！親娘是個忘恩負義的狐狸精，他又能得到什麼好名聲？蘇氏、練白棠，你們既然在後宅之斗中輸給我娘，就別再妄圖翻身！
三日後。
蘇氏興緻沖沖的回到自家的店鋪，連聲叫道：「全師傅！全師傅！」
松竹齋的掌柜聞聲而出，見夫人捧著一摞包裝精美的小紙包，奇道：「夫人，您這是進了什麼貨色？」
蘇氏掩不住滿面的笑意，壓低聲音道：「貢品薛濤箋！」
全師傅吃驚的瞪圓眼睛：「貢品？！這可是稀罕物啊！您從哪兒弄來的？！」
「說來也巧！」蘇氏得了練白棠賣玄鐵的銀子前往顏料鋪子買顏料。不想碰到一人在街角的攤子上賣各色箋紙。她瞥到一堆紙中有批箋紙十分的漂亮別緻，深紅的顏色艷麗，杏紅的顏色柔暖，皆裁成小巧的長方形。她一見之下脫口而道：「薛濤箋？」
賣紙的年輕漢子憨厚的笑了笑：「夫人好眼光！正是薛濤箋！還是上等的貢品薛濤箋！」
蘇氏心頭狂跳！眼睛瞪得大大的，目光死死的盯在詩箋之上。
薛濤，那可是古往今來第一傳奇的女詩人！
出身名門，淪落樂藉。在才子詩人猶如天上繁星的大唐，薛濤的才華依舊卓然出眾熠熠生輝。
在她雙十年華之際，因觸怒權貴被貶，經歷了一場不小的磨難。歸來后，她從眾星捧月、紙醉金迷的生活中驀然清醒，主動脫離樂藉，隱居成都浣花溪。
而立之年，她遇到了年輕俊俏、風流無鑄的大才子元稹。沒錯，就是後來始亂終棄崔鶯鶯，連鶯鶯嫁人後都要挑拔人家夫妻感情的大唐第一渣男！
但正是這場註定悲劇收尾的姐弟戀，令薛濤箋橫空出世！
一對才子佳人情到濃時，自然要寫詩相酬吧？
薛濤喜歡寫短詩，故而覺得現有的詩箋太長，寫起來即浪費又不美觀，於是在愛情的催使下，她親自設計詩箋的尺寸、選取花汁染料調色，改進染色方案。她喜愛紅色，詩箋便以深紅、粉紅、杏紅為主，青色為輔共十種顏色，人稱「十樣變箋」。故花箋雖自古有之，但自她起，由盛轉精。
薛濤箋面世后名燥一時，文人墨客嗟嘆追捧。尤其以浣花溪原產地的薛濤箋最為金貴。宋朝時，浣花溪的薛濤箋每年精練不過百來張，專供帝皇之家使用。宋覆元滅，那些深藏宮庭的珍品詩箋，也不知是毀於戰火，還是輾轉他家？
「不瞞夫人。這批薛濤箋是朝上某位大人抄家后流落出來的。徽宗皇帝的御用貢紙！」賣紙的漢子低聲道，「我運道不好，就分到這些！
當今皇帝的脾氣也是個陰晴難定的。時不時聽到朝中重臣下獄問罪的消息。蘇氏也沒起疑心，實在是這幾張詩箋太過漂亮！忙問：「這紙你怎麼賣？」
漢子微笑道：「夫人知道它的價值吧？我也不出高價，每張十兩。」
蘇氏好歹在練家呆了這麼些年，眼界力還是有些的。一咬牙，掏出白棠給她的銀子買回了男人手中所有的薛濤箋。